是邹氏。
她舞步流转，格外用心，先是柔婉抬腕，腰肢轻折，身段软得像无骨杨柳，眼角余光却频频若有若无瞟向主位的曹操。
而曹操的视线，早已牢牢黏在她身上，挪不开半分。那副垂涎动容的模样，曹昂再熟悉不过，活像公司年会之上，总监目光寸步不离年轻漂亮的实习生，直白又不加掩饰。
丝竹乐曲骤然转急，邹氏舞步愈发缠绵撩人，裙摆翻飞，风韵尽显。曹操仰头将杯中烈酒一饮而尽，随手搁置酒盏，径直起身，一步步朝着舞池中央的妇人走去。
曹昂下意识想要挺身阻拦，双腿却发软发沉，浑身僵住，只能眼睁睁看着。
曹操停在邹氏身前，抬手探出，眼看就要抚上她纤细腰肢。
千钧一发之际，堂外骤然响起急促脚步声。一名亲卫怀抱厚厚一摞帛书快步闯入，于堂中单膝跪倒，高声禀报：“主公，中军帐送来今日一应军报，请主公抽空过目。”
曹操伸出去的手骤然一顿，兴致被生生打断，回头淡淡吩咐：“放一旁便是。”
亲卫弯腰，将一摞军报整齐堆放在案角。
曹昂的呼吸骤然一滞，心口猛地一紧。厚厚帛卷最底层，微微翘出一小截素白边缘，分外扎眼，那是他连夜写下、藏进夹层的保命谏言。
可曹操半点没有翻看文书的意思，仅仅随口吩咐一句，便旋过身，目光再度落回堂中起舞的邹氏身上，方才被打断的兴致分毫未减。
曹昂放在膝头的手死死攥紧，指节泛白，心底急得火烧火燎。再耽搁片刻，一切就再也无法挽回。
思绪飞快翻涌，前世职场应急的法子瞬间浮上心头。从前老板谈合作、上头动歪心思时，他惯用一招：假意失手碰翻水杯，凭空制造变故打断场面。酒局之上同样奏效，一旦酒水倾覆，满堂目光都会被骤然牵动，原本升温的话题当即中断，等众人收拾妥当再续话头，方才那股暧昧灼热的气氛早就散干净了。
最难拿捏的是分寸，表演必须浑然天成，半点不能显露刻意。以曹操的眼力，但凡有半分做作，立刻就能识破他的心思。
曹昂不动声色，缓缓抬手伸向身前酒盏，指尖看似无意轻轻一滑。
青瓷酒盏瞬间倾倒，满盏烈酒泼洒在木案之上，酒液顺着桌缝蜿蜒，滴滴答答坠落在地面毡垫。
他慌忙站起身，面上堆满无措愧疚，躬身垂首：“孩儿一时失手冲撞宴席，还望父亲恕罪。”
曹操眉头骤然蹙起，堂中乐声一歇，邹氏的舞步也随之停住，满席目光齐齐往这边望来。
“无妨。”
曹操随意摆了摆手，吩咐左右侍从拿布巾擦拭漫洒的酒渍。
趁着席间一片忙乱、众人注意力分散的空档，曹昂脚步飞快绕到案几后方，顺手捞过一旁抹布，装作低头擦拭酒痕的模样，另一只手却在那摞军报底下飞快翻找。指尖触到帛卷的瞬间控制不住地发颤，他死死咬紧腮肉，强行压下心底翻涌的慌乱。
几下便翻到最底层那卷露着白边的帛书，指尖轻轻一抽一推，将它挪到整摞文书最顶端。
整套动作前后不过三息光景，可曹昂心头煎熬，漫长得如同熬过三年。
他低头快步退回自己席位，胸腔里的心脏擂鼓似的狂跳，仿佛下一秒就要冲破喉咙蹦出来。这般藏头露尾、暗中动手的行径，和行窃别无二致。可他偷盗的从来不是金银财物，是自家亲爹险些亲手断送的性命，还有典韦、曹安民所有人的生路。
曹操重新落座，目光不经意扫过案角那一摞军报，一眼便瞧见了摊在最上方的白帛。它比其余军务帛卷窄上一圈，素白底色混在泛黄文书之间，格外扎眼。
“此是何物？”
曹操随口一问，伸手将那卷白帛取起，缓缓铺开展开。曹操低声念出帛上一行行字迹：
“父帅钧鉴：张绣新附，其心未附，军中将士多为其旧部。城中寡妇，不宜亲近，恐伤降者之心。昂愚昧，伏惟裁察。”
话音落下，整座大堂瞬间死寂一片。
方才萦绕的丝竹乐声不知何时早已断绝，余音散尽，落针可闻。邹氏立在舞池中央，身形猛地僵住，脸上的风月柔意尽数褪去，手足无措地钉在原地。张绣脸上的笑意瞬间褪得一干二净，面色青白交加，难堪、恼怒、猜忌缠在一起，难看至极。
曹操将素帛翻转过来，反面空空荡荡，并无一字附注。复又转回正面，目光沉敛，一字一句再度细读一遍，堂上压抑的气氛跟着越来越重。
