文景明的审讯持续了整整一个下午。
被抓的六个家丁，他挨个问话，从名字、籍贯、家里几口人，到什么时候进的黄府，平时干什么活，月钱多少，黄家待他们如何。问得细，记得更细，一块木板上密密麻麻写满了字。
钱满仓在一旁听着，越听越糊涂。他趁文景明喝水的空当，凑过去小声问：“文先生，你问这些干啥？他们给黄家当狗，直接问黄家的事不就完了？”
文景明放下碗，推了推眼镜：“直接问，他们敢说吗？就算说，你敢信吗？”
钱满仓眨眨眼，没懂。
文景明指着木板上的记录：“这个叫赵二的，绥德人，家里有老娘和两个弟弟，进黄府三年，月钱二钱银子，但经常被克扣。这个叫王六的，米脂本地人，爹死了没钱埋，卖身进的黄府，欠着黄家五两银子的债。这个叫李栓的……”
他一条条念下来，钱满仓渐渐听出门道了——这些人，没一个是真心替黄家卖命的。要么是活不下去，要么是欠了债，要么是被抓来的壮丁。
“所以呢？”钱满仓问。
文景明合上木板：“所以，他们能为我们所用。”
最后一缕阳光从破屋的窗缝里钻进来，照在地上，然后慢慢消失。天黑了。
沈醒从外头进来，身后跟着历百世。他看见文景明手里的木板，问：“问出什么了？”
文景明把情况说了一遍，末了补了一句：“有个叫王六的，主动跟我说了一件事。”
“什么事？”
“黄半城今晚可能要动手。”
屋里几个人同时抬起头。
文景明继续说：“王六说，他被抓之前，听刘管家提过一嘴，说老爷不会让粮仓白白丢了，得趁着流民还没站稳脚跟，夜里去把粮抢回来，顺便杀几个人立威。原话是‘杀鸡儆猴’。”
石破山霍地站起来：“他妈的，我就知道那老小子不会消停。多少人？什么时候？”
“王六不知道具体时间，但他说，黄半城手下能打的有一百多号，今天白天折了七八个，还剩一百左右。全上的话，咱们挡不住。”
钱满仓脸色发白：“一百多号，有刀有枪，咱们这边……流民虽多，可都是饿得走不动的，真打起来，能上的也就几百，还没家伙。”
云归雁问：“能确定消息是真的吗？万一是王六故意放的风……”
文景明摇头：“不像。王六说这话的时候，腿在抖，眼泪都快下来了。他说他不想死，不想跟流民拼命，可他欠着黄家的债，不拼命就得还钱，还不上就抓他娘抵债。”
沈醒一直没说话，听到这儿，开口问：“他愿意帮咱们吗？”
文景明点头：“他说，只要能把他娘从那债里救出来，让他干什么都行。”
沈醒站起来，走到门口，看着外面黑下来的天。无定河方向没有灯火，只有风呜呜地吹。
“石大哥，”他说，“你带几个人，去县城北边盯着，看看黄家那边有没有动静。钱胖子，你去河滩通知老顺，让流民今晚别睡太死，把能用的家伙都准备好。”
两人应声去了。
沈醒转向文景明：“文先生，你接着审，能多拉一个是一个。”
他又看着云归雁和历百世：“你们两个，跟我走一趟。”
“去哪儿？”历百世问。
“县衙。”
夜更深了，街上一个人都没有。
沈醒三人贴着墙根走，尽量避开有狗的人家。米脂县城的夜黑得浓稠，只有偶尔从某户人家窗户里透出的一点油灯光，像夜海里稀稀拉拉的渔火。
历百世走在最前面，脚步很轻，眼睛在黑暗里四处扫。沈醒注意到，这孩子走夜路跟白天走路一个样——不，比白天更警觉。他想起历百世说过的话，从小饿着长大的人，夜路走得比谁都熟，因为白天得去讨饭，晚上才能偷偷摸到地里刨点吃的。
县衙后门还是那条小巷，还是那扇破旧的木门。沈醒按约定的暗号敲了三下。
等了一会儿，门开了一条缝，师爷的脸露出来。他看清是沈醒，连忙把门拉开，压低声音说：“快进来。”
吴知县还是坐在后堂那张椅子上，面前的茶还是凉的。他看见沈醒进来，没起身，只是抬了抬眼皮。
“又来干什么？”
沈醒在他对面坐下，开门见山：“黄半城今晚可能要动手。”
吴知县的手微微一顿，随即恢复如常：“动手？动什么手？”
“抢粮。杀人。”
吴知县沉默了一会儿，端起茶碗喝了一口，放下。茶是凉的，他眉头皱了皱，但还是咽了下去。
“你从哪得来的消息？”
“抓的几个家丁说的。”
吴知县盯着沈醒看了半天，突然叹了口气：“你胆子不小。抓了黄家的人，还敢来找我。”
沈醒没接话，只是看着他。
