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兀骨坐不住了。
粮道是他这支偏师的命脉，更是关系到南下主力的大事。
接连两次受袭，且敌人行动飘忽，显然不是小股流寇那么简单。
他怀疑是冰城守军派出的精锐，但细想又觉不可能——冰城被围得水泄不通，如何能派出这么多骑兵？
难道是南边镇荒关派出的奇兵？亦或是……其他对黑爪部不满的荒原部族？
无论如何，他必须亲自处理。
留下副手继续围困冰城，兀骨点齐本部最精锐的一百五十骑，亲自赶往东北方向，誓要肃清这条越发“不太平”的补给线。
然而，当他率领队伍气势汹汹地赶到最近一次遇袭地点时，除了焦黑的痕迹和狼戎士兵的尸体，只有空旷的雪野和呼啸的寒风。
他扩大了搜索范围，甚至冒险向更靠近马人传统活动区域的边缘探查，依旧一无所获。
那些袭击者仿佛从未存在过。
就在兀骨无功而返，带着满腹疑虑和怒火回到大营后的第二天，西北方向另一条备用的小补给道上，又一支运输队遭到了几乎一模一样的袭击——火箭袭扰，焚烧物资，一击即走。
兀骨感觉自己像一头被苍蝇反复骚扰、却又拍打不到的公牛，怒火中烧却又无处发泄。
他不得不再次带队出发，这次他学乖了，没有直接扑向遇袭点，而是试图在可能的路径上设伏。
但马人似乎总能从意想不到的方向出现，完成袭扰后，又总能利用复杂地形和卓越的机动性，在狼戎合围之前溜走。
几次三番下来，兀骨和他麾下的精锐骑兵被拖得疲于奔命。
冰城近在咫尺，他们却不得不将大量精力放在守护那条蜿蜒曲折、处处都可能挨打的粮道上。
营地里原本沉稳的围困气氛，逐渐被一种焦躁和不安所取代。
而这，正是萧云澜想要的效果。
“校尉，探子回报，兀骨又带着百多骑往东北去了，看方向是去‘乱石峡’那边，似乎是接到了新的遇袭警报。”赵猛登上棱堡，向正在观察敌营的萧云澜汇报。
萧云澜点了点头，目光依旧锁定在北岸狼戎营地。
少了兀骨和那一百多最精锐的骑兵，营地的防御明显空虚了许多，巡弋的游骑也稀疏了不少。
“时机差不多了。”萧云澜收回目光，“通知铁山，按第二套方案准备。子时动手。”
“是！”
第二套方案，是萧云澜早已拟定好的，针对兀骨离开后狼戎营地的袭扰计划。
目的不是攻破营地，而是制造混乱，施加压力，让兀骨无法安心处理粮道问题，被迫两头奔波。
子夜时分，风雪稍歇。
铁山亲自率领五十名精心挑选、擅长夜战和突袭的老兵与护卫，如同暗夜中扑出的猎豹，从城墙上坠绳而下，悄无声息地滑过冰面，直扑北岸狼戎营地。
他们的目标明确——制造最大限度的混乱。
火箭射向营帐密集处，点燃了几处堆放杂物的角落；携带的少量火油罐被投掷到营地边缘的哨塔和拒马上；弓弩手则重点狙杀那些惊慌失措、试图组织抵抗的狼戎小头目。
整个过程快如闪电，一击即中，毫不恋战。
当狼戎营地警哨大作、留守的副手气急败坏地集结队伍试图反击时，铁山早已带着人交替掩护，迅速撤回冰城。
整个过程不过两刻钟，冰城方面仅数人轻伤，而狼戎营地则被点燃了七八处火头，死了十几个人，更严重的是士气遭受重击，一夜不得安宁。
消息传到正在乱石峡附近搜索马人踪迹的兀骨耳中时，这位狼戎百夫长几乎要气炸了肺。
他立刻意识到，冰城守军抓住了他兵力分散的弱点。
粮道要保，但大本营更不能有失，否则围困不成，反有被内外夹击的风险。
他只能留下部分兵力继续在粮道沿线警戒，自己带着主力火速回援。
等他赶回营地，扑灭余火，整顿好混乱的部下，天已大亮。人困马乏，士气低落。
而就在他回营的当天下午，东北粮道方向再次传来遇袭的急报……
如此循环往复。
马人的袭扰如同附骨之疽，冰城的突袭则像冷不丁砸在后脑的闷棍。
兀骨和他的部队被拉扯在两点之间，疲于奔命。
每一次出动都是急行军，每一次回援都是紧绷神经，得不到充分休息。
狼戎战士虽然悍勇，但毕竟不是铁打的，连续多日的折腾下来，无论是人还是座狼，都显露出了明显的疲态。
营地里的气氛愈发压抑，抱怨声虽不敢公开，却在私下里悄悄流传。
萧云澜通过棱堡上的观察和暗哨传回的情报，清晰地把握着兀骨部的状态变化。
他知道，火候差不多了。
长时间的疲敌，不仅消耗了对方的体力和士气，更关键的是，会让对方指挥官在焦虑和愤怒中，更容易做出错误的判断，露出致命的破绽。
他需要给兀骨一个“机会”，一个看似能一劳永逸解决麻烦、挽回颜面的“机会”。
然后，在这个“机会”里，为他准备一个真正的坟墓。
是时候，联络马人，准备最终的杀局了。
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连续多日的疲于奔命，让兀骨部的营地笼罩在一片挥之不去的低沉与躁动中。
狼戎战士眼中惯有的凶悍被疲惫和隐隐的烦躁取代，就连他们座下的巨狼，刨地的动作也显得有气无力。
营地外围新增的拒马和陷阱，与其说是加强防御，不如说是内心不安的写照。
兀骨本人更是如同一头被困在笼中的受伤猛兽，脾气越发暴戾。
他无法理解，为何局势会恶化至此。
那些神出鬼没的马人骑兵，究竟从何而来？
他们与冰城守军是否真的有勾结？还是仅仅巧合？
冰城守军又怎么敢、怎么能如此精准地把握他离开的空档进行袭扰？
种种疑问和接连的挫败感啃噬着他的理智。
作为黑爪部有名的悍将，他何曾受过这等窝囊气？
被一支困守孤城的残兵和一群来路不明的骑兵耍得团团转，这简直是奇耻大辱！
赫赤千夫长将看守粮道、围困朔风原的重任交给他，若因此处出了纰漏，影响了南下大军的补给，他百死莫赎。