一、泗水南下
初冬的泗水，像一条褪了色的青灰色绸带，在齐鲁大地上蜿蜒向南。
两岸的芦苇早已枯黄，在寒风中瑟瑟发抖，发出沙沙的哀鸣。水色清冷，映着铅灰色的天空，偶尔有几只孤雁掠过，留下一串凄厉的啼声，很快又被北风吹散。
一只窄长的木船在水面缓缓前行。
这船很特别——长不过两丈，宽不足三尺，船身涂着与枯苇相似的颜色，船篷低矮，篷顶铺着晒干的荷叶。若不仔细看，几乎与水面融为一体。这是梁山遗民特制的“隐舟”，专为潜行隐匿之用。
燕横江盘膝坐在船头，双手抵在陆惊澜后心。他闭着眼，额头渗出细密的汗珠，在初冬的寒气中化作白雾升腾。
陆惊澜躺在他身前，身上盖着厚厚的旧棉被，只露出一张苍白的小脸。九岁的孩子，本该是活泼好动的年纪，此刻却昏迷不醒，呼吸微弱得像随时会断的线。
张云翼在船尾掌舵。十二岁的少年，手指冻得通红，但握舵的手很稳。他穿着一件过大的棉袄——那是燕横江从梁山带出来的旧衣，袖口卷了好几道，还是显得空荡荡。他的眼睛不时瞟向船头，那里，燕横江正在为陆惊澜疗伤。
张雨婵缩在哥哥身边，裹着一件打满补丁的斗篷。八岁的小姑娘，大眼睛里还残留着惊恐，但更多是一种与年龄不符的坚韧。她怀里抱着陆惊澜的药囊，小手轻轻抚摸着上面的补丁——那是陆惊澜自已缝的，针脚歪歪扭扭，但很结实。
已经七天了。
七日前，他们在梁山泊死战突围，陆惊澜中了完颜朔的“腐骨毒”。那毒诡异至极，不但腐蚀血肉，竟还能吞噬内力。燕横江每日午时、子时两次为陆惊澜渡气压制毒性，每次都要耗费近三成真气。
而他自已，左肩的刀伤深可见骨，与完颜朔对战时留下的内伤也未痊愈。三重伤势叠加，饶是他五行真气深厚，也日渐感到力不从心。
午时已到。
燕横江深吸一口气，双手在胸前结印。五行真气在体内流转，最终凝聚于双掌——这一次，他用的是“木行真气”。
木主生发，有探查、滋养之效。他小心翼翼地将真气渡入陆惊澜体内，沿着经脉缓缓推进。
起初一切正常。陆惊澜的经脉因毒素侵蚀而萎缩脆弱，燕横江的木行真气如春雨润物，慢慢滋养着那些受损的脉络。他能“看到”——通过真气的感知——那些灰黑色的毒素如蛛网般盘踞在陆惊澜心脉周围，不断向四周扩散。
但就在他的真气触及心脉的刹那，异变陡生。
那些原本安静的毒素，突然“活”了过来！
它们像闻到血腥的鲨鱼，疯狂涌向燕横江的木行真气，然后——吞噬！
是的，吞噬。不是侵蚀，不是对抗，是真正的吞噬。燕横江能清晰感觉到，自已渡入的真气正在迅速消失，不是消散，是被那些毒素“吃”掉了。而吞噬了真气的毒素，仿佛得到了滋养，变得更加活跃，扩散速度骤然加快！
“不好！”燕横江心中警铃大作，急忙撤回真气。
但已经晚了。
陆惊澜的身体猛地一颤，喉咙里发出痛苦的呜咽。他原本苍白的脸颊突然泛起不正常的潮红，额头青筋暴起，整个人像虾米般蜷缩起来。
“惊澜！”张雨婵惊呼。
“燕大侠……”张云翼的声音打断了他的思绪，“惊澜他……会不会死？”
燕横江回过神，看到两个孩子都眼巴巴望着自已，眼中满是恐惧和期待。他深吸一口气，压下心中的疑虑。
“不会。”他说，声音斩钉截铁，“我答应过岳震山，要护你们活着。我燕横江说话，从来没有不算数的。”
他重新为陆惊澜穿好衣服，盖好被子。孩子还在昏迷，但呼吸稍微平稳了些——刚才那波毒素爆发，似乎耗尽了积攒的力量，暂时又蛰伏下去。
但燕横江知道，这只是暂时的。
腐骨毒正在不断吞噬陆惊澜的生机，也在吞噬他输入的真气。照这个速度，最多再有三天，毒就会攻入心脉。到那时，神仙难救。
必须尽快找到解药。
可解药在完颜朔手里，金营重兵把守，他一个人尚可一搏，带着三个孩子……根本是送死。
燕横江望向船外。泗水在前方拐了个弯，水势渐阔，两岸出现大片枯黄的荷田——那是微山湖的边缘。
微山湖，泗水中游的一片广阔水域，连接南北水路。过了这片湖，再往南就是淮河，然后就是长江……
也许，江南会有办法？
燕横江想起一个人——江南虎丘山庄的“神医”吴问天。据说此人医术通神，能起死回生。若能找到他，或许陆惊澜还有救。
但虎丘山庄远在苏州，千里之遥，路上不知有多少关卡。而他们现在，船将沉，人将倒，前路茫茫。
“燕大侠。”张云翼忽然开口，“我们……接下来去哪？”
燕横江看向这个少年。十二岁，本该在学堂读书的年纪，却要面对生死逃亡。但张云翼的眼神很坚定，没有退缩。
