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我醒来的时候，鼻腔里全是铁锈与苦盐混在一起的味道，像有人把整片荒原揉碎塞进了喉咙。耳边风声像刀，刮得人皮肤发麻。
更要命的是——我怀里有个温热的小东西，正一抽一抽地哭。
我低头，看到一只巴掌大的幼崽，毛茸茸的耳朵贴着脑袋，脸上还挂着没擦干净的灰。那双湿漉漉的眼睛抬起来，像两颗被雨洗过的黑曜石，盯得我心口一窒。
“……谁的？”我嗓子哑得像被砂纸磨过。
记忆猛地涌上来——不是我的，是这具身体的。
这里是兽世，雌性稀少而尊贵，掌握“配偶契印”的权柄。可这具身体的原主，是出了名的“恶雌”——贪婪、暴躁、爱折磨兽夫，最擅长用契印把雄兽当奴隶使唤。半个月前，她在主城宴会上闹出大事：为了争一块“灵髓晶”，硬生生把同族雌性推下高台，还顺手把一个幼崽扔进了污水沟里。
证据确凿，兽王庭下了判决：剥夺雌籍，流放黑盐荒原，三年不得入城。若再作恶，直接处决。
而我——一个在末世废墟里靠挖遗迹吃饭的“拾荒工程师”——就这么穿到了她身上。
“呜……呜呜……”怀里的幼崽哭得更凶，细细的尾巴蜷成一团，像害怕得要把自己缩没。
我下意识把他抱紧一点，手指触到他背上薄薄的皮肉，能摸到骨头的形状——太瘦了。原主到底干了多少混账事，连崽都养成这样？
周围传来脚步声，沉而稳，踩碎荒原上干硬的盐壳。阴影落下，我抬头，看见一双冰冷的灰蓝色眼睛。
银灰色的狼耳竖着，额角有一道旧伤，像被利爪撕开过又愈合。男人身形高大，披着皮甲，背后挂着长弓，肩头有狼族巡卫的徽记。他看我的眼神不像看人，更像看一块随时会爆开的毒瘤。
“沈栀。”他叫出这具身体的名字，声音冷硬，“把崽交出来。”
我心里一紧，抱着幼崽的手更用力：“凭什么？”
“凭你不配。”他一步逼近，压迫感像浪潮，“这孩子是被你害到流落的孤崽，城里送来荒原安置，你却把他抱在怀里——你想做什么？再扔一次？”
我快速扫视周围：我躺在一个塌陷的盐坑边，旁边有破旧的麻袋、锈掉的铲子、几个空水囊。远处是黑盐荒原特有的“盐骨林”——白色的盐结晶像枯骨一样竖着，风一吹，发出细碎的咔咔声。
这不是随便一个地方，这是流放者被丢下来的“开坑点”。如果没有补给，最多两天就会脱水、冻伤，或者被荒原上的盐蝎和鬣蜥拖走。
而这个狼族巡卫，应该是负责“押送与监督”的。
我深吸一口气，压下那股陌生的恼火。跟他硬碰硬没有意义，我现在连原主的体能都不清楚，更别提这荒原的危险。
我低头看幼崽。他哭得上气不接下气，却还是伸出小爪子，紧紧抓住我衣襟。那动作不像依赖，更像求生本能——抓住唯一的热源。
我忽然明白：如果我把他交出去，他未必会死，但一定会被丢进“公共幼崽棚”，靠最廉价的奶浆和同伴争抢活下去。这个世界对雌性和雄兽的等级分得太清楚，孤崽尤其脆弱。
可如果我留着他……我会被所有人当成“恶雌又想玩花样”。
“他叫什么？”我问。
狼族巡卫皱眉，像没想到我会问这个：“无名崽。登记上只有编号。”
“那我给他起个名。”我看着幼崽，“从现在起，你叫——小砚。”
幼崽的哭声顿了顿，睫毛颤了一下，似乎听懂了。
狼族巡卫的眼神更冷：“你没资格——”
我打断他：“我现在在流放期，雌籍被剥夺，也没有契印能控制任何人。你怕我害他，那就监督。你不信我，可以把他绑在你腰上，但别把他扔进棚里等死。”
说完，我把幼崽轻轻放到地上，小砚爪子一软，差点摔倒。我立刻又扶住他，心里一沉——营养不良到站都站不稳。
