“谁给你的胆子，在本王府门前拿人？”
镇北王府门前，镇妖司百户举着兽首铁令，手僵在半空。
楚惊寒站在阶上，一句话压下来，门前风声骤低。
“还敢让本王的儿子出府回话？”
王府亲卫齐齐上前半步。
甲叶撞响，长刀未出鞘，却已经封死了入府石道。
那百户脸色发青，身后两名校尉手贴着刀柄，却连刀鞘都没敢碰响。
黑漆车驾停在府门外。
车帘被人掀开。
一名女子下了车。
她穿玄色镇妖服，腰侧悬短刀，袖口以青线绣着镇妖司七品使的禾纹。
女子在阶前三步停下，抱拳行礼。
礼数周全，脊背始终挺直。
“镇妖司七品镇妖使，陆青禾，奉司中急令协查。”
她双手呈上一卷红封公文。
“府门前失礼，是属下约束不严。镇北王若要问责，属下领罚。”
那百户急了。
“陆大人，司里催得急，若今晚问不出结果，担责的可不止属下一人。”
陆青禾没有回头。
“司里让你持令请人，没让你在镇北王府门前抢人。”
她声音不高，却字字清楚。
“镇妖司查妖，也要守律。”
百户喉头一滚，只能把兽首铁令收回去。
楚惊寒接过公文，只看封印。
“妖牢出了什么事？”
陆青禾从袖中取出一张拓纸。
纸上墨迹未干，石纹粗粝，两个端方大字压在其上。
正气。
府门前的人都安静了一刻。
门房看清字形，手里的门栓险些落地。
亲卫之间有人互相看了一眼。
白日太学传回来的消息，他们都听过。
陆青禾将拓纸压在公文上。
“太学钟鸣之后，镇妖司地下三层，一百二十七只邪祟同时伏地哀嚎。”
“镇妖石壁原先只显一字。半个时辰前，又补出第二字。”
她看向府内深处。
“司中要见楚砚世子，问清他今日在太学所言，是否与镇妖术有关。”
楚惊寒把拓纸递给亲卫。
“入府问。”
百户刚要开口。
楚惊寒的目光落在他脸上。
“再提一个‘出府’，本王让你举着这块铁令，在王府门前跪到天亮。”
百户脸色一白。
陆青禾带着两名校尉入府。
百户被王府亲卫拦在石狮旁，连门槛都靠近不了。
他攥着铁令，眼底压着火。
亲卫一路开道，府中下人远远避到廊柱后。
偏院里，周伯刚把药碗端出小厨房。
楚砚坐在窗边，膝上摊着一本旧书。
听见脚步声，他只用细竹签夹住书页。
“父王回府这么快？”
周伯迎出去，一看见镇妖司玄衣，手里的药碗晃了晃。
汤药洒在指背上，他也顾不得擦。
楚惊寒入院后停在石桌旁。
“镇妖司问话。”
顿了顿，他又道：“人在府里问。问完就走，不许惊扰他养病。”
楚砚看向陆青禾手里的拓纸，眼底倦意淡了些。
“又是太学的事？”
陆青禾把拓纸铺在石桌上。
石纹与字迹，正对楚砚。
“世子认得这两个字？”
“认得。”
“可曾写过？”
“今日之前，没有。”
陆青禾的目光落在他的手上。
楚砚手指修长，指腹干净，没有修士常见的灵纹灼痕，也没有武夫练刀剑留下的厚茧。
她取出一枚铜铃，挂在石桌边。
“此铃验灵力。世子把手放上去。”
周伯往前半步。
楚砚用书卷轻轻挡住他。
“验可以。”
他看着陆青禾。
“只验一次，验完陆大人给我一个说法。”
陆青禾点头。
楚砚把手按在铜铃上。
铜铃一动不动。
陆青禾又取出一枚黑玉片，贴近楚砚腕脉。
镇妖司以此辨妖邪、察魔气，也能照出修士体内的灵力流向。
片刻后，黑玉片仍旧乌沉，没有半点亮色。
跟来的校尉忍不住低声道：“没有灵力？那妖牢怎么伏地的？”
楚砚收回手。
“我也想知道。”
他语气平静。
“若说几句话便算镇妖术，太学今日听课的人，都该被你们带回去验一遍。”
陆青禾道：“验灵无妖，无灵力，此事我会如实入卷。”
楚惊寒看了她一眼。
“写清楚。”
陆青禾抱拳。
“镇北王放心。”
她又问楚砚：“是哪几句？”
