何雨柱回屋收拾。东西不多，几件衣裳、两本书、一个搪瓷缸，三两下挪到隔壁空屋。
他力气比从前沉实，搬得稳当，连灰都不扬。
接着，他从游戏世界里取出所需……粉刷墙的料、新窗框、玻璃胚子，还有打磨好的木料。
墙面下半截刷成浅蓝，上半截留白，干净利落。旧窗户拆下来，漏风的缝隙糊严实，新窗装上，透光不透风。
家具也全换新：书桌、饭桌、四把椅子、两只逍遥椅……
一只预备送给老太太，另一只留着自己用。
虎皮暂时没有，得等等级高些，进了山林猎了虎再说。
眼下连野狗都得绕着走，哪敢提虎？
忙完抬头，日头已斜。他摸出黑玉土豆、兔肉、一小块五花肉，打算做红烧肉和兔肉焖锅。
自家屋子刚刷完，还不能住，得借老太太厨房使唤。
好在妹妹在学校没回来，他今晚就睡妹妹屋，明早就能搬进去……那涂料是空间里特制的，干得快，味儿也不冲。
锁好门，拎着菜往老太太屋走。
刚迈出门槛，身后传来一声：“柱子，等等！”
他不用回头，听声就知道是一大爷易中海。
“一大爷，有事儿？”
“你这会儿有空不？想跟你唠两句。”
何雨柱抬了抬手里的菜篮子：“正要去给奶奶做饭。要不您稍等会儿？饭好了，咱边喝边聊？”
易中海摇摇头：“不用了。你一大妈刚跟我说了，中午剩的鱼她热好了。你陪奶奶吃吧。”
一大爷清楚，眼下谁家都紧巴着过日子。
所以听说何雨柱做了好菜，也没动过去蹭一口的念头。
这事搁二大爷或三大爷身上，早端着碗上门了。
何雨柱听了，没硬劝，只点点头：
“行，等我做好，给您送点过去！”
一大爷摆摆手：
“不用，你自个儿吃。要是剩了，给秦淮茹家送点吧。”
这话一出，何雨柱脸就沉了下去。
“一大爷，这事儿您往后别提了。秦家，我不帮。”
“昨儿的事，您又不是没看见……她家现在成啥样了？还指望我搭把手？”
“我欠他们什么？老的、大的、小的，哪一个记过我的好？”
“给您家送点，是您虽有私心，可没算计我；她家呢？以前我也念着孤儿寡母不容易，总想着不能真饿死人。可如今秦淮茹工资涨了，再不济，饿不着。”
“这回，我撒手不管了。”
一大爷叹口气：“她家人就这样，你别往心里去。孤儿寡母的，难处摆在那儿，能拉一把就拉一把。”
何雨柱盯着易中海，声音平平的：“这年头，谁不难？”
“您瞧瞧咱这院子……秦家哪个瘦了？一个个脸圆肚饱。我呢？落了个‘傻柱’的名号，叫了这么多年。”
“我二十五了，该说媳妇了。总不能被他们一家子拖死吧？”
“我要是月入三千五千，帮衬点，没人挑理。”
“可我一个月才三四十块！还有妹妹要养，自己得攒钱娶妻。您总不能让我为他们家去偷去抢吧？”
一大爷赶紧摆手：“那可使不得！那是要命的事，万万不能瞎说！”
何雨柱没接话，只淡淡道：“我先去给老太太做饭，晚了伤身子。”说完转身就走。
一大爷望着他背影，长叹一声：“这么个实诚人……可惜啊！”
没人听懂那声“可惜”里头压着什么，也没人问。
一大爷回家，一大妈正擦桌子，抬头问：“干啥去了？”
“没啥。”他顿了顿，“饭后把那十五斤棒子面给我，我给秦家送过去。”
一大妈手停了：“还送？这面是我刚买的，咱自己也得吃！”
一大爷没吭声。老伴说得对，这面是新买的，确实舍不得。
可他在厂里当着大伙儿的面答应了，话撂出去，收不回来。
再说，他是这院里的一大爷，面子和威信，都悬在这事上头。
他缓了口气，低声说：“她家几个孩子，就指着这点粮活命呢……算了，我再去买点。再过几天发工资，咱家不打紧，往后……往后再说吧。”
一大妈知道家里是他主事，自己不挣工分、没生养，便应了声：“嗯，那先吃饭。”
一大爷本想说“下回不送了”，话到嘴边，又咽了回去。
秦淮茹进门时，手里攥着五个白面馒头。
贾张氏斜眼一扫，嗓音冷得像结了霜：“哪来的白面馒头？”
“厂里同事送的。”
“哼！”贾张氏啐了一口，“不要脸的东西，还不赶紧收起来……这馒头脏！”
秦淮茹心里本就憋着火，一听这话，眼圈立马红了：“妈，真不是那样的！”
“五个白面馒头，现在值多少钱？谁白给你？不搭点什么进去，人家图你啥？”
秦淮茹咬着嘴唇，眼泪掉下来。
贾张氏见状更来气：“哭！哭能填饱肚子？”
“傻柱今儿中午拎两条鱼回来，晚上又揣着兔子肉、猪肉进屋……一点没往咱家送！你倒说说，这是什么意思？”
秦淮茹心头一跳：他真买肉了？
她腾地站起身：“我去看看！”
门一推就出去了，直奔何雨柱那屋。
还没到门口，一股肉香先钻进鼻子。她伸手推门……门从里头闩死了。
“咣咣咣！”
何雨柱正翻炒锅里的肉，听见敲门声，眉头一皱：“谁？”
外头传来秦淮茹的声音：“雨柱，是我，你秦姐。”
他手上没停，语气没半点起伏：“有事？”
秦淮茹一怔，想起这几天他躲着自己走、连话都不多说一句，心口发紧：
“柱子，开开门，姐想跟你聊聊。”
“嫂子，有话就站外头说。”他声音稳得很。
“您是寡妇，我是光棍，常进常出的，不合适。咱们心里清楚，可别人不这么想……人言可畏，就是这个理儿。”
秦淮茹嗓子发干：“柱子，是不是姐哪儿没做好？还是惹你不高兴了？有啥不能好好讲？从前你不是这样的……”
何雨柱铲子一翻，油星溅起：“嫂子，不是您不好，是我改主意了。”
“以前帮你们家，只当是举手之劳。”
“不是冲着你，是念着贾大哥还在的时候。”
“如今你工资涨了，家里饿不死人，顶多吃得紧巴些。”
“眼下几家能顿顿吃饱？能活下来，就算老天照应。”
“我二十五了，也该过自己的日子。”
“您说是不是这个理？”
“嫂子，话得讲明白……您我既没亲，也没故，总不能一直这么拖着。”
“我也得为自己打算，对吧？”