太湖边上围满了人。
沈观山、霍瞎子和柳季平赶到的时候，湖岸上已经站了不下百人。有扛着锄头的农民，有背着鱼篓的渔夫，有穿着长衫的乡绅，有抱着孩子的妇人，还有几个穿着破烂军装的散兵游勇。他们都伸着脖子往湖心看，有的指指点点，有的交头接耳，有的烧香磕头，有的跪在地上念念有词。一个老太太跪在最前面，面前摆着香炉和供品，香炉里插着三根香，香烟被湖风吹得东倒西歪。老太太闭着眼睛，嘴唇飞快地动着，念的是佛经，沈观山听不清念的是什么，只听见“阿弥陀佛”四个字反复出现。
沈观山挤过人群，向湖心望去。
太湖的水面上，确实漂着一条“龙”。
大约三丈来长，通体乌黑。龙首龙尾俱全——龙首高昂，龙角峥嵘，龙目圆睁；龙尾盘曲，尾鳍张开，像一把打开的扇子。四爪张开，爪尖锋利，像四把弯刀。半沉半浮地漂在水面上，湖水拍打着它的身体，发出沉闷的声响，咚，咚，咚，像有人在敲一面巨大的鼓。远远看去，像是真有一条黑龙死在了太湖里。
有人开始哭了。不是嚎啕大哭，是那种压抑的、从喉咙里挤出来的哭声，像风吹过空瓶子发出的呜呜声。哭的人越来越多，哭声在湖岸上蔓延，像一种传染病。一个孩子被吓哭了，他母亲捂住他的嘴，不让他出声，但孩子的哭声从指缝里漏出来，尖细的，像老鼠的叫声。
但沈观山只看了两眼就明白了。
那不是龙。
是一段被精心雕刻过的阴沉木。
阴沉木是什么？是埋在淤泥里几千几万年的古木。古时候的森林被洪水或地震埋入地下，在缺氧、高压的环境中，木材中的有机质被矿物质取代，变成了石头一样的质地。阴沉木的颜色是乌黑的，黑得像墨，黑得像漆。质地坚硬如铁，用斧头砍都砍不动。太湖一带的古河道里，偶尔能挖出阴沉木，但大多是几尺长的小段，像这样三丈多长的巨木，极为罕见。
有人把它雕成了龙的形状——龙首、龙身、龙尾、龙爪，每一处都雕得精细入微。龙鳞是一片一片刻出来的，每一片都有指甲盖大小，排列整齐，像鱼鳞一样闪着光。龙须是两根细长的木条，从龙首两侧伸出，微微上翘，像两把弯刀。龙角是分叉的，像鹿角，每一叉都刻出了纹理。然后把它沉入了湖底。现在，它浮上来了。
“不是真龙。”沈观山低声对柳季平说，“是阴沉木雕的。”
柳季平点了点头，脸色却一点没有放松。他的眉头拧成了一个疙瘩，嘴唇紧抿成一条线，下巴上的胡茬在阳光下泛着青色的光。“我知道不是真龙。但普通人不知道。这件事传出去，会炸开锅。”
沈观山明白他的意思。太湖漂起死龙的传言一旦扩散，势必引发恐慌。而在这个节骨眼上，恐慌是最要命的东西。恐慌会让人失去理智，让人做出错误的判断，让人放弃抵抗。日本人不需要开枪，只需要一条假龙，就能让太湖两岸的人心散了。
“不止是恐慌。”霍瞎子忽然开口，“这条假龙浮起来的位置，不是随便选的。”
他抬起竹竿，指向湖心的假龙。“你们看它的方位。龙头朝向哪边？”
沈观山默算了一下方位。太阳已经偏西了，把湖面照成一片金色。他用罗盘测了一下——龙头朝向西北，龙尾甩向东南。
“西北乾位，东南巽位。”柳季平倒吸一口凉气。他的声音在发抖，不是怕，是愤怒。他攥紧了拳头，指节发白。“龙首向乾，是冲着惠山来的。惠山是南龙的余脉，龙首冲惠山，是在‘冲煞’。”
“什么是冲煞？”沈观山问。他知道冲煞的基本概念，但他想听柳季平的解释——理气派的人讲冲煞，和形势派的角度不一样。
柳季平深吸了一口气，平复了一下情绪，然后解释道：“风水上，有形之物皆有气。山有山气，水有水气，石有石气，木有木气。这条假龙被刻意雕成恶相——龙目圆睁，龙口大张，龙爪前伸，是一种攻击的姿态。龙首朝向惠山，就会形成一道煞气，像一支无形的箭，直直地射向惠山。久而久之，惠山的地气就会受损。这和日本人在西陵打锁龙桩，原理是一样的，只是换了一种手法。”
