苏雨桐站在门廊下没动。
许秋菊刚才那个表情，在她脑子里转了一圈又一圈。
提到玉佩的时候，那女人的眼神变了。
不是好奇，是紧张。
是害怕。
苏雨桐摸了摸腰间的荷包，掏出那块玉佩。
一块普通的白玉佩，成色不算多好，上面刻着一朵梅花，背面有两个小字，平安。
她从小就戴着这东西，老寨主说是她娘留给她的，其他什么都没说。
以前她没当回事，觉得就是个念想。
但今天许秋菊那反应……
不对劲。
她回到屋里，坐在雕花大床的床沿上想了半天。
许秋菊为什么对这块玉佩这么在意？
她站起来，推门走了出去。
春兰正端着茶盘走过来：“大小姐，您去哪儿？”
“散步，消消食。”
苏雨桐大步穿过院子，往东院走去。
天色已经黑了，府里各处都点了灯笼，下人们来来往往地收拾东西。
苏雨桐走在廊下，表面上是溜达，实际上眼睛一直在四处瞟。
她在看路。
看东院的布局，许秋菊住在哪间屋，书房的窗户朝哪个方向开，院子里有没有狗。
从黑风寨出来的人，别的不行，踩点这门手艺是刻在骨子里的。
她绕着东院转了两圈，把地形记了个七七八八。
一个丫鬟迎面走过来，看见她愣了一下：“大……大小姐？您怎么在这儿？”
“散步呢，走着走着就到这儿了。”苏雨桐笑了笑。“这是东院吧？”
“是……是的。”
“哦，许姨娘住这儿？”
“回大小姐，是的。”丫鬟心道若不是你，夫人岂会住这里。
苏雨桐探头看了一眼。东院不算大，前后两进，前院是会客的正厅，后院是寝房和书房，比起主院差了不少。
“行了，你忙去吧。”苏雨桐摆摆手，转身走了。
但她心里已经有数了。
东院的书房在东厢，窗户朝南开，窗户外边有一棵老槐树，树冠正好能遮住窗户。
夜里翻墙进院，顺着槐树爬上屋顶，再从屋顶翻到窗户边，简直不要太方便。
苏雨桐嘴角一勾，回主院了。
夜深了。
镇国公府的灯一盏一盏地灭了。
苏雨桐躺在床上，等春兰和夏荷都睡熟了，才悄无声息地从床上翻起来。
她没点灯，摸黑穿好衣服，把腰刀别在腰上，推开窗户翻了出去。
动作利落得像只猫。
她没有走大路，而是贴着墙根走，借着花丛和假山的阴影掩护，一路摸到了东院后面。
许秋菊的书房果然还亮着灯。
苏雨桐躲在那棵老槐树的阴影里，探头往窗户那边看了一眼。
透过窗纸，能看见一个人影坐在书案前，低着头在写什么东西。
看身形，应该是许秋菊本人。
这么晚了还在写东西？
苏雨桐眯了眯眼，蹲在树丛里等着。
大概过了小半个时辰，书房里的灯灭了。
脚步声从里面传出来，然后是房门落锁的声音。
许秋菊走了。
苏雨桐又等了一炷香的功夫，确定没人了，才从树丛里钻出来。
她走到书房门前，伸手推了一下。
锁着的。
又绕到窗户那边试了试。
也锁着。
但这对她来说不算什么。
苏雨桐往后退了两步，助跑，一跃而起，双手抓住老槐树的枝干，三两下就爬了上去。
她踩着树枝，小心翼翼地挪到靠近窗户的位置，从靴子里抽出一根细铁丝。
在黑风寨待了十几年，不会撬锁翻窗说出去都丢人。
铁丝捅进窗缝里，捣鼓了几下，咔哒一声，窗户开了。
苏雨桐把窗户推开一条缝，侧身钻了进去，落地没发出一点声音。
她回手把窗户原样关好。
屋里漆黑一片。
苏雨桐从怀里摸出火折子，吹亮，借着微弱的火光扫了一圈。
书案上摆着笔墨纸砚，旁边立着一排书架，上面整整齐齐地码着账本和书信。
她走过去，随手翻开一本看了几眼。