“南下。”燕横江说，“去江南，找一个人。或许他能救惊澜。”
“江南……”张雨婵小声重复，“很远吧？”
“是很远。”燕横江点头，“但再远也得去。不过在那之前——”
他望向越来越近的微山湖，目光深邃：
“我们得先过这片湖。”
二、微山湖遇袭
微山湖的冬日，是一片枯黄的死寂。
盛夏时接天莲叶无穷碧的景象早已不见，取而代之的是大片大片枯败的荷叶。那些荷叶早已失去水分，枯黄干瘪，却倔强地挺立在水中，像无数战死沙场仍不肯倒下的士兵。莲蓬光秃秃的，在寒风中摇晃，发出空洞的声响。
雾，浓得化不开的雾，从湖面升腾起来。
那是初冬特有的湖雾，湿冷，粘稠，像一张巨大的灰白色蛛网，笼罩着整片水域。能见度不足三十丈，再远就是一片模糊的灰白，分不清哪里是水，哪里是天。
隐舟缓缓驶入这片枯荷迷宫。
燕横江站在船头，长枪横在膝上，闭目养神。但他的耳朵在听——听水声，听风声，听雾中一切不寻常的动静。
这是他多年江湖生涯养成的本能。越是平静，越要警惕。
张云翼在船尾掌舵，按照燕横江指示的路线，小心翼翼地在枯荷丛中穿行。枯荷的茎秆很硬，船身擦过时发出“沙沙”的声响，在寂静的雾中格外清晰。
张雨婵抱着陆惊澜，小声哼着一首歌——那是岳震山教她的，北地的民谣，调子简单，却有种苍凉的意味。小姑娘的声音很轻，像怕惊扰了什么。
一切看起来都很平静。
但燕横江的心，却一点点沉下去。
太安静了。
这么大的湖，又是连通南北的水道，就算冬日行船少，也不该一只船都看不见。而且……水鸟呢？微山湖以水鸟众多闻名，就算冬天，也该有雁鸭之类栖息。可这一路过来，连声鸟叫都没听见。
就像……所有活物都提前逃走了。
或者，被什么东西吓走了。
燕横江睁开眼，右手缓缓握紧枪杆。
就在这时，雾中传来一声尖锐的竹哨！
“咻——！”
声音刺耳，穿透浓雾，在湖面上回荡。紧接着，四面八方同时响起哨声，此起彼伏，像一群饿狼在呼应。
来了。
燕横江站起身，长枪在手。张云翼脸色发白，但还是牢牢把住舵。张雨婵停止哼歌，紧紧抱住陆惊澜。
雾，开始流动。
不是风吹的，是船——很多船，正从四面八方围过来，破开水面，带动雾气翻涌。
八个方向，八艘快船，像八条黑色的大鱼，从雾中钻出。
船身低矮狭长，船头包着铁皮，在雾中泛着冷光。每艘船上都站着七八个人，大多赤膊或只穿单衣，露出精悍的肌肉。他们手中握着各式兵器——分水刺、渔叉、短刀、铁钩，眼神凶狠，像盯着猎物的狼。
典型的鄱阳水寇制式。
八艘船呈扇形展开，将隐舟围在核心。距离三十丈，恰好是弓箭的有效射程边缘——既给你压力，又不让你轻易突围。
正中那艘船最大，船头站着一人。
那人四十许岁，身高八尺，赤膊上身，古铜色的皮肤下肌肉虬结如铁，每一块都像经过千锤百炼。胸前纹着一条狰狞的青色蛟龙，从心口盘旋至左肩，龙首昂起，獠牙毕露，栩栩如生。
他手里握着一对分水峨眉刺，刺身乌黑，刃口雪亮。脸上有一道疤，从右眉斜划到左嘴角，让这张原本还算方正的脸平添十分凶悍。
鄱阳水寇大头领，刘整，外号“翻江蛟”。
刘整的目光扫过隐舟，在燕横江身上停留片刻，又看向船上的三个孩子，最后落在昏迷的陆惊澜身上。他咧嘴笑了，露出满口黄牙：
“梁山燕横江？久仰大名。”
声音洪亮，中气十足，显然内力不弱。
燕横江持枪而立，面不改色：“刘整？鄱阳湖待不下去了，跑到微山湖来打秋风？”
“哈哈！”刘整大笑，“燕大侠说笑了。刘某在鄱阳湖好好的，来这儿，是专程等你的。”
“等我？”燕横江挑眉，“我与刘头领素无交情，等我作甚？”
“交情嘛，可以慢慢培养。”刘整把玩着手中的峨眉刺，“不过在那之前，燕大侠得先把那三个娃娃，还有身上值钱的东西留下。放心，刘某说话算话——东西留下，人，我放你走。”
话说得客气，但意思很明白：要么交出孩子和财物，要么死。
燕横江心中冷笑。水寇劫道，真要杀人越货，哪会这么多废话？直接围攻就是。刘整这般作态，无非两个可能：一是忌惮自已的武功，想不战而屈人之兵；二是……他真正的目标不是财物，而是人。
三个孩子。
“刘头领。”燕横江缓缓道，“燕某身上除了这杆枪，别无长物。这三个孩子是我故人之子，受人之托，忠人之事，断无留下的道理。”
“那就是没得谈了？”刘整笑容收敛。