“这不是临时起意。”霍瞎子说，“雕这条龙需要时间。从选材到设计，从粗雕到细刻，至少要几个月。把它沉入湖底，再让它浮上来，也需要算计。他们早就在江南布局了。”
沈观山盯着湖心的假龙，忽然注意到一个细节——龙身上似乎刻着什么东西。不是鳞片，不是纹理，是一种更规整的东西，像是字。他眯起眼仔细辨认。水波挡住了视线，龙身在湖水里上下起伏，那些字时隐时现。他看了一会儿，终于看清了——那是一行字，刻在龙身的侧面，从龙颈一直延伸到龙腹。
“有没有船？”他问柳季平。
柳季平找来一条渔船。船不大，是太湖上常见的“网船”，船身狭长，吃水浅，船尾装着一台小马达。船头上堆着渔网，渔网上还挂着水草和鱼鳞。船老大是个五十来岁的渔夫，皮肤被湖风吹得像老树皮，脸上沟壑纵横，像一张被揉皱的地图。他听说要去看那条死龙，犹豫了一下，看了一眼柳季平，柳季平点了点头，他才同意开船。
三人上船，向湖心划去。马达突突地响着，船尾拖出一道白色的尾迹，在湖面上慢慢散开。越靠近那条假龙，空气里就越弥漫着一股奇怪的气味——不是腐臭，而是一种类似硫磺和硝石混合的刺鼻气味。像有人在烧火药，又像有人在烧橡胶。沈观山吸了一口，喉咙发紧，想咳嗽。
假龙近了。
沈观山看清了龙身上刻的字。不是阴刻，是阳刻——字是凸出来的，像浮雕。笔画粗犷，刀法凌厉，像是用凿子一下一下凿出来的。每个字都有拳头大小，排成一排，从龙颈一直排到龙腹。是一行汉字，端端正正，显然是中国人刻的——
“南龙绝于太湖北。大日本地相部队勘定。”
沈观山的血一下子涌上了头顶。
他的耳朵嗡嗡响，眼前发黑，手指在发抖。他把那行字念了一遍，声音不大，但每一个字都像一把锤子，砸在他心上，砸在霍瞎子心上，砸在柳季平心上。
柳季平的脸色铁青。他攥着船舷的手青筋暴起，指节发白。他的嘴唇在动，但没有声音。沈观山看见他的眼眶红了——不是哭，是血往上涌。一个人在极度愤怒的时候，眼眶会红，不是因为悲伤，是因为血压升高，毛细血管扩张。
霍瞎子虽然看不见，但他从船身的晃动中感觉到了两人的情绪变化。船在晃，不是因为风浪，是因为沈观山和柳季平的身体在发抖。他们的抖动通过船板传到霍瞎子的脚底，像地震的余波。
“写的什么？”霍瞎子问。他的声音很平，平得像一潭死水。
沈观山把那行字念了一遍。他的声音还在抖，但字念得很清楚，一个字一个字，像在用刀刻。
霍瞎子沉默了很久。湖风从他的脸上吹过，把他的灰布长衫吹得猎猎作响。他闭着眼睛，眼窝深陷，睫毛掉光了，只剩下光秃秃的眼皮。他坐在船头，竹竿横放在膝上，像一尊石像。过了很久，他说了一句话，声音平静得可怕：
“他们把字刻在龙身上，是怕我们不知道是谁干的。”
“这是在示威。”柳季平的手攥紧了船舷。船身晃了一下，水花溅上来，打在他的手背上，他没有擦。“他们要让所有人看见，要让恐慌从太湖边传出去，传遍整个江南。让每一个中国人知道——你们的龙脉，我们想断就断。”
沈观山蹲下身，仔细观察假龙的龙首。龙首的雕刻风格粗犷狞恶——眼珠暴突，像两颗乒乓球；龙口大张，露出满口獠牙，獠牙是白色的，不知道是用什么材料做的，也许是骨片，也许是白瓷；龙舌伸出来，舌尖分叉，像蛇的舌头。整条龙不像中国的龙——中国的龙是祥瑞的象征，是雨神，是水神，是帝王。这条龙像日本画里的龙，狰狞、凶恶、充满了攻击性。
但最让他注意的是龙口的朝向。龙口中空，正对着西北方向的惠山。他把手伸进龙口，摸到了一个冰冷的金属物件。龙口的内壁刻着细密的纹路，不是龙鳞，是咒文——密宗的真言。他的手在黑暗中摸索着，指尖触到了一个凸起的东西，圆形的，像一枚纽扣。他把手指伸进去，勾住了那个东西。
是一根铁桩。
