说完，她还不忘愤愤地咬了一口糖葫芦，一副替自家娘子抱不平的模样。
叶知暻捏着手里的苹果，嘴角的笑意淡了几分，垂眸掩去眼底的思绪，指尖轻轻摩挲着苹果皮，不知在想些什么，半晌才淡淡开口，听不出情绪：“急什么，且等着便是。”
院中的甜香尚未散去，院门外便传来一阵急促慌乱的脚步声，伴随着带着哭腔的急切呼喊，由远及近。
“大姐！大姐——”
是叶知柠的声音。
叶知暻原本斜倚在摇椅上，闻言瞬间直起身，周身慵懒的气息一扫而空。
云汐眼疾手快，立刻上前伸手接过她手里吃剩的半个苹果，又麻利地从袖中掏出干净的素色锦帕，恭敬递到她面前。
叶知暻抬手接过锦帕，慢条斯理地擦去嘴角的苹果汁水，不过瞬息之间，方才还带着几分娇憨散漫的神情全然褪去，眉眼间染上丞相府嫡女该有的端庄温婉，身姿挺拔，气度沉静，全然是众人眼中端庄大方的叶家大娘子。
一旁的晚凝更是瞬间收敛了方才趴桌沏茶的随性模样，立马站直身子，双手交叠放在身前，垂眸敛气，规规矩矩立在石桌旁，再无半分跳脱，与刚才判若两人。
云汐也早已敛去笑意，垂首站在叶知暻身侧，举止得体，温婉恭顺。
唯有知春，依旧是那副波澜不惊、端严沉静的模样，本就身姿挺拔，此刻只是眸光微沉，周身气息更肃了几分，本就与散漫无关，故而毫无反差。
不过眨眼功夫，院中四人尽数褪去私下里的随性自在，恢复了在外人面前规矩得体、端庄严谨的模样，分毫不敢怠慢。
叶知柠提着裙摆，跌跌撞撞地冲进院子，墨色的发丝都被汗水濡湿，贴在脸颊两侧。
她跑得太急，胸口剧烈起伏，小手不停拍着心口，大口喘着粗气，脸颊涨得通红，半天都说不出一句完整的话，急得眼眶都微微泛红。
云汐见状，连忙转身走到石桌旁，拿起桌上刚沏好的茶水，倒了一杯递到叶知柠面前，语气温柔：“小娘子慢点，先喝口茶顺顺气。”
晚凝站在一旁，指尖几不可查地动了动，想要上前阻止，却又硬生生收回了手——
方才她闲来无事胡乱沏茶，一时贪玩，往茶水里掺了几片地上的落樱树叶，这茶水味道古怪至极，根本没法入口。
可此刻叶知柠心急如焚，哪里顾得上细品，伸手一把接过茶杯，仰头便一饮而尽，喉间的干涩稍缓，丝毫没察觉出茶水味道怪异。
叶知暻上前半步，伸手轻轻扶住小妹的胳膊，语气放缓，尽显温柔长姐的姿态：“小妹莫急，慢慢说，出什么事了？”
叶知柠放下茶杯，深吸一口气，眉头紧紧锁起，小脸满是急切与震惊，像是有天大的事情要宣布，压低声音却又难掩激动：“大姐，他们来了！”
一直沉默的知春上前一步，语气清冷，吐出一个字：“谁？”
“长公主亲自带着临川君，来咱们丞相府下聘了！”叶知柠攥紧叶知暻的衣袖，声音都忍不住拔高，满眼都是难以置信，“外面场面太壮观了，聘礼队伍从街口排到了府门口，密密麻麻全是箱子，好多人都在围观！”
“长公主？”
叶知暻握着她胳膊的手微微一顿，眉眼微挑，语气里带着几分不易察觉的讶异，轻声重复这三个字。
她本以为裴砚卿即便要兑现承诺，也会独自前来，却万万没想到，他竟然请动了长公主一同登门下聘，这般阵仗，远超她的预料，也让这桩婚事，彻底变得无可转圜。
院中瞬间安静下来，晚凝与云汐对视一眼，皆从对方眼中看到了震惊，连向来沉稳的知春，眸光都微微动了动。
一个时辰前，京城主街已是人声鼎沸，热闹非凡。
浩浩荡荡的聘礼队伍绵延数里，鎏金红木箱笼整齐排列，皆系着正红色鸳鸯锦缎，抬箱的仆从身姿挺拔、步履齐整，金银玉器的微光从箱缝间隐隐透出，绫罗绸缎的华贵气息扑面而来，引得沿街百姓纷纷驻足围观，挤在街巷两侧交口相传，议论声此起彼伏。
“哎哟，这是哪家的郎君娶亲啊？排场竟如此盛大，怕是整条街的聘礼都聚在这了！”
“瞧这阵仗可不是普通世家，我听前头传话的人说，是清砚别院那位主子！”
“清砚别院……难道是那位才名远播的临川君裴砚卿？”
“正是！除了他，谁还能请动这般规制的仪仗！”
“那临川君求娶的是哪家娘子？这般好福气！”
“还能有哪家，是丞相府的嫡长女，叶知暻。”
这话一出，周遭瞬间炸开了锅，唏嘘惋惜之声不绝于耳，夹杂着诸多不解与非议。
“临川君那般温润清雅、饱读诗书的世家君子，怎么偏偏看上了那位嚣张跋扈、性情冷僻的叶大娘子？”
“要说相配，明明是温婉懂事的丞相府二娘子才配得上临川君，怎么也轮不到这位名声不佳的娘子啊！”
“可不是嘛，真是好白菜被猪拱了，可惜了临川君这般人物！”
“谁知道里头有什么门道，咱们啊，也就看看热闹罢了……”
嘈杂的议论声随风飘散，而街道尽头，一顶通体雕花木、缀着明黄流苏的华贵轿辇正缓缓前行，这是当今长公主萧璟姝的专属凤辇，寻常出行从不用这般隆重规制，今日却专为裴砚卿的婚事出动。
宽敞静谧的轿辇内，熏香袅袅，暖意融融。
萧璟姝身着一袭绛红色织金牡丹宫装，发髻上赤金鸾凤步摇微微晃动，珠翠环绕更显雍容华贵。
她斜倚在软榻上，指尖漫不经心地摩挲着羊脂玉扳指，抬眸看向对面端坐的裴砚卿，眉眼间带着几分郑重，语气沉缓开口：“瑾年，你当真彻底想通了？本宫今日亲自登丞相府，替你做这个媒，这门亲事一旦定下，便是金口玉言，再无半分反悔的余地，你可想好？”
裴砚卿身姿挺拔地坐在锦凳上，一身月白色暗纹锦袍，衬得他面如冠玉，眉眼温润却又藏着几分不易察觉的坚定。