探究系统本质？
我只是在琢磨姨娘的死和系统的技能逻辑——这就算探究本质了？
光幕在眼前闪了闪，又显示一行字:
【宿主请专注于当前任务。系统存在的意义，会在合适的时机揭晓】
合适的时机。
我盯着那行字，手指在桌上敲了两下。
这话翻译过来就是:现在别问，问就是罚。
行。
我收了收心思，把注意力转回赵姨娘身上。
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第二天，我借着给老夫人请安的机会，又遇见了郑嬷嬷。
这回我做了准备。
中级药学里有一味安神香的配方——用艾叶、酸枣仁、柏子仁调和，能让人情绪放松、话变多。我在偏院做了几根，藏在袖子里，请安时“顺便”替郑嬷嬷点了一支。
“这香味清淡，闻着舒坦。”郑嬷嬷嗅了嗅，脸上的皱纹舒展开些。
我坐在她旁边，手里慢慢打着扇子:“嬷嬷，我在府里十五年，总觉得自己像个外人。”
“三小姐别这么说……”
“我娘走的时候，我才一岁。”我打断她，声音压得很低，“连她长什么样都不记得。这些年也没人提她，就好像侯府从来没有过这个人。”
郑嬷嬷的眼圈微微发红。
香的药效上来了，她的防备正在一层层卸掉。
“您娘她……不该死。”郑嬷嬷忽然握住我的手，声音发颤，“三小姐，您娘是被害死的。”
我手里的扇子顿了一下。
“那时候您才一岁，您娘在月子里落下病根，身子一直不见好。夫人——我是说孙氏，她让厨房日日给柳姨娘炖参汤，说是补身子，结果越补越虚。”郑嬷嬷抹了把眼泪，“柳姨娘临死那几天，大夫说她的脉象不像病，像是毒。”
“大夫告诉了谁？”
“告诉过侯爷。”郑嬷嬷咬了咬牙，“但侯爷那时候正宠孙氏，说大夫诊错了脉，把人赶了出去。后来老夫人想查，也被侯爷拦下了。”
我把扇子搁下，轻轻拍了拍郑嬷嬷的手背:“嬷嬷，这些话您藏在心里这么多年，辛苦了。”
郑嬷嬷擦干眼泪，脸色忽然变了，像是后悔说太多，慌慌张张站起来:“三小姐，奴婢灶上还炖着药，先走了。”
看她仓促离开的背影，我把袖子里剩下的安神香收好。
参汤下毒。
孙氏当年就是用这招，让柳姨娘“病故”的。
那赵姨娘呢？
赵姨娘进门是柳姨娘死后第二年。她从一个外室爬到侯府宠妾的位置，要是没点手段，不可能活到今天。
也许该换个思路——
赵姨娘未必是孙氏的人。
但她们俩一定有一个共同的秘密。
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又过了三天。
这三天我没闲着。白天去老夫人那儿尽孝，晚上翻侯府的旧账本。
账本是从库房偷出来的——一把生锈的铜锁，用发簪捅了两下就开了。
原身记忆里，柳姨娘在世时管过一阵子内宅的帐。她死后，账本被封存，说是留作侯府的存底。
我翻到十五年前的那几页，手指蘸了茶水点在纸面上，对着烛光仔细看。
参汤。
孙氏让厨房给柳姨娘炖的是人参乌鸡汤，配料里有一味“白附子”。
白附子在中医里能祛风痰，但生白附子有毒，必须经过炮制才能入药。如果用量过大或者炮制去毒不净，长期服用会导致肝肾衰竭。
症状就像柳姨娘临死前——虚、寒、脉象散乱。
而这批白附子，是从府外药铺进的货。账本上记着供货的铺子名:永和堂。
我把账本合上，吹灭蜡烛。
第二天一早，我换了身不起眼的衣裳，从角门溜出侯府，去了永和堂。
铺子不大，掌柜的是个六十多岁的老头，正坐在柜台后面打算盘。
我把中级管理学里的人际沟通技巧全用上了。先买了二两枸杞，又跟他聊了几句闲话，最后从袖子里掏出一锭银子搁在柜台上。
“掌柜的，我家中有病人，需要一批上好的白附子。听说十五年前，贵店给侯府供过一批货，品质极好，所以才特地来问。”
老头看了一眼银子，眼珠子转了转:“十五年前？太久了，记不清。”
我又放了一锭银子。
“白附子是禁药，未炮制的不敢卖。”老头压低了声音，“十五年前是有人来买过一批生白附子，但那人不是侯府的，是个小厮模样的，说给家中牲口治病用的。”
“那小厮长什么样？”
“记不清了，但当时跟他一起来的，还有个戴斗笠的女人，看穿着不便宜。”老头挠了挠头，“对了，那女人给了我一吊钱，让我在账上写是侯府买的货。我觉得不对劲，但还是照做了。”
戴斗笠的女人。
不是孙氏。
孙氏出门从不遮掩，她巴不得全天下知道她是侯府嫡妻。
那就只剩一个人——赵姨娘。
我把银子推过去，收起枸杞，转身出了永和堂。
街上的日头有点晃眼。
柳姨娘死的时候，赵姨娘还没进侯府的门。
但如果她早就在外围布局了呢？
如果她根本就是用柳姨娘的死，换来了进侯府的入场券呢？
我攥紧袖子，指尖掐进掌心。
身后突然传来一个声音:
“三小姐出门，怎么不带个丫鬟？”
我脚步一顿。
回头，赵姨娘正站在几步远的胭脂铺门口，手里提着一盒新买的脂粉，脸上笑得跟往常一样和善。
只是那笑意没到眼底。
她看了我多久？
我扯了扯嘴角:“屋里闷得慌，随便走走。”
“也是，”赵姨娘走过来，亲热地挽住我的手，“三小姐年轻，总在后宅待着确实闷。改天跟夫人说一声，让三小姐跟我出门进香，也散散心。”
她手指搭在我手腕上，凉得像条蛇。
我笑着点头，不露痕迹地挣脱她的手:“姨娘费心了。”
往回走的路上，我能感觉到她的目光一直粘在我后背上。
她起疑了。
但我也没打算再藏。
回到偏院，我关上门，从袖子里拿出那张偷来的账本纸页，又摸出从沈清荷房里偷看信件时记下的笔迹对照——
赵姨娘的字。
那封“东西已托人带入府中”的信，字迹和账本上“永和堂”