吴知县站起来，在屋里来回踱步。走了几圈，他停在窗前，背对着沈醒，说：“你猜得没错，黄半城今天派人去延安府了。不光去延安府，还派人去了西安府。”
“洪承畴？”
“嗯。告的是你们‘聚众作乱，劫掠粮仓，杀伤人命’。按大明的律，这是造反，够杀头的。”
沈醒没说话。
吴知县转过身，看着他：“你知道为什么延安府的兵还没来吗？”
“因为你压着。”
吴知县苦笑：“我压？我拿什么压？我一纸公文，说米脂没有作乱，只是饥民闹事，请上官暂缓发兵。这话能压几天？三天？五天？等洪承畴那边腾出手来，一纸令下，我的脑袋也得搬家。”
沈醒说：“三天就够了。”
吴知县一愣：“什么意思？”
沈醒站起来，走到他面前：“三天之内，黄半城就不再是黄半城了。”
吴知县盯着他的眼睛，那双眼睛里没有玩笑，也没有狂热，只有一种沉甸甸的东西。
“你想干什么？”
沈醒没回答，只是说：“大人，我只问你一件事——黄半城倒了之后，米脂的百姓能不能有口饭吃，能不能不跪着见官，能不能种自已开出来的地？”
吴知县怔住了。
历百世在旁边一直听着，这时候突然开口：“大人，你知道城外流民营每天饿死多少人吗？十个。十个活生生的人，就因为没有粮，变成一具具尸体，埋都不用埋，直接扔河里冲走。你知道那是什么滋味吗？”
吴知县看着他，张了张嘴，没说出话。
历百世继续说：“我姐就是这么死的。饿死的。她死之前，嘴里还嚼着树皮。那树皮是我从山上剥的，我以为能救她。可她还是死了。”
他的声音很平，没有哭腔，但那种平让人听了心里发堵。
“大人，你是个清官。可清官有什么用？你救不了我姐，救不了河滩上那些人，救不了米脂县里那些跪着告状的人。能救他们的，只有他们自已。”
屋里安静极了。
吴知县慢慢地坐回椅子上，端起那碗凉茶，一口一口地喝。喝完了，他把碗放下，说：
“你们走吧。”
沈醒看着他。
吴知县又说：“今晚没人来过。县衙什么都不知道。”
沈醒点点头，转身要走。
走到门口，吴知县突然叫住他。
“那个……那个孩子叫什么？”
沈醒回头看了一眼历百世：“历百世。”
吴知县点点头，喃喃说了一句：“历百世……百世苦难，百世轮回……这名字起得……”
他没说完，摆摆手，示意他们离开。
三人走出县衙，夜风迎面吹来，凉飕飕的。
历百世问：“他是什么意思？”
沈醒说：“他答应了。”
“答应什么了？”
“答应睁一只眼闭一只眼。只要黄半城倒了，他不会拦着咱们。”
历百世没再问，跟着沈醒快步往回走。
走到半路，石破山迎面跑来，气喘吁吁地说：“黄家有动静了！那帮狗东西，果然要趁夜来！”
“多少人？”
“看不真切，至少七八十个，都带着家伙，从北门出来的，正往河滩方向走！”
沈醒心头一紧，脚步更快了。
等他们赶回河滩，文景明和钱满仓已经把流民组织起来了。老顺领头，站着一百多个青壮年，手里拿着锄头、扁担、木棍，还有从黄家缴来的几把刀。火把插在地上，火光把每个人的脸都映得忽明忽暗。
沈醒站在人群前，看着这些昨天还在等死的人。
“黄半城的人来了。”他说，“他们来抢粮，来杀人，来告诉你们——你们不配活着。”
没人说话，但握着家伙的手都紧了。
“可你们知道吗？他们也是人，不是鬼。他们也会死，刀砍进去也会流血，锄头砸在脑袋上也会开花。他们以为你们不敢还手，以为你们只配跪着等死。”
他顿了顿，声音突然拔高：
“那今天，就让他们看看——站着的人，是什么样！”
老顺举起手里的锄头，喊了一声：“干！”
人群跟着喊起来，声音像闷雷一样滚过河滩。
历百世站在沈醒身边，手里攥着一把刀。那是从黄家家丁身上扒下来的，刀刃上还带着没擦干净的血。他握得很紧，指节发白。
沈醒低头看着他：“怕吗？”
历百世摇头。
“等会儿打起来，跟着我。”
历百世点头。
远处，夜色里隐隐传来脚步声，还有火把的光，越来越近。
沈醒眯着眼睛看向那边，说了一句话，声音很轻，只有历百世能听见：
“等着。等到他们走到跟前，再动手。”
历百世握紧了刀，眼睛一眨不眨地盯着那片越来越近的火光。
风从无定河上吹来，吹得火把呼呼作响。
那火光越来越近，越来越近……