清晨。
凉州城的风雪终于小了一些，但空气依然冷得像冰窖。
城外的流民营里，几万人在昨晚吃了一顿饱饭后，勉强挨过了这个漫长的冬夜。
当第一缕阳光刺破厚重的云层时，流民们纷纷从破烂的帐篷和雪窝里钻出来，眼神中透着一种不知所措的茫然。
虽然昨晚吃饱了，但今天呢？明天呢？
那位出手阔绰的顾老板，真的能一直养着他们这三万多张嘴吗？
很多人心里充满了悲观。
在这个世道，流民就是草芥。
哪怕是朝廷赈灾，也不过是一碗稀得能照出人影的米汤，谁会真的把他们的命当命？
就在流民们交头接耳、暗自叹息的时候，“当！当！当！”一阵震耳欲聋的铜锣声突然在城门口敲响。
方天问穿着一身不伦不类的常服，站在一个临时搭起的高台上。
他手里拿着个铁皮卷成的大喇叭，涨红了脸冲着下面吼道。
“都静一静！”
“顾氏商行，也就是你们的活菩萨顾老板，今天正式招工了！”
“能喘气的，能干活的，全都给我竖起耳朵听好咯！”
流民们纷纷围了上去，黑压压的一片。
一个胆大的老者颤巍巍地问道。
“知……知府大人，招工？招什么工啊？”
方天问现在极其进入角色，他清了清嗓子。
“叫什么知府大人！叫方总管！”
他大声宣布。
“顾老板已在城外买下百里荒地！现急需人手盖房、挖地基、建工坊！”
“招工要求：十八到五十岁的青壮汉子，只要不缺胳膊少腿，一律收下！”
台下的流民们顿时议论纷纷。
招苦力？这倒是寻常事。
只是这寒冬腊月，地冻得跟铁块一样，去挖地基？那是能要人命的苦差事！
以前官府征发徭役，累死冻死的人每天都要用牛车往乱葬岗拉。
有人大喊。
“方总管……那这工钱怎么算？”
“只要管一天三顿饭，我们这条贱命就卖给顾老板了！”
方天问的声音拔高，甚至带着一丝连他自已都觉得荒谬的疯狂。
“管饭？那是必须的！”
“顾老板说了，每天三顿，顿顿有白面白馍，晚上那顿还有肉汤！”
“除此之外！重点来了！听清楚了！”
“但凡被录用为苦力的，每日工钱——现银一两！”
风吹过流民营，发出呜咽的声音。
三万多人，几万双耳朵，此刻仿佛集体失聪。
什么？一两？！
一天一两银子？！
这是什么概念？
在大夏朝，一个京城手艺最顶尖的木匠，一个月累死累活，工钱顶多也就二两银子。
一个在码头扛包的苦力，一天能赚二十文铜钱，就已经是老天爷赏饭吃了。
（一两银子，等于一千文铜钱。）
现在，这位顾老板说，去荒地挖土，一天给一两现银？还包三顿肉饭？！
一个流民喃喃自语，随后拼命摇头。
“疯了……绝对是疯了……”
“骗人的！这是要骗我们去当死士！”
“哪有干一天活给一两银子的？皇上老儿也没这么大方！”
“对！肯定是骗局！”
人群开始骚动，质疑声四起。
没人相信天上会掉这种金饼，事出反常必有妖！
站在台后的顾长乐听到这些，不但没生气，反而露出了满意的笑容。
很好。
信任，是需要用最暴力的视觉冲击来建立的。
她给容佩使了个眼色。
容佩立刻会意，拄着拐杖走到高台边缘，一把扯下了盖在旁边几张长桌上的红布。
哗啦——
阳光下，红布掀开，一阵刺目的银光闪瞎了所有人的眼睛。
整整十张大长桌上，堆满了如小山一般的白银！
这不是银票，而是顾长乐昨晚连夜通过系统，由通天钱庄秘密运来的现银！
一个个十两重的大银锭，码得整整齐齐，散发着让人疯狂的迷人光泽。
刚才还闹哄哄的流民们，此时眼睛全部直了，直勾勾地盯着那些银山，连呼吸都停滞了。
方天问拿起一个沉甸甸的银锭，在喇叭前重重地敲击了一下。
