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一夜过得还算安稳，次日拂晓，整顿人马继续赶路。经过昨天下午那场打击，七十二岁的天子李隆基明显老了许多，原本花白的头发胡须，一夜间白了大半，眼皮耷拉，整个人，神态都有几分慢半拍的迟暮感。
晚年遭逢如此聚变，即便是身为九五至尊，也很难不伤筋动骨。同龄的内侍监高力士，挑起纱帘，李隆基迈步走出行宫。
天边泛出鱼肚白，暑气还未升起，行宫门口，翠华旗、五方旗、金吾卫旗等仪仗小旗已经打起，好歹看起来还有那么些皇家体面。显然走得太匆忙，天子大纛这种笨重又移动不便的黑色巨无霸没有带来。
仪仗旗帜下，太子李亨、仪王李璲、颖王李璬、永王李璘、寿王李琩等13位皇子，及三十多位皇孙，都已按序排列、恭候在驿门两侧。随着女眷们业已整装完毕，一行人逶迤走出马嵬驿大门。
高力士习惯性地伸手，接过禁军统领陈玄礼牵来的两匹马缰绳，随后扶李隆基上马，一个眼神，高力士已经明了李隆基要做什么，叹口气轻声劝道：
“大家，还是早早行路吧，天气炎热，赶早还稍凉快点，圣体要紧，何必再徒惹伤心？”
李隆基紧抿着唇，胡须抖动，微撩起眼皮，直盯着高力士，虽然未语，眼神已透出不善。
这帮子落井下石的侫幸，狼狈为奸，还以为能瞒过他的火眼金睛。须知他自幼童起，在祖母手下战战兢兢讨生活，该经历的不该经历早就经历过无数次，数番死里逃生，早已将人心险恶看透，别以为如此拿捏，就可以轻易架空他的权力，他自己不倒下，任何人休想从他这里讨得便宜，君子报仇，十年未晚！
高力士眼神接触到李隆基复杂的目光，不禁头皮有些发麻，一夜之间松垮下来的腮上肉，都抖了几抖。老内侍默默掉转目光，再叹口气，正待顺从着圣上，牵马转向驿站北墙后的梨树林，忽然听得排列在驿站门口的人群中，发出一阵低低的嘈切。
高力士喝问：“何事喧哗？”
连着两日奔逃再加上兵变的打击，这位敏感又细腻的老侍人，不由心脏突突，难道是叛军追兵到了？
高力士放开马缰碎步急走，排开围在身边的几人，打眼一看。西北边出现了十几个百姓装束的村民。
为首一老者五十出头，居然身着灰色葛布长衫，长发齐整地梳着发髻，胡须飘飘，看着像个儒雅的读书人；后面跟着七、八个头戴席帽、身着半臂上衣、裈裤的中年或青年男子，手里还提着盖着帕子的竹编篮子；再后边还有四、五个蹦蹦跳跳，跑前跑后看热闹的黄口小儿。
老者精神百倍地走过来，还不等李隆基回过神，陈玄礼率先挡在天子马前斥道：“尔等何人？何故挡驾？”
太子李亨左右瞧了瞧，翻身下马，走到陈玄礼身边，温和地对已经走到近前的百姓道：
“各位父老，可是有何申诉？”
老者带头跪倒在地，身后的一众大人小孩都随之跪倒，几个胆小的看着龙武军纷纷刀剑半出鞘，吓得浑身哆嗦，把脸埋下，根本不敢瞧这些贵人一眼。
那位老者却先是磕了几个响头，随后口齿清晰，凌然道：“陛下，草民冒死进言：宫阙，乃陛下家居；陵寝，亦陛下坟墓，而今虽有逆贼作乱，却不得天命，诚不足惧！陛下何故抛弃祖宗陵寝、社稷宗庙？行色匆匆，仓皇西顾？”
禁军多并未真正上过朝堂，粗野惯了的，看不出眉眼高低。然随行的几位要员和皇子王孙，听得此言，个个噤若寒蝉，这要是在朝堂，有谁胆敢口出如此逆上言语，轻则贬官流放，重则丢掉性命。唯其语出无知村佬，才不好以礼仪苛责。
周围皇家子嗣个个互相打着眉眼官司，压根不敢出声，甚至都恨不能关上耳朵，从未听过这等令人尴尬的话语。
一时之间，倒只剩下周遭鸦啼蝉鸣，聒噪得人心绪不宁。
李隆基微撩起眼皮，浑浊的双目，不辨喜怒。眼看着自东、北、西三个方向，弯曲的乡间小道上，陆续涌来更多的男女老幼，片刻间聚起几百人，大约不只是一个村里的村民。
天子端坐在马上，肩背挺得不似一个古稀老人，两道法令纹直延伸至下颌胡须中，一手拳头紧握，搁在大腿上，一手的马鞭垂落身侧，只不言不语，头颅却微扬，面无表情地淡淡地扫视过众人，复又漫不经心地把目光，投向佛堂后的梨树林中。