上面记的是府里每个月的日常开支，采买的银两，下人的月钱，修缮房屋的费用……
表面上看起来没什么问题。
但苏雨桐翻了几页就发现不对劲了。
每个月的采买开支都大得离谱，可账上写的数目跟实际买回来的东西根本对不上。她又往后翻，发现有几页被撕掉了，撕口还新鲜着。
“呵。”
苏雨桐把账本放回去，开始在书架上翻。
她翻得很仔细，每一本书都抖一抖，每一个抽屉都拉出来看看。
翻了半天，在书架最底层的夹层里摸到了一个东西。
一本薄薄的册子，封面没写字。
她拿出来翻开一看，眼睛亮了。
这才是真账本。
上面密密麻麻地记着一笔笔银子的去向。哪年哪月从账上支了多少银子，实际用了多少，剩下的进了谁的口袋，每一笔都记得清清楚楚。
跟书案上那本给外人看的账本一对，光采买这一项，每个月就多报了两三百两。
一年下来就是好几千两。
苏雨桐在心里算了算，忍不住咂了咂嘴。
好家伙。
许秋菊在府里当了十年家，这些年贪的钱，够再盖十座镇国公府了。
她把账本揣进怀里，又把书架恢复原样，正打算撤回去，余光忽然瞥见书案底下有个暗格。
暗格的盖子跟地板的纹路一模一样，要不是火折子的光刚好照到那道细缝，根本发现不了。
苏雨桐蹲下来，用指甲抠开暗格的盖子，伸手进去摸了一把。
摸到了几封信。
她抽出来一看，信上的字迹她不认识，但落款的印章她认得。
户部侍郎，赵士林。
苏雨桐眯了眯眼。
她虽然不知道赵士林是谁，但“户部侍郎”这四个字的分量她还是懂的，朝廷的大官，管钱的。
许秋菊一个内宅妇人，跟户部侍郎通信？
她把信也揣进怀里，盖好暗格，原路翻窗出去了。
回到主院的时候，天还没亮。
苏雨桐把窗户关好，脱了衣服躺回床上，把账本和信压在枕头底下，闭眼睡觉。
第二天一早，苏雨桐是被春兰的叫喊声吵醒的。
“大小姐，大小姐您快起来！”
苏雨桐翻了个身：“干嘛……”
“府里出事了！”
苏雨桐一骨碌坐起来：“什么事？”
“夫人她……她一大早就在东院发火，说书房遭贼了，丢了重要的东西。”
苏雨桐心里咯噔一下，但面上不动声色，打了个哈欠：“哦？丢了什么？”
“不清楚，夫人没说。”春兰一脸紧张。“但她让人把府里的下人都叫到前院去了，说要一个一个查。”
“查呗，关我什么事。”
“可……可大小姐您……”
“我怎么了？我又没偷。”苏雨桐伸了个懒腰，慢悠悠地穿衣服。“走，去看看热闹。”
她到前院的时候，院子里已经乌压压站了一片人。
所有的丫鬟小厮婆子全跪在地上，大气都不敢出。
许秋菊站在台阶上，脸色铁青，手里攥着一串佛珠，指节都捏白了。
她看见苏雨桐走过来，眼神一冷。
“雨桐，你来了。”
“哟，许姨娘，一大早这么大火气？”苏雨桐双手抱胸，靠在廊柱上。“丢什么东西了，把您气成这样？”
许秋菊盯着她看了两秒，忽然笑了。
“没什么，就是几本账本和一些书信。”
“账本？”苏雨桐挑了挑眉。“那东西也值钱？”
“不值钱，但对妾身来说很重要。”许秋菊走近她，声音压低了。“雨桐，你昨晚……睡得好吗？”
苏雨桐心里已经笑疯了，但面上装得一脸无辜。
“挺好的啊，主院的床又大又软，一觉睡到大天亮。怎么，许姨娘没睡好？”
许秋菊的嘴角抽了抽。
主院那两个字像针一样扎在她心上。
她盯着苏雨桐的眼睛，想从里面找到一丝心虚。
但苏雨桐的眼睛清澈得像两汪泉水，一脸“你说啥我听不懂”的表情。
许秋菊沉默了片刻，退后一步，笑了笑：“没事，就是问问。”
