卫县不大，人情网纵横交错，如同“护官符”中所载，无形中是分几等的。按老一辈人调侃的说法，程家是第三世界的四等人家。贺家，却是卫县的上等人家。甚至，在整个新北市，也是数得上的人家。
贺父曾经是参加过对越自卫反击战的英雄，当过市工业局的局长，如今是新北市副市长。因为年龄问题，估计也就止步于此了。贺母叫胡苏枚，是新北市前地委书记的女儿，如今是新北市工会主席。
贺家有三个孩子，长子贺成斌，三十五岁，毕业于中州公安大学，现任卫县公安局副局长。长女贺玉叶，二十九岁，新北市党校毕业，任卫县公安局户籍科科长。次子贺成勇，二十八岁，中州政法大学代培，现任卫县市委办公室主任。
李玉烟家在卫县，那也算是能挤得上有名姓的人家。李父是卫县本届检察院院长，细条脸，五官立体。他平日神情严肃，不爱言笑，为人谨慎。
李母是卫县一高中的校长，小四方胖脸，五官平淡，面容慈祥，嘴角永远浮现着含混的笑意，眼神却很犀利，蕴含着精明强干。工作能力强，桃李满天下。
李姑姑在卫县教育局当副局长，分管幼教工作。李玉烟有一个哥哥，在卫县法院工作，嫂子是卫县档案局的副局长。
李玉烟成绩中等，上师范学校，是艺术特招生，人家无所谓转户口、分配工作，图得就是事业单位的编制。李玉烟分配到城郊乡苦树村小学当老师，只是过渡一下，最终的目的是借调。
贺李两家中间还有个隐藏的关系，程怀瑾不知道，很多年以后才知道的。李、贺两家的老祖母，是表姐妹。之前两家走得近，李玉烟管贺玉叶的母亲叫干妈。后来，两家都在官场上混，懂得避嫌，表面上走动较少。只有遇到大事时，才在一起商量，互帮互助。
杨全新这样名校毕业，长得帅、有能力的人，不光程怀瑾喜欢，正常的女人都喜欢。贺玉叶看上了，李玉烟也有点心意。但程怀瑾这种出身普通的姑娘，也敢肖想杨全新，不弄死她，就是给国家法律面子。
程怀瑾自以为暗恋杨老师的事很隐秘，在对她比较熟识的李玉烟看来，简直就如司马昭之心，路人皆知。李玉烟虽然也喜欢杨全新，可是她知道贺玉叶曾经放言过，对杨全新志在必得，闲人闪避。
李家的势力明显不如贺家，李玉烟也只敢把少女心动，深深埋在心里。李玉烟不敢行动，却也容不得程怀瑾癞蛤蟆想吃天鹅肉，早给贺玉叶打了小报告。
贺玉叶挺生气，想过收拾一下痴心妄想的程怀瑾，可是又有点顾忌杨全新，谁也不愿意让心上人觉得自已心狠手黑。
李玉烟出车祸了，李家慌了神，私下找了贺家求救。贺玉叶一看这机会挺好，借刀杀人比自已亲自出手更妙。而且，运作好了，就是一箭双雕呢。李玉烟的把柄攥在手里，以后对自已肯定言听计从。敢觊觎杨全新的那个死丫头，也前程尽毁，连个像样的工作都找不着。
同为高干子女，知道家里爱面子，李玉烟弄出了车祸，撞死了人。李家不在乎那老汉一条贱命，可是绝对不容许自已姑娘名声受损。估计干妹妹肯定不愿意承担后果，这个替罪羊，非同车的陈建安莫属。
本来嘛，李玉烟让同车的同学顶罪，有另一种操作办法。李家不差钱，那受害人家庭主要就想要点钱，钱给到位。卫县这小县城，受害人家庭私下达成和解，十有八九不用判刑。甚至，可能都不用上法庭，就庭外和解了。
可是，贺玉叶天生坏种，平常没事，还喜欢坑人取乐。她就是想让觊觎杨全新的女人倒霉，一定要借这事，把她弄进去，坏了她的前程才解气。
