萧砚臣猛地从椅中站起，因为动作太急，眼前一阵发黑。
他扶住桌沿，深吸一口气，强行压下胸腔里狂乱的心跳，声音嘶哑：“望湖楼？现在呢？人在何处？！”
“属下已派人暗中盯住望湖楼四周。那女子似乎并未离开，仍在二楼临窗位置。”暗卫回禀。
萧砚臣不再多问，抓过搭在椅背上的外袍胡乱披上，甚至顾不上整理仪容，便冲出了房门。他心跳如擂鼓，血液奔流的声音在耳中轰响，只有一个念头——
找到她！立刻！马上！
望湖楼是临安有名的茶楼，临湖而建，景色极佳。
此时正值午后，细雨霏霏，湖面烟波浩渺，楼中客人不多，颇为清静。
萧砚臣没有从正门进入，而是从侧面的小巷绕到望湖楼后侧，寻了一处视线绝佳又能隐藏身形的角落，屏息凝神，朝二楼临窗的位置望去。
只一眼，他的呼吸便窒住了。
是她。
阮知予。
她穿着一身淡青色的素面襦裙，外罩月白色半臂，未施粉黛，长发只用一根简单的白玉簪松松绾起，几缕碎发垂在颊边。
她坐在靠窗的位置，面前摆着一壶清茶，两碟精致的江南点心，手边摊开一本蓝皮封面的书，似是本地风物志。
窗外是迷蒙的雨丝和浩渺的湖光山色，她就那样静静坐着，侧脸对着窗外，指尖无意识地轻点着书页。
脸色依旧有些苍白，眉宇间带着挥之不去的病气和倦意，但那双眼睛……那双眼睛，却亮得惊人。
没有他在身边，她没有憔悴枯萎，没有以泪洗面。
相反，她身上那种三年来看惯了的紧绷和压抑消失了，像一株长期被压在巨石下的兰草，终于得以喘息，虽依旧带着被碾压过的伤痕，却悄然舒展枝叶，重新透出了一点属于自己的、微弱的生机。
萧砚臣远远看着，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，又像是被浸在滚烫的酸水里，疼得他几乎蜷缩起来，又涩得他眼眶发热。
他忽然无比清晰地意识到，这三年，在他身边的阮知予，从来没有一刻，像现在这样……像一个人一样，只是安静地、自在地存在着。
她总是在笑，可那笑容背后是小心和讨好；她总是很安静，可那安静里是压抑到极致的寂寞和绝望；她总是在他身边，可她的灵魂，仿佛早已被他日复一日的冷漠和伤害，逼到了某个他永远触及不到的角落，独自凋零。
而现在，她坐在那里，只是安静地喝茶，看书，看雨。没有刻意等他，没有小心翼翼揣摩他的喜怒，没有强撑着病体为他熬汤守夜。
她只是……她自己。
这个认知，比任何控诉和恨意，都更让萧砚臣感到灭顶的恐慌和自惭形秽。
他有什么资格站在这里？他带给她的，只有无穷无尽的伤害和屈辱。
如今她好不容易挣脱，觅得片刻安宁，他却又要像阴魂不散的噩梦一样，出现在她面前，打破这来之不易的平静吗？
可他想她。
想到发疯。想到五脏六腑都在疼。
他不能没有她。
就在他内心天人交战，痛苦挣扎之时，二楼的情形有了变化。
一个穿着青衫、书生模样的年轻男子，摇着一把折扇，走到了阮知予的桌旁。
他彬彬有礼地拱手，脸上带着属于读书人的清高和一丝见到美人的惊艳。
“这位姑娘，可是独自一人？”书生声音温和，“小生见姑娘在看《临安风物志》，可是对本地人文山水感兴趣？小生乃是临安本地人士，自幼熟读诗书，对这西湖十景、临安旧事，也略知一二。若姑娘不弃，小生愿为姑娘解说一二，以尽地主之谊。”
阮知予从书页中抬起头，目光平静地扫了书生一眼。
“多谢公子好意。”她开口，声音有些低哑，却清晰平稳，“不必了。我独自看看便好。”
书生脸上闪过一丝尴尬，但显然不愿轻易放弃。
眼前女子虽荆钗布裙，不施粉黛，但那通身的气度和惊人的容貌，绝非寻常女子可比。
他清了清嗓子，还想再说什么。
此时，酒楼掌柜快步走了过来，脸上带着客气的笑容，对书生道：“这位客官，楼中空位尚多，您看是否……”
他话未说完，但意思明确。
这临安城中，能开得起望湖楼这等茶楼的，背后自有势力。
掌柜显然认得阮知予是近日包下二楼雅间的贵客，且吩咐过不喜打扰。
书生脸色微变，悻悻地摸了摸鼻子，对着阮知予又拱了拱手，终究没再纠缠，转身去了另一桌。
阮知予对掌柜微微颔首，算是道谢，然后重新低下头，目光落回书页上，侧影娴静，仿佛刚才的小插曲从未发生。
萧砚臣在暗处看着，心脏却狠狠一缩。
她不是他的王妃了，所以，别的男子，也能觊觎她了。