高力士跟随官家四十余年，怎能看不出天子已经濒临爆发，在极力压抑。昨日下午，一场兵变，失掉相濡以沫十六七载的爱妃、近臣，已令官家去掉半条命，奈何逃难途中，情势所囿，实不该、也不敢犯众怒。
无奈只能弃卒保帅，以求平息狂躁的禁军情绪。这对自从登大宝，不曾遭遇什么忤逆的官家，从尊严和情感两个层面都是一种极致的打击。
而今，这么一群低贱到尘埃里去的乡间田舍汉，都敢当面指斥乘舆，公然挑衅天子威仪，是可忍孰不可忍？唉！天子心中的苦又有谁知？
还是这位一生致力于和稀泥堵漏洞，缝缝补补的老内侍，连忙出言劝道：
“诸位乡里忠君体国、心忧天下事，官家已然知晓，故此不予追究惊扰圣驾的罪过。”他顿了顿，伸手拦住两名欲上前恐吓的禁军，复接着道：
“安逆骤叛，造成百姓蒙难，流离失所，官家与诸位肱骨正是权衡利弊之下，方决心保存实力，联络各路勤王节帅，伺机收复失地，父老乡里且先家去，好生耕种生活，静待官军平叛的讯息！”
那老者却摇了摇头，凄然道：“不然，圣上这是要弃国弃家，忍看吾等哀民就戳，草民恳请圣上体恤千万生民，天子奋起，必是民心所向，老朽不才，愿率领族中子弟誓死抗贼，九死不悔，望天子顺应民意，勿再西行！”言罢再度频频叩首。
老者身后的青壮男子也多恻然，更有一两个小孩儿，也不知是被吓得还是怎么，委委屈屈抽嗒起来。
高力士抬眼望向天子，见天子面色铁青，不作任何表示，又看着一轮新日跳出地面，燥气渐起，若不趁早间急行，耽误得时间越久，叛军越有可能真的追来，届时这三千疏于操练的龙武卫，恐怕望风即溃，天子亦有性命之忧。
想到此处，高力士更加诚恳，甚至叉手道：“各位父老不必忧心，于今误国的奸相侫幸皆已正法，御驾不辞辛苦，正因心忧百姓，亲自去征集四方节帅，以谋大计。父老们切不可私下揣度，耽误时机，陷天子、百姓于危难！”
那老者固执哭泣道：“中贵人休要哄骗吾等，草民虽命如草菅，终不忍见国破家亡、生灵荼炭，万望至尊三思！”边说边再次叩首不停。
李隆基脸色忽青忽白，胡子抖动，似欲说什么，却又无言，拿着马鞭的手举了举，放下，却又咬牙颌首，一个字也说不出来，当第二次举起马鞭的时候。
禁军中两个伶俐人呛啷一声，抽出腰间横刀，迈前几步架在那跪地老者颈上，喝斥道：“汝等贱民，吃了豹子胆？何敢拿捏官家，不畏死乎？”
老者身后一直跪着的一个青年，却跪行几步，伸手去拨那横刀刀刃，悲愤大叫：“阿耶，这江山社稷，与你何干？何苦为此丢掉性命？”
老者又悲又怒，回身一掌抡在年轻人脸颊上，痛哭失声：“无知蠢才，覆巢之下岂有完卵？那安逆乃蕃蛮胡人，是要食人的，凡所过之地，肆意搜刮掠杀，城乡皆夷为平地，落在他手里，剥皮抽筋都算等闲，汝晓得甚么家国大义、民生多艰？”
禁军手中的横刀却并未收势，那年轻人手掌出血，脸颊红肿，气得疯狂捶地嚎啕。老者在打他儿子的时候，胳膊也碰在横刀上，长衫划破，手臂见血。
众人瞧着大人叫孩子哭的一幕，皆目瞪口呆，高力士频频跺脚喝斥那俩龙武卫：“退下，你俩退下！”
那两禁军抬眼看向马上岿然不动的天子，天子无言，再望向一手插腰的统领陈玄礼，上官也不表态，二人兀自咬牙坚持、不肯退下。
高力士气得脸色唰白，想当年这些禁军痞子可都是他手下的阿五阿六，一朝落架，凤凰变野鸡。
嘈杂之中，却见人群中一位身着甲胄的年轻人，排开众人，大步行至两个禁军身前，也不说话，一脚一个，干净利落地把俩禁军踹翻在地，伸手去挽起那老者，温和道：“老丈与这位小哥，先去包扎一下伤口，且莫失血太过，损伤身体。”
言毕，复转头望向马上端坐，脸黑得像锅底的圣上，再把目光移到太子李亨身上。
李亨愣怔片刻，伸手指着年轻人道：“三郎，你……你……”
李倓额上不自禁冒出汗来，甲胄经太阳炙烤，更是灼人，他心道，这位太子殿下真好演技，搁现代，当个演员，高低能混个影帝当当。
光看这模样，临场应变的能力一绝，三分懵懂七分意外，哪里像昨天晚上和俩儿子暗戳戳商量过的？
李倓险些笑场，忙伸手假装抹汗，揉了把脸，这才行至天子马前，单膝跪倒，叉手行礼：
“臣请圣上留下太子殿下，以安抚民心！”