顾长洲做了一个梦。
梦里他站在一片无边无际的荒原上，天空是暗红色的，像凝固的血。荒原上长满了枯草，风一吹，枯草发出沙沙的声音，像有人在耳边低语。他往前走，脚踩在干裂的土地上，每一步都留下一个深深的脚印。走了很久，他看到前方有一棵树。树很大，大到遮住了半边天空，树干粗得像一座山，树冠伸展开来，像一把巨大的伞。树的叶子是金色的，每一片都在发光，像无数盏灯挂在空中。
他走到树下，看到树干上刻着四个字——众生平等。字很大，每一笔都像刀砍出来的，深深地嵌进树干里，边缘渗着金色的汁液，像血，又不是血。
他伸手去触摸那四个字，指尖碰到树干的瞬间，整棵树开始震动。树叶哗啦啦地响，金色的光变得更亮，亮到他睁不开眼。然后他听到了一个声音，从树干的深处传来，低沉、缓慢、像大地在说话：
“你来了。”
“你是谁？”顾长洲问。
“我是你手里的碎片。”那个声音说，“众生平等印的碎片。七块碎片，七棵树。你找到了两块，还有五块。”
“碎片为什么是树？”
“因为树是唯一平等的东西。”那个声音说，“树不分贵贱，不分强弱，不分灵根品阶。阳光照在大树上，也照在小草上。雨水落在山顶上，也落在山谷里。树不会因为自已长得高就去嘲笑草，草也不会因为自已长得矮就去嫉妒树。树就是树，草就是草，各有各的活法。”
顾长洲沉默了很久。他看着那棵树，看着那些金色的叶子，想起了养父，想起了青石镇，想起了那些像草一样死去的人。
“树也会死。”他说。
“会。”那个声音说，“但树死了，种子还在。种子会发芽，会长成新的树。众生平等印碎了，但碎片还在。碎片会找到愿意使用它的人。你就是那个人。”
“为什么是我？”
“因为你有一双能看到规则的眼睛。因为你不甘。因为你宁愿站着死，也不愿跪着活。”那个声音顿了顿，“还因为你是一个废物。一个废物才能真正理解平等。那些生来就高高在上的人，永远不会明白平等是什么意思。”
顾长洲醒了。
阳光照在他脸上，刺得他眯起了眼。他躺在灵泉边上的石板上，身下垫着一层薄薄的稻草。右肩的伤已经被包扎过了，白色的布条缠得很紧，渗着黄色的药膏。空气里有一股草药的味道，混着灵泉的水汽，闻起来让人安心。
他坐起来，发现云落坐在灵泉边上，背对着他，面朝泉水。她的白色长裙铺在石板上，像一朵盛开的花。她的剑横放在膝盖上，剑身在阳光下泛着银白色的光。
“你醒了。”云落没有回头。
“你守了我一夜？”
“嗯。”
“为什么？”
云落沉默了一会儿：“因为你是唯一能解开我诅咒的人。”
顾长洲站起来，走到灵泉边上，蹲下来洗了洗脸。水很凉，激得他打了个寒颤，但也让他彻底清醒了。他用破妄之眼观察云落体内的封印——和昨天看到的一样，封印由无数条规则之线编织而成，复杂得像一座迷宫。每一条线都在震动，都在释放着某种能量，压制着她体内的诅咒。诅咒是黑色的，像一团活物，在她的丹田里蠕动，不断地试图冲破封印。
“你的诅咒是怎么来的？”顾长洲问。
云落沉默了很久。她低下头，看着水面上自已的倒影，眼神里有一种很复杂的东西——是悲伤，是愤怒，是无奈，还是某种更深处的、不愿触碰的东西。
“我出生在一个古老的家族。”她终于开口了，声音很轻，像风穿过枯草，“那个家族曾经很强大，强大到可以对抗天道。后来天道降下诅咒，整个家族的血脉都被污染了。每一个家族后代，从出生的那一刻起，体内就带着这个诅咒。诅咒会随着修为的增长而增强，到了化神期就会彻底爆发，把宿主吞噬。”
“你的真实修为是化神期？”
