北境，玄龙行省，天水市。
城郊秘境外，此刻早已人声鼎沸，热闹得近乎嘈杂。
各大武宗的带队长老悉数驻守在此，就近包下了整片临街酒店，静静等候秘境试炼结束。
道路两旁，密密麻麻的新闻采访车一字排开，摄像机架得老高，镜头死死锁定着秘境方向，采访着每一个满载而归的武宗学生。
无数本地居民嗅到商机，扎堆在路边支起简易小摊，烤串、冷饮、特色小吃一应俱全，吆喝声此起彼伏，借着秘境的热度狠狠赚上一笔。
人流喧闹的外围，一辆通体墨绿的军用越野车静静停靠。
车厢之内，北区军部总负责人蓝觉，正闭目靠在座椅上养神。
他眉宇紧绷，神色沉凝，周身气场压抑得让人不敢靠近。
几天前传来的那道消息，如同平地惊雷，让他连日来寝食难安。
驻守秘境外围的一支十人巡逻队，全员失联。
按理来说，每个巡逻队每隔15分钟就要汇报一次情况，所以军部第一时间组织周围的巡逻队赶到了现场。
可最终找到的，只有十具冰冷的尸体。
全副武装的10人巡逻队，全军覆没，连警讯都没来得及发出，全部被枭首。
此事一出，整个北区军部压力陡增，蓝觉更是被折腾得焦头烂额。
想要理清其中关键，还要从百年前的灵气复苏说起。
百年前灵气复苏开始，秘境便陆续开始出现，科学家们研究，总结出了秘境的大致原理。
秘境之中留存的古老典籍、残缺功法、上古遗迹，无一不在印证一个事实——远古时代，这片天地曾存在过极度璀璨的修仙文明。
只是不知多少万年前，天地灵气骤然断崖式退潮，世间灵力愈发稀薄。
失去充足灵气滋养的修仙者，如同离水之鱼，前路彻底断绝。
修为境界接连跌落，寿元更是随着灵气枯竭大幅锐减，整个修仙文明濒临覆灭。
绝境之下，上古修士穷尽万般手段自救，其中最有效、最普遍的方式，便是倾尽毕生积蓄，开辟专属洞天福地。
这些洞天自成一方小世界，隔绝大千天地的规则束缚，不受外界灵气衰退影响，得以留存精纯灵力，庇护修士存续修行火种。
这，便是世间所有秘境的起源。
但说到底，洞天福地本就是上古修士耗费心力炼制的顶级灵宝。
灵宝再强，也扛不住岁月侵蚀。
漫长时光冲刷之下，无数洞天的阵法纹路逐渐磨损、本源灵力不断流失，功能一点点失效崩坏。
就像老旧的灯泡，先是明暗不定、闪烁异常，最终彻底黯淡熄灭。
品质最差、本源最先耗尽的洞天，会率先挣脱虚空壁垒，与现世大千世界重叠交融，形成临时现世的秘境。
这类秘境现世时间极短，往往十天半个月便会再度隐匿虚空，蛰伏许久后再次现身。
如此反复数次，等到洞天本源彻底损毁，小世界便会被大千世界彻底吞噬、融合。
也是因为如此，仅仅百年时间，大炎国的国土便翻了数倍。
而秘境出现时，是与现世重叠的。也就是说。
蓝觉缓缓抬眼，透过车窗望向远方。
原本一望无际、荒芜辽阔的北境原始丛林，此刻已然被一方遮天蔽日的透明光幕彻底笼罩。
光幕直径足足数百公里，悬浮在天地之间，澄澈通透，却牢牢隔绝了内外两方天地，正是本次现世的秘境洞天。
这处秘境，也就是洞天福地的品质不算很高，其中能容纳的最高修为便是练气9层。
无数大炎国各地的年轻俊才赶来探索。
海量媒体记者、自媒体博主紧随其后，扎堆现场跟进报道，热度居高不下。
天水市更是借着这波秘境红利，各项经济数据一路暴涨，市长整日笑得合不拢嘴。
这本是好事。
可是，这区域太大了。
