沈砚把老吴让进门，反手将门关上。
楼下还没生炉子，冷得像冰窖。沈砚点了油灯，昏黄的光照亮了柜台周围一小片地方。老吴没坐，站在柜台前，大衣领子竖着，帽檐上还挂着没化的雪。
“出什么事了？”沈砚问。
老吴从口袋里摸出一张纸，拍在柜台上。纸上写着几行字，是日文。沈砚认得一些，但读不全。
“日本人发的协查通报。”老吴的声音压得很低，“在租界内部秘密传阅的，我花了不小的代价才弄到一份。”
“写的什么？”
“他们在查一批‘不明来源的高性能武器’，说这批武器已经流入了上海周边多支抗日武装手中，对皇军构成了严重威胁。”老吴用手指戳着纸上的几行字，“他们掌握了部分武器的特征——枪身比制式步枪短、重量轻、射速快、精度高，还有配套的轻机枪，火力远超常规装备。”
老吴抬起头，看着沈砚。
“沈老板，日本人描述的这些特征，跟你手里出去的货，一模一样。”
沈砚没有说话。
“他们还没查到霞飞路17号，但已经在查了。”老吴的声音更低了，“他们在浦东安插了不少暗探，专门盯着各路抗日武装的装备变化。你上次给周恒昌的那批货，连着打了两场仗，日本人捡到了弹壳，拿回去做了比对，发现不是任何已知的军用制式弹药。”
“所以他们认为这批武器是从外国来的？”
“对。他们怀疑是苏联或者德国在暗中支援中国抗日武装，正在通过外交渠道向这两个国家施压。”老吴顿了顿，“但这只是明面上的动作。暗地里，他们的特高课已经在上海撒网了，专门查这批武器的来源。”
沈砚沉默了片刻。
“周恒昌那边，有没有被盯上？”
“目前还没有，但快了。”老吴说，“他连着打了两场漂亮仗，日本人不是傻子，肯定会在浦东加大搜捕力度。你最好让他先收手，换个地方藏一藏。”
沈砚点了点头。他昨天已经提醒过周恒昌了，希望他能听进去。
“吴爷，这份通报，除了你，还有谁看过？”
“就我一个。”老吴说，“我拿到之后直接来找你了，没给第二个人看。”
“多谢。”
“别谢了。”老吴摆了摆手，脸上的表情很复杂，“沈老板，我老吴在这条街上混了二十多年，见过各色人等。你做的那些事，我从来没问过，以后也不会问。但我得提醒你一句——你的摊子铺得太快了。”
“去年你也就跟三五条线打交道，今年一下子多了十几条。人多了，口就杂；口杂了，破绽就多。日本人现在还没查到你头上，是你的运气。但运气这个东西，吃不了一辈子。”
沈砚没有反驳。
老吴说的对。他的摊子铺得太快了。周恒昌、杜先生、北平的老魏、赵麻子的线、还有那些大大小小的散客——半年之内，他的客户翻了两倍多。每多一个客户，就多一分暴露的风险。
他需要收缩一下。
“吴爷，我记下了。”
老吴看了他一眼，点了点头，把桌上的日文通报收起来塞回口袋，转身要走。
“吴爷。”沈砚叫住他，“那个通报上，有没有写他们查到了哪个程度？”
老吴停下来想了想：“目前还在查武器来源的阶段，还没有锁定具体的贩卖网络。但特高课的人已经在接触上海的几个大军火贩子了，想从他们嘴里撬线索。”
“那几个大军火贩子，知道我吗？”
“应该不知道。”老吴说，“你的圈子跟他们不搭界，你是做暗线的，他们是做明面的。但架不住日本人逼得紧，万一有人为了保命乱咬，谁也说不准。”
沈砚沉默了一会儿。
“吴爷，帮我盯着那几个大军火贩子的动向。不管谁被抓了、谁开口了、谁跟日本人搭上线了，第一时间告诉我。”
“行。”老吴没有犹豫，推门出去了。
天色还是黑的。
沈砚站在门口，冷风灌进来，吹得油灯的火苗东倒西歪。他关上门，靠门板上站了很久，脑子里把所有的线头和节点过了一遍。
周恒昌。目前最安全，但要让他收手一阵子。
杜先生。来路不明，能量极大，但暂时可靠。不过沈砚对他了解太少，这是一个隐患。
老魏。北平的线还没有正式接通，陈小七在等消息。
下线渠道。有三条，其中一条出了漏洞，导致货物流到了赵麻子手里。这条线必须切断，那个出问题的下线必须处理掉。
他在黑暗中睁开眼睛，走到柜台后面，从抽屉里摸出那个皮面笔记本，翻到标记着“下线”的那一页。三个名字，他用铅笔画掉了最下面的一个——就是在赵麻子案中出了问题的那个。
这个人，叫侯三。
侯三是南市的一个小混混，最早是沈砚一个老客户介绍来的，负责在南市和浦东之间跑腿送货。沈砚用了他一年多，一直没什么问题。但去年秋天开始，侯三跟浦东的一些人走得很近，沈砚已经有所察觉，暂停了给他的货。
没想到还是出了事。侯三虽然没有直接跟赵麻子交易，但他把沈砚的一个小客户的信息泄露给了赵麻子的人，那个小客户后来被赵麻子抢了，枪也丢了。
这是沈砚的失误。他不应该用一个背景不清的人跑这么久的线。
天亮之后，沈砚出了门。
他没有去酒馆，而是直接去了南市。
南市在老城厢以南，法租界和华界的交界地带，是个三不管的地方。这里鱼龙混杂，住着上海最穷的人，也藏着上海最见不得光的勾当。
沈砚在南市的一条窄巷子里找到了侯三的住处——一间低矮的平房，门板破了个洞，窗户用油纸糊着，透出一股霉味。
门没锁。
沈砚推门进去，屋里没有人。床上的被子叠得整整齐齐，灶台是冷的，看样子已经走了好几天了。
他在屋子里转了一圈，在床板下面找到了一张纸条。纸条上只有一句话，歪歪扭扭地写着：
“沈老板，对不住了。我走了，别找我。”
沈砚把纸条攥在手里，站了一会儿。
侯三跑了。
这对沈砚来说，既是好事也是坏事。好的是，侯三不会落在日本人手里，不会供出沈砚。坏的是，侯三跑了，沈砚没法从他嘴里问出更多的细节——谁拉他下水的？谁给他牵的线？赵麻子那边还有没有其他人跟他有联系？
这些都是潜在的破绽，现在全变成了未知数。
沈砚把纸条撕碎，扔在灶台里，用火柴点着了。看着纸条烧成灰烬，他才转身出了门。
回到酒馆的时候，已经是下午了。
陈小七不在，酒馆里一个人都没有。沈砚坐在柜台后面，把今天的经历在脑子里过了一遍。
侯三跑了，这条线断了。断了好，省得他还要费心去处理。但侯三的跑路说明一件事——有人已经嗅到了风声。
谁给侯三报的信？
是侯三自已发现了危险，还是有人提醒了他？如果是后者，那这个人是谁？是沈砚这边的人，还是赵麻子那边的人，还是日本人那边的人？
太多未知数了。
沈砚揉了揉太阳穴，觉得有些疲惫。不是身体上的疲惫，是心累。这种暗处的工作，最折磨人的不是体力，是永远在猜、在防、在补漏洞。
他端起茶杯，发现茶已经凉了。正要起身去续水，门口的风铃响了。
他抬起头，看到了一个意想不到的人。
杜先生。
而且这一次，他不是一个人来的。