“本来也没打算谈。”燕横江枪尖斜指水面，“要战便战，何必废话。”
刘整眼中凶光一闪，但没立刻动手。他仔细打量着燕横江——青衫染血，面色苍白，左肩包扎处还在渗血，气息也不如传闻中那般沉凝。
受伤了，而且伤得不轻。
刘整心中大定。他接到那单生意时，对方只说目标是个带三个孩子的江湖人，武功高强，要小心应付。但没说是燕横江——梁山后人，燕门十三式，分波踏浪，这些名头他当然听过。
若在平时，他绝不愿招惹这等人物。但此刻，对方重伤在身，还带着三个拖累……
“燕大侠。”刘整忽然换了个语气，“刘某敬你是条汉子，也不想与你死磕。这样吧——三个娃娃你留两个，带一个走。至于财物，刘某可以不要。如何？”
这条件，听起来像是让步了。
但燕横江听出了弦外之音：刘整不要财物，只要人。而且他要的，很可能是特定的某个人。
张云翼？张雨婵？还是陆惊澜？
燕横江目光扫过三个孩子。张云翼挺直背脊，张雨婵抱紧陆惊澜，虽然害怕，但都没有退缩。
他忽然笑了。
“刘整。”燕横江说，“你背后的人，给你开了什么价？”
刘整脸色微变。
“燕某虽然落魄，但眼不瞎。”燕横江继续道，“鄱阳水寇纵横长江，家大业大，区区三个孩子，值得你刘大头领亲自出马？还专程跑到微山湖来等？说吧，谁指使你的？完颜朔？还是……临安城里哪位大人？”
刘整的眼神彻底冷了下来。
“燕横江。”他缓缓举起峨眉刺，“有些事，知道得太多，死得越快。”
话音落，他左手一挥。
八艘船同时动了！
不是一拥而上，而是有章法的配合：左右两侧各两艘船缓缓逼近，压缩空间；后方两艘船堵住退路；前方两艘船一左一右，呈钳形夹击。
典型的鄱阳水战阵——诱敌、侧击、锁困、合围。
燕横江心中凛然。这刘整，果然不是寻常水寇。这阵法，没有长期操练根本摆不出来。
“云翼。”燕横江低声道，“听我号令，随时准备冲。”
“是！”张云翼咬牙。
战斗一触即发。
最先动手的是左侧一艘船。船头三个水寇同时掷出飞爪！铁爪带着锁链，呼啸着抓向隐舟船帮——这是水寇惯用伎俩，一旦勾住，就能拖拽、登船。
燕横江长枪一抖，枪尖如灵蛇吐信，精准点在三只飞爪的锁链上。
“叮叮叮！”
三声脆响，飞爪偏转，“噗通”落水。但几乎同时，右侧又有三支弩箭射来！箭矢呈品字形，封住燕横江上中下三路。
燕横江不躲，枪身横扫，将三支箭尽数扫落。但这一分神，前方两艘船已逼近到十丈内！
船头的水寇纷纷举起渔网——不是普通渔网，是特制的“缠龙网”，网眼细密，边缘缀满倒钩。一旦被罩住，越挣扎缠得越紧。
“放！”
十几张渔网同时撒出，如天罗地网，罩向隐舟！
燕横江眼神一凝。不能硬接，也不能退——后方有船堵着。
那就只能……
“云翼，左满舵！”他厉喝。
张云翼几乎本能地猛打船舵。隐舟船身猛地向左倾斜，险之又险地避开大部分渔网。但仍有两张网罩住了船尾！
“拉！”对面船上水寇齐声呼喝，用力拽动网绳。
隐舟被拖得一顿，速度骤减。
就在这时，异变陡生。
一直昏迷的陆惊澜，突然剧烈咳嗽起来！他咳得撕心裂肺，小脸涨红，嘴角溢出一缕黑血。
“惊澜！”张雨婵惊呼。
燕横江回头一看，心中暗叫不好。陆惊澜体内的腐骨毒，竟然在这个时候发作了！
而刘整，抓住了这个绝佳的机会。
“就是现在！”他狞笑，纵身一跃，竟直接从大船上跳下，扑向隐舟！
人在半空，双刺如毒蛇出洞，直取燕横江后心！
这一击，时机、角度、速度，都妙到毫巅。燕横江前有渔网拖拽，后有陆惊澜毒发，还要分心护着张雨婵，根本不可能全身而退。
绝境。
但燕横江，终究是燕横江。
他没有回头，甚至没有转身。只是左手向后一甩——三颗铁莲子脱手而出！
不是打向刘整，而是打向……拖拽渔网的那艘船！
“噗噗噗！”
三颗铁莲子精准击中三个拽网水寇的手腕。那三人惨叫松手，渔网力道一松。而燕横江借着这瞬间的空隙，右脚在船板上一蹬，整个人如陀螺般旋转，长枪随身体转动，划出一道完美的圆弧——
燕门十三式·回马枪！
“铛——！”
枪尖与峨眉刺相撞，爆出刺耳的金铁交鸣。刘整人在空中无处借力，被这一枪震得倒飞回去，落在自已船上，连退三步才稳住身形。
他低头看手中的峨眉刺，刺身竟然出现了一个米粒大的缺口！
而燕横江也不好受。强行运功，牵动内伤，喉头一甜，被他硬生生压了下去。但左肩的伤口崩裂，鲜血瞬间染红衣襟。
