无锡，惠山。
沈观山从没想过，江南的山是这个样子。
直隶的山，是硬的。石头是青灰色的，棱角分明，像是被刀劈出来的。山上长的树也是硬的——松树、柏树，枝干虬曲，针叶如刺，四季常青，冬天落了雪，黑白分明，像一幅木刻版画。他在西陵住了二十八年，看惯了那种山，以为天下的山都长那样。惠山不是。
惠山的绿是软的。不是一种绿，是无数种绿叠在一起——竹子的翠绿，茶树的墨绿，松柏的苍绿，苔藓的碧绿，还有不知名的藤蔓从树冠上垂下来，叶子是嫩绿色的，像一串串铜钱。层层叠叠的翠色堆在一起，像是用最细的笔一层层渲染出来的，浓的地方化不开，淡的地方透得出底下的青石。
山间的雾气也是软的。雾是从谷底升起来的，贴着地面，像一层薄纱。风一吹就散，散了又聚，聚了又散，像一个人在呼吸。雾缠在竹林和茶园之间，缠在石阶和亭台之间，缠在沈观山的脚踝之间，凉丝丝的，带着一股青草和泥土混合的气味。
沈观山站在山脚下，仰头看着惠山，看了很久。霍瞎子在他旁边，竹竿点地，耐心地等着。
“看出什么了？”霍瞎子问。
“气不一样。”沈观山说。他的手按在胸口，隔着衣服能感觉到心跳。“北方的地气是沉下去的，厚重，像一坛埋了几十年的老酒，压得人喘不过气。这里的地气是升上来的，清灵，像刚泡出来的新茶，闻着就让人精神。”
“好眼力。”霍瞎子点了点头。他的竹竿在石阶上敲了一下，声音清脆。“北龙以势胜，南龙以韵胜。你看得懂这个，说明你祖父的功夫没白教。”
沈观山没有说话。他把青铜罗盘从怀里取出来，平放在掌心。盘面上的指针微微颤动着，指向惠山的方向。指针的颤动频率和在西陵时不一样——在西陵，指针是稳的，像一根钉在墙上的钉子，纹丝不动。在惠山，指针是活的，像一只蝴蝶的触角，轻轻颤着，感知着四周的气场。
柳家老宅在惠山南麓，面朝太湖，背靠青山。沈观山远远看见那片宅子的时候，心里就咯噔了一下。
宅子的风水有问题。
不是说选址不好。恰恰相反，柳家老宅的选址极好——坐北朝南，背山面水。背山是惠山的主峰，山势浑圆，像一把太师椅的靠背。面水是太湖的一角，水面开阔，像一面巨大的镜子摆在宅子前面。左有青龙环抱——东面是一道缓缓起伏的山脊，像一条青龙伏在地上，龙首朝向宅子。右有白虎低伏——西面是一片缓坡，坡上长满了茶树，茶垄一层一层，像白虎的斑纹。这是典型的吉宅格局，形势派管这种格局叫“青龙抱珠，白虎低头”，是富贵双全的上等阳宅。
但沈观山注意到，宅子东侧的那片竹林，竹子黄了一半。
不是季节性的枯黄。现在是秋天，竹子确实该黄。但这种黄不对——是从根部开始发黄的，沿着竹节一路向上蔓延，像一种慢性病，从脚底往上爬，爬到半截就停了。上半截还是绿的，下半截已经黄透了。竹节上的黄斑不是均匀的，而是一块一块的，像生了锈。竹叶卷曲着，边缘发黑，像被火烤过。沈观山蹲下来，摸了摸一株黄竹的根部。竹根从土里露出来一截，颜色发黑，有一股腐烂的气味。不是竹子在腐烂，是土里的什么东西在侵蚀竹子。
“霍爷，你看那竹林。”
霍瞎子侧过头，鼻子微微翕动。他的鼻翼扇了两下，眉头皱起来。“地气有变。东边，巽位。又是巽位。”
沈观山心中一凛。西陵泰陵，日本人动手的位置也是巽位。这不是巧合。
两人走近柳家老宅。宅门前站着一个五十来岁的男子，穿着青布长衫，面容清瘦，眉眼间依稀与柳明远有几分相似——同样的眉骨，同样的鼻梁，同样的嘴唇形状，只是柳明远的眉眼更柔和一些，这个人的更硬，像刀刻的。他看见霍瞎子和沈观山，快步迎上来。步子很快，但脚步很轻，像是怕惊动什么人。
“是明远让你们来的？”
沈观山点头，将周掌柜的信物递过去。信物是一只刻着“柳”字的玉佩，白玉的，水头很好，雕工精细。玉佩的背面刻着一行小字——“季堂藏”。柳季堂的东西。那人接过玉佩，手微微发抖。他把玉佩翻过来看了一眼背面，然后攥在掌心里，攥得指节发白。
“我是柳季平，明远的堂叔。明远他……”
“我们在西陵被日本人追，他引开追兵，跟我们分开了。”沈观山说，“走之前约好在保定会合，但我们没等到他。”
柳季平沉默了一会儿。他站在那里，像一棵被风吹弯了的树，弯了很久，没有折断，但也没有直起来。他把玉佩攥在掌心里，像是在攥着柳明远的手。过了很久，他才开口，声音比刚才哑了一些。
“进来说。”
柳家老宅的厅堂比沈观山想象的大。一进院门是一条青石甬道，甬道两侧是厢房，厢房的窗户是木雕的，雕着花鸟鱼虫，刀法精细。甬道尽头是正厅，正厅的门槛很高，要抬腿才能迈过去。门槛是青石的，被几百年的脚步磨得光滑发亮。