“是。”云落说，“我一直在压制修为，不敢突破到化神期。化神期是我的极限，一旦突破，诅咒就会爆发。所以我把自已封印在元婴期，用封印压制诅咒，也用封印压制修为。”
“封印是谁给你下的？”
“我娘。”云落的声音有些哽咽，“她在诅咒爆发之前，用毕生的修为给我下了这个封印。封印只能维持二十年，现在已经过去十九年了。再过一年，封印就会失效，诅咒就会爆发。”
顾长洲沉默了。他看着云落的眼睛，那双眼睛里有一种他熟悉的东西——不甘。和他一样的不甘，和那些散修一样的不甘，和马三一样的不甘。不甘心被命运摆布，不甘心就这样认命。
“众生平等印的碎片能解开你的诅咒？”顾长洲问。
“能。”云落说，“众生平等印的力量是修改天道规则。诅咒本质上是天道规则的一种，是天道对我家族的惩罚。如果能修改那条规则，诅咒就会消失。”
“那你之前为什么不自已去找碎片？”
“我找了二十年。”云落的语气里有一种疲惫，“找到了三块，但都在我无法到达的地方。有一块在万妖谷深处，被妖族守护着。有一块在上古平等会的遗迹里，被阵法封锁。还有一块在上层天域的天道学院，是帝释天的藏品。”
“你刚才说找到了三块？”
云落从怀里掏出三块碎片——一块是玉牌，一块是铜镜的残片，一块是不规则的石片。三块碎片大小不一，颜色不同，但都在微微发光，像有生命一样。
顾长洲从怀里掏出自已的两块碎片——玉简和令牌。五块碎片放在一起，同时亮了起来，发出嗡嗡的声音，像是在互相呼唤。光芒越来越亮，五块碎片缓缓升到空中，围绕着彼此旋转，像五颗星星在跳舞。
然后，光芒突然消失了。五块碎片落回地上，恢复了原来的样子。
“还差两块。”云落说，“七块碎片集齐，才能凝聚众生平等印。”
“另外两块在哪？”
“一块在万妖谷，一块在天道学院。”云落看着他，“万妖谷那块相对容易拿到，妖族虽然强大，但可以谈判。天道学院那块……很难。天道学院是帝释天的地盘，守卫森严，进去了不一定能出来。”
顾长洲把五块碎片收起来，站起来，看着峡谷口的方向。晨光从峡谷的缝隙中透进来，把整个黑石城染成了金色。
“那就先去万妖谷。”他说。
云落看着他，眼神里有一种说不清的东西：“你不怕？”
“怕。”顾长洲说，“但怕也要去。你的封印只剩一年了，我们没有时间浪费。”
云落沉默了很久。然后她笑了，笑容很浅，但很真：“你真的不像一个十七岁的少年。”
“你说过了。”
“再说一遍不行吗？”
顾长洲没有回答。他转过身，走向灵泉边上的练功场。那里有人在等他，有很多人在等他。
云落看着他走远的背影，把剑从膝盖上拿起来，握在手里。剑身上倒映出她的脸——年轻，但眼睛里有一种和年龄不符的沧桑。她想起了二十年前，她的母亲把封印打入她体内时的眼神——那是绝望和希望交织的眼神，绝望是因为知道自已要死了，希望是因为女儿还有机会活下去。
“娘，”她在心里说，“我找到了。那个能解开诅咒的人。”
从那天起，云落留在了黑石城。
她的到来改变了平等会的很多东西。首先是战斗力——一个元婴期的修士坐镇，让周围的宗门不敢再轻举妄动。玄天宗退兵后再也没有来过，其他几个原本蠢蠢欲动的宗门也安静了下来。黑石城迎来了难得的平静。
其次是知识。云落出身古老家族，见多识广，对修炼的理解远非顾长洲能比。她开始系统地教导平等会的成员——不只是功法，还有修炼的原理、战斗的技巧、阵法的
basics。她的教学方法很严格，甚至可以说是严苛，被她训哭的人不在少数。但没有人抱怨，因为她的方法确实有效。
