山隘另一侧更为隐蔽的背风处，影三早已等待接应，两架轻便迅捷的狗拉雪橇静静等候。
影七如同鬼魅般从雪雾中出现，与影三共坐一架。
裴烬将花辞严严实实裹在厚实的熊皮褥子里，只露出眼睛和头上翘起来的一根呆毛，
自己则坐在外侧，一手紧紧揽住他的腰。
“走！”一声低喝，鞭梢破空轻响！
雪橇如同离弦之箭，在厚厚的积雪上划出流畅的轨迹，
悄无声息的朝着与“坠崖”地点完全相反的方向疾驰而去，
迅速将风雪、追兵和那场精心设计的“意外”抛在了身后。
***
几日后，甩掉了尾巴的一行人，终于抵达北境边陲的重镇——
朔方郡。
郡守赵德海早已率一众属官在城门外“恭候”。
裴烬与花辞隐晦的递了个眼色，他们的行程本该绝密，如今看来……并非如此。
赵德海四十上下，面白微胖，未语先笑，一派和气生财的模样，
“裴大人一路辛苦！天寒地冻，快请入府暖暖身子！”
裴烬掩唇轻咳，肩胛微颤，声音带着长途跋涉的沙哑与虚弱：
“大人言重了，裴某早已辞官，咳咳……”
“不过携内子寻医问药，途径宝地，”
“实在……不敢劳烦大人！”
赵德海笑容更盛，热情的近乎谄媚，不由分说侧身引路：
“裴大人太过谦了！您即便不在其位，那也是京中贵人！”
“下官岂敢怠慢？”
“下官已备好热汤暖阁，为大人和夫人接风洗尘！”
赵德海搓着双手，笑容满面的将裴烬一行迎入府邸。
目光在裴烬和戴着帷帽、被裴烬小心搀扶着的“裴夫人”身上快速扫过。
他亲自将裴烬引至前院雅致温暖的书房，又殷勤的吩咐自己的夫人：
“夫人，快请裴夫人到后宅暖阁好生歇息，务必伺候周全！”
“裴夫人娇贵，可怠慢不得！”
赵夫人是个眉眼精明的妇人，立刻堆起满脸笑容，上前要搀扶花辞：
“夫人请随妾身来，后院已收拾妥当，最是清净暖和，”
“您先歇歇脚，梳洗一番。”
花辞隔着轻纱，微微颔首，
由着赵夫人引路，在一群丫鬟婆子的簇拥下，走向后宅深处。
裴烬看着花辞的背影消失在月洞门后，深邃的眼眸中掠过一丝不易察觉的寒芒。
夜幕降临，郡守府前厅灯火通明，丝竹悦耳。
盛大的接风宴已然开场，美酒佳肴流水般呈上。
赵德海及其心腹、当地富商名流济济一堂，频频向裴烬敬酒，极尽奉承。
酒过三巡，裴烬放下酒杯，眉头微蹙，看向主位的赵德海：
“赵大人，内子为何还未到？”
“可是身体不适？”
赵德海脸上笑容不变，眼中却闪过一丝极快的异色，忙不迭道：
“哎呀，下官也正奇怪呢！夫人！”
他转向自己的夫人，“不是让你去请裴夫人了吗？”
“怎的还没来？裴夫人可是身子不爽利？”
赵夫人立刻起身，脸上带着恰到好处的歉意和关切：
“回老爷，回裴大人，妾身方才亲自去暖阁请了。”
“侍女回报说，裴夫人说是连日舟车劳顿，”
“实在困乏的紧，想在榻上歪一会儿，让妾身莫要打扰。”
“妾身想着夫人确实辛苦，便没敢再催，”
“只吩咐厨房温着燕窝粥，等夫人醒了随时可用。”
“这不，刚才又让贴身的大丫鬟红玉去请了，”
“想是夫人睡的沉，或是梳妆耽搁了？”
“红玉这丫头手脚慢，妾身这就亲自再去催催！”她说着就要离席。
“不必劳烦夫人了。”
