火把的光越来越近。
沈醒蹲在河滩上一处隆起的土堆后面，盯着那片移动的光点。他身边蹲着石破山，再旁边是历百世。三个人都没说话，只有呼吸声在夜色里轻轻起伏。
“还有三十丈。”石破山压低声音说。
沈醒点点头。他转头往后看了一眼——黑暗中，隐约能看见流民们的身影。老顺带着一队人埋伏在窝棚后面，手里攥着锄头木棍。文景明和云归雁守在粮仓那边，万一这边挡不住，他们得带着老弱往后撤。钱满仓在最外围，负责放信号。
“二十丈。”
沈醒握紧了手里的刀。刀是从黄家家丁手里缴来的，刀刃开了锋，沉甸甸的。他不大会用刀，但这时候不会也得会。
“十丈。”
火把的光已经能照见人了。沈醒眯起眼睛数了数——至少七八十个，黑压压一片。走在最前面的是几个举火把的，后面的人手里拿着刀、棍、还有几支鸟铳。
黄半城这是下了血本。
“五丈。”
脚步声已经清晰可闻。有人喊：“快走！到了地方把粮仓围住，一个人都别放跑！”
另一个声音说：“刘管家还关在里面呢，先救人还是先抢粮？”
“老爷说了，先抢粮！粮食要紧！刘管家……能救就救，救不了拉倒。”
沈醒心头一动——黄半城连自已的管家都不在乎，这人狠到什么程度？
“三丈。”
火把的光已经照到土堆上了。沈醒看见那些人的脸——一个个凶神恶煞，但仔细看，有些人眼睛里藏着东西。是怕？是犹豫？还是什么别的？
他想起文景明审讯的结果。这些给黄家当狗的人，有几个是真心想当狗的？
“两丈。”
石破山的手已经按在刀柄上，侧头看了沈醒一眼。
沈醒没动。
“一丈。”
最前面那个举火把的，已经走到土堆跟前了。他低头看了一眼，正好对上沈醒的眼睛。
那人愣住了。
沈醒突然站起来，一刀劈过去。
那人惨叫一声，火把脱手飞出，在空中画了个弧，落在河滩上，熄了。
“动手！”
石破山跟着跃起，一刀砍翻旁边一个。历百世从土堆后面钻出来，手里的刀照着最近的人就捅。
黑暗里杀声四起。流民们从窝棚后面冲出来，锄头木棍雨点般砸向那些家丁。有人被砸中脑袋，闷哼一声倒地。有人被拽下马来，瞬间淹没在人群里。
但家丁毕竟是有备而来。前面的人虽然乱了阵脚，后面的人却很快反应过来。一个头目模样的人大喊：“别慌！围成一圈！刀朝外！”
家丁们开始往中间靠拢，背靠背围成一个圈。鸟铳响了，砰的一声，一个流民捂着胸口倒下。紧接着又是第二声、第三声。
沈醒心里一沉——他们有火器。
石破山冲在最前面，一刀劈向那个头目。头目侧身躲过，反手一刀刺过来。石破山闪得快，衣服被划开一道口子，皮肉翻出来，血立刻涌出。
“石大哥！”历百世喊了一声，想冲过去。
沈醒一把拽住他，往旁边一滚。砰的一声，一颗铅弹擦着他头皮飞过去，打在身后的土堆上，溅起一蓬土。
“别乱跑！”沈醒喊，“跟着我！”
他爬起来，拉着历百世往人群后面绕。鸟铳装弹慢，放完一枪得一会儿才能放第二枪。趁这个空当，得想办法打乱他们的阵型。
就在这时，河滩边上突然响起一阵呐喊。
沈醒回头一看——老顺带着一队人，从侧面冲出来了。老顺跑在最前面，手里的锄头举得高高的，花白头发在火光里飘。
“冲啊！抢粮的别想跑！”
那些人冲进家丁的阵型里，锄头木棍乱砸。阵型终于乱了，有人开始往后跑。
石破山趁势杀进去，一刀一个，连砍两人。那个头目想跑，被他一把揪住后脖领子，拖翻在地。
“别动！动就砍了你！”
头目被按在地上，挣扎了几下，不动了。
家丁们见头目被擒，顿时没了主心骨。有的继续拼命，有的开始逃跑，有的干脆扔下家伙，蹲在地上抱头。
混乱持续了不到一刻钟，渐渐平息。
沈醒站在一片狼藉的河滩上，喘着粗气。地上躺着人，有流民，有家丁，火光映着血，黑红一片。
历百世蹲在一个受伤的家丁旁边，手里的刀还握着。那家丁捂着肚子，血从指缝里往外涌，嘴里嗬嗬地喘着，眼睛瞪着历百世。
“他不行了。”历百世站起来，声音很平。
沈醒走过去，低头看了一眼。那家丁的眼睛慢慢失去焦点，嘴里的嗬嗬声也停了。
“第一次见人死？”沈醒问。
历百世摇摇头：“不是。”
沈醒没再问。
石破山一瘸一拐走过来，衣服上全是血，也不知道是自已的还是别人的。他咧嘴一笑，露出被血染红的牙：“妈的，这帮狗日的，还真能打。”
“伤得重吗？”沈醒问。
“皮肉伤，死不了。”石破山低头看了一眼自已那道口子，血还在往外渗，“倒是你，没事吧？”
沈醒摇摇头。他胳膊上被划了一道，但不深。
老顺被两个年轻人搀着走过来，一条腿拖着，走路一瘸一拐。他看见沈醒，咧嘴笑了，露出那几颗黄牙：“后生，咱们……打赢了？”
沈醒看着河滩上那些横七竖八的人影，听着伤者的呻吟声，沉默了一会儿，点点头。
