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“不能硬来。”萧云澜低声道，“需要更精确的信息，需要知道他们下一次运输的具体时间、确切路线和护卫配置。
甚至……需要制造一个机会，让他们不得不走某一条我们能够预测和伏击的路线。”
他抬起头，眼中光芒闪烁：“继续观察，不要打草惊蛇。重点是两个：第一，想办法确认他们运输的到底是什么，是粮食为主，还是别的？
第二，留意兀骨营地和运输队之间有没有固定的联络信号或接应点。还有……”
他停顿了一下，目光投向地图上另一个方向：“南边，镇荒关方向的战事，有任何新的消息吗？哪怕只是传言？”
铁山摇头：“封锁得太死，游骑根本过不去。最近连南边的天空都看不到烽烟了，不知道是距离太远，还是……”
还是镇荒关已经陷落？后面的话他没说出口。
萧云澜沉默片刻，挥了挥手：“去吧。告诉弟兄们，耐心点。我们等的，是一个能活下去的机会，急不得。”
铁山领命退下。
帐内重归寂静，只有炭火偶尔的噼啪声。萧云澜独自对着地图，陷入长久的沉思。
狼戎粮道已现端倪，却如镜花水月，难以把握。城内粮秣日蹙，士气堪忧。南方音讯全无，前途晦暗。
所有的压力，都汇聚在他这个年轻的守将肩上。
丹田深处，魔念的悸动似乎又清晰了一分，诱惑着他采取更激进、更直接、或许也更有效的手段——比如，尝试以魔念的力量，在夜间悄然潜出，亲自去侦查甚至破坏……
他闭上眼，深深吸了一口气，将那股蠢蠢欲动的躁动强行按捺下去。
依赖魔念，便是饮鸩止渴。
现在远未到山穷水尽之时。
他必须依靠自己的智慧和麾下将士的力量，在这绝境中，走出一条生路。
“粮道……接应点……路线……”他喃喃自语，手指无意识地在桌面上划动着。
一个模糊的念头渐渐成型。或许，不应该只把目光盯在运输队本身。
狼戎的运输体系，包括起点（后方营地）、路线、终点（兀骨营地），以及中间的联络环节。
哪里才是最容易突破的一环？
终点，防卫森严。路线，变幻莫测。起点，遥不可及。
那么……联络呢？运输队出发，抵达，是否需要与兀骨营地提前沟通？
在漫长的路途中，是否有固定的中转或歇脚点？那些护卫的狼戎战士，是否也有疲惫、松懈、或者不得不离开岗位的时刻？
需要更多的碎片，才能拼出完整的图景。
萧云澜睁开眼，目光重新变得坚定。他唤来亲兵：“去请石彪过来。”
既然眼睛看到的不够，或许，可以派出手去，更近地“触摸”一下这条隐藏在风雪中的动脉。石彪和他的商会护卫，常年在北地行走，熟悉风雪环境，也最擅长在这种灰色地带活动。
风险很大，但值得一试。
冰城依旧沉默，但在那厚重的冰墙之后，一场针对敌人生命线的无声狩猎，已然悄然拉开了序幕。
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石彪被唤至主帐时，身上还带着刚从城墙巡视回来的寒意。
这个商会护卫头领脸上惯有的市井油滑已被北地的风霜磨去不少，取而代之的是一种经历过血火淬炼后的沉凝。
“公子，您找我？”他拱手行礼，目光落在铺开的地图上。
萧云澜没有废话，直接指向“乱石峡”附近的区域：“我们的人发现了狼戎补给线的痕迹，大概在这个位置，走的是干涸河床。
七到十天往返一次，路线不定，护卫严密。”
石彪凑近细看，眉头微皱：“乱石峡……那地方我知道，夏天是条河，冬天干涸，两岸乱石嶙峋，确实隐蔽，但也容易设伏。
狼戎走这里，是觉得我们出不去，所以只防着可能的游骑？”
他手指在河床上下游几个点敲了敲，“这几个岔口我也有点印象，往北通狼戎几个旧的游牧点，往东能绕到黑爪部一个废弃的过冬山谷。
路线不固定是对的，换我运粮，也不会次次走同一条道。”
“如果让你带一小队人，在不惊动狼戎巡逻队的情况下，抵近这条运输线，甚至尝试追踪一程，摸清他们一些规律，有可能吗？”萧云澜问得直接。
石彪没有立刻回答，他盯着地图，又抬头看了看帐外阴沉的天色，在心里快速盘算着。
半晌，他才缓缓开口：“难，但不是完全没可能。首先，得出去。那条密道现在能用，但出口离狼戎巡弋范围不远，白天肯定不行，只能趁下半夜最冷、狼戎巡逻间隙最大的时候溜出去。
出去后，要绕一个大圈子，避开所有可能被瞭望到的高地，全程在雪窝子和乱石沟里爬，四十里地，在那种地方走，起码得多花一倍时间，还得祈祷别撞上暴风雪。”
他顿了顿，继续道：“就算摸到了河床附近，怎么盯？狼戎不傻，运输队前后肯定放出了哨探。我们人手不能多，顶多三五个，还得分开隐蔽，一被发现就是死。
想要追踪……除非能提前判断出他们大概的往返时间，在几条可能的路线岔口附近提前设伏观察，赌运气看他们走哪条。
但这需要时间蹲守，天寒地冻的，潜伏不了多久。
而且，就算看到了，怎么把消息送回来？再原路爬回来？一来一回，黄花菜都凉了。”
每一个问题都切中要害。
冰城困守，信息隔绝，主动向外侦查，每一步都伴随着巨大的风险和不确定性。
萧云澜静静听着，等石彪说完，才道：“如果不需要你们跟完全程，也不需要立刻送回消息呢？”
石彪一愣：“公子的意思是？”
“我要你们去做两件事。”萧云澜手指点在地图上几个关键位置，“第一，确认运输队的大致构成。重点是驮兽和车辆的比例，护卫的人狼数量级，以及，尽可能判断他们运的是粮食还是其他物资。
比如，观察车辙在雪地上的压痕，车辆行进时的摇晃姿态，甚至……如果有机会靠近遗弃的临时营地，检查篝火灰烬和丢弃物。”
“第二，”他手指移到河床更北端，靠近黑爪部势力范围的边缘，“寻找可能的接应点或中转站。狼戎长途运输，不可能一次直达。
在这条路线的中段，尤其是靠近他们老巢方向的末端，或许会有固定的、用于歇脚、补充或交接的地点。这种地方通常会有简易的遮蔽物、水源、甚至少量留守人员。找到它，或者确认它的不存在，同样重要。”