修船原单送到万通时，已经是午后。
三张纸。
最上面那张写得最详细。
船底旧板十二处，肋木三处，船尾渗水，另有桅座、舵索几处需要重整。
最后一行写着：建议起坞大整，约四十日。
估银九百二十两上下。
沈知微看了两遍，抬头问梁掌柜，“起坞是什么意思？”
“把船整个拖离水面。”梁掌柜用手比了一下，“海船平日在水里，船底很多地方看不见。真要查底板、换木料，得把船弄上岸。”
“那四十日算久吗？”沈知微之前几乎没接触过船行，对于修船还真是没什么概念。
“真是大整，不算。”
沈知微又把另一张账推过去，“那十二日是不是又太短了？”
梁掌柜看见“三百八十七两六钱”，眉头也跟着皱起来。
“若只是补漏、换绳索、加几块板，十二日够。可上面若真有这么多地方要换……”
他停了一下，“至少不能叫大整。”
账房总册里，偏偏写的就是四个字。
春修大整。
顾承泽拿过两张纸并在一起，“九百多两的单子，最后花了三百多。船行改过修法？”
“应该是。”
裴怀景已经让人去找海盛船行，“谁改的，问当事人最快。”
……
海盛来的，是管事严茂山。
四十多岁，常年跑码头，脸晒得发黑。
他进门后看见桌上的修船原单，倒没有装不知道，“这张单子我见过，怎么又拿出来了？”
裴怀景问，“为什么没照这张修？”
“因为赶不上船期。”严茂山答得很干脆。
顺海号三月进修，再往后就是春夏海运最忙的时候，若按原单起坞四十日，至少少跑两趟。
“所以你们让船匠重新看了一次。”
“对。”
实际换掉两块最差的底板，其余几处把腐软的地方削掉，再添木板加固，船尾重新补缝，舵索换新，桅座也重新处理，三根肋木没有全换，只补强了两处。
沈知微听着，没有急着判断，等严茂山说完，她才问梁掌柜，“这种修法，在海船上常见吗？”
“常见。”梁掌柜道，“旧船不可能每回见到旧板就全拆。能补的补，能撑的撑，船行大多这么做。”
“那原单为什么会写四十日？”
“那就是另一回事。”梁掌柜指了指纸上“起坞”两个字，“船匠如果觉得船底有些地方最好彻底换掉，他当然会开最稳妥的法子。”
沈知微大概听懂了，就像现代去保养汽车一样。
一个是“还能不能继续用”。
一个是“要不要彻底修好”。
未必是同一回事。
……
严茂山显然也听出来大家在顾虑什么，“我们没打算一直这么撑，秋后原本还要再修。”
冯敬很快从海盛的旧账里找到了记录。
六月的支出预排中，确实有一项：顺海号秋后起坞。
旁边还留了八百两预算。
顾承泽看了一眼，“真准备修？”
“那肯定的呀。”严茂山道，“船是海盛的。它要是沉了，我们难道不亏？”
这句话并不难理解。
而且顺海号春修之后，也确实又跑了五趟。四月一趟，五月两趟。六月、七月各一趟。全部平安往返，没有断桅，也没有因船况停航。
严茂山把船期册推到桌上，“若春天修完就已经不能跑，它能平安跑到八月？”
沈知微看着那五笔船期，心里的判断反而往回收了一些。结果出了事以后，再往前看，什么都像征兆。可如果站在七月看，这就是一条修过以后又正常跑了五趟的旧船。只凭“三百多两修得少”，好像也并不能证明海盛明知道船有问题，还安排船运。
裴怀景问，“春修以后，官署验过船吗？”
严茂山点头，“验过。”
海州船务署的验船记录随后调了过来。
三月二十一。
船底无漏，桅座稳，舵索可用，准行。
上面有官印，也有验船人的名字。
顾承泽把那张纸递给沈知微，“至少当时官署也觉得能走，至少船没有大问题的。”
沈知微没立刻接这个结论。
她不懂验船，只能顺着记录往下问，“这种验船，会把船重新拖上岸吗？”
梁掌柜摇头，“未必。”
“那‘船底无漏’怎么验？”
“船下水后看舱底积水，也看船身有没有明显渗漏。”
“能看见原单里那些旧板吗？”
“船已经在水里，就看不全了。”
沈知微这才低头去看日期。
顺海号十二日结束春修，船务署验船时，它已经重新下水九日。
验船记录后面的附册也写得清楚。
试舵，查桅索，看舱底积水，沿船身查看漏水，没有重新起坞。
