“可不能跟刘宇阳学，揣个种想带进陈家门，”陈月微抬起手威胁，“我头一个打断你腿。”
陈杰下意识躲闪，赔笑：“姐，我没喜欢她，我只是——”
他将后半截话咽了下去。
没陈文华点头，他哪敢漏半个字？
只含糊：“反正我没喜欢她。”
陈月微狐疑：“真的没动心？”
“怎么可能，不过是个乡野村妇，还是被人用过的。”陈杰连忙辩解，“我还没那么渴。”
陈月微神色一松，放陈杰下去：“滚吧。”
陈杰跳下车，连走带跑赶到玉容斋。
“宋桃呢？”
王掌柜正拨算盘，头也不抬：“走了，说有急事。”
陈杰一时竟不知该骂陈月微耽误他好事儿，还是该怪宋桃跑得太快。
白跑一趟。
他踹了一脚门边石墩，疼得自己抱脚跳。
另一头，镇东。
祁政带着宋桃瞧屋子。
屋子不大，比村里赁那间小一圈，却是砖瓦墙。
宋桃很是满意，一问租子却吓了一跳。
比村里贵了三倍。
祁政本要应下，却被她拽住胳膊。
“我们俩再想想。”宋桃对着房牙人道。
房牙人也不着急，只是叮嘱他们快些思量。
“不喜欢？”祁政问。
方才见她这里东摸西看，很是满意，怎么的突然不租了？
“太贵。”宋桃抿了唇。
搁从前，她才撒泼打滚，就要住好房子。
可如今不一样。
她得逃。
只消半年，攒够了银子便走。
已经在乡下住了几个月，再住上半年又何妨？
还能多攒银子，提前逃离这尊杀神。
“无妨。”祁政拍拍她的手，“搬来此处，每日省一个时辰脚程，你我加起来便是两个时辰。”
他凑近：“拿这两个时辰做些别的活计，多出来的租子钱不就回来了？”
“你说得倒轻松。”宋桃抽回手。
她先前在乡下干农活，无须跟人打交道。
如今做了玉容斋的伙计，要赔笑哄那些锦衣姑娘，还要看脸色，银子挣得憋屈，两成都是受气钱！
每日拿一个时辰做旁活计？真能补回那租子差？
未必。
她还得攒银子逃命呢，住这么好作甚！
祁政拍了拍她的手：“喜不喜欢。”
宋桃点了头。
废话，不漏风没霉味，比村里那间屋通透多了。
她当然喜欢。
祁政没说话，心中却下了决断。
……
京城，皇宫。
“你说皇叔还活着！”祁晏腾地站了起来，起得太猛，眼前发黑，身子晃了晃。
“陛下您可小心些着。”福公公慌忙伸手去搀，“风寒之症才愈。”
沈诏京要去扶的手也伸在半空，僵了僵，又悻悻收回。
“好！好得很。”祁晏一把扶住桌沿，“皇叔何时返京？”
沈诏京眨眨眼，欲言又止。
祁晏皱眉：“出事了？他受伤了？伤得厉害？”
“沈指挥使，您就别卖关子了。”福公公急得直搓手。
沈诏京也是一脸为难：“福公公，不是我卖关子，是……是秉安他失忆了。”
“你说什么？！”祁晏瞪大双眼，扶着桌沿的指节发白。
“如今他谁也不认识谁，您让我怎么带他回来？”沈诏京摊手。
“况且，满朝文武都盯着摄政王府呢，若是被有心人知晓，还指不定闹出什么幺蛾子，对他不利。”
他顿了顿：“不过殿下放心，臣已派人暗中保护。”
半晌，祁晏才点了头。
沈诏京踏出宫门，冷风扑脸。
他袖中还放着影拾传回来的讯息。
“青梅竹马？私奔？”他心底嗤笑。
祁政自幼在皇城长大，身边皆是皎如明月的高门贵女。
哪来的乡野粗鄙妇人？
还支使他做活，当牛做马！
“荒谬。”
沈诏京眯了眼。
指不定是这女人趁着祁政失忆，编了谎。