铁桩深深打入龙口深处，表面已经生了锈，但依稀能看出上面刻着密宗的真言咒文。桩头是六角形的，像一颗巨大的螺母。桩身上刻着日文和梵文，日文是汉字，梵文是弯曲的线条，像一条条小蛇。沈观山的手触到铁桩的一瞬间，指尖忽然一阵刺痛，像是被什么东西蛰了。
他猛地抽回手。指尖上没有任何伤口，但那种刺痛感久久不散，像一根针扎在指甲缝里，拔不出来。他的手指在发抖，不是冷的，是那种刺痛引起的神经反应。他把手指放在嘴边，吹了吹，刺痛感减轻了一些，但没有消失。
“锁龙桩。”霍瞎子说，“他们把锁龙桩藏在假龙的嘴里，借假龙的形煞，把煞气放大数倍，直冲惠山。这条假龙不只是一个象征，它是一个真正的风水法器。”
“怎么破？”
霍瞎子没有直接回答，而是转向柳季平。“你是理气派的。理气派有一门术法，叫‘移煞转斗’。能把煞气从一个方位转移到另一个方位。”
柳季平犹豫了一下。他的嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。他的眉头拧成了一个疙瘩，像在做一个很艰难的决定。
“那是本门的禁术。家父传我的时候说过，不到万不得已不可轻用。因为移煞转斗虽然能转移煞气，但转移之后，煞气会落到另一个地方。拆东墙补西墙，总有一处要受损。”
“如果让你把煞气转移到空处呢？”
“空处？”
霍瞎子竹竿一点湖面。“太湖三万六千顷，有的是空处。你把煞气转移到湖心里去，让水把它化掉。”
柳季平眼睛一亮，随即又黯淡下来。“可是移煞转斗需要配合形势派的定穴之术。没有形势派的高人在场，我找不到煞气转移的精确落点。”
“你面前就站着一个形势派的传人。”霍瞎子用竹竿指了指沈观山，“沈厚土的孙子。定穴的功夫，他比你熟。”
柳季平看向沈观山。沈观山深吸一口气，从怀里取出青铜罗盘。湖面上起了风，船身摇晃得更厉害了。他盘膝坐在船头，将罗盘平放在膝上，闭上眼，让自已静下来。
定穴。祖父教他的第一课就是定穴。
“定穴不是用眼睛看。”祖父的声音在记忆里响起，“是用心看。山有山的呼吸，水有水的脉搏。你把自已的心跳调到和它们一样的节奏，就能‘看见’气在哪里走。”
沈观山把呼吸放慢，和湖波的节奏同步。一呼一吸，和波浪的起伏一致。心跳也慢了下来，从急促的咚咚咚，变成了沉稳的咚——咚——咚，和湖水的涌动同频。
他睁开眼睛。
湖面在他眼里变了。
不再是水，是气。太湖的水面上，漂浮着一层肉眼看不见的气——青色的、白色的、灰色的、黑色的，各种颜色的气交织在一起，像一幅巨大的水墨画。青色的是活水的气，白色的是死水的气，灰色的是泥沙的气，黑色的是煞气。假龙的位置，一团浓黑的煞气正在翻涌，像一朵乌云压在湖面上。煞气的中心是那条假龙，从假龙的龙口里喷出来，像一支黑色的箭，直直地射向西北方向——惠山的方向。
他顺着煞气的方向看过去。惠山上空，原本应该是青白色的地气，现在已经被煞气侵蚀了——靠近太湖的一面，青白色变成了灰白色，像一幅画被人用脏水泼了一下。灰白色的范围在缓慢扩大，像癌细胞在扩散。
他闭上眼睛，让自已的感知沿着太湖的水脉延伸。太湖的水底，是一整片被淹没的古老谷地。千万年前，这里曾经是山，曾经是河，曾经是平原。地气沿着那些被淹没的山脊和河道，在湖底蜿蜒穿行，形成了一张看不见的网。假龙的位置，恰好卡在其中的一条气脉上，像一根钉子钉住了蛇的七寸。
而气脉的下游，大约三里之外，有一处水下的深潭。潭深数十丈，水色墨绿，湖底的淤泥厚达数尺。那里的地气是死的，是一处天然的“煞穴”——煞气落到那里，会被淤泥和水层层吸纳，化于无形。
“找到了。”沈观山睁开眼睛，手指向湖心的某个方向，“巽位转兑位，三里外的那片深水区。把煞气引到那里去。”
柳季平从怀中取出一只小罗盘和一枚铜铃。罗盘是白玉的，和柳明远那只是一对。铜铃是黄铜的，铃身刻着理气派的符咒。他将罗盘放在船板上，左手持铃，右手掐诀，口中念诵起理气派的秘咒。