“燕大侠！”张云翼惊呼。
“没事。”燕横江抹去嘴角血丝，眼神更加冰冷，“刘整，还要继续吗？”
刘整盯着燕横江，眼中闪过惊疑不定。刚才那一枪，虽然仓促，但力道、时机、精准，都堪称完美。这真的是重伤之人能施展出来的？
但他毕竟是老江湖，很快看出端倪：燕横江呼吸急促，脸色苍白，左肩的伤又在流血。最重要的是，那个咳血的孩子——那是他的软肋。
“燕横江。”刘整缓缓道，“你确实厉害。但今天，你走不了。”
他再次挥手。
八艘船开始变换阵型。不再急于进攻，而是保持距离，缓缓游弋，像一群耐心的狼，等待猎物露出破绽。
而隐舟被两张渔网缠住，速度大减，根本冲不出去。
更糟的是，陆惊澜的咳嗽越来越剧烈，黑血不断从嘴角涌出。张雨婵手忙脚乱地用布巾擦拭，但根本止不住。
“燕大侠……惊澜他……他快不行了……”小姑娘带着哭腔。
燕横江回头看了一眼。陆惊澜的脸色已经从苍白变成青灰，呼吸微弱得几乎感觉不到。腐骨毒，正在疯狂发作。
必须尽快突围，找个地方为他疗伤。否则，不用等刘整动手，这孩子就会死在船上。
可怎么突围？
燕横江环顾四周。八艘船，八十多个水寇，阵法严密。硬冲，以他现在的状态，胜算不足三成。而且就算冲出去，刘整也会紧追不舍。
需要……制造混乱。
他的目光落在渐渐暗下来的天色上。
冬日天黑得早，此刻已是黄昏。浓雾未散，夜色将至，能见度会越来越低。
也许，这是个机会。
燕横江从怀中摸出一个小皮囊——里面是梁山特制的铁莲子，一共十二颗。这些铁莲子内藏磷粉，撞击后会爆出强光，原本是用来发信号或干扰敌人视线的。
他数了数，还剩九颗。
够了。
“云翼。”燕横江低声道，“等会儿无论发生什么，你只管驾船往东南方向冲。记住，是东南，那里水浅，大船进不去。”
“可渔网……”
“我来解决。”燕横江说着，长枪一抖，枪尖如电，刺向缠在船尾的渔网。
但刘整岂会让他得逞？
“拦住他！”刘整大喝。
左右两艘船上的水寇同时掷出飞爪、渔叉，还有更多的渔网！他们要彻底困死这艘船。
燕横江眼神一冷。
既然你们急着找死……
那就别怪我了。
他不再保留，长枪舞成一团银光，将飞来的杂物尽数扫落。同时左手连挥，三颗铁莲子射出，不是打人，而是打向三艘船上的……火把！
夜幕降临，水寇们早已点燃火把照明。那些火把插在船头，火光摇曳，在浓雾中像一只只昏黄的眼睛。
“噗噗噗！”
三颗铁莲子精准命中火把头。磷粉炸开，瞬间迸发出刺目的白光！
那光太亮，像正午的太阳突然在黑夜中爆炸。三个船上的水寇猝不及防，眼睛被强光刺痛，惨叫闭眼，瞬间乱成一团。
但这还没完。
燕横江低喝：“云翼，趴下！雨婵，闭眼！”
话音落，他又掷出三颗铁莲子——这次是打向另外三艘船的火把！
“砰砰砰！”
又是三团强光炸开。六艘船，近五十个水寇，大半被强光所伤，眼前白茫茫一片，什么都看不见了。有人慌乱中掉进水里，有人撞到一起，船只互相碰撞，阵法大乱。
“就是现在！”燕横江长枪一挑，终于挑断缠在船尾的渔网，“云翼，冲！”
张云翼咬牙，猛打船舵。隐舟如脱缰野马，向东南方向疾射而去！
刘整又惊又怒。他所在的大船因为距离较远，没被强光直接照射，但也受到波及。等他恢复视力，隐舟已经冲出二十多丈，眼看就要消失在浓雾和夜色中。
“追！”他嘶声怒吼，“给我追！放箭！放火箭！”
剩下两艘没受影响的船立刻追去，船上的弓手点燃火箭，朝着隐舟方向乱射。
但夜色已深，浓雾未散，能见度极低。火箭在雾中划过一道道红光，大多落入水中，只有两三支射中隐舟船篷，很快被燕横江扑灭。
而隐舟凭借船小灵活的优势，在枯荷丛中七拐八绕，很快就消失在刘整的视线里。
“混账！”刘整一拳砸在船板上，木屑纷飞。
“头领，还追吗？”一个副手小心翼翼地问。
刘整盯着隐舟消失的方向，眼中凶光闪烁。许久，他忽然笑了，笑容阴冷：
“追？不用了。前面……有人等着他们。”
三、湖口死局
隐舟在枯荷丛中疾驰。
船篷被火箭烧了几个洞，冷风灌进来，冻得人瑟瑟发抖。张云翼双手冻得通红，但握舵的手很稳。他按照燕横江指示，专挑水浅、荷密的地方走，这样大船追不上来。
燕横江坐在船头，脸色苍白如纸。他刚刚强运真气，又牵动了内伤，此刻胸口像有把刀在搅，每呼吸一次都剧痛难忍。左肩的伤口崩裂，鲜血已经浸透半边衣衫。
