“不了，我哪配得上。”宋桃兴致缺缺。
什么香师香令的，她不懂。
只知荀令堂的东西又好又金贵。
若是兜里没点银子，都不敢进。
她这些招呼客人的本事，还是跟梨儿学的。
眼下她满脑子只一件事：攒钱跑路。
什么师徒，什么调香秘技，全是虚的，银子才是真的。
若桂香要去争，这铺子里的事儿定不会上心。
她便能趁机多卖些，好让跑路荷包再鼓些。
日头偏西，宋桃关铺板，打算去买些猪下水煮面吃。
路过街口，远远瞧见精诚赌坊门口络绎不绝。
里头吆五喝六，骰子撞碗声响成一片。
她脚下一顿。
半月前，她也是其中的一员，直到兜里一个子儿也没有，被人啐着轰出来。
如今她荷包里沉着铜板，还有了份活计。
亏得那梦，至少离那砍手剁脚的结局远了些。
本想扭头离开，余光忽然瞥见赌坊二楼一扇窗。
窗边倚着个人。
锦衣，玉冠，执茶杯，望着街口路过的人群，慢条斯理地抿。
那人目光微转，即将扫过来。
宋桃浑身一颤，猛地缩向旁边，背死死贴住墙角，心几乎要从嗓子眼里蹦出来。
陈文华？
她没看错？
她咽下一口唾沫，哆嗦着，慢慢探出眼，飞快一瞄。
那人正同身旁侍卫说话。
正是陈文华。
梦里给高妙仪撑腰的表兄！
京城陈阁老嫡孙！
她生母陈锦娘的亲侄子！
宋桃嗖一下缩回头，脑中嗡嗡。
他来百陈镇做什么？来多久了？
她咬着大拇指，眉头拧成结。
不对，百陈镇这破地方？
陈？
拽住一个过路挑夫，声音发颤：“师父，百陈镇可是出过什么大人物？京里做官那种？”
挑夫一怔，上下打量她：“姑娘外地来的？”
宋桃连连称是。
“咱们百陈镇最大的名人是陈阁老。当年中了状元，全家搬去京城。”
“不过祖坟还在这儿，每年清明都有族人回来祭拜。”
宋桃如遭雷击。
这附近的镇乡，十有八九姓陈。
陈阁老也姓陈。
她竟从未往一处想过！
怪不得，梦里，沈诏京便是在百陈镇寻到的祁政。
说不定是陈文华瞧见了祁政，暗中通风报信。
宋桃浑身发冷，再也不敢看，拎着猪下水便走。
匆匆回到村里，将屋门一关，她背抵门板，滑坐在地。
缓了半天才爬起来。
陈文华。
按亲缘，她该唤一声表兄。
可这人在梦里，从头到脚都向着高妙仪。
每回她与高妙仪有了间隙，陈文华便摇着扇子站出来，轻飘飘沾几句话，便将事情赖在她头上。
害她受了好几次家法。
宋桃心里如一团乱麻。
“不对，梦里是沈诏京寻来的，也没见着陈文华。”
她咬着大拇指，在屋内来回踱步。
“说不定就是清明将近，回乡祭祖。”
她喃喃自语，试图安慰自己。
“梦里他都没出现在百陈镇里，怕什么？”
可——
她脚步一顿。
梦中那个宋桃，此刻应泡在赌坊里下注，哪像她如今戒了赌，还攒下银钱。
轨迹已然不同，是否别的事，也会不同？
清明，清明！
绝不能让祁政在清明当日留在镇上，万一撞上陈文华，她还哪有半年可缓？
日头西落，祁政推门而入。
见宋桃呆坐在桌前，面前摊着文房四宝，可是纸上只有几滴墨迹，却未落一字。
“怎了？”
祁政在她身旁坐下，将她手中笔抽走，柔声询问。
难不成被春花馆那男人吓到了？
“没啥。”宋桃回神过来，心虚道，“马上便是清明了，想着买些香烛纸钱去寺里，给你爹娘上柱香呢。”
祁政“嗯”了声，摸她的头发：“桃桃有心，若他们泉下有知，定然欣慰，老周家祖坟冒青烟，我有这般好媳妇。”
