前厅，时间一分一秒过去。
裴烬面上依旧带着几分病气萦绕的苍白，
可那双深潭般的眼眸却越来越冷，淬着冰刃般的寒芒，无声扫过赵德海强作镇定的脸，
仿佛已将他皮囊下那点龌龊心思剥皮拆骨，看的通透。
赵德海额头已渗出细密的冷汗，强作镇定的劝酒。
突然，一个赵府小厮连滚爬爬的冲了进来，声音带着哭腔：
“老爷！不好了！”
“后宅…后宅进…进土匪了！”
“夫人…夫人被土匪绑走了！”
“什么？！”
满座皆惊！
赵德海猛地站起，脸上血色尽褪，眼中却飞快的掠过一丝计划得逞的狠厉，随即化为“惊怒交加”：
“大胆匪徒！安敢如此！”
“裴大人！这可如何是好啊！”
“下官…下官立刻点齐兵马去救夫人！”
“定要‘踏平匪巢’，将夫人‘毫发无损’的带回！”
他转身欲走，脚步带着一种被“愤怒”和“责任”驱使的急切，袍袖带风。
“慢着。”裴烬的声音不高，甚至带着一丝久病未愈的沙哑，
却如同九幽寒冰凝成的锁链，缠住赵德海即将迈出的脚步，将他死死钉在原地！
满室空气仿佛被瞬间抽空，落针可闻。
裴烬缓缓起身。
动作并不迅疾，甚是优雅从容，
然而就在他站起的刹那，一股无形的的威压骤然弥漫开来！
烛火在他深不见底的眸子里疯狂跳跃，映出的却是一片吞噬万物的寒潭。
他抬手，玄色袖袍在烛光下划过一道冷硬如铁的弧线。
目光如利箭，精准无比的刺穿赵德海瞬间僵硬的背影，
带着洞悉一切、掌控全局的审视与压迫：
“赵大人‘爱民如子’，心系百姓安危，主动请缨剿匪，此乃大义！”
他语气平淡无波，却字字如裹着冰碴的重锤，砸在赵德海心头。
“然，”
裴烬话锋陡然一转，带着令人头皮炸裂的、淬毒的锋锐，
丝丝缕缕缠绕上赵德海的脖颈，直抵神魂深处：
“雪狼寨盘踞黑风岭天险十数载，沟壑纵横，易守难攻，寨中匪徒凶悍亡命。”
“赵大人历年数次清剿，损兵折将，皆铩羽而归，徒增笑柄。”
“何以…此番便如此胸有成竹，敢夸下‘毫发无损’、‘踏平匪巢’的海口？”
他顿了顿，唇角勾起一丝极淡、极冷的弧度，
“莫不是…赵大人与那匪首‘雪里狼’…”
“早已暗通款曲，熟稔异常？”
“此番‘救人’之举，不过是…一场心照不宣、各取所需的‘交易’？”
“你予他‘裴夫人’这枚香饵，他替你除去眼中之钉，”
“再演一出‘英雄救美’，好让我…感恩戴德？”
“轰隆——！”
赵德海只觉的脑海中仿佛有九天惊雷连环炸响！
眼前瞬间一片漆黑，耳畔嗡鸣不止！
他脸上的“惊怒”和“悲愤”，如同劣质的面具般寸寸龟裂、剥落，
只剩下深入骨髓的恐惧带来的惨白与扭曲！
嘴唇剧烈哆嗦着，他转过身，脸上肌肉疯狂抽搐，
挤出一个比哭还难看百倍、惊骇欲绝的笑容，
“大…大人！您…您这是…说、说哪里话！”
“下官对朝廷、对陛下…忠、忠心耿耿，日月可鉴！”
“岂会与那等茹毛饮血、丧尽天良的匪类…”
“呃——！”
他的辩解戛然而止，化为一声惊恐到极致的抽气！
仿佛被无形的手扼住了咽喉！
***
与此同时，后宅深处。
弥漫着浓重血腥味的暖阁内，却是另一番景象。
花辞并未如赵德海所愿被轻易“掳走”。
他像一尊冰冷的玉雕，静静立在暖阁中央，
脚下是两名土匪喽啰扭曲的尸体，颈骨以一个诡异的角度折断。
角落里，郡守夫人早已吓的昏死过去。
他面前，是抖如筛糠、面无人色的赵府总管赵福。
