第10章 娘娘说了，再等三个月，最迟年底......
账房周先生的小妾，是赵姨娘远房表妹。
甚至连沈侯爷书房里伺候笔墨的丫鬟，每月都多领二两银子的“赏钱”——走的是赵姨娘名下铺子的账。
这些线不是一天织成的。十二年，她像只蜘蛛一样，把整座定安侯府裹进了网里。
我现在的优势是她还不知道我摸清了她的底。老夫人那儿递上去的药材贪墨证据，让她以为我是运气好碰巧发现的。她不会想到有人把她的关系网整个翻了出来。
这个信息差就是我的刀。
但还得等一个契机。
契机在第五天来了。
那天傍晚，我从老夫人院里请安回来，路过花园假山时，听见山石后头有压低的说话声。
“娘娘说了，再等三个月，最迟年底......”
是赵姨娘身边最得力的周嬷嬷。
我贴在假山壁上，放缓呼吸。
另一个声音响起，是个男人，声线低沉:“三个月？娘娘等得了，我们副统领可等不了。你跟赵姨娘说，宫里那边的压力大着呢，要不她想办法再送一批银钱进去打点，要不就自己进宫跟娘娘解释。”
“可上次那批已经......”
“那是上次。最近朝堂上不太平，禁军换防的事卡在吏部，副统领上下打点银子流水一样出去。赵姨娘要是不想断了这条线，就再想想办法。”
脚步声响起，两人要散了。
我悄悄后退，绕到假山另一侧，从花园的偏门出去。回到屋里，我点上灯，在纸上写下刚听到的关键词:娘娘、副统领、禁军换防、年底。
赵姨娘在宫里的眼线是一位“娘娘”。
她与禁军副统领有利益往来。
他们在等一件年底会发生的事。
我翻出之前梳理的人际关系图，找到标注“宫中”的那一栏。嫡姐沈清荷手上那枚贵妃赏的簪子，赵姨娘帮嫡姐传递过的那些宫中消息，还有老夫人隐约提过一嘴的“赵家有个远房侄女在宫里当贵人”——这些碎片拼在一起，答案呼之欲出。
贵妃。
赵姨娘的靠山是宫里的贵妃。
而贵妃与禁军副统领有牵连，这条线又通到了赵姨娘手里。
定安侯府表面上是沈侯爷的，实际上后宅的钱、人、消息，都在赵姨娘掌控之下。她不是在后宅争宠，她是在替宫里的贵妃经营一个情报和钱粮的中转站。
难怪老夫人动不了她。
难怪沈侯爷明知她贪墨、安插人手，却仍然留宿她院里——他不是宠爱她，是不敢动她。动了赵姨娘，就是断了贵妃在宫外的臂膀，这个后果沈侯爷担不起。
我放下笔，看着纸上密密麻麻的线条，忽然笑了。
怪不得赵姨娘在后宅横着走。她有贵妃撑腰，又捏着禁军副统领这条线，等同于一手掐着沈家的钱袋子，一手掐着沈侯爷的咽喉。
但她的网有一个致命弱点。
所有的线都过于集中在她一个人手里。
她在侯府安插了十二年的眼线、培植了十二年的势力、建立的所有利益关系，核心节点就一个——赵姨娘自己。只要这个节点被摧毁，整张网就会瞬间崩塌。
而那些被她用钱、用把柄控制住的人，对她没有忠诚，只有利益。利益关系最牢固，也最脆弱。一旦风向变了，第一个跳出来咬她的就是这些人。
我需要的不是一场拉锯战，而是一次斩首行动。
一击毙命，不留余地。
第二天一早，我去了趟账房。
账房周先生正在打算盘，见我进来，忙起身作揖:“三小姐。”
“周叔客气了。”我笑着回了一礼，从袖子里取出一张清单，“老夫人让我核对一下上月的几笔开销，说是数目对不上。您方便把对应的账册让我看看吗？”
周先生脸色微变，但很快恢复正常:“三小姐要看哪几笔？”
我报了几项——都是赵姨娘经手的支出，其中夹杂着她克扣老夫人药材的那笔款项。
周先生的手在算盘上顿了一下。
我没催，就站在那儿等着。
他沉默片刻，转身从架子上抽出三本账册，放在我面前:“三小姐请便。”
我翻开账册，一页页看过去。都是正常的记录，没有任何问题。上一次老夫人查账也是这个结果——赵姨娘做事很仔细，账面上滴水不漏。
但我根本不需要从账面上找破绽。
我在等周先生自己送上门。
看完账册，我合上本子还给他，临走时不经意提了一句:“对了周叔，前几日在街上遇见你家小妾的表姐，说是从南边来的？”
周先生整个人僵住了。
他知道我说的是赵姨娘。
他也知道我是在告诉他——你和你小妾的关系、赵姨娘和她的关系、以及赵姨娘为什么把你安插在账房，我一清二楚。
我是一个字都没提那些事，但周先生是聪明人，账房先生都是聪明人。
当天晚上，周先生悄悄来敲我的门。
他交给我一本私账。
那是赵姨娘真正的账簿，记着十二年来她经手的每一笔钱——多少进了侯府公账，多少进了她私库，多少送进了宫，多少打点了禁军。每一笔都有日期，有收受人，有经手人。
我翻了一遍，找到了最要命的那一条:去年十月，赵姨娘支取白银三千两，名义上是给沈侯爷置办寿礼，实则全数送入宫中，经手人写的是“周副统领”。
三千两。
按大梁律，外臣结交禁军已是重罪，加上输送银钱、传递消息，这就是谋逆的前兆。就算沈侯爷不知情，一旦东窗事发，整个定安侯府都得陪葬。
赵姨娘这是把沈家绑在了她自己的船上。她以为沈侯爷不敢动她是因为贵妃，其实真正让她有恃无恐的，是这张网一旦被撕开，沈家满门都得死。
我把私账放进匣子里锁好，躺回床上盯着帐顶。
她玩的不是宅斗。她用后宅当棋盘，下的是一局牵连朝堂、后宫、禁军的大棋。
可她偏偏遇到了我。
天亮之后，我让人给沈清荷送了一盒新制的香粉。
香粉里掺了能引发过敏的药引，用中级药学调配的。不致命，但会让脸起红疹子，奇痒无比，一抓就留疤。嫡姐最爱惜自己的脸，她会在第一时间找大夫，大夫看不出问题，她就会往自己身边的人身上怀疑。