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那个粟特人拦住正要去牵马的牧丁，朝李倓客气地行礼道：“尊贵的郡王，这些马匹是发了瘟疫的，绝对不能把好马牵到这里，否则好马也会被传染。”
此时天空阴云密布，又有闷雷响起。李倓不再和那个粟特人纠缠，他迈步朝最近一个马棚走去，高固紧紧跟在李倓后边，身后还跟着两个亲卫。
刘焕彰无法，只得跟着进了马棚。李倓令亲卫把刚点头的火把，移到一匹马身边，那匹马看着四五个大汉围在他身边，略略不安地来回转动身体，拴在马槽柱子上的缰绳纠扯得他挣不脱。李倓强令两个牧丁和一个亲兵上去，把马头抱住，他自己亲自掰开马嘴，伸手进马牙外侧不停蹭动，随后令人放开马。
李倓把沾着湿湿的绿草汁的手指，举到火把下，先观察片刻，又凑到鼻子跟前，有一股草味，酸酸的，多少有些臭，但绝没有若咸味。
李倓再问身后一脸嫌弃，颇不理解看着他的刘焕彰：“这里的马匹一般什么时候会喂盐巴？”
刘焕彰真不知道这个情况，他和史昭远完全不同，他素日并不常来马场，对马的习性也并不了解。见李倓如此问，又怕李倓责怪他对马不上心，连忙问身边陪着的几个牧尉：“几时会喂盐？”
那牧尉又去问那个跟进来的粟特人，粟特人神色一凛，吱唔道：“就这个时间吧，马回圈后，先舔盐槽，再饮水。”
李倓并未说话，转身走出马棚，外面豆粒大的雨点滴落下来，雨下得不密，稀疏却大滴。刘焕彰忙道：“郡王，还是去那边的牧人毡包里暂避一时如何？”
李倓并未搭话，用手抹一把脸上的雨水，眯着眼，瞅着另一批正走过来的马匹，好几匹马已经沿路倒地了。两个牧丁惊慌失措地大叫：“监牧，大事不好了，犯马瘟了。”
另一个也大喊大叫：“这一路还好好的，快到棚圈了，突然就拉稀呕吐倒地了。”
刘监牧不由也心慌起来，看着越来越密的雨，又看着远远近近倒地不起的马匹，有十几匹，瘟疫，马瘟，瘟病最怕传染，得尽快把这些病马弄走，绝不能漫延开来，否则整个马群就保不住了。
“老陶，赶快叫几个壮实汉子过来，抬也要把这些病马抬走，离得这么近，非出事不可。”
那个粟特人在那里大摇其头，满脸沮丧：“没用的，监牧，没用的，已经没用了，阿胡拉·马兹达在惩罚那些掠夺者。”
还不待刘焕彰发脾气，只见四面跑来好几个牧丁，都在大喊大叫：
“监牧，发马瘟啦！”
“监牧，牧尉，快快叫多些人，马上隔离病马，速速去找郁金、大黄、黄连、青黛药灌服。”一个老牧丁深一脚浅一脚跑过来，显然是有人把他请来的，身上还背着一个药箱子。
老牧丁走李倓身边，停下来，看着这个陌生人，眼里颇有疑虑。
李倓此时方开了口：“不用麻烦，也不必慌张。”他冷静地走到那个粟特人身边：“是谁派你来下毒的？”
他这话一出，围过来的近二十人，个个都讶异地望向那粟特人。
“下毒？”刘焕彰更是惊奇：“下什么毒，郡王，这不是马瘟？”
李倓双手背后，紧盯着那粟特人：“这些倒地的马，看似马瘟，实则中了毒，灌毒的人是因抵抗征马，又没有合理的名目，故意制造出马瘟造成恐慌，企图吓唬监牧，停止征马行为。”
那个老牧丁冷冷地看了李倓一眼，慢慢走到一匹病马前，像李倓一样，伸手沾了些马嘴边的粘液，拿到鼻端嗅着。半晌，老牧丁站起身，既未说什么，又未做什么，反而朝刘焕彰施礼，又朝李倓施了一礼，转身朝来路回去了。
刘焕彰大怒，举起马鞭，一鞭抽向那粟特人，怒吼道：“你这个馊米窝头，居然敢对马下毒？谁派你来的，你吃了豹子胆了不成？”
那粟特人抱头就要逃跑，刘焕彰喝令周围的牧丁拦住他，紧追上去，又是一顿乱抽，边抽边骂：“你家阿翁的马有多值钱，你不知道？死了这好些马，赔了你家那烂贱一窝子，都抵不起……”
李倓只知道这些马被灌了药，具体灌了什么药，却看不出来，眼看那个老牧丁要走远，使眼色，让亲卫过去拦下来。
此时那个粟特人鬼哭狼嚎叫嚷：“不是我，饶命啊，不是我，只是人家给了我一个银镯子，让我说那些话……监牧，饶命……”
李倓没理这边的鬼哭狼嚎，他走到那个转身等着他的老牧丁，看起来刚才亲卫已经介绍过他了，老牧丁忙恭敬行礼问安。
李倓问道：“老人家可知道，这些马被灌了什么药？”
那老牧丁迟疑了片刻，复向刘焕彰的方向又看了一眼，这才垂眉道：“不敢瞒贵人，这药名唤‘胡桐泪’，本来是夏季马瘟初起时给马灌服，有奇效，或者是马匹热病、中暑之类，这个药都管用。但显然这马灌了这个药加巴豆，这才导致马匹呕吐腹泄。”
其实这老牧丁“胡桐泪”三个字一出，李倓立时就明白了，文献中不止一次看到过这个药，他实际中也未曾见过，也不知道这个药是怎么来的，为什么叫这么个名字。于是又问道：
“老人家你看这些马还有得救吗？需要怎么施救？”
老牧丁摇摇头道：“不用特意救治，要能喝，就喂一些粟米汤，不能喝，等着慢慢恢复，幸尔这药贵重，剂量也没有下很大，而且又用了巴豆，这两种药正好犯相，一个大凉，一个大热，凉热犯冲，折腾得马受些罪，适才某看那马屎中未曾见着血丝，应该不至死，且等着吧。”
李倓心中有了数，看着雨越来越大，老牧丁风雨中颤巍巍也有些抗不住，忙示意老人家赶快走。
折回身来，再看刘焕彰，见那个粟特人已经被他抽成了血葫芦，躺在地上奄奄一息。