高木显然并没有在人多眼杂的操场上多做停留的打算。
他对着身旁的小队长说道：
“去，把我的二号公文箱拿过来。我要和秦先生单独聊聊。让所有人都退到走廊外围警戒。在此期间，任何人不准擅自靠近半步。”
小队长干练地立正敬礼。
“是！系长！”
不到半分钟的工夫，他便稳当地递过来一个纯黑色的特制箱子。
箱子四角包着磨砂防撞垫，上面还有复杂的指纹验证锁。
看起来是那种专门用于存放绝密文件的高级别密封箱。
高木单手拎过箱子。
秦川胜则侧过脸，对着还站在原地的云水和深水雏子说道：
“云水、雏子，麻烦你们两个在这操场上等我一会。”
深水雏子乖巧地点了点头，云水同样颔首。
秦川胜跟着高木穿过连廊，来到山间学校一楼最深处的偏僻教室。
高木极其急切，甚至连碎成布条的防护服都不管不顾，任由自己赤裸的上半身暴露。
他将公文箱放在桌上，直接开门见山地说道：
“说起来，我们真算得上是极有缘分了。不瞒您说，秦先生。
实际上，早在您上次前往横田家回收‘取子箱’的委托结束后……我们就已经在暗中观察您很久了。
局里的高层，和我本人，一直都有找您私下里好好聊聊的打算。”
高木自嘲般地苦笑了一下。
“说实话，我确实是怎么也没想到。我们双方第一次正式的会面，居然会是在今天这种情况。”
听完这番半是坦白、半是试探的话语，秦川胜倒是没有太大的反应。
果真如他先前在操场上的推演所料，这帮人老早就盯上了自己。
他不置可否地点了点头，反问道：
“那么，你们花费这么大的人力物力来观察我这么一个野路子的原因，又是什么？”
高木说道：
“这说来话长了。总之，这整件事情还要从这片近畿大地说起——
我们追弔祸征局，早就已经在秘密监视近畿一带了。
胜大人、红衣女人……我们都已经建档，并且调查了许久……”
听到这里，秦川胜直接打断了他冗长的叙述。
“等等。
既然你们官方的人关注了这么久。这就说明你们对这些怪异的危害情况应该非常了解，
可是，为什么不出手干涉？
身为专门处理这类事件的官方机构，你们却选择作壁上观，而不主动雷霆出手清剿？
难道，真的就如同外界那些群众，对你们这帮人的评价那样……
穿白衣服的混蛋们，不死人绝不出手？
况且，就我这一路走来看见的，因为近畿这些怪异而惨死的人，数量已经绝对不算少数了吧？”
面对秦川胜直击灵魂的辛辣质问，高木冷笑一声。
“秦先生，这都不过是那些什么都不懂的愚民，对我们做出的无知揣测罢了！
还有就是……上头那些只知道坐在防弹玻璃后面的蠢货！是他们制定了这种保守的行动方针！
实际上！我们和我令人讨厌的同僚们，为了保护这些人，已经付出了一切能够付出的代价！”
秦川胜闻言，不免有些好笑。
高木一口一个“愚民”，甚至当着外人的面怒骂自己的顶头上司是“蠢货”。
他甚至觉得这是预料之中的事，下克上，这可是立本刻在骨子里的传统艺能。
至于高木口中提到的那些“令人讨厌的同僚们”。
多半是指除了追弔祸征局之外，还存在着其他那些或明或暗、甚至自己完全不知道的特殊对特异组织。
在这个怪异频发的日恐世界里，社会秩序之所以还能勉强维持，想必正是依赖这些组织。
同时，从高木那咬牙切齿的语气来看。
追弔祸征局和同类组织之间，关系显然相当恶劣、极度不和。
不过，内斗这种情况，在任何一个庞大的权力机构里都不算罕见。
秦川胜完全可以理解。
这就好比日本海军马鹿和陆军马鹿之间那种不死不休的斗争史。
双方不仅在编制和经费上彼此独立，为了避免在任何事情上依赖对方，甚至干出过堪称荒谬的蠢事——
海军不信任陆军，于是硬生生组建出一支属于海军的陆战部队。
陆军为了不依赖海军运兵，干脆自己建造船厂，硬是搞出了一支所谓的“陆军海军”。
这种彼此提防、互相倾轧的作风。
想必在如今的追弔祸征局，以及那些同样针对怪异的组织之间，也依然在暗中上演。
高木咳了两声，说道：
“抱歉，秦先生。我有些失态了，这些都是不值一提的题外话了。
说回正题吧，正如您刚才在里面所见的那样。
我们对这个地方做了那么久的调查工作，甚至这一次，我们直接动用了私下关系与驻地的军方合作。
可结果呢？”
高木苦笑连连。
“我们自以为准备充分，却没想到大门刚一破开，直接误入了常世里。
如果不是有秦先生您这样的人出手相助。我们根本不可能活着离开。
怪异就是这么可怕、这么不讲道理的东西。它不只有那种看得见摸得着的实体怪物。
