宋织呆呆看着离去的陈老，脑海中不断回响着他说的话。
她低头，看着怀中依旧在舔着爪子的白猫，心中一片酸涩。
原来，它面临的，是比死亡更可怕的结局。
而自己，是把它推向这个结局的帮凶。
就在宋织心神激荡之时，一直趴在她怀里的白猫跳到了地上。
它的身体后开始变化，雪白的毛发褪去，骨骼发出细微的声响，在朦胧的月色下，一个修长挺拔的身影出现在宋织面前。
银白色的长发如月光流泻，随意地披散在肩头。
他的五官俊美得不似凡人，一双金色的竖瞳，带着洞悉世事的淡漠与高高在上的威严。
玄霄刚化形便开口道：“他说的没错。”
宋织的心揪紧。
从始至终，他什么都知道？
她心里不是滋味，不知道该气大长老的歹毒，还是该气自己的无能。
玄霄看着她变幻不定的脸色，向前踏出一步，缓缓说道：“但我不会让你死。”
“你凭什么保证？”宋织抬起头，眼睛通红，“你现在灵力溃散，连化形都维持不了多久，拿什么跟大长老斗？而我，不过是一个练气五层的废物！”
“我们拿什么活下去？”
玄霄没有回答她的问题，他身形一闪，立即出现在了宋织的面前。
宋织眼前一花，后背便重重撞在了冰冷的墙壁上。
玄霄一只手撑在她耳侧的墙壁上，将她完全笼在自己和墙壁之间。
他那条毛茸茸的尾巴，从他身后探出，如同有生命的灵蛇，轻巧地缠住了她的大腿。
尾巴上的绒毛蹭着她的皮肤，带来阵阵痒意。
“你……”
宋织刚吐出一个字，玄霄便低下头。
两人的距离拉近，他温热的呼吸，带着淡淡的冷香，喷洒在她的唇上。
“因为同心契，是双向的。”他的嘴唇移动，贴着她的耳朵。“你死，我也死。”
宋织从未想过，这个她一直以为是单方面束缚的契约，竟然还有这样一层含义。
玄霄看着她震惊的模样，眼睛微微眯起，尾巴不自觉地收紧了几分。
“所以，你得变强。”
“强到能保护你自己，也……保护我。”
他的声音很轻，说到最后三个字时，甚至在向她示弱。
说完，他的尾巴又摩挲了一下，松开了对宋织的钳制。
玄霄直起身，后退一步，与她拉开了距离。
他深深看了她一眼，他的身体再次在月光下变化，重新变回了那只通体雪白的猫。
他迈着优雅的猫步，轻巧地跳上了那张柔软的大床，然后抬起尾巴，对着旁边的空位拍了拍。
“睡觉。”
猫大爷的声音在宋织的脑海中响起，带着一丝不耐和命令的口吻。
“明天开始，我教你修炼。”
宋织还靠在墙上，看着床上那只已经找好舒适姿势，准备入睡的白猫，心情复杂到了极点。
绝望的处境，唯一的生机，霸道的宣告，以及共同的命运。
这一切，都让她混乱的思绪，渐渐找到了一个清晰的方向，她必须变强。
这一夜，宋织睡得并不安稳，梦里全是陈老凝重的脸和玄霄那双金色的竖瞳。
第二天，天刚亮，外面就传来了一阵急促的敲门声。
她揉着酸痛的额头起身开门，门外站着的，是昨天那两名负责看守她的内门弟子之一。
那女弟子一脸的幸灾乐祸看着她。
“宋织，宗门有令。”女弟子扬着下巴，将一枚玉简扔给她，语气轻蔑。“你必须参加三日后的内门大比。”
宋织接过玉简，神识探入，一行金色的字迹映入她的脑海。
内门大比，第一轮，宋织对战柳思思。
柳思思，昨天还带人来羞辱她，被玄霄吓退的女人。
宋织记得很清楚，柳思思的修为是筑基巅峰。
天衍宗，主峰大殿。
宋织攥着那枚玉简，顶着周围各种目光，一步步跨上白玉石阶。
大殿外，聚集了不少看热闹的内门弟子。看到宋织现身，人群中顿时炸开了锅，议论声传进她的耳朵。
“这就是那个运气好契约了圣兽的宋织？听说才炼气五层？”
“炼气五层去参加内门大比，第一场还对上筑基巅峰的柳思思师姐，这不是去送死吗？”
“谁让她不知天高地厚，占着圣兽的便宜。柳师姐可是大长老的得意门生，这次随便一根手指头就能碾碎她！”
宋织对这些嘲讽充耳不闻，径直踏入大殿。
大殿之上，大长老端坐于高位的蒲团上，仙风道骨的模样下，透着令人窒息的威压。
“大长老！”宋织上前一步，举起手中的玉简，“弟子不过炼气五层，按照宗门规矩，根本没有资格参加内门大比，为何我的名字会在名册上，且第一场便对战筑基巅峰？”
大长老缓缓睁开眼，目光落在宋织身上，一股庞大如山岳的灵力威压降临。
宋织双腿一颤，险些直接跪在地上。她紧咬着牙，强行催动体内少得可怜的灵力，硬生生扛着这股威压站直了身体，额头布满冷汗。
“规矩？”大长老冷笑一声，声音如同洪钟大吕，震得宋织气血翻涌，“本座今天就教教你什么是规矩！”
他居高临下地俯视着宋织：“你既然有幸契约了护宗圣兽，便不再是普通的弟子。历代契约圣兽的弟子，必须在大比中登台参赛，向全宗上下展示圣兽之威！这是铁律，容不得你一个黄毛丫头置喙！”
“可是……”
“没有可是！”大长老厉声打断她，宽大的衣袖一挥，“你若是不敢战，便是丢了圣兽的颜面，辱了天衍宗的门风！到时候，宗门规矩自会处置你。退下！”
大殿外的弟子们爆发出一阵哄笑。
“听见没？不敢打就是辱没宗门！”
“她死定了，柳师姐绝对会在擂台上把她扒层皮下来！”
宋织死死握紧拳头，她深深看了一眼高台上的大长老，那副伪善的面孔下藏着将她和玄霄抽骨吸髓的恶毒。
她一言不发，转身大步走出大殿。