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第二次抓捕行动在次日夜间展开。
有了前次经验，赵猛与铁山调整了策略。
他们不再强攻巡逻队，而是将目标放在部落外围那些分散的小型营地——豺人部落并非完全聚居，一些家庭或小团体会在稍远处扎营，以获取更多狩猎资源。
此次行动更为谨慎。
石彪的护卫队提前清理了沿途可能留下踪迹的区域，赵猛与铁山则分头袭击三处小型营地，以绝对优势兵力迅速控制场面，尽量不发出声响。
一夜之间，又带回二十九名豺人俘虏。
至此，活口总数达到六十六人，距八十一之数仅差十五。
但连续两夜的袭击，已让豺人部落高度警戒。
部落外围增设了哨塔与陷阱，巡逻队人数增加，且豺狗兽亲几乎全部放出，日夜巡弋。
想要再悄无声息地抓捕，难度大增。
第三夜，赵猛队遭遇伏击。
他们本想袭击一处仅有四五顶帐篷的小营地，却不想那是豺人设下的诱饵。
三十余名豺人战士埋伏在周围，待赵猛队进入包围圈后骤然杀出。
一场混战在黑夜中爆发，赵猛率队拼死突围，虽最终脱身，但折损了五名募卒，重伤三人，只带回七名俘虏。
铁山队那夜亦无功而返，仅抓到两名落单豺人。
活口总数七十五人，还差六人。
营地内的气氛愈发凝重。
伤亡开始出现，兵卒们脸上难掩疲惫。
那些豺人俘虏被关押在废墟一角，日夜哀嚎嘶吠，更添几分阴森。
主帐内，萧云澜听着赵猛的汇报，神色平静。
“校尉，豺人已警觉，再想抓捕恐代价更大。”赵猛肩头裹着绷带，那是昨夜突围时被骨矛划伤，“且我军连续行动，兵卒疲惫，是否……”
“还差六人。”萧云澜打断他，“祭仪需九之倍数，八十一是三九之极，不可少一人。”
赵猛欲言又止。
萧云澜站起身，走到帐边，望向东北方向。
夜色深沉，寒风呼啸。
体内诡计魔的幽绿光晕微微闪烁，传递着某种阴暗的兴奋——祭仪越近，它越饥渴。
“最后一夜。”萧云澜缓缓道，“我亲自去。”
帐内众人皆惊。
“校尉不可！”铁山急道，“您乃一军之主，岂可亲身犯险？”
“正因为是一军之主，才需亲为。”萧云澜转身，目光扫过众人，“祭仪关乎全军存亡，不容有失。且——”
他顿了顿，“我自有手段，可无声无息取回最后六人。”
他不再解释，开始分派任务：“赵猛，铁山，你二人今夜留守营地，整备战备，预防豺人报复性袭击。石彪，选五名身手最好的护卫，随我同行。子时出发。”
命令不容置疑。
众人退去后，萧云澜独坐帐中，取出那半块青铜虎符。
指尖拂过冰冷铜纹，丹田深处勇绝魔微微共鸣。
他又将定魂玉握在掌心，温润暖流持续涌入灵台，压制着诡计魔与智谋魔因祭仪临近而愈发强烈的躁动。
他在走钢丝。
一边要借助魔念的力量施行险计，一边要防止被魔念彻底吞噬。
定魂玉是他唯一的依仗。
子时将至。
萧云澜换上夜行黑衣，外罩玄蛟软甲，佩刀负弓。
石彪与五名护卫已在帐外等候，皆是一身劲装，面带煞气。
“出发。”
七人如同鬼魅般融入夜色，向东北方向疾行。
朔风原的夜风如刀，刮在脸上生疼。
萧云澜催动体内微薄灵炁，灌注双腿，步履轻盈迅捷，竟不逊于那些常年行走北地的护卫。
石彪眼中闪过一丝讶色，但未多言。
一个时辰后，豺人部落的轮廓在黑暗中显现。
与前两夜相比，部落外围明显加强了戒备。
木栅上挂了许多骨铃，风一吹便叮当作响；哨塔增至八座，塔上火把通明；巡逻队往来频繁，几乎不间断。
萧云澜伏在一处土丘后，静静观察。
体内诡计魔的幽绿光晕微微跃动，冰冷分析着巡逻规律与守卫漏洞；智谋魔则推演着数条潜入路径与撤离方案。
片刻后，他打了个手势，指向部落西北角。
那里是部落堆放杂物与屠宰牲畜的区域，气味混杂，守卫相对松懈，且靠近一处破损的木栅——或许是前两夜袭击造成的破坏，尚未完全修复。
七人借着阴影与地形掩护，悄无声息地摸到破损木栅处。
栅栏缺口仅容一人侧身通过，里面堆着许多兽骨与废弃皮料，散发着浓烈腥臊。
萧云澜率先潜入，石彪等人紧随。
杂物区无人看守，但远处可见巡逻队的火把光亮。
萧云澜示意众人分散，各自寻找落单目标。
他独自向一处较大的帐篷摸去，帐内透出火光，隐约传来鼾声。
帐外拴着一头豺狗，正趴在地上打盹。
萧云澜从怀中取出一小包蚀骨藤粉——这是此前采购的毒物。
他捏起一点粉末，指尖轻弹，粉末飘散，落在豺狗鼻尖。豺狗抽搐两下，无声瘫软。
他掀开帐帘。
帐内睡着四名豺人，皆是青壮，武器放在手边。
萧云澜动作如电，迅速击晕其中三人，最后一人惊醒欲喊，被他捂住口鼻，一记手刀砍在颈侧，也软倒下去。
他将四名豺人拖出帐篷，以绳索捆好。
石彪等人也各自得手，共计带回七名俘虏——比预期还多一人。
“撤。”萧云澜低声道。
七人带着俘虏，迅速沿原路退出。
但在即将穿过破损木栅时，一阵急促的骨铃声响从侧方传来——是巡逻队！
火光迅速逼近，豺人的嘶吠声响起。
“走！”萧云澜厉喝，将俘虏推给石彪，“带人先走，我断后！”
石彪犹豫一瞬，咬牙带人冲出木栅，向黑暗处疾奔。
萧云澜转身，摘下硬弓，搭箭连珠疾射。
三支箭矢呼啸而出，将冲在最前的三名豺人射倒。
余下豺人惊怒，纷纷张弓还击，骨箭嗖嗖飞来。
萧云澜身形如鬼魅般闪动，避开箭雨，同时不断发箭还击。
每一箭都精准命中，片刻间又倒下五六人。但他也被一支骨箭擦过左臂，划开一道血口。
追兵被暂时压制，他趁机后撤，冲出木栅，没入黑暗。
身后豺人的嘶吼与蹄声渐渐远去。
萧云澜在荒原上疾奔，左臂伤口渗血，寒风灌入，刺骨冰凉。
但他心中却是一片冰冷平静——八十一之数，已齐。
祭仪，可以开始了。