裴烬的声音不高，却带着一种无形的压力，
瞬间让厅内喧闹的丝竹和谈笑声低了下去。
他站起身，玄色衣袍在灯火下更显深沉，“内子体弱，我亲自去看看。”
“裴大人留步！”赵德海连忙起身，笑容里带上了一丝不易察觉的强硬，
抬手虚拦，“后宅女眷居所，大人身份尊贵，贸然前去恐有不便。夫人！”
他再次看向自己妻子，语气加重，
“你速速再去！务必将裴夫人请来！”
“告诉裴夫人，裴大人和满座贵客都在等着呢！”
他又对身后的总管使了个眼色，
“赵福，你也带两个得力丫鬟，跟着夫人一起去请！务必恭敬！”
总管赵福是个精瘦的中年人，眼神闪烁，立刻躬身应道：“是，老爷！小人这就去！”
他带着两个看似恭敬实则眼神警惕的丫鬟，跟着匆匆起身的赵夫人再次向后宅走去。
厅内的气氛顿时变的微妙而紧绷。
众人面面相觑，连丝竹声都停了。
裴烬重新坐下，指节在光滑的紫檀木桌面上轻轻敲击，发出规律的微响，
深邃的目光如同寒潭，静静注视着后宅的方向。
后宅暖阁内，气氛却截然不同。
花辞并未安睡，也未梳妆。
他静静坐在窗边的软榻上，帷帽早已摘下放在一旁，只带了纱巾遮面。
房间内弥漫着一股甜腻的、令人昏沉的异香。
暖阁的门紧闭着，门外隐约传来刻意放轻的脚步声和低语。
花辞眸光清冷，嘴角噙着一丝冰冷的弧度。
从踏入这暖阁，闻到那刻意加重的、试图掩盖迷药味道的熏香开始，
暗桩所查到赵德海的消息，便已确凿无疑。
皇帝明面上的护卫虽被甩脱，但这地方官的“监视”和贪婪，才是更隐蔽的毒蛇。
“吱呀——”
一声轻响，暖阁的门被推开。
赵夫人带着虚伪的笑容走了进来，
身后跟着总管赵福和两个眼神凶狠、腰佩短刃的壮硕丫鬟。
“夫人，您醒了？可好些了？宴席都等着您呢。”赵夫人假意关切。
花辞缓缓抬眼，眼神带着恰到好处的“迷离”和“虚弱”，仿佛真的被药物影响。
就在赵福使眼色，两个假丫鬟上前欲动手制住他的瞬间，
花辞动了！
快如鬼魅！
他身形如电，左手并指如刀，精准的劈在一名假丫鬟的颈侧，那人连哼都没哼一声就软倒在地。
同时一脚迅疾如风，一记凌厉的侧踢狠狠踹中另一名假丫鬟的胸口，将其直接踹飞撞在墙上！
动作干净利落，毫不拖泥带水。
“你？！”赵夫人脸上的笑容瞬间僵住，化为惊恐。
花辞已如猎豹般欺近赵福面前。
赵福也算有些身手，惊骇之下拔刀欲砍，却被花辞闪电般扣住手腕，
一拧一折，“咔嚓”
一声脆响，腕骨断裂！
短刀脱手落地。
花辞顺势一记肘击重重砸在赵福心窝，赵福闷哼一声，口吐鲜血瘫软下去。
整个过程不过数息之间！
暖阁内只剩下吓的瘫软在地、面无人色的赵夫人。
花辞冷冷扫了她一眼，并未取其性命，
这正是他假意被擒等待的机会。
在他佯装中招，屏息假寐的时候，
便听到了赵夫人与心腹嬷嬷的低声交谈，
证实了这赵德海竟与盘踞山中的“雪狼寨”土匪勾结，
意图bang激a他这个“的裴夫人”勒索巨款，
甚至还想以“救回夫人”为名，
要挟裴烬用北海商队的巨大利益来“合作分红”！
他走到窗边，取下颈间那枚精巧的金铃，
将记有暗号的纸条塞了进去，重新扣好——
这是他留给裴烬的信号。