回到木叶后的第七天，日向静真被带到了宗家宅邸。
日向隆平站在门外，低声叮嘱：“进去后少说话。长老问什么，你便答什么，不要失礼。”
静真点头：“我明白，父亲。”
那场边境遭遇并没有完全瞒过去。
一个分家孩童私自离开据点，出现在战场中央，又恰好被卷入一名雨隐忍者的暴走事件——无论怎么看，都值得日向高层过问。
庭院内，几名宗家长老端坐于廊下。
“抬起头。”为首的长老淡淡说道。
静真依言抬头。
那双稚嫩的眼睛清澈、安静，带着几分被陌生环境压出的紧张。
“听说你在战场上看见了一个怪物？”
“不是怪物。”静真犹豫了一下，小声道，“是一个很可怕的忍者。他握着一块会发光的石头，后来身体就裂开了。”
“石头？”
“是紫色的，很漂亮。”静真补充道，“后来爆炸了，我就什么都不知道了。”
长老们彼此对视。
边境战报中确实提及，那名雨隐忍者疑似使用了某种不明秘药，查克拉突然暴涨，最终死于起爆符阵。尸体被带回后也检查过，除去异常紊乱的经络，并无其他发现。
没有人会相信，一个七岁的孩子能在这种事里做手脚。
“白眼。”
为首长老开口。
一名宗家忍者走到静真面前，结印后将手指点向他的额头。
静真没有反抗。
查克拉扫过经络，探查着他体内每一处异常。
片刻后，宗家忍者收回手，摇了摇头。
“查克拉量略高于同龄人，但没有异常。”
当然没有异常。
神无藏在静真的影子中，四魂之玉碎片则被他用血肉包裹，沉入腹部最深处。它不再散发气息，仿佛本就属于这具身体。
“回去吧。”长老失去了兴趣，“战场不是孩子该去的地方。等你再大些，族中会安排训练。”
静真俯身行礼。
“是。”
走出宗家宅邸时，阳光从高墙外照进来，在地面切出一道明亮的线。
静真跨过去，神无的声音便在脑海中响起。
“他们没有发现。”
“我知道。”
“主人为何不杀了他们？”
静真脚步微顿。
神无仍旧没有情绪，只是在陈述一个最简单的选择。以她的理解，既然宗家是束缚主人的敌人，那便该尽早除掉。
静真却笑了笑。
“杀人是最简单的解决办法，也是最愚蠢的办法。”
他抬头望向日向宗家的屋檐。
“笼子还在，换一批看守有什么用？”
“我要让他们亲手把钥匙交出来。”
神无沉默下来。
她怀中的镜子泛起涟漪，映出一个画面。
那是木叶训练场。
数名日向孩童正在练习柔拳，其中一个年纪稍长的少年动作最为出色。他每一次出掌都干脆利落，白眼下的经络清晰如网。
“日向秋原，十岁，宗家旁系。”神无说道，“他与三名同伴在两日前接触过一名陌生商人。商人携带微弱的碎片气息。”
静真眯起眼睛。
四魂之玉碎片不只会落在忍者手里。
商人、贵族、流浪武士，甚至普通平民，都可能成为宿主。只不过，能让碎片真正发挥力量的人，往往都有足够强烈的执念。
“继续看。”
镜中画面变化。
陌生商人将一枚细小的紫色碎片交给秋原。少年握住碎片时，瞳孔骤然收缩，手背上浮现出淡淡的紫纹。
“他想要什么？”静真问。
“成为宗家继承人。”
“可惜，他没有资格。”
“所以他会不甘心。”神无回答。
静真点头。
“让他继续拿着。”
神无抬眼看他。
“您不回收碎片？”
“碎片刚找到宿主，便被人抢走，未免太可惜了。”静真的声音很轻，“先让它替我看看，日向一族的欲望到底长什么样。”
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三个月后，日向秋原在训练中失手打伤了一名同族。
半年后，他偷偷修炼宗家秘传柔拳。
一年后，他试图在族会前挑战一位比他更受重视的宗家子弟。
结果是惨败。
那一日，秋原的碎片气息第一次剧烈波动。
神无在镜中看见了他扭曲的脸，也看见他心底翻涌而起的恨意。
静真坐在房间里，慢慢将棋子落在棋盘上。
“再等等。”
“他还不够绝望。”