铃声在湖面上传开，清脆而悠长。叮——铃——叮——铃——每一声铃响都像一颗石子投入水中，涟漪一圈一圈地扩散。沈观山能感觉到，铃声和煞气产生了共振——煞气在铃声的震动中开始移动，像一条被惊动的蛇。
柳季平的额头上沁出了汗珠。移煞转斗极为耗费心神，他的手指在微微发抖，嘴唇上的血色在褪去，脸色从红润变成了苍白。但他的咒声不停，铃声不乱。他念的是理气派最古老的咒语，用的是古汉语的发音，沈观山听不懂内容，但他能听懂节奏——那是一种极有规律的、像心跳一样的节奏，和罗盘指针的转动同频。
足足过了一炷香的工夫，那股煞气才彻底消散。
柳季平放下铜铃，整个人像虚脱了一样靠在船舷上，脸色苍白如纸。他的衣服被汗水湿透了，贴在身上，像从水里捞出来的。他的手指还在抖，但已经不是紧张的那种抖，而是力竭的那种抖——肌肉在过度使用之后的自然反应。
“成了。”他喘着气说，“煞气进了深潭，被水化掉了。”
沈观山再看那条假龙。龙身上的乌黑似乎淡了一层，那股狞恶的气势也削弱了不少。龙口不再喷出黑色的煞气，龙目里的凶光也黯淡了。龙口中的铁桩还在，但已经失去了与惠山之间的煞气联系。铁桩像一根普通的铁棍，插在木头里，不生锈也不发光，只是安安静静地待在那里。
“这只是暂时的。”霍瞎子说，“铁桩还在，他们随时可以重新激活。要想彻底解决，得把铁桩拔出来。”
“现在不行。”沈观山看了一眼湖岸上围观的人群，“人太多了。等夜里。”
三人划船返回岸边。人群还没有散去，反而越聚越多。有人在湖边搭了一个简易的香案，香案上摆着香炉、供品和纸钱。纸钱在烧，灰烬被湖风吹起来，在空中打着旋，像一群黑色的蝴蝶。有人在哭，有人在念经，有人在议论纷纷。议论的内容从假龙变成了天象——有人说这是天降凶兆，有人说这是日本人搞的鬼，有人说这是龙王爷在发怒，要献童男童女才能平息。
沈观山穿过人群，忽然感觉有人在看他。
那种感觉很难形容——不是听到声音，不是看到人影，而是一种第六感，一种从脊椎底部升起来的警觉。像一头鹿在喝水的时候，忽然感觉到了草丛里有一双眼睛在盯着它。它的耳朵竖起来，鼻子嗅了嗅，然后猛地抬头。
沈观山猛地回头。
人群里，一个穿着灰布短褂的男人正盯着他。那人三十来岁，面容普通，属于丢在人堆里就找不着的那种——不高不矮，不胖不瘦，不黑不白，五官没有一处特别的地方。但他的眼神不对。那双眼睛里没有围观者的好奇和恐惧——别人的眼睛里是好奇，是恐惧，是兴奋，是悲伤。这个人的眼睛里什么都没有。不是空洞，是冷静。一种冷静到近乎冰冷的打量，像一个人在审视一件物品，评估它的价值，计算它的弱点。
四目相对。
那人转身就走，迅速消失在人群里。他的动作很快，但不是跑——跑会引人注目。他是走，快步走，低着头，肩膀微微前倾，像一条泥鳅在泥里钻。人群自动给他让开一条路，不是因为他推搡，而是因为他走路的方式让人觉得应该让开。
沈观山想追，但人太多了。他挤过几个挡在前面的人，撞翻了一个老太太的香案，踩碎了一只供品碗，但等他挤出人群的时候，那人已经不见了踪影。湖岸上空空荡荡，只有芦苇在风里摇晃，只有湖水拍打着岸边的石头，只有远处渔船的桅杆在暮色里晃动。
“被盯上了。”他回到船上，对霍瞎子和柳季平说。
霍瞎子点了点头。他的脸上没有惊讶，像是早就知道会有这么一天。“他们知道我们会来破这个局。假龙浮上来，既是示威，也是诱饵。我们咬钩了，他们就知道我们在这里。”
“那夜里还来不来拔桩？”
“来。”霍瞎子的竹竿敲了敲船板。“不但要来，还要让他们知道我们来了。”
“什么意思？”
“既然被盯上了，就索性把水搅浑。他们想引我们出来，我们就出来。但他们不知道的是——”霍瞎子空洞的眼窝转向沈观山，“我们也在找他们。”