次日清晨，顺哥是被院门开合的声音惊醒的。
她猛地坐起身来，侧耳听了片刻，是范希周的脚步声，在廊下来回走了两趟，最后在正屋门口停住了。
昨日芸香被救回来之后，顺哥心中那块石头只落了一半。
另一半还悬着父母的下落。
昨日在街上她惊魂未定，后来又只顾着求范希周救芸香，竟没来得及细问。
此刻听见范希周的脚步声，她心头一紧，翻身便下了榻。
芸香迷迷糊糊地道：“姑娘，天还早……”
顺哥顾不上答话，匆匆理了理衣裳，几步走到门边，拉开了门。
清晨的天光还有些灰蒙蒙的，范希周果然在天井里，正整理着腰间的系带，看样子是要出门。
他今日没有穿那件青布长衫，换了一件深色的短褐，脚上蹬着一双草鞋。
他听见门响，转过头来，看见顺哥站在门口，微微一怔，随即点了点头：“吕姑娘起得早。”
顺哥也不寒暄，开门见山地说道：“范公子，我爹娘的事，求求你替我打听打听。”
她说话时语气急切，声音发紧，“我爹那天被贼兵踹翻在地，头上流了许多血。我娘身子本就不好，被人扯着手腕拖走了。我不知道他们现在是死是活，也不知道他们逃到哪里去了。公子在建州城中能走动，能不能替我四处问问？”
她说完这番话，目光直直地盯着范希周，眼睛里满是焦灼。
范希周迎着她的目光，没有躲闪，也没有立刻答话。
他沉默了片刻，像是在思索什么，然后问道：“你父亲我已知晓，你母亲身上可有什么显眼的特征？”
顺哥想了想，道：“我娘常年体弱，面色苍白，怕风畏寒。那天她被贼兵扯去时，穿的是一件藕荷色的褙子，领口绣着一圈缠枝莲。”
范希周将这几句话在心里默记了一遍，然后说道：“我记下了。今日我正好要去城门口办事，那里守城的兵士有几个是我旧日相识，我顺道替你问问。你爹是朝廷命官，若真是被掳进城的，守城的人应当会有印象。”
顺哥听他这般说，心中稍稍安定了一些，却还是放不下心。
她抿了抿嘴唇，又道：“若是不在城里呢？若是他们逃到城外去了呢？”
范希周看了她一眼，目光沉稳：“城外我也会托人去查。只是眼下兵荒马乱，城外好几个庄子都被烧了，消息一时半会儿传不回来。你得有些耐心。”
“我有耐心。”顺哥急声道，“只要能有消息，多久我都等。”
范希周没有再多说什么，只是微微点头，转身推门出去了。
顺哥站在廊下，看着他消失在巷口，方才缓缓吐出一口气来。
她回到房中，芸香已经起了身，正在叠被子。
芸香见顺哥面色沉沉，不敢多问，只是低声道：“姑娘，范三哥这人办事牢靠，他说去打听，一定会打听到的。”
顺哥坐在榻沿上，双手交握在膝上，喃喃道：“但愿他能问出些什么来。”
这一日，顺哥坐在房中，坐立不安。
陈妪端了早饭来，她只喝了半碗粥便放下了筷子。
芸香劝她再吃些，她摇了摇头，走到窗边站着，目光望着院门的方向，一瞬不瞬。
巷子里偶尔有脚步声传来，她的心便猛地提起来，可那脚步声又渐渐远去了，她的心便又沉下去。
如此反反复复，折腾了大半日。
午后，她实在坐不住了，走到院中来回踱步。
陈妪正在井边洗衣裳，见她这般焦躁的模样，叹了口气，道：“姑娘，你这样也不是办法。范三哥在外头办事，没个准时辰回来。你干等着，急坏了身子可怎么好？”
顺哥脚步一顿，回头望着陈妪，目光里满是焦灼：“陈婆婆，你说我爹娘会不会已经……”
她说到一半，又把话咽了回去，不敢说出那几个字来。
陈妪拧干了手里的衣裳，站起身来，温声道：“姑娘，老身在这建州城里住了几十年，见过的乱子多了。这兵荒马乱的年月，什么都说不准。可有一条，没有消息，就是还有指望。你先别往坏处想。”
顺哥没有说话，只是默默地点了点头，又走回房中去了。
到了傍晚时分，天色渐渐暗下来。
顺哥在房中坐着，听见院门响了，紧接着是范希周的脚步声。
她霍地站起身，几步走到门边，拉开了房门。
范希周站在天井里，面色有些疲惫，身上的深色短褐沾了不少尘土，脸上还带着一道汗渍。
他看见顺哥出来，没等她开口，便先说道：“我问过了。”
顺哥的心猛地提到了嗓子眼，手指下意识地攥紧了门框。
“守城的兵士说，前日确有十几个被掳的百姓被押进城来，大多是青壮男女，老的少的也有几个。”范希周说到这里，顿了一顿，“但其中没有你爹。”
顺哥只觉得心往下猛地一坠，像是被人一脚踹进了冰窟窿里。
没有爹，那爹到哪里去了？是逃出去了，还是倒在哪个荒郊野外无人收尸？
“那我娘呢？”她追问道，声音已经有些发抖。
范希周摇了摇头：“也没有。不过——”他话锋一转，“我在城门外头的乱葬岗和沟渠都找人看过了，也没有发现你爹娘的尸首。昨日城外死了的人，都有数，一一查验过了，没有你描述的那两个人。”
顺哥听到“乱葬岗”三个字，脸色刷地白了，浑身打了个寒战。
她咬着牙站稳了，声音沙哑地说道：“那他们是……逃出去了？”
范希周道：“不一定是逃出去了。还有一种可能，他们被押到别处去了。这几日贼兵分了好几路出去抄掠，掳来的人有的送进了城，有的押往了别的营寨。我明日再去别的营寨问问。”
顺哥听着这番话，心中百感交集。她既庆幸爹娘不在死人之列，又怕他们落在别的贼兵手里受罪。
她望着范希周，见他满脸风尘，衣裳上还沾着尘土，心中涌起一股感激，却又不知该如何表达。
她张了张嘴，想说几句道谢的话，却又觉得“多谢”二字太轻了，说了反倒显得轻飘。
她沉默了好一会儿，终究还是只说出两个字来：“有劳。”
范希周没有多说什么，只是微微点头，转身往正屋走去。
顺哥站在廊下，望着他的背影，心中那些翻腾的念头渐渐平息了一些。
至少，爹娘没有被杀。
至少，还有希望。
这一夜，她躺在榻上，没有再翻来覆去。
白日的焦灼与等待耗尽了她所有的气力，她几乎是头一挨枕头便沉沉地睡了过去。