若不是北国奸细……便是反皇党的人。
回到皇龙司，他取过纸笔写下几句。
又从笼中抓出一只鸽，放飞。
无论是何身份，此女不可留。
天色渐暗，飞鸽消失在夜幕。
……
豆灯盈盈，宋桃在临字。
她识字已经有一段日子，平常街市上遇到的一些幌子、招牌她都能认出个八九成。
有一些认不出的记下来，问了再学。
进步飞快。
如今已经开始学千字文。
今日祁政回来得有些晚。
宋桃简单做了饭菜，先填了肚子，余下的温在灶上。
祁政从怀里掏出一张纸递给她：“考你，认不认得。”
宋桃狐疑接过，瞳孔骤缩：“周大壮……谁让你定下的！”
“你怎么也不跟我商量！”她抬脚就踹。
祁政闷哼。
“我们才攒了多少银子啊！”她嘟着唇，心疼。
“若只是银钱，不必担心，班头每个月还有额外赏钱，够付租子。”
“什么赏不赏钱的，你的钱不就是我的钱？！”宋桃高声道。
她越说越急：“你当钱从天上掉下来的？怎能随意乱花？！”
祁政失笑，抚上她的发顶：“好，全是你的，我们家，桃桃说了算。”
宋桃拍开他手。
祁政也不恼，继续道：“既然赁下了，便搬过去。”
“若是去退，那一两押金白白便宜房牙子。”
宋桃一听要便宜外人，这才点了头。
尔后又剜他一眼：“下回不许这样，听见没？”
“好。”祁政柔声应了，唇角更是压不住。
她方才那句“你的钱不就是我的钱”、“钱又不是天上掉来的”。
字字句句，全是在心疼他做活不易。
是不是，他在桃桃心里，还有些分量？
她是真想同他好好过日子！
宋桃却不知他所想。
那屋子她真的很喜欢，能住自然是好的。
……
几近清明，码头上来往的船只更多了。
东家特准，又招了几个临时苦力。
祁政抬眼一扫，瞟见一位眼熟的，便是住在自家隔壁的陈拾。
陈拾冲他咧嘴一笑，祁政却在下一秒移开视线。
陈拾的笑僵在唇角。
便是贴身保护祁政，他才来码头做工。
不过码头的工作对他来说还是轻松，连同招来的临时力工都朝他看了好几眼。
晌午，工人们三三两两寻了阴凉处蹲着啃馒头。
陈阿力蹭了下祁政的肩膀，压低嗓子示意：“瞧，嫂子。”
祁政抬头，正瞧见宋桃正拎着一包袱东西，交给春花馆的门房。
宋桃转身，险些撞上一堵肉墙。
“小娘子可是新来的？”
一男子截住她去路。
“不是，让让。”宋桃皱眉。
她往左闪，那男人却跟着移脚。
“别走嘛。”男人舌尖舔过唇角，视线从她脸上滑到胸口，又溜到腰臀，啧啧出声。
这妮子长得标致。
那胸脯、那腰身、那屁股，真真是勾人的得很。
宋桃冷脸。
这混账把她识认成春花馆的姑娘，以为她玩欲擒故纵！
“客官寻错人了，”宋桃压着气，“我是玉容斋送东西的伙计，不卖笑。”
“跟爷装？”那男人邪笑，伸手去捏她袖口，“瞧瞧这袖都抽毛丝儿了，跟爷一晚，浑身上下换套好的，如何？”
宋桃往后退一步躲过。
码头阴凉处。
陈拾嘴里叼着半块冷馒头，眼睛却黏在祁政身上。
只见祁政猛地站起，面色阴沉，双拳攥得咔咔响，大步流星朝春花馆方向走去。
馒头渣呛进喉咙，差点咳出声。
坏了，王爷这架势，像是要当场拧断谁脖子。
“大壮？”陈阿力没瞧见这幕，举着馒头，茫然喊，“干啥去？还没吃完呢！”
祁政没应声，眼底泛着杀气，直直盯着那男人。
敢碰他的人，找死！