但他顾不上这些。他正为陆惊澜渡气——刚才那一阵剧烈咳嗽，毒素又向心脉逼近了一分，若不立刻压制，这孩子撑不过今晚。
木行真气缓缓渡入，小心翼翼避开那些活跃的毒素。这一次，燕横江学乖了，不再试图深入心脉，只是在外围构筑一层真气屏障，延缓毒素扩散。
半刻钟后，陆惊澜的呼吸稍微平稳了些，脸色也不再那么青灰。但燕横江知道，这只是权宜之计。腐骨毒就像附骨之疽，不根除，早晚会要命。
“燕大侠，您的伤……”张云翼回头，看到燕横江满身是血，心中一紧。
“死不了。”燕横江摆手，声音嘶哑，“专心掌舵。我们还没脱险。”
“那些水寇……”
“暂时甩掉了。”燕横江望向身后，浓雾和夜色遮蔽了一切，但他能感觉到，追兵没有跟上来。
这不正常。
以刘整的作风，吃了这么大亏，不可能轻易放弃。除非……他认定前面有更厉害的埋伏，不需要他亲自动手。
燕横江心中一沉。
他望向东南方向——那是微山湖连接泗水的主航道，湖口。过了湖口，就进入泗水下游，水势平缓，易于行船。
但也是最容易设伏的地方。
“云翼。”燕横江忽然道，“改变方向，不去湖口。我们往西，绕道。”
“可西边水浅，我们的船吃水深，过不去。”张云翼为难。
燕横江沉默。确实，隐舟虽然小，但为了稳定，船底较深，不适合浅水区。而且西边是沼泽地，芦苇丛生，水道复杂，不熟悉的人很容易迷路。
前有埋伏，后无退路，左右不通。
真是……绝境。
“那就只能闯了。”燕横江深吸一口气，压下胸口的剧痛，“云翼，准备一下。等会儿无论看到什么，听到什么，都不要停。你的任务只有一个——驾船，冲过去。”
“是。”张云翼重重点头，小小的脸上满是决绝。
张雨婵把陆惊澜抱得更紧些，小声说：“惊澜哥哥，你一定要撑住……”
船，继续向前。
枯荷渐渐稀疏，水面开阔起来。雾，似乎也淡了些。前方隐约可见宽阔的水道——那是湖口。
但也就在这时，燕横江看到了。
火。
很多很多的火。
不是星星点点的渔火，是成片成片的火光，在水面上连成一条弧线，像一条燃烧的锁链，横亘在湖口。
随着距离拉近，那些火光越来越清晰。
是船。
三十艘战船，呈新月阵排开，每艘船上都插着火把，照得水面亮如白昼。船身高大，船侧两排长桨整齐划一，船头架着船弩，船舷站着弓手。
金国水师。
正中那艘楼船最高，船头站着一人。那人身穿铁甲，外罩黑色披风，腰悬长刀，手持硬弓。他年约四十，面庞方正，眼神冷峻，下巴留着短须。最引人注目的是他的双手——手指修长，指节粗大，虎口有厚厚的老茧，那是常年拉弓留下的印记。
金国水师统领，夹谷清臣。
燕横江的心沉到了谷底。
完颜朔是萨满教国师，武功诡异，但毕竟只是江湖手段。而夹谷清臣，是真正的军人，统领水师，擅长的不是单打独斗，是战争，是围剿，是以多欺少，是以强凌弱。
这样的对手，往往比江湖高手更难对付。
因为他不讲规矩，不择手段，只求结果。
隐舟在距离敌阵百丈处停下。
不是不想冲，是冲不过去。三十艘战船，数百弓弩，火力覆盖之下，他们这艘小船瞬间就会变成筛子。
夹谷清臣也看到了隐舟。他的目光在燕横江身上停留片刻，又扫过船上的三个孩子，最后落在昏迷的陆惊澜身上。
然后，他开口了。
声音不高，但穿透力极强，在夜空中清晰地传到隐舟上：
“燕横江，下船投降，留你全尸。孩子，可活。”
很直接，很冷酷，没有任何废话。
燕横江笑了。他拄着长枪，缓缓站起，朗声道：“燕某有个问题——是完颜朔让你来的，还是你们大金皇帝下的令？”
夹谷清臣面无表情：“有区别吗？”
“有。”燕横江说，“若是完颜朔私仇，你我今日一战，生死各安天命。若是金国朝廷要抓这三个孩子……那燕某倒想知道，他们何德何能，值得金国水师倾巢而出？”
这话里有话。燕横江在试探——金国到底知不知道张氏兄妹的真实身份？知不知道陆惊澜身上的秘密？
夹谷清臣沉默片刻，缓缓道：“燕横江，你很聪明。但聪明人，往往死得更快。”
他没有正面回答，但这话已经说明了很多。
金国朝廷，确实在追捕这三个孩子。而且，优先级很高。
“那就没得谈了。”燕横江长枪一振，“来吧，让燕某领教领教，金国水师到底有多厉害。”
夹谷清臣不再废话。他举起右手，然后，狠狠挥下。
“放箭！”
命令简洁有力。
下一秒，箭如飞蝗。