宋桃脸皮一僵，勉强扯出抹笑，耳根烧得慌。
欣慰个鬼！
先皇埋土里多年，拜一拜倒是无妨。
可祁政生母，太皇太后还在世……
她若晓得儿子竟然去拜别家父母，或是自己“被去世”，怕不得赐她三尺白绫？
可谎言便只能谎言来掩盖，就像冬日滚雪球，只会越滚越大。
宋桃咬紧牙，事已至此，已无转圜余地，只能硬着头皮继续诓。
祁政见她神色不对，将她鬓边碎发别到耳后：“届时也佛祖保佑你爹娘平安顺遂。”
“他们不配！”宋桃骤然起身，膝盖撞到了桌子。
烛光晃了晃。
祁政腾地站起，将她箍进怀里。
下巴抵住她的发顶，手一下下抚着她的后背：
“好好好，不配，求佛祖保佑桃桃，岁岁平安，事事顺遂。”
宋桃鼻尖发酸，嗯了声，没再说话。
“镇上的屋子我已收拾干净，等下我们便拾掇拾掇，明日搬过去，可好？”
祁政捧起她的脸，眼底柔得要滴出水。
宋桃点了头：“我买了猪下水，晚上想吃浇头面。”
“好，我去做。”祁政又揉揉她发底，转身往外走。
陈拾躲在隔壁屋，见祁政下厨、洗碗，喂兔子，下笔不停。
王爷与宋桃举止亲密，俨然便如寻常夫妇。
陈拾有一瞬间觉得，王爷戎马一身，刀口舔血，为朝堂安宁费尽心思，。
若眼下这烟火琐碎是他想要的日子？
念头刚起，他狠狠摇头。
荒唐！
王爷三岁识仪，五岁通礼，宫规典制烂熟于心，先皇都叹他是活规矩。
这样一个将自己活成礼法的人，怎会心悦一个粗鄙村妇？
他这些日子瞧下来。
那宋桃出口成脏，见识短浅，满心满眼全是钱。
码头上的力工家眷还偶尔前来送个饭，改善下伙食。
可这几日他都没瞧见宋桃来过！
便是去码头附近送东西，也未来顺路瞧一眼王爷。
哪里配得上摄政王妃的位置？
陈拾将笔杆捏紧。
若王爷未失忆，他影拾二话不说，磕三个响头，尊那女人一声王妃。
可是他失忆了！
失忆的时候，做不得真！
况且这女人到处宣扬，她与王爷是青梅竹马，苦命的私奔鸳鸯。
谎言连篇。
沈指挥使说得对，必须将两人分开。
屋内，宋桃睁眼盯着房梁，睡不着。
陈文华那脸，沈诏京的脸，一直像把刀悬在她头顶，不知啥时会落下。
她翻来覆去，一直在担心祁政是否会提前被寻到，陈文华到底有没有发现他，自己是否还能逃得掉……
祁政长臂一捞，将她搂入怀里，大手在她背上轻拍。
“有我呢。”
宋桃无声叹了口气。
放从前，她早一个眼刀飞过去。
有啥？穷得叮当响，买个钗都要攒上三个月，还“有我呢”。
简直是屁话一句。
如今她做了那梦，知道他是云端上的摄政王，知道自个儿扯了多大的谎，是个什么样的下场。
这句话、他护着自己的这份心，是建立在谎言与欺骗之上。
一旦崩塌，人便会从高塔上往下掉，粉身碎骨。
宋桃躺在他怀中，任由他拍着，闻着他身上的熟悉的味道，竟也沉沉睡去。
次日，玉容斋。
宋桃眼皮打架，抹布在柜上有抹没抹，魂儿快掉地上。
桂香瞥她一眼，没吭声。
“报名没？”王掌柜笑吟吟地走进铺子。
桂香摇头：“才头一日，急啥。”
王掌柜笑道：“你心里头有数便好。”
末了又补上一句：“东家放了话，但凡她名下铺子里有伙计能考中前三的，赏银五两！”
“五两？”
宋桃原本还在恹恹擦着桌儿，听到这个数儿，立马来了精神。