它更可能是一种规律、一种现象，还可能是我们人类贫瘠的大脑根本无法理解的高维存在。”
秦川胜听完这段话点了点头。
在这件事的认知上，他倒是和高木有着不谋而合的共鸣。
在这个日恐世界里，怪异这种东西，很多时候反而是处于一种薛定谔般的存在状态。
有的时候。
只要不去主动招惹它，不踏入特定的区域，不触犯那些规则，这辈子都可能平安无事。
可又有的时候。
老老实实地待在家里，什么伤天害理的事情也没干，或者看了一眼不该看的东西。
就有可能被那种如同病毒般蔓延的恐怖诅咒给死死缠上！
完全没有任何逻辑，完全不讲任何道理可言。
在对目标一无所知、没有缜密情报支撑的情况下，贸然跑去和这种怪异进行正面战斗，
完全就是嫌自己死得不够快，纯粹的送死行为。
因此，情报有时往往比他手里捏着的那些左道底牌还要重要。
就在秦川胜深以为然的时候，高木又说出一个骇人听闻的秘辛：
“况且。我们之所以一直按兵不动，除了对巨石的忌惮之外，还有一个原因。
我们意外地发现——不知道是哪个势力，赶在我们制定出计划之前……
选择一种最为激进、最为反人类的方式，去遏止近畿的怪异污染向外大面积传播。”
秦川胜闻言，根据先前的经历，隐约拼凑出一个恐怖的猜想。
他反问道：
“难道说……你口中这个激进方式就是指……有人故意在横田家放置取子箱？”
高木听到秦川胜敏锐的判断，连连点头，忍不住赞叹道：
“秦先生，您确实厉害，一语中的。
没错。就是某个直到现在，我们都没有查清其真正底细的组织。
他们隐秘地暗中在那斐山下的横田家，放置了规格最高的——‘八开’取子箱。
‘八开’。这就意味着。
为了制作这个咒物，至少有八个婴幼儿，惨死于一场非人的制箱仪轨之中。
在这一痛苦的枉死过程中，箱子内部也随之诞生出庞大的‘残秽’。”
高木越说语速越快：
“在外界的警察和媒体看来，这件事表面上只是针对横田一家展开的咒杀。
可实际上呢？
那帮疯子是想利用这八个婴孩，再加上横田一家十几口人惨死后诞生的残秽。
在这片被巨石统治的近畿地区，进行大规模传播！
您也清楚，残秽这种东西，一旦产生几乎无法被彻底根除。
只要传播开来，它就会在这片土地上世代扎根、不断壮大。
那帮疯子的逻辑其实很简单——
死于取子箱残秽污染的人，死后很可能会诞生出各种极具攻击性的怪异。
甚至在海量残秽不断堆积的情况下……诞生出某种前所未见的超级怪异！
他们想做的，是主动制造一场‘怪异的瘟疫’。
再利用这些由取子箱残秽催生出的新怪异，去和近畿地区那些由巨石衍生的原生怪异互相厮杀。
以此，强行遏制近畿所有原生怪异，向关东与东京方向的致命扩散。”
听完高木这番极其详尽的秘辛披露，秦川胜也不免有些吃惊。
当初他驾驶着吉姆尼碾压那些婴灵时，其实已经隐约察觉到背后另有隐情。
只是没想到，对方的目的竟然是用制造一场灾难的方式，去阻止另一场灾难。
这种行事方式，已经不只是激进，更是几乎抛弃人性，完全没把人命当回事。
对于残秽的可怕，没有人比亲身经历过魔法少女山田事件的秦川胜更清楚。
名为魔法少女山田的规则类怪异，只靠一首洗脑的儿歌和几张头套，就能让人被迫上吊。
可它诞生的原因，却简单得过分。
落魄的小学教师山田正一郎，在生前不知从什么地方，偶然地沾染到一丝残秽。
仅仅是这一丝残秽，再加上他在极度绝望之下，当着二十多个年幼孩子的面，踩上板凳上吊自杀。
残秽与死亡的怨念交织，竟然诞生出了那种——
只要听到歌声或看到图像，就会被精神强迫上吊的可怕怪异。
一个普通人仅仅沾染一丝残秽，就能催生出如此难缠的规则类怪异。
那么整整八个无眼婴孩，再加上横田一家十几口人惨死诞生的残秽呢？
光是想想，连秦川胜都感觉寒毛卓竖。
高木叹了口气，继续说道：
“关于那个激进组织的来源，我们第四系查了很久，目前依然是一头雾水。
但是我们一致认为，这种做法完全是在饮鸩止渴！
通过让新生的怪异去对抗古老的怪异，这种事情，绝对不是我们想要看到的局面。
后来，我们只能通过民间高价悬赏的方式，联系上那位手段通天的中间人——和歌子小姐。
当然，这些内情她并不知情。
没想到，她最后竟把回收取子箱的委托，交给了当时刚刚有些名气的您。”
秦川胜听到这里，顿时恍然大悟。
虽然事情兜了一大圈，还是首尾相连，形成了一个完整的闭环。
说到这里，高木的语气有些严肃。