不是零星几支，是数百支箭同时射出，在空中划出一道道弧线，如暴雨般倾泻而下！箭矢破空的声音尖锐刺耳，像死神的狞笑。
“低头！”燕横江暴喝，长枪舞成一团银光。
枪影如轮，护住小舟上方。箭矢射在枪影上，发出密集的“叮叮”声，大多被扫落。但仍有一些漏网之鱼，射在船篷上、船舷上，发出“噗噗”的闷响。
隐舟瞬间被射成了刺猬。
张云翼趴在船板上，护着妹妹和陆惊澜。一支箭擦着他的头皮飞过，钉在船舷上，箭杆嗡嗡震颤。他吓得脸色惨白，但握舵的手没有松。
张雨婵紧紧抱着陆惊澜，把脸埋在孩子胸前，吓得浑身发抖，但没哭出声。
第一轮箭雨过后，隐舟还在，但船篷千疮百孔，船身多处漏水。
而第二轮箭雨，已经上弦。
“燕横江。”夹谷清臣的声音再次响起，“何必挣扎？你撑不了几轮。”
他说的是事实。燕横江本就重伤，刚才舞枪格挡又消耗了大量真气，此刻气息紊乱，虎口崩裂，鲜血顺着枪杆流淌。
但他依然挺直背脊。
燕横江喘着气，声音却依然平静，“你知道吗？我梁山先祖当年，也面对过这样的场面。十万官军围剿，箭如雨下。但他们没退，一步都没退。”
他顿了顿，一字一句：
“因为身后，是要守护的人。”
话音落，第二轮箭雨来了。
这一次，箭更多，更密。而且有了调整——不再是覆盖射击，而是重点攻击燕横江和船体薄弱处。
燕横江眼神一凝。他看到了，箭雨中夹着几支特殊的箭——箭杆更粗，箭头呈三棱形，那是破甲箭，专破护体罡气。
不能硬挡。
他猛地一脚踏在船头，隐舟船尾翘起，船身倾斜。大部分箭矢射空，落入水中。但仍有几支破甲箭射来，他只能挥枪格挡。
“铛铛铛！”
火星四溅。破甲箭的力道极大，震得燕横江手臂发麻，连退两步，喉头一甜，一口血喷了出来。
“燕大侠！”张云翼惊呼。
“别管我！”燕横江抹去嘴角血丝，眼神却更加锐利，“云翼，听好了——等会儿我喊冲，你就全力向前，不要回头，不要停。”
“可您……”
“照做！”燕横江厉喝。
他深吸一口气，将所剩无几的真气全部提起。五行真气在体内疯狂运转，金之锐、木之生、水之柔、火之烈、土之厚，五气轮转，最终全部转化为最极致的“金锐之气”。
他要搏命了。
第三轮箭雨，正在上弦。
就是现在！
“云翼——冲！”
燕横江嘶声怒吼，同时纵身跃起，不是向前，而是向上！他脚踏船头，身形如大鹏展翅，竟迎着箭雨扑向金军船阵！
“找死！”夹谷清臣冷笑，张弓搭箭。
他是神射手，箭出连环。第一箭取燕横江面门，第二箭封他左路，第三箭封右路，第四箭直取心口！
四箭连珠，快如闪电。
但燕横江更快。
他在空中拧身，长枪如毒龙出洞，精准点击第一支箭的箭镞。“叮”的一声，箭矢偏转，撞上第二支箭；两箭相击，又撞上第三支箭。三箭在空中互相碰撞，全部偏离。
而第四箭，他已经来不及格挡。
那就硬受！
燕横江不避不让，左肩一沉，让箭射穿肩胛——那是他原本就受伤的位置。剧痛传来，但他眉头都没皱一下，速度反而更快！
借这一箭之力，他在空中再次加速，如流星般射向夹谷清臣所在的楼船！
三十丈距离，他三个起落就到！
第一落，踏在一支飞来的箭杆上，借力前冲十丈。
第二落，踩在一块漂浮的碎木上，再冲八丈。
第三落，长枪点向水面，枪尖入水三寸，借反弹之力，身形如炮弹般射出最后十二丈！
当他落在楼船船头时，距离夹谷清臣，只有三丈。
夹谷清臣瞳孔骤缩。他没想到，燕横江重伤至此，还能施展如此身法。但他毕竟是久经沙场的将军，临危不乱，弃弓拔刀。
刀是标准的金国战刀，刀身狭长，刀背厚重，刃口雪亮。刀一出鞘，就带起一股惨烈的杀气——那是饮过无数人血的凶器。
“燕横江。”夹谷清臣握刀而立，“能冲到本将面前，你足以自傲。但，到此为止了。”
话音落，刀已出手。
不是劈，不是砍，是“刺”。刀如毒蛇，直取燕横江咽喉。这一刀没有任何花哨，只有速度、力量和杀意。
燕横江举枪格挡。刀枪相撞，火星四溅。
两人在船头战成一团。
夹谷清臣的刀法，是典型的军伍刀法——简洁、直接、高效。每一刀都追求最大杀伤，没有任何多余动作。而且他刀沉力猛，每一击都震得燕横江手臂发麻。
燕横江的枪法，是江湖传承——灵动、精妙、变化多端。燕门十三式施展开来，枪影如龙，时而如暴雨倾盆，时而如清风拂柳。
按理说，燕横江的武功更高。但他重伤在身，真气不济，十成实力只能发挥五六成。而夹谷清臣以逸待劳，刀法又克制长枪的灵动——在狭小的船头，长枪施展不开。
