大雪没有半分停歇的势头，漫天碎雪连绵落个不停。
曹昂回到帐中，换下早已浸湿的鞋袜，裹上干爽棉袜，又打发阿福去伙房讨要热水。帐内一时只剩他孤身一人，他将那枚铜钱搁在案上，指尖拨得钱币来回打转，目光死死钉住背面那三字刻痕
——下一张。
币上刀痕崭新利落，能看出刻字之人手腕极稳，落刀没有半分迟疑，流畅如寻常书写，分明是早有盘算，才会这般干脆。
他闭目在心中暗自掂量贾诩此人的深浅：论心智谋略，此人段位仅次于曹操，犹在郭嘉之上；立场却始终模棱两可，游走各方从不把路走死。先前劝张绣举城归降一事，从未主动向主公陈明他与张绣过往的交情；日后宛城若生变故，他也绝不会随同张绣一同起事。
贾诩心底究竟打着什么算盘，要走一条怎样的后路，曹昂反复推演，终究看不透。
既然猜不透，便暂且按下不表。
他刚准备卧下歇息，帐帘猛地被掀开，典韦一张粗犷面孔探进来，半边脸颊被屋外寒风冻得通红。
“大公子，张辽将军折返了。”
“这般快？莫非到猎寨了？”
曹昂心头一紧。
“还没抵达目的地。”
典韦压低声音凑近，“行至半路风雪骤大，马匹难以赶路，前哨派人折返禀报，说远处猎寨一带已有异动，看着像是有人在调兵。”
曹昂当即直起身，眉头紧锁：“调兵？朝哪个方向行动？”
“暂时判断不清，哨兵只远远望见连片火把晃动，辨不出行进方位。”
雪地深夜明火把，无非两种情形：连夜调兵，或是纵火作乱。对方已然沉不住气，急着有所动作了。
“主公听闻此事，作何安排？”
典韦挠了挠粗硬的头发，低声回话：“主公一言不发，只令张辽领兵回营休整，待到明日清晨再动身探查。”
这话落进耳里，曹昂心口猛地一沉。
等到明日天亮，风雪稍歇，道路通畅，张辽再赶去山林猎寨，暗处埋伏的人早已备好退路，该藏匿的尽数掩去痕迹，该撤离的早早走脱。此番出兵，终究是徒劳无功。
他心头一急，险些起身直奔中军帐与父亲据理力争，可转念便想起昨日当众递白帛劝谏、被单独召去帐内问话的窘迫场面。此刻再贸然上前争辩，先前苦心维持的稳妥形象，便要尽数毁于一旦，如同前世职场年终复盘，积攒许久的良好印象直接清零。
硬谏行不通，必须另寻法子。
曹昂看向典韦，低声询问：“典将军，今夜城中负责戒严巡防的士卒，归哪位将军统领？”
“是李典。”
“李典与主公交情如何？”
“主公旧部，早在洛阳之时便追随左右，忠心可靠。”
曹昂追问：“你同李典相处如何？”
典韦一句粗话脱口而出，说完自知言语粗鄙，轻咳一声补救：“我俩打小一处长大，儿时整日厮混在一处。”
“那能否从他那里暂借十名兵士？”
典韦面露疑惑：“借兵做什么？”
“今夜派人潜伏在张府后巷，布下暗哨盯紧门户，但凡有人深夜外出，即刻尾随探查。”
典韦眉峰一挑，瞬间品出其中深意：“大公子是防备张绣暗中行事？”
“正是。今夜他隐忍不动，待到明晚，难保不会骤然发难。”
“我见了李典该拿什么说辞？”
曹昂淡淡吩咐：“只说主公深夜批阅军报，恐有刺客潜行，需增派岗哨警戒。凡事抬出主公名号，李典自然上心，万万不可提起是我的主意。”
典韦抓了抓后脑勺，转身便要动身，脚刚迈到帐帘下，又猛地回头，一脸好奇：“大公子，你这弯弯绕绕的法子，是何人教你的？”
“从前杂记野书上看来的。”
“什么野史这般管用？”
曹昂随口扯了个由头：“叫《职场三十六计》。”
典韦眉头紧紧拧起，满脑袋雾水：“职场？那是何物？某听都未曾听过。”
“回去问你家中妻小，或许能懂几分。”
曹昂懒得细讲，摆了摆手打发他快走。