“对于您在执行这次极度危险的任务过程中，沾染上残秽这件事……
我代表追弔祸征局第四系，向您致以最深切的歉意。
这确实是我们情报隐瞒带来的责任。”
“不过。对于您这样一位民间人士，居然能够单枪匹马回收取子箱，甚至还能活着从那里走出来……
这绝对是一件非常厉害的壮举！
也正是因为这个令人震惊的战果，从那一天起，我们局里就正式将您列入了关注名单。
我们也持续地对您进行了‘善意观察’，
从鸽子咒杀案到魔法少女山田，再到涉谷十字路口的人蛭变异事件……”
“行了，直说吧。”
秦川胜冷冷地打断了他，问道：
“既然你们对我调查得这么清楚，那么，你现在特意把我叫来的目的到底是什么？”
高木说道：
“秦先生，我们已经充分了解了您堪称顶尖的业务能力。
您或许还不知道，虽然我们在近畿暂时取得了突破，但目前，整个关东地区的局势……
已经到了一个极其危急、甚至可以说即将全面失控的地步！
最近这段时间，在关东地界上爆发的各种恶性怪异事件正在剧烈增多。
所以，我代表第四系，不，我代表追弔祸征局，极其真诚地请求您。
请您务必，和我们官方建立起长久且互惠互利的合作关系。
也就是说，跳过中间人，直接接受我们的委托任务。
至于报酬，您只要能解决麻烦。数字，您随便开口。”
高木顿了顿。
“同时，作为合作伙伴，我私人甚至可以动用我的权限，在不严重违规的情况下。
利用局里庞大的情报网，为您持续提供您所需的任何高价值情报。
而且，我可以向您保证。
只要我们的资料库里一旦出现任何关于能够清除‘残秽’的相关线索，
我们绝对会在第一时间联系您！”
秦川胜还没说话，高木居然朝着他重重地弯下了腰！
一个上半身九十度的标准日式鞠躬姿势！
“私密马赛！红豆泥私密马赛！拜托了！请您……务必答应我们的合作请求！”
看着眼前这个行着大礼的官方高级干部，秦川胜心底却只是冷笑。
无事不登三宝殿。对方把姿态放得这么低，果然是有所图谋。
不过，对这种事，他并不排斥。
能绕过层层盘剥，直接和官方这种终极大金主进行交易。
无论是获得的特权，还是没有上限的丰厚报酬，都远比和高柳和歌子这样的中间人打交道要好得多。
不仅能省下一大笔昂贵的中间商抽成。
更重要的是，是高木刚才承诺的最后一点——追弔祸征局高等级的情报网。
单靠自己搜集线索、四处猎杀怪异，效率终究太低。
如果有官方的情报体系作为支撑，无疑是如虎添翼。
权衡完所有的利弊后，秦川胜说道：
“合作可以。但我也有我的规矩。
任务我接，怎么解决是我的事，别对我指手画脚。还有，情报共享必须是即时的。”
听到这句话，一直保持着九十度鞠躬的高木，狂喜道：
“没问题！绝对没问题！秦先生，您能答应，那是我们第四系天大的荣幸！
那么。为了表示我们局里这次合作的诚意。
秦先生，请您现在，先过来看看这几份……只有系长级别才能授权调阅的高机密怪异分布情报。”
高木一边说着，一边将手按在纯黑色公文箱的指纹解锁区。
“滴——验证通过。”
公文箱复杂的机械锁扣“咔哒”一声弹开。
秦川胜站在一旁，眼神微动。
他原以为里面装的是什么炫酷高科技设备，没想到是一台款式老旧的军工级三防笔记本电脑！
高木郑重地将这台笔记本拿出来，放在课桌上。
出乎意料的是，这台破电脑的开机速度极快，瞬间进入ui十分特别的操作系统。
高木熟练地输入一长串乱码般的指令。
“啪。”回车键敲下。
屏幕上点开一个看起来类似于google地图的网页界面。
网页的ui设计极其简陋，只有黑白灰三种色调。
高木指着屏幕。
“秦先生，您请看。
屏幕上显示的，是通过卫星和各地眼线实时汇总的关东地区地形与怪异分布图。
地图上的每一个红色光点，都代表着已经确认，并被评定为高危级别的怪异出现地点。”
秦川胜顺着高木手指的方向，飞快扫过这张囊括东京都、神奈川、千叶等广阔区域的关东版图。
只是一眼，饶是他向来定力惊人，也忍不住在心底倒吸一口凉气。
这张并不算巨大的地图上。
那些象征怪异存在的红色光点，并非零零散散的十几个，或二三十个。
而是密密麻麻地铺满其上，在整个关东大地蔓延。
有些人口密集的区域，红点数量过多，甚至已经彼此叠加，汇成一片令人窒息的血色死域。
秦川胜只是粗略估算了一下。
这块老旧屏幕上闪烁的红点，至少超过数百个！
一时之间，他甚至生出一种荒诞的念头。
这个日恐世界……已经没救了。