此消彼长，两人竟打了个旗鼓相当。
但燕横江拖不起。
每多过一招，他的伤势就重一分。而楼船上的金兵已经围上来，虽然不敢插手两位高手的对决，但弓弩已经对准了他，只等机会。
更糟的是，隐舟那边——
张云翼驾着船，正拼命向前冲。但金兵的战船已经合围过来，两艘快艇一左一右夹击，船上的弓手不断放箭。
“趴下！都趴下！”张云翼嘶声大喊，自已却挺直身体，死死把住舵。
一支箭射中他的左臂，穿透皮肉。剧痛传来，他闷哼一声，但手没松。
又一支箭擦过张雨婵的发髻，带起几缕头发。小姑娘吓得尖叫，但还是紧紧抱着陆惊澜。
隐舟，快要被追上了。
燕横江看在眼里，急在心里。他必须速战速决。
拼了！
他眼中闪过决绝之色，枪法陡然一变——不再防守，只攻不守！枪如疯龙，招招都是同归于尽的打法！
夹谷清臣脸色微变。他没想到燕横江如此悍勇，竟完全不顾自身安危。
一刀，砍向燕横江左肩。
燕横江不躲，反而挺肩迎上！
“噗嗤——”
刀锋入肉，深可见骨。但与此同时，燕横江的长枪，如毒龙出洞，刺向夹谷清臣咽喉！
以伤换命！
夹谷清臣大惊，急忙收刀回防。但燕横江这一枪太快，太狠，太决绝。刀只来得及挡开一半，枪尖还是刺中了他的肩膀。
“噗！”
血花溅起。
夹谷清臣踉跄后退，肩甲碎裂，鲜血淋漓。他惊怒交加——自已竟然受伤了！
而燕横江，左肩再添新伤，整个人摇摇欲坠。但他眼神依然锐利，枪尖依然稳定。
他喘着粗气，声音嘶哑，“还要继续吗？”
夹谷清臣盯着他，眼中杀机毕露。但他知道，自已低估了这个对手。重伤至此，还能伤到自已，若在全盛时期……
不能留！
“放箭！”夹谷清臣厉喝，“射死他！”
楼船上的弓手早已准备多时，闻言立刻放箭！十几支箭同时射向燕横江，封死了所有退路。
燕横江笑了。
他等的就是这一刻。
在箭矢即将临身的刹那，他忽然向后倒去，不是倒下，是“坠”——直直坠向水面！
箭矢全部射空。
而燕横江在即将落水的瞬间，长枪一点船身，借力翻身，竟如燕子抄水般掠向另一艘战船！
他的目标不是夹谷清臣，是……那两艘追击隐舟的快艇！
夹谷清臣反应过来时，已经晚了。
燕横江人在空中，长枪如电，刺向一艘快艇的舵手。那舵手还没来得及反应，咽喉就被刺穿，惨叫着跌入水中。
快艇失去控制，在水面打转。
另一艘快艇上的金兵大惊，急忙调转船头，想要围攻燕横江。但燕横江根本不给他们机会，长枪横扫，将船上的弓手全部扫落水中。
两艘快艇，瞬间失去战力。
而隐舟，趁此机会，终于冲出了包围圈！
“走！”燕横江嘶声大吼。
张云翼咬牙，驾着千疮百孔的隐舟，向湖口外冲去。
夹谷清臣气得脸色铁青。他没想到，煮熟的鸭子还能飞了。
“追！所有船，给我追！”他厉声下令，“传令下游封锁，绝不能让他们跑了！”
金兵战船纷纷调头，准备追击。
但就在这时，异变陡生。
湖面……开始震动。
不是船行带起的波浪，是真正的震动。水面出现一圈圈诡异的涟漪，涟漪中心，隐约有暗红色的光透出。
就像……水底下有什么东西，被唤醒了。
所有人都愣住了。
包括夹谷清臣。
“那……那是什么？”一个金兵颤声问。
没人回答。
因为答案，很快揭晓。
“轰——！”
湖面炸开！
不是一处，是十几处！十几道水柱冲天而起，每道都有房屋粗细。水柱中夹杂着泥沙、水草，还有……鱼。
死的鱼。
那些鱼身体扭曲，眼睛凸出，鳞片脱落，像是被什么东西从内部炸开。
而在水柱炸开的中心，水面开始旋转，形成一个个漩涡。漩涡越转越快，越转越大，很快就扩散到方圆十丈。
“是暗流！水下有暗流！”有经验的老水手惊呼。
夹谷清臣脸色大变。微山湖地下有暗河，他是知道的。但这些暗河平时很稳定，怎么会突然爆发？
他的目光，死死盯住隐舟上的陆惊澜。
“杀了他！”夹谷清臣嘶声下令，“杀了那个孩子！快！”
弓手们这才反应过来，纷纷张弓搭箭，瞄准陆惊澜。
但已经晚了。
最大的一个漩涡，就在隐舟下方形成。那漩涡有二十丈宽，中心深不见底，像一张巨口，要将一切吞没。
隐舟被卷入漩涡边缘，开始剧烈旋转。
“抓紧！”燕横江厉喝，自已也扑回船上，死死抓住船舷。
张云翼和张雨婵紧紧抱住陆惊澜，三个人绑在一起，防止被甩出去。
漩涡的力量越来越大，隐舟像一片落叶，被扯向中心。