“赢了。”
老顺笑得眼泪都出来了，扭头对着身后的流民们喊：“听见没有？赢了！咱们赢了！”
流民们欢呼起来，声音在夜风里飘散。有人哭，有人笑，有人跪在地上，对着无定河的方向磕头。
沈醒没欢呼。他走到那个被按在地上的头目面前，蹲下来。
“叫什么？”
头目梗着脖子不说话。
石破山一脚踢在他腿上：“问你话！”
头目疼得龇牙咧嘴，终于开口：“赵……赵大虎。”
“在黄家什么身份？”
“护院头领。”
沈醒点点头：“今晚来了多少人？”
赵大虎不说话了。
石破山又是一脚。赵大虎惨叫一声，连忙说：“八……八十三个。死的不知道，跑的不清楚。”
沈醒站起来，看着那些被俘的家丁。大概有二三十个蹲在地上，抱着头，浑身发抖。
他问赵大虎：“你们来之前，黄半城跟你们说了什么？”
赵大虎低着头，半天才说：“老爷说……把粮抢回来，杀几个流民，剩下的就不敢动了。”
“还说什么？”
“还说……”赵大虎犹豫了一下，“说刘管家要是还活着，就救回来。要是死了，就拉倒。”
沈醒想起刚才在路上听见的那些话，问：“刘管家跟了黄半城多少年？”
“十……十几年了。”
“十几年，说拉倒就拉倒？”
赵大虎没说话。
沈醒转身，往关押刘三全的窝棚走去。历百世跟在他身后。
窝棚里，刘三全蜷在角落，身上的绳子已经松了。外面的动静他全听见了，这会儿看见沈醒进来，浑身发抖。
沈醒在他面前蹲下，盯着他看了半天，问：
“听见了吗？”
刘三全拼命点头。
“黄半城让那些人先抢粮，后救你。抢完粮，能救就救，救不了拉倒。”
刘三全眼泪流下来。
沈醒站起来，对历百世说：“放了他。”
历百世愣了一下，然后走过去，解开刘三全身上的绳子。刘三全瘫在地上，半天爬不起来。
沈醒低头看着他：“你可以走。回黄家，或者去哪儿都行。”
刘三全抬起头，眼睛里满是不可置信。
“但你要记住一件事。”沈醒说，“今天晚上，是河滩上的流民饶了你。不是黄半城。”
说完，他转身走出窝棚。
历百世跟出来，问：“为什么放他？”
沈醒说：“让他回去告诉黄半城，他养的人，不一定会替他卖命。”
历百世想了想，点点头。
天边开始泛起鱼肚白。
河滩上，流民们正在打扫战场。死的人被抬到一边，伤的被扶进窝棚。文景明带着几个人清点缴获的东西——刀、棍、还有几支鸟铳。
钱满仓不知从哪冒出来，满脸是灰，衣服也破了，但眼睛亮得吓人：“沈哥！咱们发了！那些鸟铳，还有火药！能打！”
沈醒点点头，没说话。
云归雁走过来，青衫上沾着血，脸色发白。他看了看沈醒，欲言又止。
“怎么了？”沈醒问。
云归雁深吸一口气，说：“我刚才数了。咱们死了十七个，伤了三十多个。”
沈醒沉默了。
十七个。昨天还活生生的人，今天没了。
历百世在旁边问：“那些死的怎么办？”
文景明说：“得埋了。不能扔河里，也不能扔着不管。”
老顺拖着伤腿走过来，说：“埋。咱们自已挖坑，自已埋。每人立个记号，以后……以后要是真有那么一天，再给他们立碑。”
沈醒看着他，点了点头。
太阳慢慢升起来，照在无定河上，河水泛着金光。河滩上，流民们开始挖坑。一铲一铲的土被挖出来，堆在旁边。
历百世蹲在一边，看着那些人被抬进坑里，盖上一层土。他想起昨晚那个被他捅了一刀的家丁，想起那双渐渐失去焦点的眼睛。
沈醒走到他身边，也蹲下来。
“在想什么？”
历百世说：“在想……死的人是谁的儿子，谁的爹，谁的兄弟。”
沈醒没说话。
历百世又说：“我姐死的时候，没人埋她。我就把她放在一个土坑里，用石头盖上。我想着，等我有钱了，再来给她立碑。”
他看着那些正在填土的人，说：“他们比我姐强。有人埋。”
沈醒拍拍他的肩膀，站起来。
远处，一个流民突然喊起来：“有人来了！县城方向！”
沈醒眯着眼睛望去——县城方向，一匹马正朝河滩跑来。骑马的人穿着官服，是县衙的师爷。
师爷跑到河滩边，勒住马，气喘吁吁地喊：“沈……沈先生！吴大人让我来告诉你——延安府那边有动静了！”
沈醒心头一紧：“什么动静？”
师爷说：“洪承畴派兵了！三千人，正往米脂来！”
河滩上突然安静下来。
所有人都在看着沈醒。
沈醒站在晨光里，脸上的表情看不清。
过了很久，他开口说：
“三千人。咱们有一千五百个流民，十七个刚埋的死人，还有几十把刀，几杆鸟铳。”
他看着那些眼睛——有恐惧，有绝望，也有一点点希望。
“可咱们还有一样东西。”
没人问是什么。
沈醒说：“咱们无路可退。”
风从无定河上吹来，吹得人衣角翻飞。
远处，朝阳正冉冉升起，把整个河滩染成一片金黄。