晨雾还没散尽，长沙城的城门刚开一条缝，金平就裹紧了身上的旧布衫，把怀里的玉蝉和小铜印往内襟又按了按。师傅周震海的话在耳边反复响着：别回家、别熟人、别露财、别走直线。他不敢走正街，专拣背街小巷钻，脚下步子快却不乱，一双眼睛时刻瞟着前后左右，生怕老冯的人从哪个拐角突然冒出来。
南派土夫子躲风头，有套死规矩：昼伏夜出少露面，衣装不新不扎眼，住店只住最便宜的鸡毛小店，进门不问名、不登记、吃完就走，绝不留下半点儿痕迹。金平在城东南角找了间靠着河涌的小破店，花两个铜板开了间暗房，门窗一关，屋里黑得只能看清指尖。他不敢点灯，不敢大声喘气，就坐在床板上，摸着怀里温凉的玉器，一坐就是大半天。
脑子里翻来覆去全是昨夜的画面：黄肠题凑的柏木、棺内的金印、牵丝弩的铜丝、还有窑厂外老冯那狠戾的声音。他这才真正懂了，土夫子这碗饭，是从阎王嘴里抢食，从同行刀下分钱，一步错，就是万劫不复。
熬到天色擦黑，街上人影稀疏，金平才换了身更破旧的褂子，脸上抹了点灶灰，看上去像个跑街的苦力，这才摸出小店，往太平街西头走。聚古轩，师傅反复叮嘱的暗铺，是南派土夫子在长沙城为数不多的放心口子。
太平街入夜后依旧热闹，酒肆茶楼灯火通明，叫卖声此起彼伏。金平低着头，混在人群里走，眼睛余光却扫着每一个靠近自已的人。走到街口西侧，果然看见一块不起眼的黑底木牌，上面写着两个淡金色的字：聚古轩。铺子不大，门脸低调，没有大古玩店的张扬，一看就是做熟人生意的暗庄。
他在门口站了片刻，确认没人盯梢，才掀开门帘走进去。
铺子里光线偏暗，货架上摆着瓷瓶、铜器、旧字画，看上去都是寻常玩意儿，真正的好东西都藏在内室。柜台后坐着个半秃的老掌柜，颧骨很高，手指细长，正拿着布擦一只铜炉，正是师傅说的老宋。
老宋头也没抬，声音平淡：“看点什么？”
这是行话，问你是生人还是熟人，有没有路子。
金平压着心跳，按师傅教的回答：“路过避雨，有件旧家什，想换点茶钱。”
老宋这才抬眼，目光在金平身上扫了一圈，不凶，却毒，像是能把人从里到外看通透：“周把头的人？”
金平点头，没敢多话。
老宋放下布，朝内室偏了偏头：“进来吧。”
内室更小，只有一张方桌，两把椅子。老宋关上门，隔绝了外面的声响，才开口：“周把头交代过，你拿出来我看看，不坑你，不压价，嘴也严。”
金平解开内襟的布包，把那枚玉蝉和小铜印轻轻放在桌上。玉蝉是汉八刀工艺，刀线简洁，玉色温润；铜印虽小，却是篆文，包浆厚实，都是生坑出土的正经东西。
老宋拿起放大镜，凑近了细细看，指尖轻掂，动作轻缓，懂行的人碰古物，都带着三分敬畏。看了约莫半炷香，他放下东西，开口报了个数：“这两件，一起，给你这个数。”他伸出三根手指。
“三十块大洋？”金平小声问。
老宋点头：“周把头的徒弟，我不压价。这东西要是卖给生人，顶多二十。你是第一次出手，我给你顶格。”
三十块大洋，足够普通人家过一整年。金平心里一热，却没露声色，按土夫子的规矩，出手不狂喜、不还价、不啰嗦，拿了钱就走。
老宋从抽屉里取出三块银圆，又拿出一叠纸币，凑够数，推到金平面前：“钱点清楚，出门不认账。”
金平把钱仔细叠好，分成两处藏，一部分塞在鞋底，一部分藏在腰间的暗袋里，这是土夫子藏钱的老法子，防偷防抢防搜身。
就在他把钱收好，准备起身告辞时，老宋忽然低声说了一句：“这两天，街上不干净。北派老冯的人，满长沙找周把头和他的徒弟，你出门小心，有人跟着你。”
金平浑身汗毛瞬间竖了起来。
“在哪？”
“刚才在街对面，两个短打汉子，盯你有一阵了。”老宋指了指窗户，“你别从正门走，铺子后巷通着河涌，我给你开门，你从水路走。”
老宋是老江湖，吃古玩饭，也吃土夫子饭，最懂护着自已的客源。他起身掀开墙角的暗板，一条窄窄的后巷露在外面，直通河边。
“多谢宋掌柜。”金平抱了抱拳，不敢耽搁，弯腰钻进后巷，一路小跑，直奔河涌边。
果不其然，他刚跑到河边，就听见前面聚古轩正门传来脚步声，有人在低声交谈，语气不善。金平不敢回头，纵身跳上一艘停靠在岸边的小乌篷船，给了摇船的老伯一块银角子：“老伯，往前摇，越快越好。”
小船轻轻一晃，驶入夜色中的河涌，两岸的屋舍灯火向后退去。金平趴在船板上，心脏狂跳不止，直到船开出半里地，才敢回头看一眼——那两个短打汉子还在聚古轩门口打转，没追上來。
他总算松了口气，后背又一次被冷汗浸透。
船到僻静处，金平下了船，再次钻进小巷，不敢再住之前的鸡毛店，换了个更偏的破庙藏身。庙内阴冷，只有几尊缺胳膊少腿的佛像，他缩在供桌下，摸着怀里的钱，心里又慌又乱。
就在这时，他忽然发现，自已藏在袖口的一张小纸条，被人用指甲掐了个记号——那是师傅周震海留的暗记。
纸条上只有短短一行字，是师傅的笔迹：
城隍庙左柱，香灰下有物，三日别露面，老冯我来引。
金平攥紧纸条，心里一下子踏实了。
师傅还在，师傅在护着他。
夜色深沉，长沙城的风带着寒意吹进破庙，金平裹紧衣服，闭上眼，却丝毫不敢熟睡。
他知道，老冯的追杀还在继续，汉墓里的东西还没彻底出手，那方烫手的长沙王金印，像一颗定时炸弹，悬在他们师徒和阿彪的头上。
而他这个刚入行的新丁，第一次独自面对江湖的凶险，才算真正明白——土夫子的路，进墓容易，出墓难；分钱容易，保命最难。
接下来的三天，他只能藏在暗处，等，熬，守。
守到城隍庙碰头那一天，守到师傅出现的那一刻。