第三，也是最重要的——她带来了平等会的理念。云落告诉顾长洲，上古平等会不仅仅是一个反抗组织，更是一个完整的哲学体系。平等会的核心理念是：天道不公，万物有灵。天道规则不是天生的，是被强者制定的。既然是人制定的，就可以被修改。
“修改天道规则？”顾长洲第一次听到这个说法的时候，愣住了，“这可能吗？”
“众生平等印就是为了这个而存在的。”云落说，“上古平等会的会长是一个天才，他研究天道规则研究了一辈子，发现所有规则都有‘缝隙’。就像你看到的规则之线，每条线都有节点，节点就是缝隙。如果能找到所有节点，就能重新编织规则。众生平等印就是用来编织规则的工具。”
“那个会长后来怎么样了？”
云落沉默了一会儿：“被天道杀了。在他即将完成众生平等印的时候，天道降下天罚，把他打得形神俱灭。平等会的其他成员带着碎片逃散，藏在了九天大陆的各个角落。”
顾长洲想起了地宫中看到的壁画——那些战死的人，那些被封印的传承，那些临死前还在喊着“众生平等”的人。他的眼眶有些发酸。
“他们的死，值得吗？”他问。
云落看着他，眼神很认真：“你问问你自已。如果有一天你也会死，你觉得值得吗？”
顾长洲没有回答。但他心里有一个声音在说——值得。从青石镇那天起，他就知道了。
云落来的第七天，顾长洲发现了一件事。
那天晚上，他路过灵泉边上的练功场，看到云落一个人坐在石碑旁边，手里拿着一壶酒，一口一口地喝。月光照在她身上，把她的影子拉得很长。她的背影看起来很孤独，像一座被遗忘在荒原上的石碑。
顾长洲走过去，在她旁边坐下来。
“你不睡觉？”云落没有看他。
“你不也没睡？”
云落把酒壶递给他。顾长洲接过来，喝了一口。酒很烈，辣得他直咳嗽。
“没喝过酒？”
“喝过。养父酿的米酒，甜的，不辣。”
云落笑了一下，把酒壶拿回去，又喝了一口：“你养父是个好人。”
“是。”
沉默。风吹过峡谷，带着灵泉的水汽，凉凉的。远处有人在练功，喊杀声隐隐约约地传来，像从很远的地方传来的回声。
“顾长洲，”云落突然开口，“你有没有想过，如果你失败了，会怎样？”
“想过。”顾长洲说，“很多次。”
“不怕吗？”
“怕。但怕也不能停。”他看着天上的月亮，月亮很圆，很亮，像一个银白色的盘子挂在空中。“我爹死的时候，我在他坟前发过誓。我要让这个世界变好，要让所有人都不再被欺负。如果因为怕失败就不去做，这个誓就白发了。”
云落沉默了很久。她把酒壶放在一边，双手抱膝，下巴抵在膝盖上。
“我小时候也发过誓。”她说，“在我娘死的那天。我发誓要解开诅咒，要为我娘报仇。二十年了，我走遍了大半个九天大陆，受了无数次伤，差点死了好几次。有时候我觉得自已撑不下去了，但想到那个誓，又撑下去了。”
“你恨吗？”顾长洲问。
“恨。”云落说，“恨天道，恨那些高高在上的人，恨这个不公平的世界。但恨没有用。恨不能解开诅咒，不能让我娘活过来。”她转过头，看着顾长洲，“但你不一样。你不只是恨，你还想做点什么。这是我和你最大的区别。”
顾长洲看着她的眼睛，月光在她瞳孔里闪烁，像两颗星星。
“你不是也做了吗？”他说，“你找了二十年碎片，救了那么多散修。风尘子老人说你是散修们的庇护者。你不是只想不做的人。”
云落愣了一下，然后笑了。这次的笑容比之前深了一些，眼角有了细细的纹路：“风尘子那个老东西，到处乱说。”
“他说的是实话。”
