鬼爪轰击的余波尚未散尽，碎石簌簌落下，空气里弥漫着刺鼻的焦土与血腥味。
萧凤单膝跪地，额角冷汗涔涔，太阳穴传来阵阵针扎般的剧痛。刚才那凝滞一瞬的代价，远比想象中沉重——神魂本源像是被硬生生剜去了一块，传来空洞的虚弱感。眉心深处的剑印光芒黯淡，那道银色“时痕”更是彻底沉寂，短时间内绝无可能再次触动。
逃。
理智在疯狂嘶吼。
趁着幽冥凶物被刚才的“意外”所惑，趁着阴魂潮短暂停滞，趁着前方通往洞窟入口的路径尚未被彻底封死……现在转身，全力爆发，以他对危险的预判和远超同阶的身法，至少有五成把握冲出重围，逃回青云宗！
只要活着离开，一切都还有机会。
前方，那十几名侥幸未死的同门，早已化作了受惊的兽群。
“跑！快跑啊！”
“内门的都跑了！我们还留在这里等死吗？！”
“让开！别挡道！”
哭喊、嘶吼、推搡。他们榨干体内最后一丝灵力，甚至不惜撞倒受伤的同伴，如同无头苍蝇般朝着记忆中入口的方向亡命奔逃。背影仓皇，写满了最原始的求生欲与自私。
修仙界，弱肉强食，独善其身才是铁律。为陌生人赴死？那是蠢货才会做的事。
萧凤撑着膝盖，缓缓站直身体。目光扫过那些疯狂逃窜的背影，冷漠，却并无鄙夷。求生，是本能。
他的视线，最终落在了身后。
阴魂潮短暂的停滞结束了。更加狂暴、凶戾的嘶吼声中，黑潮再次合拢，将最后五名未能及时逃脱的外门弟子，死死困在了核心。
这五人，三男两女，年纪都不大。其中就有那个刚才提醒同伴小心、自己却被阴气所伤的少年，以及一个看起来不过十三四岁、满脸稚气却咬着牙不肯哭出来的少女。他们背靠背缩成一团，手中长剑早已卷刃，灵力枯竭，脸色惨白如纸，眼中只剩下绝望的死灰。
一只炼气六层的狰狞恶鬼，率先扑至，腥臭的利爪带着呼啸的阴风，直抓向那少女的面门！
少女惊恐地闭上眼，身体因极致恐惧而僵硬，连格挡都忘了。
旁边那受伤的少年目眦欲裂，想扑过去，却因腿伤一个踉跄。
要结束了。
另外三名弟子也闭上了眼睛，等待死亡的降临。
就在恶鬼的利爪即将触及少女鼻尖的刹那——
一道灰影，以快得匪夷所思的速度，逆着逃亡的人流，悍然撞入阴魂群中！
没有惊天动地的声势。
只有一声平淡到极致的轻喝：
“滚开。”
“噗！”
扑向少女的恶鬼，动作骤然僵住。它的眉心处，不知何时多了一个针尖大小的淡金色光点。
下一秒，恶鬼庞大的身躯，如同被内部引爆，从眉心光点开始，瞬间蔓延出无数道细密的淡金色裂痕！
“咔嚓……嘭！”
闷响声中，恶鬼炸裂成漫天飘散的黑气，连同核心的魂火，一同湮灭。
萧凤的身影，已然挡在了五名弟子身前。
灰袍染尘，脸色苍白，身形甚至有些微微摇晃。但他站在那里，就像一道突然崛起的堤坝，将汹涌扑来的死亡黑潮，硬生生截断。
时间，仿佛在这一刻静止了半拍。
逃亡的弟子们下意识回头，看到了这颠覆认知的一幕，脚步不由慢了下来，脸上写满了不可思议。
“萧……萧凤？”
“他回去了？他回去救人了？！”
“他疯了吗？！他自己刚才都差点死了！”
被救下的五名弟子更是呆若木鸡。那劫后余生的少女睁开眼，看着眼前并不宽阔、却仿佛能撑起一片天的背影，泪水瞬间夺眶而出，却死死咬着嘴唇，没哭出声。
“跟紧我，别掉队，别回头。”
萧凤没有转身，声音依旧平静，甚至带着一丝因虚弱而产生的沙哑。但听在身后五人耳中，却比任何慷慨激昂的誓言都更让人安心。
他动了。
没有施展任何华丽剑招，只是简单的踏步、出拳、挥掌。
动作看起来甚至有些“慢”。
但诡异的是，所有扑向他的阴魂，无论强弱，在进入他身周三尺范围时，动作都会出现一刹那极其不自然的“迟滞”，仿佛撞上了一堵无形的、布满尖刺的墙壁。
而萧凤的拳、掌、指，总能在这“迟滞”的瞬间，精准无比地命中阴魂最脆弱的“魂核”所在。
“噗噗噗噗——！”
闷响声连成一片。
一只只凶神恶煞的阴魂，如同被戳破的气球，接连不断炸裂、消散。