几家一商量，就订好了步骤：李玉烟一定要说，同学好奇，说会开车，她自作主张，趁着父亲过礼拜天，在家里休息，私自把车借出去了。这样，李父担一个保管车辆不利的小罪名，内部通报批评，赔点钱给受害人。
再让李母出面，找两个证人，咬住陈建安是肇事者。合适人选，最好是附近村民或认识二人的人。李家人再找个摆事的社会人，到受害人家鼓动，让他们千万不要私了。
他们认为，最有可能出面帮陈建安的就是陈家，毕竟是陈家的养女。陈家在卫县这个小县城，陈家虽然算不上是一流家族的范畴，也勉强算是二三流人家。
陈家祖父、太祖都是革命军人，于国有功之人。陈母的娘家，革命后代。祖父是革命烈士，葬在烈士陵园。上一代的陈大伯也是参加过抗美援朝的功臣，虽然因为在特殊年代被诬陷过，后来平反了。
贺家出面给陈家施加压力，又许诺了一点好处，说给李家儿媳妇的哥哥、姐姐安排工作。陈母原来留着陈建安，主要是觉得养她这么多年，不要了有点亏本。陈家养父母一商量，如今情况不同了，一来她不愿意得罪贺家和李家，二来，多少有点好处，也不那么亏了。
陈家除了不明内情的陈建心，其他成员都达成一致的意见：舍了陈建安一个，大家都舒坦。既不得罪贺家和李家，又摆脱了一个有污点的养女。
陈建心虽然对一起长大的妹妹有怜惜之情，可惜胳膊拧不过大腿，他觉得这个案件有许多可疑之处，可是短期内找不到证据。本来嘛，贺家在公安局有人，李家在检察院有势力，公检法部门历来一体，证据互通。
在初中读书的时候，陈建安虽然聪明，却不是天才的小孩，她全靠苦读。那时候，大家年龄都小，没有那么多市侩的想法。李玉烟被陈建安的刻苦感动，觉得她将来或许会有出息，愿意跟她走近些。
李玉烟知道陈建安的一切，她不是陈家亲生的，陈母对她不好。平常连零花钱都不给，恨不得她马上死了。贺玉叶惊讶，就这样处境一个死丫头，眼光还挺高，看上杨全新，真是马不知脸长。
另一方面，受害人家里也讨论过，人死不能复生，老爷子七十二岁，也干不了啥。农村人年轻时没工作，老了也没有退休金，平常全靠孩子们养老，两个儿媳妇早就烦了。如今死了，未必就是一件坏事。要是能让肇事者赔个三万五万的，就更好了。
李家请的“摆事人”非常机灵，察言观色的能力一流。一听受害人家属的话，就大概知道他们的想法。说肇事人是个孤女，没有家，养父母通过法院判决，断绝了领养关系。刚参加工作没几年的小学老师，手里根本没钱。不把人弄进去，老人家就白死了。
要是他们一直告，不肯和解，让肇事人服刑，再对同车的李老师免予追究，李家愿意给他们补偿八万元。受害人家庭虽是普通农民，又不是傻子，马上察觉这里面有事。不过，他们不在乎真相，只在意利益。
这样的条件还有啥可说的，在这个人均工资几百元的社会，八万元可能是一个普通工人近二十年的工资积存了。
无论是在什么时代，哪个国家，只利益足够，道德的约束就显得浅薄。法律是给遵纪守法的人设置的，法外之徒面前，法律偶尔打个盹，没什么的。
虽然程家没有贺家、李家那样的背景，个人能力在权势面前，显得卑微而渺小。但是，都承认程家大姐程怀珠是个人物，从她帮妹妹办的事，就能知道，有点小手段。
程家大姑娘程怀珠，一九七四年生人，今年二十四岁，正是最好的年华。长得十分漂亮，要个头有个头，要样貌有样貌，能说会道胆子大。她是新北市第二师范学校九零届的学生，成绩比公费录取线差十分，当了自费生。