云落没有回答。她站起来，拍了拍裙子上的灰尘，拿起剑：“该睡了。明天还要训练。”
她走了几步，又停下来，头也不回地说：“顾长洲，谢谢你。”
“谢什么？”
“谢谢你让我觉得，这二十年没有白费。”
她走了。月光下，她的背影越来越远，最后消失在灵泉边上的阴影里。顾长洲坐在石碑旁边，手里拿着那壶酒，又喝了一口。还是辣，但这次他没有咳嗽。
他把酒壶放在石碑下面，站起来，走回练功场。那里还有人在修炼，看到他来了，纷纷站起来打招呼。他摆摆手，让他们继续，自已找了一个角落坐下来，闭上眼睛，开始修炼。
灵气在体内流动，像一条温暖的河流。经脉里的伤已经好得差不多了，丹田里的灵气比之前浓郁了很多。炼气八层了，距离筑基还有两层。他需要抓紧时间，因为万妖谷之行就在眼前。
云落来了之后，顾长洲开始正式规划万妖谷之行。
万妖谷在中层天域，距离黑石城有三千多里。中间要穿过三个中等宗门的势力范围，还要翻越两座大山，经过一片妖兽出没的荒原。以顾长洲现在的实力，走这条路等于送死。
所以他需要准备。不光是实力上的准备，还有情报、物资、人手、退路。所有的一切都要考虑周全，因为一旦出了差错，死的不是他一个人。
“我跟你去。”石破天第一个表态。
“不行。”顾长洲摇头，“你得留下。黑石城需要有人坐镇。”
“铁山也能坐镇。”
“铁山的实力不如你。”顾长洲看着他的眼睛，“你是平等会里最能打的人。你在，黑石城就在。”
石破天张了张嘴，想反驳，但看到顾长洲的眼神，把到嘴边的话咽了回去。他闷闷地哼了一声：“那你带谁去？”
“铁山、孙二娘、陈铁柱。”顾长洲说，“再加上云落。五个人，够了。”
“五个人？去中层天域？去万妖谷？”石破天的声音拔高了，“你疯了！中层天域的修士最低也是金丹期，万妖谷里的妖族至少是元婴期！你们五个人，一个元婴期、一个筑基期、三个炼气期，去送死吗？”
“云落是化神期。”顾长洲说。
石破天愣住了：“什么？她不是元婴期吗？”
“她在压制修为。真实实力是化神期。”
石破天的嘴张了张，又闭上，又张开：“化……化神期？你确定？”
“确定。”
石破天沉默了很久，然后叹了口气：“行吧。但你们得答应我，活着回来。”
“我答应你。”
出发的日子定在七天之后。这七天里，顾长洲做了三件事。
第一件，他把平等会的日常管理交给了石破天和周老七。石破天负责战斗和训练，周老七负责内务和巡逻。两个人性格不同，但互补——石破天粗中有细，周老七老成持重，配合起来应该没问题。
第二件，他用破妄之眼帮平等会的成员们解决了一批修炼上的难题。五十多个卡在瓶颈期的人被他点拨之后突破了，整个平等会的平均修为提升了一个小境界。云落看到他一个人能做几十个师父才能做的事，摇头说：“你这双眼睛，比任何法宝都厉害。”
第三件，他和云落一起研究了万妖谷的情报。云落之前去过一次万妖谷，但只到了外围，没有深入。她画了一张地图，标注了万妖谷的入口、妖族的势力分布、已知的危险区域。地图很粗糙，但总比没有强。
“万妖谷的妖族有很多种，”云落指着地图说，“最强大的是狐族，他们的公主白灵是化形期的妖族，实力相当于人类的元婴期。但她不是最危险的，最危险的是谷主——一只活了上万年的老狐狸，修为至少是大乘期。”
“大乘期？”顾长洲倒吸了一口凉气。大乘期，比他高出了整整七个大境界。在大乘期修士面前，他连蚂蚁都不如。
“不用担心，”云落说，“老谷主已经很多年没有露面了。据说他在闭关冲击渡劫期，谷中的事务由白灵公主打理。只要我们不去招惹他，他不会对我们动手。”
