长姐入宫后，最初很得宠。
赵承砚封她为婕妤，赏赐流水一样送进姜府，母亲每次来越家，总要提几句宫里的恩典。
她坐在小院里，看我替越父分药，眼神复杂得厉害。
「你姐姐昨日又托人送信，说陛下待她很好，亲自赐了安神香，还叫太医每日去请脉。」
我把药包扎好，「那就好。」
母亲看着我手边那些药草，声音低了些。
「你从前哪里做过这些？」
越从舟坐在院里削木头，听见这话，头也不抬地插了一句，「我嫂嫂昨日还杀了鱼。」
母亲脸色一僵，我差点被他逗笑。
母亲又道，「你若肯回头，家里未必不能替你重新打算。」
越从舟终于抬头，「姜夫人说什么呢？我哥还没死。」
母亲被他噎住，脸色一阵青一阵白。
我低头继续包药，没有替越从舟道歉。
越扶危从外头回来时，手里提着一包点心。
他见母亲坐在院里，朝她行了一礼，嘴上却半点没客气。
「姜夫人来得巧，点心刚买，只够我们自己吃，您若不嫌弃，可以闻闻。」
豆蔻在厨房门口笑得直不起腰。
母亲起身便走，走到门口又停住，看向我。
「知宜，你姐姐在宫里不易，你若心里还有她这个姐姐，往后别再叫她难受。」
我望着母亲，「母亲放心，我不会进宫叫她难受。」
母亲的嘴唇动了动，最终什么都没说，扶着丫鬟离开。
越扶危把点心放到桌上，「她来干什么？」
「说阿姐得宠。」
「跑这么远来炫耀，姜夫人脚力不错。」
我忍不住笑，越从舟在旁边点头。
「嫂嫂笑了，说明你这句还行。」
越扶危把点心往我这边推，「吃吧，买少了，别分他。」
越从舟立刻炸了，「越扶危，你做人能不能大方一点？」
「不能。」
院里又吵成一团，这样的日子过了半年，越扶危忽然说要下场科考。
彼时他正坐在灯下削笔，烛火照着他侧脸，鼻梁投下一道浅影。
我手里还端着给越父熬的药，听见这话，停了一下。
「为何忽然想考？」
他把削好的笔放进笔筒。
「画院俸禄太少。」
越从舟在旁边冷笑：「说得再没出息一点。」
越扶危看都没看他，「你治腿不要钱？」
越从舟不说话了，我把药碗放下，走到越扶危身旁。
「想考便考，家里这些事，我能帮着撑一撑。」
越扶危抬头看我，「姜知宜，话说得太满，往后要后悔的。」
「你若不中，继续画扇面，我替你卖。」
他听完，低头笑了一下，把刚削好的笔递给我看，「你卖扇面也成，先把这笔拿去试试。」
「那我得画好点，不能砸了越夫人的招牌。」
从那日起，越扶危白日去画院，夜里读书。
他嘴上不说辛苦，困得狠了便把脸埋进冷水里，抬头时水珠顺着下颌往下滴，还能同我贫一句，读书人真难当，早知如此该去卖馄饨。
我把干帕子丢给他，「你煮面那么咸，卖馄饨也会倒闭。」
越扶危接住帕子，笑得烛火都跟着晃。