擦完最后一刀，顺手挂好：“所以咱只捡剩
秦淮茹张着嘴愣在原地……后头预备的话，一句都没用上。她追到门口喊：“何雨柱！”
那人头也没回，脚步没停。
后厨里，刘岚正擦案板，马华攥着抹布直摇头：“让师父偷粮？抓着了，饭碗砸了不算，还得蹲号子！”
刘岚的带回家。别的？谁也不敢碰……每天几斤几两，账本上记着呢。”
查实了，谁都兜不住。
这年头，不看偷了多少，只看偷没偷。
偷了，就是犯事。
秦淮茹见何雨柱真不松口，心口一紧，眼圈发红，话没说完就转身走了。
刚出屋门，迎面撞上易中海。
易中海见她抹着眼角，停下步子问：“淮茹？怎么了？”
秦淮茹吸了吸鼻子，声音轻软：
“一大爷……我没事。刚才找柱子，想让他帮着匀十五斤棒子面，他不肯。也不知哪儿惹他不高兴了，现在连话都不和我说了。”
肩膀微微耸着，手攥着衣角，站那儿像根被风吹歪的细竹竿。
易中海叹了口气：“去吧，好好上班。晚上我给你送点面过去，回头再找柱子聊聊。”
秦淮茹心头一松，点点头：“那……多谢一大爷了。”
“快去吧，你们也不容易。”易中海摆摆手，目送她走远，才摇着头往车间去。
厂里流水线上的活儿，可不像厨房……只要中午一顿饭热乎就行。
何雨柱拐进僻静处，在随身带的旧搪瓷缸里钓上两条活蹦乱跳的鲫鱼，拎出来就往回走。
路上人见了，眼睛都跟着鱼尾巴晃：这年月，谁家能顿顿见荤？
他没搭理那些目光，径直进了大院。
一大妈正掀锅盖，见他回来，随口招呼：“柱子，回来啦？”
他应了一声。人家叫惯了“柱子”，不答倒显得生分。
再说一大妈没亏待过他，平日也周到，虽有盘算，但为养老存钱，也能懂。
在何雨柱心里，这一大爷一大妈，算是靠得住的半边人……
后来拦着他认亲儿子是另一码事，可之前对何雨柱、对何雨水，确确实实掏过心。
只是如今易中海既想拿他养老，又想贴补秦淮茹一家，这买卖做不得。
得让他挑明白：要么选自己，要么选秦家。若还两头押注，往后便各走各路。
“嗯，回来了。老太太还没吃吧？”
以前他总赶晚班，图的是食堂剩饭；如今不稀罕那点残羹冷炙，自然早回。
一大妈摇头：“正要开火呢。”
他扬了扬手里的鱼：“刚钓的，两条活的。您歇着，我给老太太做顿鱼，一会儿喊您一块儿吃。”
一大妈好些日子没沾腥了。易中海月入近百，可俩人怕老了没人管，钱全捂在抽屉里，只留丁点嚼谷。
偶尔接济秦家，也从不伤筋动骨……哪像从前的何雨柱，掏空家底还嫌不够。
她点头：“行，那今儿中午不开了！”
“您忙您的，我收拾鱼去。”说完朝后院去了。
路上遇见人，都笑着打招呼，目光却黏在那两条鱼上，舍不得挪。
贾张氏一眼瞅见，立马堆起笑：“傻柱啊，买鱼啦？来来来，婶子给你收拾！”伸手就抢。
何雨柱侧身避开，语气平平：“婶子，我再说最后一遍……我叫何雨柱。您乐意叫柱子、雨柱，都成；叫大名、何师傅，也行。”
“但凡带个‘傻’字，我不提醒第二回。骂人的话，我也真出口。”
贾张氏一愣，随即讪笑：“哎哟，瞧你急的！柱子柱子，我顺嘴习惯了嘛……改，这就改！”手又伸过来。
他脚下一错，鱼稳稳护在怀里：“不用。我是厨子，这点活还用您动手？您忙去吧。”转身就走，步子利落。
贾张氏僵在原地，看着那两条肥鱼一闪就没影了，心里咯噔一下……儿媳妇压根没拢住人。
她咬牙低骂：“没用的东西！”
二大妈听见动静探出头：“谁废物？”
贾张氏把嘴一撇，哼一声扭头就走。
二大妈盯着她背影啐了一口：“白眼狼窝出来的，还好柱子醒得早，不然骨头渣子都得被你们啃干净！”
整条胡同二十几户、百来口人，除了何雨柱家、易中海家，谁见秦淮茹一家不是绕道走？早看透了……那是靠吸血过日子的。
可谁也没吱声：爱吸谁的，谁让吸去，反正不轮到自家头上。
何雨柱也看明白了。
从此，他过他的日子，旁人的事，一句不问，一步不沾。
后院里，老太太正晒着太阳，一见何雨柱进门，眼睛立马亮起来：“我的柱子，今儿怎么这么早就回来了？”
她脸上的笑是藏不住的，眼角的皱纹都舒展开了。
何雨柱心里清楚……整座大院，就她一个人，是真拿他当自家人疼的。
亲妹妹尚且隔着一层客气，更别说旁人了。
“以后没事，我就这会儿回来。”他把手里拎着的两条鱼晃了晃，“给您做饭吃！”
老太太乐得直拍大腿：“哎哟，我的乖孙！有这份心就成，别误了厂里的活儿！”
何雨柱摆摆手：“不耽误。您瞧，现捞的，一条炖，一条红烧，全给您端上桌！”
老太太一听，嘴咧到耳根，可还是念叨：“胡说！吃一条够了，另一条留着，等雨水回来再热给他吃。”
“他得过几天才回呢。”何雨柱笑着接话，“等他回来，我再钓去。”
说完就钻进老太太厨房忙活起来：架柴、点火、淘米、上锅蒸。那米是龙牙米，粒粒饱满，蒸出来又香又筋道。
鱼收拾利索，灶上锅一热，炖的咕嘟冒泡，红烧的酱色油亮。
没多会儿，两盘鱼就齐齐整整摆在了小木桌上。
见一大妈还没来，何雨柱朝老太太说：“奶奶，您先坐会儿，我去叫一大妈！”
老太太点点头，脸上笑意更深……平日里，中午这顿，多半靠一大妈搭把手。
不多时，一大妈被拉进屋，三人围桌而坐，碗筷碰得清脆响亮。
饭毕，桌上还剩半条红烧鱼、一小碗炖鱼汤。
何雨柱夹起块鱼肉吹了吹，推到一大妈跟前：“一大妈，剩下的您带回去，晚上给一大爷热热。您俩就两个人，也该对自己好点儿！”
一大妈笑着没吭声，只用筷子尖点了点鱼头。
何雨柱心里明白：若一大爷往后真肯踏实待他，养活两个老人，对他来说不过举手之劳。
可眼下刚离了秦家，哪能转身又扎进另一家的泥潭里？他不想被人当软柿子捏，更不想落个“傻”字被人嚼舌根。
鱼确实香，一大妈临走前点头应下：“嗯，谢啦，柱子！”
“谢啥。”他摇头，“前阵子多亏您照看奶奶，我不在那会儿，全靠您了。”
“嗨，照看老太太，还不是本分事儿！”一大妈摆摆手，提着饭盒出了门。