“碎片在什么地方？”
“在万妖谷最深处的天道禁阵中。”云落的声音沉了下来，“那个阵法是天道为了防止碎片被收集而设下的，每时每刻都在变化，没有固定解法。我之前就是被那个阵法挡住的。”
“阵法我能解。”顾长洲说，“只要它是规则构成的，我就能看到它的缝隙。”
云落看着他，眼神里有一种复杂的东西：“你确定？”
“确定。”
云落没有再问。她把地图收起来，站起来，看着窗外的月亮。月亮缺了一块，像被什么东西咬了一口。
“七天之后出发，”她说，“希望我们都能活着回来。”
七天很快过去了。
出发的那天早上，灵泉边上站满了人。一千多个人，把灵泉围得水泄不通。没有人说话，所有人都在看着顾长洲。
顾长洲站在石碑前面，背上背着一个包袱，腰里别着短刀。他的右肩已经好了，但留下了几道疤痕，像蜈蚣一样趴在皮肤上。他的脸比一个月前更瘦了，颧骨更突出了，但眼睛还是亮的。
“我走了。”他说，声音不大，但每个人都听到了。
“会长！”有人喊了一声，然后更多的人喊了起来。声音汇成一条河流，在峡谷里翻滚。
顾长洲举起手，声音停下来。
“我不在的这段时间，石破天代理会长。他说的话，就是我说的话。你们听他的，就像听我的。”
石破天站在他旁边，眼眶红红的，但没有哭。他用力点了点头。
“周老七，城内的事交给你了。”
“放心。”周老七的声音沙哑，但很坚定。
“孙二娘，你跟我走。铁山，陈铁柱，你们也跟我走。云落，走吧。”
五个人转身，走向峡谷口。身后是一千多双眼睛，一千多颗心，一千多声没有喊出来的“保重”。
顾长洲没有回头。他怕一回头，就走不了了。
出了峡谷，路变得难走了。
黑石城外面的世界和里面不一样——外面有宗门，有修士，有随时可能跳出来杀人的妖兽和更危险的人。顾长洲五个人不敢走大路，只能走山路，穿林子，绕开一切可能有人的地方。
第一天，他们翻过了一座山。山路很陡，到处都是碎石和荆棘。孙二娘的裙子被荆棘撕了好几道口子，铁山的靴子磨破了，陈铁柱的刀鞘被树枝挂断了。顾长洲走在最前面，用短刀砍掉挡路的藤蔓，开辟出一条勉强能走的路。
第二天，他们穿过了一片荒原。荒原上没有树，只有齐腰深的野草。风吹过，野草像波浪一样起伏，发出沙沙的声音。荒原里有妖兽，三级、四级的都有，但都被云落的威压吓跑了。一个化神期修士的威压，对妖兽来说就像天敌的气息，本能地想要远离。
第三天，他们遇到了麻烦。
不是妖兽，是人。三个穿着黑色道袍的修士，从天空中落下来，挡住了他们的去路。三个人都是金丹期的修为，领头的那个脸上有一道疤，从额头一直延伸到下巴，和血刀老祖的刀疤很像，但更深、更狰狞。
“站住。”刀疤修士的声音很冷，“你们是什么人？为什么走这条路？”
顾长洲没有回答。他的破妄之眼在观察这三个人——他们的道袍上没有宗门的标志，但材质很好，不是普通散修能穿得起的。他们的法器也很精良，刀疤修士手里的剑至少是上品灵器级别的，在黑市上能卖几千块灵石。
“问你话呢！”刀疤修士身后的一个人喝道。
“路过。”顾长洲说。
“路过？”刀疤修士笑了，“这条路通往黑石城。你们是从黑石城出来的？平等会的人？”
顾长洲的心沉了一下。平等会的名声已经传到了这里？这些人是冲着平等会来的？
“是。”他没有否认。否认也没有用，这些人显然是有备而来。
刀疤修士的眼睛亮了一下，像猎人看到了猎物：“顾长洲？你是顾长洲？”
“是。”