裴怀景将最早那份修船原单抽出来，上面被船匠特意圈出的，是右后几处发软的底板，“也就是说，官署验的是它修完以后能不能正常下水、正常行船。”
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沈知微看向梁掌柜，“但没有重新确认那些原本建议更换的底板到底还能撑多久？”
“可以这么说。”梁掌柜答得谨慎，“不过这也不代表它一定撑不住。”
“我明白。”沈知微点头。
准行是真的，验船没重新看船底也是真的。
……
真正让裴怀景多看了一眼的，是六月的一条随船记录。
不是官署文书。
而是广海行一个随船伙计记下的杂项。
六月十七。
顺海号从江南回海州，右后舱积水较平日多。当天无大风，也没有撞礁。船工把积水排掉，之后两日没有明显增加，这件事便没有报船务署，也没记作船损。
严茂山看完，解释得仍旧很快，“旧海船进水不稀奇。木板、缝口都吃水，偶尔多一点，排掉就行。”
沈知微不懂其中轻重，索性直接问，“如果只是这一条记录，你会觉得有问题吗？”
梁掌柜想了想，“未必，但是若后面继续进水，肯定要查。只一次，后来又正常，船行确实未必会上报。”
“可位置呢？位置有讲究吗？”裴怀景问。
梁掌柜的目光落到了春修原单上。
右后船底，六月积水的也是右后舱。
同一个位置。
单独看，都能解释。
放在一起，就不能完全当作无关。
……
当年跟着船匠卢大成修顺海号的学徒，很快也被找了过来。
年轻人刚开始明显紧张，裴怀景只让他认那张春修原单，“这是不是你师父写的？”
“是。”
“上面标的这些船板，最后都换了吗？”
“没有。”
“你记得多少？”
“换了两块大的。”
“其余呢？”
“刮掉软的地方，再钉板加固。”
这和严茂山说的一致。
裴怀景继续问，“你师父觉得这样能不能下水？”
“能。”
严茂山神色缓了一些，学徒却紧接着补了一句，“师父说短着跑可以。”
顾承泽抬眼，“什么叫短着跑？”
年轻人努力回想当时的话，“就是……别压得太重。天气差的时候也得小心。他说秋后还是要起坞。”
“有没有说不能跑江南？”
“这个我记不清。”
严茂山马上道，“他师父若真说不能跑，我们也不会让船出去。”
年轻人被他一看，反而想起了另一句话，“师父那时候骂过你们。”
严茂山脸色沉下来，“骂什么？”
“说你们船期催得紧。这块也说先补，那块也说秋后再换。还说……”
他犹豫了一会儿。
裴怀景道，“记得什么说什么。”
年轻人这才继续，“师父说，真想让它继续跑重货，就好好修理下，别总什么都等秋后。”
……
这句话被裴怀景记进了证词。
“学徒记得的是几个月前听来的话，能作为线索。但也不能只凭这一句，就认定海盛明知船有危险。”
沈知微看向他。
裴怀景把几份东西依次分开。
“这些证据现在最多能说明，春天有人建议彻修，海盛选择先补；后来船也确实正常跑过。”至于这个选择到底是不是导致沉船的原因，还缺一段。”
“船后来是怎么跑的。”沈知微顺着他的话想下去。
她虽然不懂船，却懂风险有条件。
一辆旧车空着能跑，不代表装满东西也一样。
一条旧船也是如此。
八月这次装了什么，那些货，他们早就已经反复核过。现在真正该看的，是另一组数字。
“顺海号本身有核定能载多少的记录吗？”
梁掌柜点头，“有。”
“出港的时候，也有实载货册？”
“有。”
“那验船以后临时添上去的货，会不会另记？”
严茂山看了她一眼，“正常都该记。”
沈知微转向裴怀景，裴怀景已经明白她要查什么。
“你想看有没有超载。”
“核定载量，八月初三真正出港时的货量，还有验船之后临时补上去的那部分，我想先看它到底装了多重。”沈知微纠正道，“是不是超载，让懂船的人来判断。”
顾承泽把春修原单重新折好，放到最上面。
春天到底修得够不够，现在还不能定。
但一条被船匠提醒过“别压太重”的十七年旧船——
八月初三离开海州时，究竟吃了多深的水。
这件事已经值得查了。
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