狼族巡卫的喉结动了一下，像是在忍耐什么。他盯着我，半晌，忽然伸手（不是接崽，而是扔来一只小水囊）。
“喝。”他说，“别死在我值守的第一天，麻烦。”
我接住水囊，拧开，先自己抿了一口，确认没有异味，再递到小砚嘴边。幼崽本能地舔了舔，像久旱的幼兽碰到雨。
我一边喂，一边飞快盘算：要活下去，必须立刻找到水源、食物和避风处。黑盐荒原不能靠运气。
就在我准备拿起那把锈铲时，脑海里“嗡”地一声，像有某个系统上线。
【检测到宿主处于高危生存环境。】
【拾荒者核心模块启动：‘寻宝罗盘’已绑定。】
【功能说明：扫描半径30米内可回收遗物、矿物与可利用资源；资源价值以“白蓝紫金”标注。】
【提示：新手任务——24小时内获取“可饮用水源”与“安全栖身处”。奖励：扫描半径+10米。】
我愣了一下，随即心头一热。
系统？还是我在末世时那套“遗迹评估算法”的某种投影？不管是什么，现在它就是救命稻草。
我装作若无其事，拎起锈铲，站起身，先在盐坑边走了一圈。视野右下角浮现一枚淡金色的指针，像罗盘一样轻轻转动，指向盐骨林深处。
【白：盐晶（可换取基础盐票）】
【蓝：废旧铜管（可改造集水装置）】
【紫：密封兽纹盒（未知）——距离：17m】
紫色？
我心跳猛地快了一拍。末世拾荒的经验告诉我：越是“密封”的东西，越可能值钱，也越可能要命。
我抬头看狼族巡卫，他靠在一截盐骨上，抱臂看着我，像在等我露出獠牙。那双灰蓝眼睛里写着两个字：提防。
“你叫什么？”我忽然问。
他眉梢一挑：“问这个做什么？”
“总不能一直叫你‘狼巡卫’。”我把锈铲扛上肩，语气尽量平静，“我在荒原活不活得下去，都会算到你的监控记录里。我们最好知道彼此名字，省得以后麻烦。”
他沉默几秒，吐出两个字：“祁烬。”
“好。”我点头，“祁烬，你要监督就跟上。我去找水和住处。”
祁烬冷笑：“你要是敢耍花样，我会亲手把你送进盐蝎巢。”
“明白。”我抱起小砚，沿着罗盘指向走进盐骨林。
盐骨林里风更尖，盐晶像骨刺一样从地面冒出，稍不注意就会划破皮肤。我护着小砚，把他裹进外衣里，只露出鼻尖呼吸。
走到17米处，罗盘指针停住。我蹲下，用锈铲刨开一层盐壳，下面竟露出一截黑色的金属边缘——一个刻着兽纹的盒子，像被故意埋进来。
祁烬的脚步声在身后停住，他的声音低了些：“你从哪知道这里有东西？”
我没回答，只是把盒子拽出来。盒子很沉，表面有古老的纹路，像某种封印。更怪的是——它竟然温热，像有心跳一样轻轻震动。
小砚在我怀里动了动，忽然伸出小爪子，啪地按在盒盖中央。
“别——”我来不及阻止。
下一秒，兽纹亮起，像星火沿着纹路爬满整个盒子。刺目的光从缝隙里泄出来，直冲天际，形成一道短暂的紫色光柱。
祁烬脸色瞬间变了：“你疯了？！这是引兽光！”
远处传来尖锐的嘶鸣，盐骨林深处的影子开始躁动，像有什么东西被这道光叫醒。
我抱紧小砚，心里只有一个念头：完了，挖到“麻烦中的麻烦”了。
而罗盘上，新的提示跳出。
【紫：兽纹盒已激活。】
【警告：信标暴露，附近掠食兽正在聚集。】
【建议：立刻寻找掩体或开启盒内防护装置。】
风声更急，盐晶咔咔作响，像无数牙齿在磨。
祁烬拉开弓，箭尖对准林深处，声音冷得像冰：“沈栀，抱紧崽，别拖我后腿。”
我咬牙，把盒子抱在胸前，指尖摸到盒盖边缘的凹槽——那里像是开启机关。
如果我不开，它会把更多东西引来；如果我开，里面可能是救命的，也可能是致命的。
林深处，一双猩红的眼睛亮起，紧接着是第二双、第三双。
我深吸一口气，猛地按下机关。
盒盖“咔哒”一声弹开——