刀疤修士大笑起来，笑声在荒原上回荡：“哈哈哈！踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！兄弟们，我们发财了！帝释天大人的悬赏令上说，抓到顾长洲，赏一枚渡劫丹！”
顾长洲的脸色变了。帝释天？悬赏令？渡劫丹？
云落的脸色也变了。她挡在顾长洲前面，剑出鞘，银白色的剑光在阳光下闪烁：“你们是天道学院的人？”
“不是。”刀疤修士舔了舔嘴唇，“我们是散修。但散修也需要渡劫丹。顾长洲，识相的就自已跟我们走，省得我们动手。”
云落的剑指向刀疤修士，元婴期的威压释放出来。刀疤修士的笑容僵了一下，但他没有后退。他从怀里掏出一块玉符，捏碎了。玉符碎裂的瞬间，一道光柱冲天而起，在天空中炸开，形成一个巨大的“令”字。
“信号弹？”孙二娘的声音里带着恐惧，“他在叫人！”
“走！”顾长洲当机立断，转身就跑。
五个人朝着荒原深处狂奔。身后，刀疤修士带着两个人追了上来。他们的修为是金丹期，速度比顾长洲他们快得多，距离在不断地拉近。
“云落！”顾长洲喊道，“你能不能拦住他们？”
“能。但拦住了，他们的人来了怎么办？”
“能拖多久拖多久！”
云落咬了咬牙，停下来，转身面对着追来的三个人。她的剑横在身前，银白色的剑光越来越亮，亮得像一个小太阳。
“你们想死，我成全你们。”
她一剑斩出。
剑光化作一道银白色的匹练，横扫过去。刀疤修士三个人同时出手抵挡，但化神期的攻击不是金丹期能挡住的。剑光斩断了他们的法器，击碎了他们的护体灵光，把三个人同时掀飞出去。刀疤修士的胸口被剑光划开一道口子，血喷涌而出，他惨叫一声，摔在地上，一动不动了。另外两个人也受了重伤，躺在地上呻吟。
云落收回剑，脸色苍白，额头上全是汗。她体内的封印在震动，诅咒在蠢蠢欲动。这一剑消耗了她太多的力量，封印差点被冲开。
“走！”她追上顾长洲，声音有些虚弱。
五个人继续跑。跑了大约半个时辰，身后传来更多的破空声——至少十几个人，修为从金丹期到元婴期不等。刀疤修士叫来的人到了。
“前面有林子！”铁山指着前方，“进林子！”
五个人冲进林子。林子很密，树冠遮住了天空，光线变得昏暗。地上铺满了落叶，踩上去软绵绵的，没有声音。顾长洲用破妄之眼观察周围的环境，找到了一条通往林子深处的路径。
身后的人追进了林子。他们人多，但林子太密，分散了反而容易被各个击破。顾长洲利用这个优势，带着四个人在林子里绕圈子，时而向东，时而向西，时而停下来埋伏，打一个措手不及就跑。
一个时辰后，他们甩掉了追兵。但代价是——陈铁柱的左臂被砍了一刀，骨头都露出来了；铁山的后背被法术击中，衣服烧焦了，皮肤上起了大片的水泡；孙二娘崴了脚，走路一瘸一拐的；顾长洲的左肋被剑尖划过，衣服破了，皮肤上有一道浅浅的血痕。
只有云落没有受伤，但她的脸色比之前更苍白了。封印在松动，诅咒在蔓延，她能感觉到那团黑色的东西在她体内慢慢地扩散，像墨水渗进水里。
“你的封印……”顾长洲看着她。
“还能撑住。”云落打断了他，“别管我，先离开这里。”
五个人在林子深处找了一个隐蔽的山洞，钻了进去。山洞不大，只能容下五六个人，但足够遮风挡雨。陈铁柱靠在石壁上，咬着牙让孙二娘给他包扎伤口。孙二娘的手很稳，但脸色很难看。
“这样下去不行。”孙二娘说，“我们还没走出黑石城的势力范围就被盯上了。再往前走，进了中层天域，追杀的人只会更多。”
“我知道。”顾长洲坐在地上，左肋的伤口还在渗血，但他顾不上，“云落，悬赏令是怎么回事？”
