圣血学院，位于人类与血族领地交界处的灰色地带。高耸的尖塔、宏伟的拱廊、以及永远笼罩着一层淡淡血雾的天空，构成了这里独特的景象。学院内，血族贵族、人类精英、以及少数其他种族的混血学生混杂而处，表面维持着脆弱的和平，实则等级森严，暗流汹涌。
艾莉娅·银辉，就是这森严等级中，站在人类学生顶端的那一个。
她有着耀眼如阳光的金色长发，湛蓝如宝石的眼眸，五官明艳大气，身姿挺拔优雅。出身于历史悠久的血猎世家，天生对光元素亲和力极高，入学以来成绩始终名列前茅，是教授们口中的“天才”，是人类学生的骄傲，也是许多血族学生暗自忌惮又忍不住关注的对象。
然而此刻，这位天之骄女的心情，却糟糕透顶。
她独自站在学院最高的观星塔露台上，任凭带着血腥气的夜风吹拂着她的长发和昂贵的丝绒长袍。她的脸色有些苍白，紧抿着唇，蓝宝石般的眼眸里翻涌着复杂难明的情绪——不甘、烦躁，还有一丝连她自已都不愿承认的……恐慌。
就在今天下午，她接到了家族传来的、最新的密令：放弃对瑟莱斯·梵卓亲王的“接触与评估”任务，立刻返回家族本部，有“更重要的使命”等待她。
“放弃？”当时她几乎失声，“父亲！我们投入了那么多资源！我好不容易才在学院站稳脚跟，获得了接近他的合理身份！那个瑟莱斯……他掌握着梵卓族最古老的秘密，甚至可能关联到‘该隐之血’的传说！只要我能获得他的信任，哪怕只是一点点线索……”
“艾莉娅！”通讯水晶中传来父亲严肃到近乎冷酷的声音，“这是长老会的共同决定。瑟莱斯亲王的情况比我们预想的更危险、更不可控。过去三个月，我们派去的三批高级密探，连他的城堡外墙都没摸到就全部失去了联系，灵魂烙印彻底熄灭！他不是我们可以掌控或利用的对象，他是一个彻头彻尾的怪物，一个行走的灾厄！”
“可是……”艾莉娅还想争辩。
“没有可是！”父亲打断她，“你的安全才是家族的首要考量。那个怪物最近越发不稳定，城堡周围的‘血雾结界’强度增加了三倍不止，所有试图靠近的生命体都会被无差别抽干血液。家族不能再承受无谓的损失。立刻回来，这是命令！”
通讯切断了。
艾莉娅握着冰冷的水晶，指节发白。她不甘心！为了这个任务，她做了多少准备？研究了多少关于瑟莱斯和梵卓族的古籍？甚至……甚至在心里演练了无数次，该如何用她的智慧、她的能力（或许还有她的美貌？）去一点点融化那座冰封的堡垒，去完成这项几乎不可能的任务，从而在家族、乃至整个人类阵营中，奠定无人能及的功勋。
可现在，一切都要戛然而止。因为那个怪物“太危险”、“不可控”。
她感到一种深深的挫败感，还有一种被轻视的愤怒。家族那些老头子，总是这样，瞻前顾后，缺乏魄力！他们怎么知道她不行？她艾莉娅·银辉，什么时候失败过？
但内心深处，一丝微弱的声音在问：真的只是因为危险吗？还是因为……你在恐惧？恐惧那双毫无感情的猩红眼眸？恐惧那种连灵魂都要冻结的威压？恐惧传说中他撕裂猎物时，唇角那抹近乎愉悦的、残酷的笑意？
不！艾莉娅用力摇头，将那一丝怯懦狠狠压下去。她是银辉家族的继承人，她无所畏惧！
只是……任务终止已成定局。她需要一点时间来平复心情，也需要……最后确认一下。
确认那个怪物，是否真的如传言般，无可救药。
于是，她动用了家族在学院内隐藏的、最后一条珍贵的单向监察渠道——一枚镶嵌在学院最高魔法枢纽上的“真实之眼”符文碎片，可以极其模糊、极不稳定地窥视到学院周边百里内，几个特定强大能量源（比如亲王级血族）所在区域的零星画面。这原本是用于监测大规模异动的，画面破碎且消耗巨大，平时绝不会用来窥视某个个体。
但她管不了那么多了。她需要“看”一眼，为自已的不甘心，画上一个句号。
夜幕降临，血月当空。艾莉娅激活了那枚符文碎片，将全部精神力灌注其中。视野一阵剧烈的扭曲和闪烁后，一片模糊、破碎、仿佛隔了厚重毛玻璃的画面，强行挤入了她的脑海。
画面背景是那片她曾在远处眺望过无数次的、被浓郁不化血雾笼罩的古老城堡——猩红之月堡。视角似乎是在城堡外围某处高空，极其不稳定地晃动着。