曹昂端坐在席上，浑身紧绷，如同当年在审讯室里等候领导定夺处置，每一秒都熬得煎熬。那种隐秘提醒被当众戳破的窘迫铺天盖地涌来，好比全公司都知晓是他私下递信提点上司，活生生一场古代版大型社死现场。
曹操缓缓抬首，目光直直落在曹昂身上。
只是淡淡一眼，裹挟着说不清的威压，力道竟比满堂烈酒冲劲还要猛烈，曹昂浑身发软，身形一晃，险些直接从坐席上滑瘫在地。
“吾儿。”
曹操声线平淡无波，听不出喜怒，“坊间话本，你倒是读得愈发透彻了。”
一句轻描淡写的话，字字都带着敲打。曹昂心头一紧，当即双膝一弯跪倒在地，额头死死抵住冰凉地面：“孩儿妄言惊扰宴席，自知有罪，请父亲责罚。”
堂上一片死寂，曹操并未立刻开口。他垂眸望向伏身请罪的曹昂，又抬眼扫过舞场中僵立、手足无措的邹氏，最后视线落向身侧的张绣。张绣方才还挂着客套笑意的面庞，此刻已然惨白如纸，难堪与羞愤交织，几乎抬不起头。
静默僵持片刻，曹操低低笑了一声，那笑声轻飘飘的，听不出半分舒心愉悦，反倒满是沉郁。他抬手随意挥了挥：“无妨，今日饮宴多时，我酒意上头，已然倦怠。张将军，这场宴席就此散去吧。”
张绣如蒙大赦，慌忙伏地叩拜：“末将恭送曹公。”
曹操直起身迈步向外，途经曹昂身侧时骤然顿住脚步。他垂眸俯视跪在地上、不敢抬头的儿子，全程一言不发，只将那卷写满谏言的白帛随手收拢，纳入宽大袖中，而后抬步，大步踏出大堂。
“跟上。”
曹操冷沉沉的声音自门外飘进来，不带半分温度。
曹昂连忙撑着地面爬起身，快步紧随而出。途经贾诩身侧时，那人微微侧过头，压着极低的嗓音，只二人能听见：“大公子，好手段。”
曹昂脚步一顿，半点不敢应声作答。贾诩这人说话向来阴阳难辨，拐弯抹角，和从前公司里深耕多年的老油条如出一辙。从不会直白表露心意，句句裹着一层伪装，表面是客套话，真正藏在话里的深意，反倒像裹在括号之中，藏得隐晦，细想便觉步步藏机锋。
踏出张绣府邸，刺骨寒风迎面狠狠撞上来。曹操翻身上马，没有急着赶路，任由坐骑踏着积雪，沿街缓缓慢行。曹昂紧随马车侧边，心口紧绷，连呼吸都放得极轻，半点不敢造次。
“昂儿。”
“孩儿在。”
曹昂连忙应声，脊背绷得笔直。
“你那卷白帛，是什么时候偷偷夹进军报堆里的？”
曹昂心知此事根本遮掩不住，老老实实回话：“昨夜。”
“昨夜。”
曹操低声哼了一下，语气辨不出喜怒，“倒是为父小瞧了你，连中军送来的军务文书，你都敢私下翻动挪动。”
“孩儿只是……”
曹昂急于辩解，话才起头便被打断。
“无需多言。”
曹操抬手从袖中抽出那卷素帛，指尖轻晃，帛卷微微摆动，“字迹工整，心思也算周密巧妙。只是有一处，你说得并不周全。”
曹昂下意识抬眼，静静等着下文。
曹操将那卷白帛重新收归袖中，目光平视前路漫天风雪，声音淡得如同空中飘落的碎雪，无半分波澜：“张绣并非心中未附，他是形势所迫，不得不降。你该提防的从来不是他的心思，而是为父的……”
话到此处骤然顿住，没将后半句说出口。他两腿轻轻一夹马腹，坐骑即刻提速小跑，转瞬拉开距离，将愣在原地的曹昂远远甩在后头。
曹昂立在覆雪长街上，望着那道玄色披风的背影转过街角，彻底隐入夜色。这时他才察觉，两只手心早已被冷汗浸得湿透，冰凉黏腻。
今夜风波辗转，好歹没有酿成流血惨祸。单单这一点，便足够了。
可曹操那句半截未完的话，如一根细锐银针，轻轻扎在心口，隐隐作痛。他这生父，城府通透、洞悉人心，远比曹昂先前预想的更加难揣摩、难应对。
寒风卷着细碎雪沫，远处遥遥飘来曹操的声音，被吹得支离破碎，断断续续送入耳中：“吾儿，明日到中军帐来，为父有话要问你。”
“孩儿知晓。”
曹昂低声应下，抬步追上前路。
另一边张绣府邸门前，贾诩依旧静立在廊下浓重阴影之中。他抬手将手中空酒盏倒扣在石狮子头顶，动作从容淡然，旋即转身，缓步走入府内。
厅堂幽深晦暗的角落里，张绣独自立着，垂眸死死盯着掌心一只玉杯。杯身早已被他五指用力捏出裂痕，细密纹路自杯底蜿蜒向上，一直爬满杯口。他一言不发，面上喜怒全然掩去，只缓缓收拢手，将锋利玉片尽数拢入宽大袖袍藏好。