云落的脸色很沉：“帝释天发布了九天追杀令，悬赏你的人头。赏金是一枚渡劫丹。渡劫丹可以让大乘期修士直接突破到渡劫期，是所有大乘期修士梦寐以求的东西。这个消息传出去，整个修仙界都会疯狂。”
“大乘期的修士也会来？”
“会。一枚渡劫丹的诱惑，足够让大乘期的修士放下身段来追杀一个炼气期的少年。”
顾长洲沉默了。他想到了一件事——如果大乘期的修士真的来了，别说云落，就是十个云落也挡不住。他缩在山洞里，看着洞口的月光，第一次感到了真正的恐惧。不是对死亡的恐惧，是对“自已可能连累所有人”的恐惧。
“你在想什么？”云落看着他。
“我在想，我是不是不应该去万妖谷。如果我在黑石城待着，至少有一千个人保护我。出来走，反而容易被人盯上。”
“你在黑石城待着，玄天宗的人就不会来了吗？”云落的声音有些冷，“你已经暴露了。帝释天知道你的存在，知道你有碎片。你在哪，危险就在哪。与其在黑石城等着被人围攻，不如主动出击，尽快拿到碎片，尽快变强。”
顾长洲看着她，她的眼睛在黑暗中亮得有些不正常，像两团火。
“你说得对。”他说，“不能停。”
他从地上站起来，走到洞口，看着外面的月亮。月亮缺了一大块，只剩下一弯细细的月牙，像一把挂在天空中的镰刀。
“明天继续走。”他说，“不管前面有什么，继续走。”
第二天一早，五个人继续上路。
林子到了尽头，前面是一条河。河很宽，水流很急，河面上飘着一层薄雾。对岸是一片丘陵，丘陵后面就是中层天域的边界。
“过了河，就是中层天域了。”云落说，“中层天域的灵气浓度是下层天域的五倍，但修士的实力也是下层天域的五倍。到了那边，我们遇到的最弱的修士也是金丹期。”
“那就走吧。”顾长洲第一个走进河里。
河水很凉，淹到了他的腰。水流很急，差点把他冲倒。他稳住身体，一步一步地往前走。身后四个人跟着他，在河水中艰难地前行。
走到河中央的时候，顾长洲突然停了下来。
他看到了河底的东西——不是石头，不是水草，是一具尸体。一具穿着白色道袍的尸体，泡在水里，皮肤发白肿胀，脸上全是泥沙，看不清面容。尸体的胸口有一个洞，像是被什么利器贯穿的，洞的边缘是焦黑色的，像是被火烧过。
“有尸体。”顾长洲说。
云落走过来，蹲下来看了看尸体，脸色变了：“这是上清宗的人。”
“上清宗？”
“三大圣地之一，上层天域的顶级宗门。”云落的声音很沉，“上清宗的人出现在这里，说明中层天域也不安全了。”
顾长洲看着那具尸体，想起了风尘子老人说过的话——“宗门的手伸不了那么长。”现在看来，老人的话错了。宗门的手不但能伸到这里，还能杀人。
他们过了河，上了岸。回头看去，河面上的雾更浓了，把对岸完全遮住了。
黑石城已经在身后了，中层天域在前方。万妖谷还在更远的地方，在那些看不见的山和云后面。
顾长洲把湿透的衣服拧干，重新背上包袱，拔出短刀。
“走。”
五个人走进了雾里，身影很快就模糊了，像被雾气吞没了一样。只有脚步声还在，哒哒哒的，越来越远，越来越轻，最后消失在风中。
河面上的雾越来越浓，把一切都遮住了。那具尸体沉回了河底，被水流冲到了下游，不知道会漂到哪里去。也许会被鱼吃掉，也许会被人发现，也许就这样永远地沉在黑暗里，像这个世界上无数个无声无息消失的人一样。
没有人知道，在这条河的某一段，有一个少年曾经路过，曾经停下，曾经看着一具尸体想了很多。
那些想法像种子一样，埋在他心里，等待着破土而出的那一天。