他就这样，带着五名战战兢兢、却拼命跟上脚步的同门，在密密麻麻的阴魂潮中，一步步，稳如磐石地向前推进，硬生生杀出了一条生路！
所过之处，阴魂辟易。
这一幕，震撼了所有人。
就连那些正在逃命的弟子，也忍不住停下脚步，回头呆呆望着。
那是怎样的一种战斗？
没有灵力纵横，没有剑光四射，只有最简洁、最致命、仿佛演练过千万次的精准点杀。带着一种近乎冷酷的效率，和一种……难以言喻的孤独与强大。
“他……真的是炼气三层？”有人喃喃，世界观受到了冲击。
然而，洞窟深处的存在，被彻底激怒了。
“蝼蚁……安敢？！”
那道冰冷的意念，第一次带上了清晰的怒意。
“嗡——！！！”
整个洞窟的阴煞之气疯狂倒卷，朝着萧凤所在的位置汇聚、压缩！
地面剧烈震动，两侧陡峭的岩壁开始剥落碎石。
前方，通往洞窟入口的方向，浓郁的几乎化不开的黑雾疯狂涌动，两只比之前更加庞大、覆盖着厚重骨质甲壳的恐怖鬼爪，缓缓从黑雾中凝聚、伸出，如同两座移动的山岳，彻底堵死了唯一的出口！
后方，无穷无尽的阴魂发出整齐的嘶吼，如同黑色的钢铁洪流，再次合围，封死了退路。
左右皆是绝壁。
绝境。
真正的、插翅难飞的绝境。
“入口……被封死了！”受伤少年声音发颤。
“完了……我们被彻底困死了……”另一名女弟子腿一软，几乎瘫坐在地。
希望，刚升起，就被更深的绝望碾碎。
五名弟子面如死灰，连萧凤那始终挺拔的背影，此刻在他们眼中，也仿佛染上了一层悲壮的色彩。
萧凤停下脚步，缓缓抬头。
前方，是幽冥鬼爪拦路，煞气冲天。
后方，是阴魂黑潮合围，绝无退路。
他缓缓转动视线，最终，落在了侧方——那条通往洞窟更深处、更黑暗、气息更加恐怖难测的蜿蜒路径。
那里，是连宗门卷宗都语焉不详、只用“绝地，入之必死”六个字描述的禁区。是幽冥洞窟真正的核心，是那头恐怖存在栖身的巢穴，也是所有阴谋指向的最终目的地。
踏入那里，生还的可能性，微乎其微。
但留下，十死无生。
萧凤的眼神，在极短的时间内，经历了冰冷的计算、挣扎，最终化为一片深潭般的平静。
他转过身，看向身后五张写满恐惧和依赖的年轻脸庞，声音不大，却带着一种斩钉截铁的决断：
“想活，就跟我走。”
“走？”少女茫然，“往……往哪走？”
萧凤抬手，指向那条散发着不祥气息的黑暗路径。
“往深处走。”
“什么？！”
“去那里？！那是死路啊！”
“里面……里面肯定有更可怕的东西！”
弟子们瞬间炸锅，惊恐万分。
萧凤没有解释，只是静静地看着他们，眼神深邃：“留下，必死。进去，或许还有一线生机。信我，就跟我走。不信……”
他顿了顿，目光扫过远处那两只缓缓逼近的恐怖鬼爪。
“可以留下。”
说完，他不再犹豫，转身，迈步，朝着那片吞噬一切光线的黑暗，毅然走去。
步伐坚定，背影孤绝。
五名弟子面面相觑，看着越来越近的鬼爪和身后咆哮的阴魂潮，极致的恐惧最终压垮了犹豫。
“我……我跟你走！”受伤少年一瘸一拐，第一个跟上。
“我也去！”那少女抹了把泪，也咬牙追了上去。
另外三人互相看了一眼，惨笑一声，终究还是跟上了那道仿佛能劈开黑暗的灰袍身影。
六道身影，就此背离唯一的“生门”，主动投入了绝地深处，消失在那片仿佛能吞噬一切的浓稠黑暗之中。
他们身后，那两只恐怖的鬼爪停在了黑暗路径的入口处，仿佛有所忌惮，没有立刻追入。无穷的阴魂潮也停在外围，发出不安的嘶鸣。
洞窟深处，那道冰冷的意念，似乎也沉默了一瞬。
随即，一声低沉、满意、带着无尽残忍玩味的笑声，在黑暗最深处，轻轻回荡。
“对……就是这样……”
“来吧……到我这里来……”
“你的魂……你的秘密……都将是本座的……”
与此同时。
青云宗，云雾缭绕的最高峰，宗主大殿深处。
一方氤氲着混沌气息的古朴水镜前，一道笼罩在朦胧光影中的身影，缓缓收回了点在水镜上的手指。
镜中，萧凤一行人没入黑暗的画面，随之淡去。
光影中，传出一声意味难明的轻笑，低不可闻：
“种子已种下……”
“棋局……该进入中盘了。”