这人方才还一脸谄媚的想给“裴夫人”下药，此刻却被花辞单手扼住喉咙，
脚尖离地，像只待宰的鸡。
“账册…”
花辞的声音嘶哑低沉，刻意压制了原本清越的声线，
更添森然鬼气，每一个音节都带着冰冷的杀意，
“在…何处？”
指尖力道一分分收紧，如同铁钳缓缓合拢。
赵福的脸迅速由惨白憋成猪肝般的酱紫，
眼球暴凸，布满血丝，舌头不受控的伸了出来，死亡的阴影笼罩着他。
“说！”花辞眸中寒光一闪，如同利刃出鞘。
“饶…饶命…”
“在…在老爷书房…暗…暗格…八宝架…左数第三格…扭动…扭动貔貅头…”
赵福从喉咙里挤出破碎的气音，死亡的恐惧压倒了一切。
花辞甩手将他掼在地上。
赵福蜷缩着剧烈咳嗽，涕泪横流。
花辞不再看他，径直走向角落的八宝架。
他动作精准而迅捷，手指拂过冰冷光滑的紫檀木，
在第三格那尊小巧的玉貔貅头顶轻轻一旋——
咔哒！
一声轻响，暗格弹开。
里面静静躺着一本厚厚的、边缘磨损的蓝皮账册。
花辞拿起账册，指尖拂过封面，眼中寒芒一闪。
他快速翻看几页，
上面密密麻麻记录着赵德海历年贪墨军饷、豢养恶徒假扮匪寇、劫掠商队、私贩禁物、甚至买卖人口的铁证！
可是——
账册只有下册！
“上册呢？”
“上册……在雪狼寨大当家那里！”
“还有……副本在夫人房里……”
赵福哆嗦着抢答，生怕晚一刻自己小命不保！
就在花辞合上账册的瞬间，暖阁紧闭的门被“砰”的一声粗暴踹开！
数名彪形大汉手持利刃冲了进来，为首一人满脸横肉，
一道狰狞刀疤贯穿左眼，是雪狼寨二当家——
独眼彪！
“妈的！老三老四咋个折了？！”
独眼彪一眼看到地上的尸体和昏死的夫人，再看到花辞手中的账册，
眼中凶光毕露，“臭娘们！把东西交出来！”
花辞侧对着他们，身体几不可察的绷紧了一瞬。
电光火石间，一个念头闪过。
裴烬的计划…需要完整的证据！
他猛地转身，脸上瞬间褪去了所有的冰冷与杀伐，
换上了一副因极度“惊恐”而苍白如纸、泫然欲泣的神情。
那双原本锐利如刃的眼眸，此刻盈满了“无助”的泪水，波光粼粼。
他脚步踉跄着“惊恐”后退，仿佛被这突如其来的凶神吓破了胆，
双臂紧紧将账册护在胸前，如同守护最后的救命稻草。
“哑妻”的身份限制了他发声，只能从喉咙里挤出短促而破碎的“啊…啊…”气音，
将一个养尊处优、突逢巨变、柔弱无助的妇人形象演绎的入木三分。
独眼彪一愣，随即狞笑：
“嘿！还是个美人儿！赵德海那老狗倒没说谎！”
“弟兄们，拿下！连人带账本，给大当家带回去！”
他身后一名喽啰立刻掏出一个黑色小瓷瓶，倒出一粒腥臭的药丸，
狞笑着逼近：“小娘子，乖乖吃了这‘软骨酥’，省的受皮肉之苦！”
花辞佯装惊恐挣扎，却“不慎”被喽啰捏住下巴。
在药丸入口的瞬间，他喉结滚动，做出艰难吞咽的动作，
眼神迅速变得“迷茫”而“顺从”，抱着账册的手臂也无力的垂了下来。
整个人如同被抽走了魂魄的木偶。
“成了！药效够快！带走！”
独眼彪见状大喜，大手一挥。
两名喽啰立刻上前，粗鲁的架起“失去意识”的花辞，
另一人则飞快的捡起地上的蓝皮账册，胡乱塞进怀里。
一行人迅速从暖阁洞开的窗户翻出，扛着“猎物”，
悄无声息的融入外面浓的化不开的夜色之中。
被掼在地上的赵福，目睹这一切，
眼中充满了难以置信的惊恐和一丝诡计得逞的侥幸。