而金兵的战船，也被波及。离得近的两艘船，直接被漩涡扯翻，船上的金兵惨叫着落水，很快就被卷进水底。
其他船慌忙后退，但漩涡的吸力太强，又有三艘船被扯住，船身倾斜，眼看就要倾覆。
夹谷清臣所在的楼船，因为船大体重，暂时稳住。但他不敢再待下去，急令：“撤退！全体撤退！离开这片水域！”
金兵战船狼狈后撤，再也顾不上追击。
而隐舟，在漩涡中旋转了十几圈后，突然被一股暗流喷出，像炮弹一样射向湖口外！
“啊——！”
船上的人齐声惊呼。
下一秒，船身重重砸在水面，又弹起，再落下。燕横江死死抓住船舷，才没被甩出去。
等他稳住身形，回头看去时，微山湖已经在身后。
他们，冲出来了。
四、前路茫茫
隐舟在泗水下游漂流。
船身千疮百孔，多处漏水。张云翼和张雨婵手忙脚乱地用布条、木板堵漏，但效果有限。船舱里已经积了半尺深的水，而且还在不断上涨。
陆惊澜又昏迷过去。但他呼吸平稳了些，脸上也有了一丝血色。
燕横江靠在船头，脸色惨白如纸。
左肩两处刀伤，深可见骨，鲜血还在不断渗出。内伤更加严重，真气几乎耗尽，胸口像压着一块巨石，每呼吸一次都剧痛难忍。
但他顾不上自已。他正盯着手中的《山河龙脉图》——那是岳震山临终前交给他的。
刚才混战中，这张图被他的血浸透了一角。此刻，在血迹浸润下，图上原本模糊的一处标记，竟然显出了淡淡的金色轮廓。
那是一个……湖泊的形状。
不，不是湖泊。仔细看，那轮廓边缘有细细的波纹，中心有几个小点，像是岛屿。
“这是……”燕横江眉头紧锁。
这地图他看过很多次，但从没发现这个标记。是血迹让它显形？还是……需要特定的条件？
“燕大侠……”张云翼的声音打断了他的思绪，“船……快沉了。”
燕横江抬头看去。船舱里的水已经没到脚踝，船身明显下沉，速度越来越慢。
必须靠岸。
他望向两岸。这里是泗水下游，两岸多是农田村落。但现在是深夜，又是冬天，田野里一片漆黑，看不到半点灯火。
“找地方靠岸。”燕横江道，“我们需要修船，也需要休息。”
张云翼点头，驾着船向岸边靠去。但船太重，速度太慢，还没靠岸，船尾就开始下沉。
“跳！”燕横江当机立断，一把抱起陆惊澜，纵身跃向岸边。
张云翼拉着妹妹，也跟着跳下。两人落在冰冷的浅滩上，摔了一身泥水，但总算安全了。
而隐舟，在他们身后缓缓沉入水中，只剩船篷还露在水面，很快也消失了。
船，没了。
物资，大部分都随船沉了。只剩下燕横江随身的长枪、宝图，张云翼怀里的一点干粮，张雨婵抱着的药囊，还有昏迷的陆惊澜。
四个人，一身伤，前不着村后不着店，后面还有追兵。
真正的山穷水尽。
张雨婵看着沉没的船，小声啜泣起来。张云翼搂着妹妹，咬紧嘴唇，眼眶也红了。
燕横江看着这三个孩子，心中涌起一股深深的无力感。
他答应过岳震山，要护他们活着。
他答应过自已，要带他们去江南，找吴神医救陆惊澜。
可现在，船没了，路还远，追兵随时会来。
怎么办？
燕横江深吸一口气，压下胸口的剧痛和心中的茫然。他是大人，是唯一的依靠，他不能倒，不能乱。
“云翼，雨婵。”他开口，声音嘶哑但坚定，“听着，船没了，但我们还活着。只要活着，就有希望。”
两个孩子抬头看他。
“现在，我们需要做三件事。”燕横江继续说，“第一，找个安全的地方躲起来，处理伤口，休息。第二，想办法弄条船，或者找其他方式南下。第三……”
他看向怀里的陆惊澜：
“尽快赶到江南，救惊澜。”
张云翼擦干眼泪，重重点头：“燕大侠，我听您的。”
张雨婵也止住哭泣，小声说：“我也听燕叔叔的。”
燕横江心中一暖。这三个孩子，虽然小，虽然怕，但都很坚强。
这就够了。
只要人心不垮，天塌不下来。
“好。”燕横江站起身，“我们先离开这里，金兵可能会沿岸搜索。云翼，你抱着惊澜。雨婵，跟紧我。”
他当先走向田野深处。张云翼抱起陆惊澜——九岁的孩子，不重，但他自已也受了伤，抱得很吃力。张雨婵跟在哥哥身边，小手紧紧拽着他的衣角。
四个人，在冬夜的寒风中，深一脚浅一脚地走着。
身后，微山湖的方向，隐约传来船号声——那是金兵在搜救、集结。
身前，是无边的黑暗，和未知的前路。
但燕横江的脚步，很稳。
因为他知道，有些路，明知道难走，也得走。
因为承诺。
因为责任。
因为，他身后这三个孩子，是他在这乱世中，最后的良心和意义。
夜还长，路还远。
但总有天亮的时候。
总会有的。