她首先“看”到的，是城堡西侧那座高耸的、如同折断利剑般的尖塔顶端。一个修长的黑色身影静静地立在塔尖，银发在血月下泛着冰冷的光泽，正是瑟莱斯·梵卓。他背对着“镜头”，仰望着天空那轮巨大的血色月亮，姿态孤独而……沉寂。仅仅是一个背影，就透出一种令人心悸的、非人的漠然和强大。
艾莉娅的心不由自主地缩紧。果然，还是那个样子，冰冷，遥远，不可触及。
然而，下一秒，画面极其突兀地、毫无征兆地切换了！仿佛被某种更强大的力量干涉或吸引，“真实之眼”的碎片不由自主地将焦点转向了城堡内部——一个光线昏暗的巨大圆形空间。
是藏书室！艾莉娅认出了这个地方，家族提供的城堡结构图中有标记。
而接下来看到的画面，让她的呼吸骤然停止，大脑一片空白。
在那一排排高耸入黑暗的书架阴影下，在冰冷月光石微弱的光芒中，那个让她和整个银辉家族都忌惮无比、视为不可接触之灾厄的瑟莱斯亲王，正微微倾身，靠近一个……穿着灰色学徒袍、瘦小得几乎能被阴影吞没的身影。
是那个混血！那个叫艾拉·月歌的吊车尾！那个被她和其他所有精英学生私下嘲笑、视为这次“死亡实习”中最可能悄无声息消失的可怜虫！
更让艾莉娅浑身血液几乎冻结的是瑟莱斯的动作和神情。
他苍白得近乎透明的手指，并没有如她预想中那样，掐住那纤细脆弱的脖颈，也没有露出面对“食物”或“玩物”时惯有的、那种混合着厌倦与残酷兴味的表情。
相反，他的手指……正轻轻拂去那混血女孩发梢上沾着的一点灰尘。动作算不上多么温柔，甚至带着一种生疏和僵硬，但那专注的眼神……艾莉娅从未在瑟莱斯眼中看到过那样的眼神。那双总是映照着鲜血与虚无的猩红眼眸，此刻落在那个混血女孩低垂的侧脸上时，里面的冰层仿佛裂开了一道细微的缝隙，透出一种艾莉娅完全无法理解的、幽暗却专注的光。像是在审视一件罕见的、易碎的……藏品？不，比那更复杂。
然后，她“看”到瑟莱斯似乎对那女孩说了句什么（画面无声），女孩抬起头，浅褐色的眼睛在昏光下显得异常清澈。她回了一句，似乎很简短。瑟莱斯听完，嘴角竟几不可察地……动了一下？
那绝对不是笑容。血族亲王瑟莱斯·梵卓会笑？这比血月从西边升起更荒谬！但艾莉娅可以肯定，他脸上那种亘古不变的冰冷漠然，在那一刻，确确实实被某种极其细微的、难以形容的波动打破了。
接着，瑟莱斯竟然从怀中（？）取出了一样东西，递给了那女孩。距离太远，画面太模糊，艾莉娅看不清那是什么，只隐约看到一点银色的反光。女孩似乎愣了一下，然后小心翼翼地接过，捧在手心，仰起脸，对瑟莱斯说了句什么。这一次，艾莉娅甚至从她模糊的口型中，读出了一点……感激？
瑟莱斯没再回应，只是直起身，恢复了那种居高临下的姿态。但他并没有立刻离开，猩红的眼眸依旧停留在女孩身上，看了几秒，才转身，黑色披风划出冰冷的弧度，无声无息地融入了藏书室更深的阴影中，消失不见。
留下那个叫艾拉的混血女孩独自站在原地，捧着那点银光，低头看了很久，然后轻轻把它收进了怀里最贴身的位置，继续拿起抹布，开始擦拭下一个书架。她的动作依旧认真，甚至……仿佛比刚才更轻快了一点？
“咔嚓——”
脑海中的画面彻底破碎、消失。“真实之眼”碎片耗尽了最后一丝能量，化为齑粉。反噬的精神力冲击让艾莉娅踉跄后退，扶住冰冷的石栏才勉强站稳，太阳穴突突直跳，头痛欲裂。
但她已经完全顾不上了。
她脸色惨白如纸，湛蓝的眼眸瞪得极大，里面充满了难以置信的惊骇、茫然，以及……一种逐渐蔓延开来的、冰冷刺骨的悔恨！
怎么可能？！
那个瑟莱斯·梵卓！那个以残忍和冷漠著称、连梵卓族内部长老都避之不及的“诅咒之子”！那个让她和整个银辉家族都束手无策、最终只能选择放弃和远离的“不可控灾厄”！
他……他竟然会对一个最卑微、最不起眼、甚至被视为“废柴”的混血学徒，流露出那样的……关注？甚至……赠予物品？
拂去灰尘？专注的凝视？无声的停留？
艾莉娅的脑海中反复回放着那短暂却足以颠覆她认知的破碎画面。每一个细节，都像一把淬毒的冰锥，狠狠扎进她的心脏，搅得她五脏六腑都冰冷刺痛。
她想起了自已第一次，也是唯一一次，在学院年度宴会上，试图以最优雅、最得体的姿态，“偶然”经过瑟莱斯亲王身边时的情形。那时他还是学院的“荣誉理事”，虽然从不参与任何事务，但偶尔会出现在最高规格的场合。
