9
谢敛说，这是我的命。
府里梳头的姐姐也曾说，我的命不好。
也许他们是对的。
我好不容易成了新帝面前的红人，却不知在何处染了疫病。
我与他都病了，且病得一日重过一日。
春深花落时，我已是骨瘦如柴。
不过强撑着一口气，为君王作画。
空旷威严的大殿内，仍旧只有我们二人。
我低着头，一点点研磨着名贵的颜料，淡淡的异香蔓延开来。
太医院也曾端来汤药。
我嫌难喝，趁人不备时，全数泼到了窗外。
次日再看，墙根野草已枯萎了大片。
年迈的帝师进宫来看过一回。
彼时新帝半靠在龙榻上，昏昏欲睡。
我则安静地蹲在一旁，收拾着画具。
帝师驻足，目光无意间落在我尚未完成的画卷上，那双浑浊的老眼里，倏忽闪过一丝震动。
「这是你这画技，是同谁学的？」
我掰着指头答，「阿浓同娘亲学的，娘亲嘛，是同外公学的。」
帝师思忖再三，低声问道。
「你娘亲祖上，可是陇西闵氏？」
我想了半晌，点了头。
他唇上的白胡子颤了颤，最终没有再问，只长叹一声。
没过几天，连裴真也不见了。
偌大的皇宫，像是被一只看不见的巨手骤然翻了天。
据说，宣王打着清君侧的名号，将他赶出了宫去。
殿内伺候的宫女内侍，通通换了新面孔。
陆彩笺如今出入自由。
她涂着丹蔻的指甲伸到褥子下，用力掐拧我枯瘦的胳膊，面上笑意却温柔至极。
「陆寒浓，我能弄死你娘，便也能弄死你。」她俯下身，附到我耳畔，「你可知道，当初根本不是她推我下去。我只是同她闹着玩罢了。」
她将这个秘密保留到如今，当作一柄剜心的利刃。
我却早就知道。
那年，彩笺哭着说，娘险些将她推下湖去。
她刚满五岁，天真烂漫，绝不可能撒谎。
于是他们要娘跪在堂下，用夹棍将她那双画惯了青山飞鸟的手，碾得十指尽断。
我哭着跑到父亲的书房。
他正将啜泣的陆彩笺抱在膝上，如珠如玉地哄。
嫡母冷冷道，「她险些害死了嫡女，总要给个交代。」
父亲的语调亦甚为平淡，「你已出够了气，也不许请大夫来为她诊治，还要如何？」
「打杀姬妾乃是重罪，此事若传出去，要我如何自处？不如将她扔到护城河里，就说是自己跑了。」
父亲没有说话。
这便是默认了。
夜里，马夫用一张破草席，将尚有一丝气息的阿娘卷走了。
我扑在紧闭的院门上，拼了命地砸着、挠着，声嘶力竭地哭嚎，喊阿娘，喊阿爹，也喊死去多年的外公。
可整座宅院静如坟茕。
我从此没有了娘。
后半夜里，我哭到晕厥，发起了高烧。
醒来后，便痴傻了。
唯独这一手画技，不曾忘却。
也许正是因为我还能为陆彩笺代笔，嫡母才大发慈悲，没叫我早早去同阿娘团聚。
此刻，陆彩笺的指甲深深扣进我的肉里，我却眼也不眨。
只一错不错地望着她。
反倒是她被我盯得毛骨悚然，缩回手骂道，「说亩鳎 更br/>我对着她轻轻笑了一下，「彩笺妹妹，你是不是要做皇后啦？」