“全文太学自有人记。”
楚砚抬眼，声音不重。
“若问压住妖牢的那一句，应当是——吾善养吾浩然之气。”
话音刚落，石桌边的铜铃骤然一颤。
叮。
清响不大，却让两个镇妖司校尉同时变了脸。
楚砚的手早已离开铜铃。
铃舌却还在轻轻晃动。
陆青禾指尖按住铜铃，眼神沉了下来。
“劳烦世子，再说一遍。”
楚砚靠回椅中，唇色苍白，神情却稳。
“陆大人，镇妖司问案，还负责让病人现场表演？”
周伯连忙把药碗送到他手边。
“世子先喝药。几位大人也瞧见了，我家世子连药都断不得，哪里像会镇妖术的人？”
校尉看看楚砚的脸色，又看看桌上的“正气”拓纸。
可那铜铃刚才确实响了。
陆青禾收起铜铃。
“世子今日言辞可引动妖牢，司中会继续查。近几日若有异动，还请世子配合。”
楚砚端起药碗，只喝了半口便放下。
“配合可以，把我当妖审，不行。”
陆青禾收拓纸的动作一顿。
楚砚看着那两个字。
“我不懂镇妖术，也不想懂你们司里的规矩。”
“但若有人借妖邪二字往王府栽罪，陆大人最好先查清楚，递线索的人干不干净。”
院里静了片刻。
周伯没听明白。
楚惊寒却看了楚砚一眼。
陆青禾把拓纸卷起，系绳时比来时慢了些。
“世子怀疑有人借镇妖司做局？”
楚砚笑了笑。
“我今日出了太学，又还想离京。玉京城里，不愿我活着走远的人，不少。”
“镇妖司若只看妖气，不看人心，迟早会被人牵着走。”
陆青禾没有反驳。
她带人退出偏院时，楚惊寒仍站在院中。
“你知道是谁？”
楚砚重新端起药碗。
苦味从舌根散开。
“我若说不知道，父王信吗？”
楚惊寒看着他。
“从今日起，你再装成从前那个病弱世子，已经护不住自己。”
楚砚把药碗递给周伯。
碗底还剩一口。
“所以我更要离京。”
他声音很轻，却没有半分犹豫。
“留在玉京，只会等着别人一刀刀试我。”
楚惊寒没有接话。
片刻后，他转身离开。
前院送客时，王府西侧小门悄然开了一线。
门后早有一顶灰色斗篷候着。
王妃身边的嬷嬷避开主道，穿过隔壁巷子，进了一间茶铺。
二楼雅间里。
方才被拦在门外的镇妖司百户正憋着火喝冷茶。
嬷嬷进门，将一只锦袋推到他面前。
“我家主子只盼王府清清白白。”
她声音压得很低。
“若偏院真有不干净的东西，也求大人别顾忌王府颜面。”
百户打开锦袋一角。
银票下面，压着一枚王府内院腰牌。
他眼神变了。
“秉公，自然要证据。”
嬷嬷往门口看了一眼，确认无人，才继续开口。
“偏院那口井，近来夜里常有怪声。”
“世子身子弱，府里怕惊扰他，一直压着没让外传。”
百户眯起眼。
“井？”
嬷嬷点头。
“若镇妖司查出什么，王府想遮也遮不住。”
她说完便起身离开。
百户把锦袋塞进怀里，推窗看向王府偏院的方向。
被楚惊寒压下去的火，此刻又烧了起来。
夜色沉进偏院。
周伯把楚砚的旧外袍挂到架上，又仔细检查了窗闩。
“世子，外头总算清静了。药热着，喝完早些歇下。”
楚砚合上书，目光忽然落到院井旁。
白日还系紧的麻绳松了半圈。
井沿上，多了一点潮湿的黑痕。
他没有立刻说话。
下一瞬，院井方向传来一声轻响。
声音很轻。
井底有人在敲石壁。
周伯也听见了，提着灯站到廊下。
“谁？”
井口麻绳无风自晃。
吊桶一点点往下坠。
绳结摩擦井沿，发出细碎声响。
楚砚起身，走到廊檐边。
井底黑水忽然翻出一圈涟漪。
周伯脸色一变，护在楚砚身前。
“世子，别过去。”
楚砚盯着井口。
井下传出女子的声音，细弱、发颤，却清清楚楚喊出了两个字。
“先生……”
楚砚眼神微凝。
那声音又响了一次。
带着压不住的哭意。
“救我。”