“哦。”苏雨桐点了点头。“那您慢慢查，我先去吃早饭了。”
她转身就走。
许秋菊站在台阶上，看着她的背影，眼神阴沉得能滴出水来。
苏雨桐回到主院，关上门，从枕头底下把那本账本和几封信拿出来，坐在床上翻看。
账本上的数字她已经看过了，越看越气。
许秋菊这女人，贪得也太狠了。
府里一年的进项，她能贪走三四成。采买上做手脚，铺子的租金中饱私囊，连下人的月钱都要克扣一部分拿去放贷。
“真行啊。”苏雨桐把账本合上。“这女人不去做买卖可惜了。”
她又打开那几封信。
信的内容很简单，都是赵士林写给许秋菊的。
前几封是普通的问候，说她托人带的东西收到了，让她放心。
但后面几封信语气就变了。
“秋菊吾妹，上回所言之事，为兄已安排妥当。镇国公府的军饷账目，今年恐有变动，你那边须提前做好准备。”
“秋菊吾妹，朝中有人已注意到镇国公府的异动，你那边手脚须干净些。若有不便处理之物，可交由为兄代为保管。”
“秋菊吾妹，那人又来信催了。你上次说的事，为兄已转达，他让你务必稳住。”
苏雨桐看完最后一封信，把信纸拍在桌上。
“那人是谁？”
她总觉得这些信里藏着更大的秘密。
不只贪钱这么简单。
许秋菊和朝中的官员有勾结，而且那个“他”催得很紧，催什么？
她想了想，决定先把账本和信藏好。
她把东西用油布包好，在主院后花园那棵桂花树下挖了个坑，埋了进去，上面又铺了一层落叶和浮土，看不出一点痕迹。
藏好之后，她拍了拍手上的土，站起来。
得找个人问问。
她想了想，往门房那边走去。
老王头正坐在门房门口打盹儿，听见脚步声睁开眼睛，看见是苏雨桐，赶紧站起来。
“大小姐，您怎么来了？”
“王伯，我找您打听点事儿。”
“您说。”
苏雨桐在他旁边蹲下来，压低了声音：“我娘当年的陪嫁，您还记得多少？”
老王头的表情变了。
他看了看四周，确定没人，才凑近苏雨桐，声音压得更低。
“大小姐怎么突然问这个？”
“我就是想知道。”苏雨桐看着他。“许姨娘昨天问我要我娘留给我的玉佩，我觉得不对劲。”
老王头的脸色一白。
“玉佩……她看见那玉佩了？”
“没看见，她问我能不能让她看看，我没给。”苏雨桐盯着老王头的眼睛。“王伯，你老实告诉我，我娘到底是怎么死的？”
老王头的手开始发抖。
他沉默了很长时间。
长到苏雨桐以为他不打算说了。
然后他开口了，声音沙哑。
“大小姐，大夫人她……不是病死的。”
苏雨桐的瞳孔猛地一缩。
“她生完您之后，身体确实不好。”老王头的声音越来越低。“但本来不至于死的，夫人身边有个丫鬟，专门负责煎药。那丫鬟……是许姨娘的人。”
苏雨桐的手指攥紧了。
老王头不敢看她的眼睛，低着头继续说。
“夫人出事那天晚上，那丫鬟煎的药比平时多了一碗。夫人喝完就吐血了……没撑到天亮。”
“那个丫鬟呢？”
“第二天就失踪了，府里的人都说她是偷了东西跑了，但老奴知道……她是被灭口了。”
苏雨桐沉默了很久。
然后她站起来，拍了拍膝盖上的灰。
“王伯，我知道了。”
“大小姐，您……”
“您放心，我不会乱来的。”
苏雨桐转身走了。
她走得很稳，步子和平时一样大，看不出任何异常。
但她的手一直攥着腰间的刀柄。
她走到后花园，一个人坐在假山上，看着院子里那棵老桃树。
树干粗壮，枝叶茂密。
苏雨桐跳下假山，走到桃树下面蹲下来。
就是这了。