清脆的金属撞击声震颤着每一个人的心脏。
“咱们顾氏商行，不玩虚的！”
“看到这边的文书了吗？只要画个押，签了活契！第一个月的工钱，当场预支三十两！”
“不发铜板，不打欠条，白花花的银子，当场揣进你们兜里！”
竟然还能预支一个月工钱？！
先给钱，后干活？！
这种反常识的重磅炸弹，直接摧毁了所有流民最后的理智。
在这个连饭都吃不上的地狱里，哪怕这是买命钱，有了这三十两银子，也足够他们的老婆孩子在凉州城里买套小院，吃喝三年了！
一个身材魁梧但饿得皮包骨头的汉子，发疯般冲出人群，第一个扑到了文书桌前。
“我来！！我签！”
“我叫牛大壮，我力气大得能扛起一头牛！把契约给我！”
文书飞快地念了一遍条款，没有任何陷阱，就是简简单单的“每日做工四个时辰，服从管理”。
牛大壮哆嗦着手，沾了红泥，狠狠按下了自已的手印。
下一秒，账房先生面无表情地数出三个十两的银锭，直接推到他面前。
“三十两，收好。”
“去后面领号牌和工作服。”
牛大壮捧着那沉甸甸的三十两银子，一时间呆住了。
他狠狠咬了一口，牙齿崩得生疼。
那冰硬的触感告诉他，这一切不是梦。
“哇——！”
七尺高的汉子，突然跪在地上嚎啕大哭。
“有救了……我娘有钱看病了……呜呜呜……”
牛大壮的哭声像一个信号。
整个流民营沸腾了！
“别挤！我也签！我懂木匠活！”
“方总管，我虽年纪大点，但我会盘火炕！收我吧！”
“我！我只要半两，不，给我包饭就行，让我干活吧！”
成千上万的青壮年如潮水般涌向报名处。
人群数次将要失控，但每一次，萧厉只需稍稍散发出一丝杀气，冰冷的眼神一扫，那帮狂热的汉子就犹如被冰水当头浇下，瞬间老实排好队。
顾长乐坐在幕后，听着脑海中系统不断传来的提示音。
【叮！检测到宿主成功雇佣8,500名工人，投入资金255,000两白银。】
【资金转化率极高！流民忠诚度飙升！】
【当前常住人口锁定：31,200人。宿主领地产业根基初成。】
。。。
短短半天时间，城外所有的青壮汉子全部招募完毕。
顾长乐不仅发了钱，还从系统商城兑换了大量的防寒物资，混在本地收购的冬衣里发了下去。
就在男人们兴奋地领钱领衣服时，一群衣衫褴褛、缩在角落里的女人们，只能抱着饥饿的孩子，绝望地看着。
她们没有力气去盖房子挖地基，这天价的工钱，与她们无关。
难道她们和孩子，只能靠着男人偶尔施舍的一点食物苟活，再一次沦为男人的附庸吗？
就在这时，顾长乐从幕后缓缓走了出来。
她穿着一袭暗红色的狐裘披风，在皑皑白雪间，如地狱红莲绽放，妖异而夺目。
她走到高台上，眼光轻扫过那些绝望的底层女子。
“男人的活招完了。”
顾长乐的声音清晰地传入每一个女子的耳中。
“现在，顾氏商行，招募娘子军工坊女工。”
“不限年龄，不论出身。”
“不论你是寡妇还是弃妇，只要你的手还能动，只要你能学会用踩踏式织布机……”
她顿了顿，抛出了让所有女人疯狂的炸弹。
“女工待遇，与男工同等。”
“底薪，一天一两银子。”
“按件计酬，多劳多得。”
“工作期间，孩子由商行出钱，请专人建立托儿所统一照看。”
“并且，包吃，包住，包女工日后所有医药费！”
话音落下，不仅是那些女人呆住了，连刚领了钱的男人们都震惊得说不出话来。
在古代，女人的地位连牲口都不如。
现在，这位顾老板居然给女人开出了比男人还要好的待遇。
容佩抹着眼泪，在旁边小声咕哝。
“大小姐这是要逆天啊……”