五月十六日，春和景明，金乌高悬。
沈蓠着绯色圆领朝服，头戴乌纱，脚蹬厚底朝靴。愈发显得她身量高挑，唇红齿白。
刚刚迈出府门，就见大门前人头攒动。若不是有侍卫拦着，将军府大门的门板怕是都要被挤掉。
有人居然拿来梯子，准备爬将军府的墙头，被侍卫喝止了。
一个头发花白的大娘被涌动的人群挤倒，惹来一片惊呼。
“看！探花郎出来了！”
“都别挤，别挤呀！”
人群潮水一般的往前涌。
将军府高大的侍卫手握长刀，一脸肃然的在门前筑起一道肉墙，若不是他们拦着，沈蓠估计今日都走不出将军府的胡同。
饶是如此，沈蓠还是被拥挤的人群差点挤掉帽子。她有些狼狈的上了马车，露出八颗牙齿的标准微笑朝外面的百姓挥手致意。
以后上街可咋整？常越愁眉苦脸。
沈蓠在国考中拿了头名，本来状元非她莫属。只是前三名的那两人长相实在难堪，同明帝于是点了沈蓠做探花，那两人反倒得了状元和榜眼。
三人头上簪了花，跨上身披红绸的高头大马游街。
沈蓠着男装本就好看，簪了花后显得那张小脸越发俊俏，真真是人见人爱的美少年。
而那两人，哎，不忍直视。
三人所要经过的街道早已被挤得水泄不通。
前些年的状元游街，也没这么挤，也不知京都哪里来的这么多人，负责开路的兵士们严重怀疑这些人是从周围的州府赶过来的。
两个时辰过去了，连一半的行程都没走完。整个巡游队伍真的是龟速前进。
虽然只是五月份，但晌午的日头毒辣辣的炙烤着，比夏日也毫不逊色。
马上的几人身处高处，又没个遮挡，更是酷热难耐。身上出了汗，衣服湿哒哒的粘着，难受的紧。
状元和榜眼有些怨怼的看向沈蓠，今天这罪都是拜这位仁兄所赐。本来一个时辰就该结束的巡游，这都两个时辰了，还是没完没了。
再一看长街上黑压压的一片人头，瞬间觉得生无可恋。
为了一睹探花郎的风采，这些人真是疯了。
燕国虽然不时兴榜下捉婿，但也挡不住冰人们踩破将军府的门槛。
沈夫人这几日被搞得焦头烂额，没办法只能称病，放出话去，说得了头疾，刚刚清闲了三五日。
眼下这一游街，估计又没消停日子可过了。
沈夫人一度考虑干脆回南疆躲躲清闲，但又放心不下自个儿的亲闺女。
只能再想其他计策。
于是在府里广纳贤才，凡出的主意靠谱，都有赏银拿。
普通官宦人家的女儿还好打发，就说小的时候定了娃娃亲，过两年就成亲也就搪塞过去了。
可乐平公主周嘉嫄可不是好打发的。
若不是因为她的年岁小，同明帝指定经不起她的软磨硬泡。
还因为燕国驸马不得参政，同明帝又赏识沈蓠的才华，着实不舍得放着这么一个人才不用。
只说不舍得公主这么早嫁人，想再留在身边稀罕几年，若到时公主仍初心不改，就给她指婚。
乐平公主虽一百个不乐意，但皇帝心意已决，她也只能暂时作罢，只等着有朝一日说得动皇帝给二人指婚。
在这个探花面前，今科的状元和榜眼无论相貌和才华那都不够看。
皇帝斟酌之下，指派状元和榜眼做了翰林院的编修。
沈蓠踏出一步，拱手作揖道：“陛下，微臣请求外放出京。”
“噢？”同明帝面露诧异，“探花郎意欲何往呀？”
“臣请求陛下，让为臣任云州府潘阳县知县。”
群臣哗然。
惊才绝艳的探花郎只求一个小小的知县实属屈才。
况且云州府远离京都，地处偏远，民风彪悍。
近些年来都是被贬谪的官员到云州任职。入了云州约等于升迁无望。
今日这新科探花居然主动要求去云州？
群臣一时猜不透她葫芦里卖的什么药。莫非云州有什么大事发生？这位探花郎赶着去做政绩？
群臣百思不得其解，只能看向上首位的皇帝。
“探花郎做知县有点大材小用。”同明帝笑。“朕本打算让你留任京中。”
“陛下，臣自小在云州长大，想自请回云州，为家乡的父老出一份绵薄之力。”
“你既有如此赤子之心也算难得，准了！”
原来如此！殿中响起群臣一片议论之声，有称赞的，有事不关已的，也有说探花郎这是在出风头的。
……
沈蓠求了外放，不日便可动身。将军府里上下忙作一团。
刚来京都几个月，家里的东西前几日也才置办周全，就又要收拾行囊回云州了。
楚修哲坐在一堆乱七八糟的行李中间，一脸幽怨的看着沈蓠，活像个新婚不久就要被休弃的小娘子。
常越抱着一只大木箱，不客气的将箱子重重的放在他的脚边。
楚修哲识趣的把脚挪了挪。
“沈老弟，你这一走，我们不知何时才能相见。”
“楚兄，山不转水转，说不准我们很快就会相见。”
“你少拿好话诳我，看你的嘴巴都要咧到耳朵边了。我听家父说你是自求外放，还让我跟你多学学。你这一走，我跟谁学去。”
说完这番话，他坐到那里半晌没吭声。只是看着将军府来来往往的家仆出神。
沈蓠陪他坐了一会儿，家仆禀告说来了几个同科。沈蓠拍了拍楚修哲的肩膀。
“你回吧！我走那天给我来送行。”
楚修哲依旧坐在那里不情不愿。
沈蓠嘱咐常越给他上了壶茶，然后就去前厅接待客人去了。
她去了半晌，跟同科们聊了聊各自的衙门，得知大部分人的去向，心下了然。
回来后就见楚修哲还在那里喝茶。
“你今儿个是不打算走了？”她笑问。
“我要吃烤全羊。”楚修哲孩子气的说。
“好，给我家楚弟弟做烤全羊，还要什么？”
“奶茶、面包都要！将军府有什么好的吃食我都要吃。”
这是吃大户来了。
沈蓠捏他一把，看他气呼呼的模样忍不住想笑，十七岁的楚修哲其实还是个孩子。
只能依了他。
沈蓠到书房又写了几张帖子，把平日要好的朋友请了个遍，打发家里的仆人挨个府的送请帖。还打发常越去请了京都里有名的戏班。
将军府头一次这样热闹，却是给沈蓠送行。
沈蓠平日里也算是个欢闹的人，这些日子来朋友们也跟着她长了不少见识。因此都不舍她离京，但又知道她的志向不在此，所以就只能依依惜别。
沈蓠这一走别的都好说，只是周景渊的病却是没法治了。
她修书一封，派常越去靖王府送信，嘱咐他务必交到靖王世子手中。
常越自然高兴的紧，他总觉得靖王世子有点邪性。
送完信，常越高高兴兴的回府。
“信送到了？”沈蓠问。
“送到了。”常越答。
“世子亲自接的信？”沈蓠再问。
“亲自接的。”常越再答。
以往他出去办事，主子可不曾问得这般仔细。那信里到底写了什么呀？
“噢，对了。”
常越慢吞吞的从怀中掏了一本被锦袋套着的书。
“周世子让我把这本书交给你。”
沈蓠接过布袋拿出里面的书册，上面赫然写着几个大字“七十二破阵法”。