她记得自已鼓足了勇气，调动了全部的光明亲和力让自已看起来更加璀璨夺目，然后用精心练习过的、清冷又不失敬意的语调，向他问好，并试图引入一个关于古代血族魔纹的话题——那是她彻夜研究，确信能引起他兴趣的领域。
然而，回应她的，是那双猩红眼眸极其短暂、甚至没有焦距的一瞥，仿佛掠过一件无关紧要的摆设，然后便是毫无情绪的、冰冷的两个字：“走开。”
声音不大，却带着亲王级的威压，让她瞬间如坠冰窟，准备好的所有说辞都冻结在喉咙里，只能僵硬地、狼狈地退开。周围似乎有低低的嗤笑声，她至今记得那种屈辱和难堪。
从那以后，她改变了策略，变得更加小心翼翼，试图从其他方面入手，比如通过梵卓族旁支的学生传递“善意”，比如在瑟莱斯可能经过的地方留下一些蕴含精妙光魔法（她刻意处理得柔和无害）的小物件……但都石沉大海，毫无回应。
家族评估后认为，瑟莱斯亲王对“光明”属性极度排斥，对人类（尤其是血猎世家）抱有根深蒂固的敌意和警惕，常规接触方式根本无效，强行接近只会打草惊蛇，甚至招致灭顶之灾。这也是最终决定放弃任务的重要原因之一。
可是现在……现在她看到了什么？！
一个混着微末精灵血脉（精灵在瑟莱斯眼中恐怕也不比人类好多少）、魔力低微到可以忽略不计、穿着最低等学徒袍、在干着最脏最累打扫工作的女孩，不仅没有被那恐怖的亲王撕碎，反而得到了……近乎“温和”的对待？甚至还收到了礼物？
凭什么？！
那个艾拉·月歌，她有什么？那张脸？清秀而已，远远谈不上绝色！她的能力？学院著名的吊车尾！她的身份？一个无依无靠、备受歧视的混血孤儿！
难道……难道瑟莱斯亲王喜欢的，就是这种柔弱、卑微、可以完全掌控的类型？就像一些变态的贵族喜欢圈养毫无反抗能力的宠物？
不……不对。艾莉娅回想起瑟莱斯看那女孩的眼神。那不是看宠物的眼神。那里面……有一种她完全陌生的东西。一种连瑟莱斯自已可能都未曾察觉的……专注？甚至是……一丝被扰动的涟漪？
这个认知让艾莉娅的悔恨瞬间达到了顶点，几乎让她窒息。
如果……如果她早知道是这样？如果她没有端着银辉家族继承人的骄傲，没有试图用才智和力量去引起他的注意，而是……而是表现得更加柔弱、更加无害、甚至更加……卑微一些？就像那个艾拉一样？
这个念头一出现，就像毒蛇一样噬咬着她的心。强烈的嫉妒和不甘如同岩浆般喷涌。
她艾莉娅·银辉，哪里比不上那个低贱的混血？容貌、家世、天赋、能力……她样样顶尖！她本该是那个站在瑟莱斯亲王身边、与他并肩俯瞰众生的人！本该是由她来解开梵卓族的古老秘密，为家族和人类立下不世之功的人！
可现在，这一切，都被一个她从未放在眼里的蝼蚁，以一种近乎荒谬的方式，轻易地……得到了？至少，是得到了她梦寐以求都未能得到的“接近”和“特殊对待”！
“呵……呵呵……”艾莉娅扶着冰冷的石栏，低低地笑了起来，笑声干涩而惨淡，带着无尽的嘲弄，不知是在嘲弄那个走了狗屎运的混血，还是在嘲弄那个曾经自以为是的自已。
血月的光辉冷冷地洒在她身上，将那原本璀璨的金发和蓝眸，都染上了一层凄艳的血色。
她错了。
错得离谱。
她以为自已败给了瑟莱斯的“不可控”和“危险”，败给了家族的“保守”和“怯懦”。
可现在她才知道，她可能……是败给了自已那可笑的“骄傲”和“想当然”。
那个怪物，或许并非完全不可接近。只是……她从未用对方式。而那个她不屑一顾的蝼蚁，却阴差阳错地，触碰到了连她都未能触碰的……门径？
强烈的悔恨如同潮水，瞬间将她吞没。其中混杂着不甘、嫉妒、自我怀疑，还有一种被命运狠狠戏耍的荒谬感。
“艾拉·月歌……”她缓缓抬起头，望向猩红之月堡的方向，湛蓝的眼眸深处，有什么东西在沉淀，冷却，逐渐变得幽深而冰冷。
凭什么？
这不公平。
她，艾莉娅·银辉，绝不会就这样认输。
家族的召回令？去他的召回令！她不能走！至少，在弄清楚这一切到底是怎么回事之前，在她……拿回本该属于她的东西之前，她绝不能离开！
血月之下，曾经的“天才”与“骄傲”，在心中种下了一颗混杂着悔恨与不甘的种子。而远在古堡藏书室中，对这一切毫不知情的鹿遥，正珍惜地摩挲着怀中那枚瑟莱斯留下的、冰冷精致的银色书签，继续着她在永恒黑夜中的，寂静靠近。