师范学校的公费生，有“两免一补”的待遇，即免除三年学杂费、住宿费，补贴生活费。程怀瑾运气好，分数高，是公费生。师范学校的自费生，就得自已交学杂费、住宿费，还得自已负责生活费用。
但是，无论是公费生，还是自费生，都可以转户口到学校，毕业后由教育局和人事局共同负责，分配合适的工作。
相对的，中等师范学校，还有“代培生”、“旁听生”、“艺术生”，正常情况下，不转户口，不分配工作。
不过，万事都有操作的余地。要是在学校表现好，比如连续两次获得一等奖学金，或者在省级以上的竞赛中取得好成绩，或者有重要著作、文章、诗歌发表，可以转为自费生，甚至公费生。
程怀瑾学历中等，可是有个正经工作。从二十岁起，家里希望她找个好对象，通过婚姻改变命运，另一半最好是军官、公职人员。
可是程怀珠跟家里想得不一样，她倒想找个好对象，可是人家好对象对她挑三拣四，就怕受连累。她天生优秀，不愿意被人挑拣。她冷眼旁观，有些同学和熟人，攀了高门，到婆家跟个保姆似的，天天看婆家人脸色。
程怀珠的工作不过是普通小学老师，每个月工资四百出头，每个月给她妈一百元的孝敬。她自已吃穿讲究，还有些小资情调，不够花。寒暑假就不能闲着，都会到省会城市或者外地找份临时工作，赚点外快补贴生活。
一来二去，认识了许多人，各行各业都有。其中，就有一位海外归国的华人企业家，姓林，六十来岁，夫人和孩子嫌弃国内生活条件不好，不肯追随。林总领着工作团队在国内，日常住在上海或杭州一带。
一九九七年，林总在中州有个项目，就在中州市待了大半年。那年的暑假，认识了在酒店打工，当临时驻唱歌手的程怀珠。林总一个人在国内，心中的寂寞难以排遣，一眼就看上漂亮的程怀珠。从那日开始，对程怀珠疯狂地追求，几乎天天去给程怀珠捧场。
程怀珠一直没搭理他，毕竟社会上出现了一个贬义词，二奶、小三，意思差不多。对于中国人来说，几千年的道德观念融入人们的骨髓里。无论你多么优秀，多么无奈，得到这样的身份，你无形中就低人一等。
也就是在这一年的初秋，田秀娥确诊了乳腺癌。家里的小造纸厂也被上面以污染过重，排放超标的原因，强令停工。银行又催着还贷款，程家一地鸡毛。田秀娥曾经想着，这病不大好，干脆别看了。
当时有个普遍的社会现象，让地方财政负责各省老师的工资，导致新北市中小学老师工资拖欠长达三年。程怀珠也是受害者，她的工资越来拖的时间越长，所有晋级加薪的动作全部停止。
别人家有成员工资拖欠，有家庭挺着。有的部门人家根本不靠工资生活，灰色收入远远大于工资收入。可是，程家不行。
程怀珠没办法眼睁睁看着，妈妈才四十六七岁，怎么就让她在家等死？偏偏，田秀娥没有正式工作，也没有医保，不光民办老师没有，公办老师也没有。卫县教师们的医保，大约是二零零六年前后，才陆续建立账户。
程怀珠决定辞职，去北上广深发展去。新北市教育局就劝她，事业单位的指标不好得，想进来艰难，出去倒容易，就怕以后后悔。程怀珠把自家的困难说了，人事科长也挺同情她，就建议她请个病假，先去外边看看。
程怀珠从善如流，觉得领导仁义，指的路更稳当。请了个病假，先到中州市赚点快钱。都说人穷志短，马瘦毛长，林总再追求她，她就犹豫了。
程怀珠想通后提出两个条件，一是给她妈看病，进最好的医院，让最靠谱的专家亲自操刀。二是给她在中州市买一套商品房，百十平方的房子，当时的价格大约二十多万。