任何一个点位都可以是入口。
为严防外敌入侵、守护试炼学生的安全，蓝觉抽调了整整三万军部兵力，层层环绕秘境外围值守巡逻。
可是仍然不够，面对过于漫长的边界，每十几公里只能安排一个巡逻小队。
如今，果然出了事。
有境外势力，闯入了秘境之中。
一阵急促的脚步声骤然传来。
天水市的市长挺着啤酒肚风一般的跑了过来，他满头大汗的仰头看向高大的蓝觉，颤抖着问道：
“蓝将军，真，真的进去人了？”
蓝觉低沉的嗯了一声便做回应。
市长闻言却差点跳了起来：“那你赶紧派人进秘境把他们抓出来啊！一旦他们在里面大开杀戒，到时候，哦豁！全国头条！”
“刚刚有起色的天水市经济，立刻又要完蛋！”
蓝觉淡淡的看了他一眼，说道：“秘境太大了，又有境界限制，练气9层不能飞行，进去找人犹如大海捞针。”
“放心吧，我会从军部紧急抽调一批筑基期高手，再说服那些等待弟子归来的武宗长老，一起将秘境围个水泄不通。”
“给他们来一个瓮中捉鳖，有本事，他们就别出来。”
“至于里面的学生们，你便只能祈祷了。”
同一时刻，秘境深处，山谷外围。
23名瀛吉人早已将大炎少年们的尸体尽数掩埋，血迹亦是被大雪彻底覆盖。
他们重新扮作普通的大炎学生，驻扎在了这处山谷之外。
一个瀛吉人啃着干硬的饭团，忍不住说道：
“鬼手大人，我们还要在这里守多久？他们躲进了山谷之中，我们断了踪迹，根本找不到！”
“现在我们再不走的话，大炎军部发现巡逻队死了，将外面围上，那时候我们就插翅难飞了。”
因为巡逻队会查身份证的缘故，他们根本无法蒙混过关，只能硬闯进来。
瀛吉人首领用树枝漫不经心的拨弄着火堆：
“这是这处秘境第一次现世，按照规律，20天后便该与大世界断开链接，重新回到虚空之中。”
“下次出现，便是数个月，甚至是数年之后了。”
他抬眼望向幽深静谧的山谷，缓缓说道：
“山谷太大，如果我们进去寻找，他们便可能趁机冲出山谷，逃之夭夭。”
“所以，我们就在这谷口等，江斩月作为少年天才，她能忍受被困在小世界之中数年吗？修为停滞？”
“这处小世界的世界法则，就不可能有人在这里突破到筑基期。”
手下忍不住了，急切的开口问道：
“可是大人，我们一直在这里等到秘境消失的话，我们怎么走啊？”
鬼手轻笑一声：
“我们为什么要走？抓住江斩月，逼问出自在极意功之后，我们便留在此处小世界，随之一起隐匿于虚空之中。
直到几年后，秘境再次现世，我们再混入下一批大炎人之中，溜出去。”
那名手下瞬间愣住，满脸难以置信：“啊？我们要在这里如同野人般生活好几年啊？”
这话瞬间点燃了鬼手的怒火。
他眼神骤然一厉，不等手下话音落下，反手便是一记巴掌狠狠甩出。
清脆的巴掌声在寂静雪地中骤然炸响，那名手下直接被抽得原地旋转数圈，重重摔在积雪之中，半边脸颊瞬间红肿变形。
鬼手眼神阴戾刺骨，压着怒火冷喝：
“还不是因为你们这些废物！被人把江斩月救走了！我才不得不修改计划！”
积雪中，那名手下捂着脸，埋首垂肩，不敢有丝毫辩驳，周身一众瀛吉武者也尽数噤声，无人敢多言半句。
鬼手冷冷扫过众人道：“只要能把天阶功法带回去，我们便是瀛吉的英雄！吃几年苦又算得了什么？”
说罢，他再度转头看着山谷入口，冷笑着自语道：“我看你能躲到什么时候？这一招，便叫做瓮中捉鳖！”