典韦虽全然摸不着头脑，办事却素来干脆利落，绝不拖沓。约莫半个时辰，他再度折返帐中复命。
“都安置妥当了。张府四面巷口各派两人驻守，皆是李典的心腹亲兵；我又从自家部下调了两名熟门熟路的老兵，潜伏两侧屋顶，院墙之内一举一动，都能看得清清楚楚。”
曹昂紧绷的心稍稍松了一截。屋顶布哨这法子，还是前世做活动安保时学来的，当年用来提防尾随偷拍的狗仔，如今挪到乱世防备张绣暗藏的伏兵，倒也算歪打正着、学以致用。
他遣典韦回去歇息，独自坐在案前，把眼下所有线索串联复盘。
山间跳动的火把、藏兵的废弃猎寨、张辽领兵半途折返……
三件事摆在一处，局势已然明了：张绣暗中在城外收拢人手，谋划尚未周全，偏巧被我方斥候撞破行踪，只能仓促提速筹备起事。再加上父亲派人传信，明着让张绣自行收押伏兵，无异于直白告知对方阴谋已然暴露。两股危机交织一处，今夜最容易爆发变故的地方，定然是张绣府邸。
张府之中，住着邹氏，张绣的婶婶。
“糟了。”
曹昂低声脱口叹出一句，音量不大，帐外守着的阿福闻声探头张望，见帐内无事，又悄悄缩了回去。
这一刻他彻底想通透：父亲一意亲近邹氏，从来不是这件祸事的根源，真正的症结，是邹氏本人。
曹操纳邹氏、张绣举兵反叛，两件事看似有先后之分，实则根源相通。核心都是张绣心中难以忍受的屈辱，强占婶婶不过是火上浇油的引线，而宛城兵变，便是这份屈辱彻底引燃后的燎原之祸。
一个念头骤然窜入脑海：倘若邹氏不在张府，这场祸事是否便能消弭？
念头刚生，曹昂便心底一寒，只觉太过阴毒。邹氏是活生生的人，绝非用来平息祸乱的棋子。以剥夺她的安稳甚至性命为代价保全父亲，这般手段，连他自己都无法认同，打心底里鄙夷。
他迅速抛开这个卑劣想法，另寻出路。拿邹氏做文章终究落了下乘，最好的法子，是让父亲今夜压根踏不进张府半步。
曹昂扬声朝帐外发问：“主公今晚有什么行程？”
阿福扒着帘边探出头回话：“主公今夜留守中军帐批阅军报，特意吩咐过，一概不见外人。”
曹昂眼底骤然亮起微光，天赐良机。今夜父亲安坐营中，不曾前往张府，张绣就算蓄谋发难，也寻不到下手的目标。可欣喜不过片刻，新的顾虑又压上心头。闭门不见外人终究只是一时之计，父亲不可能长久困在中军帐不出，张绣也绝不会无限期隐忍蛰伏，隐患早晚还是会爆发。
眼下争的，不过是一段缓冲的时间。
他必须想办法，把父亲眼下
“闭门不见外人”
的状态，再拉长几日。
如何延长？总得有个合情合理的由头，让父亲发自心底觉得宛城暗藏凶险，凶险到最好待在营中，轻易不要外出。
曹昂铺开一张白帛，提笔打算写下一份宛城防务隐患的呈报。前世在职场，他被安全部门催着填过无数风险评估报表，复制粘贴便能交差；可如今只能亲手一笔一画书写，手腕又时常发颤，写出的字歪歪扭扭，只如初学写字的孩童。
笔尖落下大半，他忽然顿住，心头猛地警醒。
现下宛城尚且没有明火执仗的动乱，父亲才刚传令知会张绣自行收押城外伏兵，此刻递上一纸直言宛城处处危机的评估，无异于当众否定他方才的决断，摆明了打他的脸面。
曹操素来枭雄心性，最忌讳旁人当众质疑、驳斥自己的安排，纵然是亲生儿子，也断不会欣然接受这般直白的反驳。硬撞上去，只会适得其反。
曹昂一把将写了半截的白帛揉成团，随手塞进袖中，重新梳理思路。
不能直白劝谏，要让父亲自己察觉到宛城暗藏凶险。最好的法子，便是摆给他实打实的证据
，证明张绣确有异动，隐患就在眼前。
正思忖间，帐外传来阿福轻唤：“大公子，贾军师前来拜访。”
曹昂指尖猛地一颤，案上那枚铜钱滚落，在木面上悠悠转了两圈，方才稳稳立住。