厅堂里供着一尊铜制的地盘——不是罗盘，是比罗盘大得多的一种风水工具，直径足有三尺，上面刻着密密麻麻的方位和卦象。地盘摆在厅堂正中的供桌上，前面点着香烛，香烟袅袅，在厅堂的梁间缭绕。香是檀香，气味清雅，和药铺的当归黄芪味不一样，但同样让人安心。地盘不是摆设，是日常使用的法器。沈观山注意到，地盘上的指针不是铁的，是玉的——一块青白玉雕成的指针，嵌在铜盘的正中央，指针的尖端指向东南。巽位。又是巽位。
“柳家世代理气。”柳季平让两人坐下，亲自沏了茶。茶是碧螺春，太湖东山产的，茶叶在沸水里舒展开来，像一朵朵绿色的花。茶汤清亮，入口微苦，回甘悠长。“明远的父亲季堂兄，是我们这一辈里造诣最高的。他二十年前就注意到日本人的地相术，一直在追踪研究。没想到……”
“柳先生，”沈观山开口，“我在西陵取到了我祖父留下的龙图残片。明远身上带着两块图——我家的一块和柳家的一块。如果他没能脱身，那两块图可能已经落到了日本人手里。”
柳季平放下茶壶，神色凝重起来。他的手指在茶壶盖上轻轻敲着，一下，两下，三下，像是在思考什么。
“但图是密文写成的。”沈观山继续说，“霍爷说，三派传人聚齐，才能破译。形势、理气、八宅，缺一不可。就算日本人拿到了图，没有三派的口诀，也解不开。”
“话是这么说。”柳季平缓缓道。他端起茶杯，喝了一口，茶汤在他嘴里含了很久才咽下去。“但日本人的地相术自成体系。他们解不开咱们的密文，但可以根据图上标注的山川形势，找到龙脉的关键穴位。那张图落到他们手里，就等于把中国的龙脉走势图交了出去。”
厅里安静下来。檀香的烟雾在梁间缭绕，像一条看不见的龙。沈观山盯着那烟雾，看它从地盘上方飘过，被从窗缝里钻进来的风吹散，散成一缕一缕的细丝，消失在空气中。
“还有一件事。”沈观山说，“我进您家的时候，看见东边的竹林黄了一半。那个方向，是巽位。”
柳季平的眼神一凛。他的手指在茶杯上停住了，杯壁上的茶渍在他指尖留下一个淡褐色的印子。
“您也察觉到了？”
“半个月前开始的。”柳季平站起来，走到厅门口，望向东边的竹林。竹林在暮色里是一片黄绿相间的颜色，黄的是病竹，绿的是健康的。黄和绿交织在一起，像一块被虫蛀过的布。“先是竹子发黄，然后是井水变味。我家那口老井，打出来的水本来甘甜清冽，这半个月忽然带了一股铁锈味。我用罗盘测过，巽位的地磁偏了三度。”
“三度？”霍瞎子的声音变了。他的竹竿在地上敲了一下，声音很重。“寻常的地磁变化，不会超过半度。”
“所以我怀疑，有人在附近动了手脚。”
“日本人？”
柳季平摇了摇头。“我不敢确定。但这半个月，惠山一带确实来了些生面孔。有人在太湖边的渔村里打听柳家老宅的位置，还有人在山上的茶园里转悠，说是收茶叶的商人，但手里拿的不是账本，是罗盘。”
沈观山与霍瞎子对视了一眼。
“他们找到江南了。”
柳季平走回厅里，从供桌上取下一只木匣。木匣是紫檀木的，和秦四爷那只大小相仿，但匣盖上刻的不是蝙蝠，是一朵梅花。梅花的枝条是用银丝嵌的，花瓣是用贝壳磨的，在灯光里泛着珍珠般的光泽。匣子打开，里面是一本泛黄的手抄本，封面上写着四个字——“理气心印”。
“这是柳家理气派的核心秘本。”柳季平把手抄本推到沈观山面前。“季堂兄研究日本人地相术的那些年，把对抗斩龙术的心得都记在里面。他原本是留给明远的。现在明远生死不明，这本东西，交给你。”
“柳先生，这——”
“你是形势派的传人，我是理气派的。现在不是分门派的时候。”柳季平看着他，眼神里有沈观山读不懂的东西——不是托付，不是期望，是一种更深的、更沉的东西，像一个人把一件背了很久的东西卸下来，放在另一个人肩上。“日本人不会分门派。他们要把咱们的龙脉连根拔了，管你是什么派。”
沈观山接过手抄本，翻开第一页。柳季堂的字迹工工整整，一笔一划，像他这个人一样严谨。第一行写的是：“龙脉者，山河之经络也。经络伤则气血滞，气血滞则生机绝。故斩龙之术，实为绝户之术。吾辈习风水者，当以护龙为第一要义。”
他正要继续往下翻，院外忽然传来急促的脚步声。一个年轻人跑进来，是柳家的仆从，脸色煞白，嘴唇在发抖，像看见了什么可怕的东西。
“二爷，不好了！太湖边上……太湖边上浮起来一条死龙！”
“什么？”
“真的！好多人都看见了！一条老大的龙，漂在水面上，乌黑的，死了！”
沈观山的手按在怀里的铜钱上。山河永固。他的心跳得很快，但他的手很稳。
“去看看。”他说。