这几日，朝堂之上风云突变。
江南水患、北地旱灾、沿海倭寇……一桩桩一件件，全都是烫手的山芋。
沈策的早朝，常常议到日落西山才肯罢休。
楚夜蓉等得焦急。
阿竹去热了三次饭菜，又一次次等到凉透。
她看着窗外渐渐暗下来的天色，又看了看空荡荡的门口，心里莫名烦躁。
她不想再等了。
她要去找他。
所以，她趁阿竹去热菜的功夫，悄悄推开后窗，翻了出去。
这些天她一直乖乖待在殿里，从未踏出过一步。
宫人们早就习惯了她的安分，谁也没想到她会突然翻窗。
等她落地时，也没有人发现。
楚夜蓉捂着嘴偷笑了一下，提着裙摆，轻手轻脚地溜走了。
可她低估了这座皇宫的庞大。
她记得御书房在东边，可走着走着，眼前的景色就变了。
熟悉的雕梁画栋不见了，取而代之的是斑驳的宫墙和疯长的荒草，空气里的霉味和腐臭，挥之不去。
她迷路了。
“这是哪儿啊……”楚夜蓉皱起眉头，正想转身原路返回，忽然听到前方传来撕心裂肺的咳嗽声。
像是从地狱里爬出来的恶鬼。
楚夜蓉壮着胆子，拨开齐腰深的荒草。
然后，她停住了。
院子中央，衣衫褴褛的女人，正趴在地上，像狗一样舔舐着地上的泔水。
她的双手被铁链锁着，手腕上的皮肉早已溃烂，露出森森白骨。
她的脸上布满了冻疮和鞭痕，曾经那张温婉可人的脸，此刻扭曲得不成人形。
是叶清晚。
但此刻的楚夜蓉不认识她。
她只是觉得，这个女人好可怜。
“你……”她忍不住开口，声音清脆，“你怎么会在这里？”
叶清晚听到声音，猛地抬起头。
当她看清那张脸时，整个人都僵住了。
“楚夜蓉……”叶清晚的声音嘶哑，“你怎么会在这里……你不是死了吗……”
楚夜蓉皱了皱眉，不明白她在说什么。
她轻声说，“你是不是生病了？我让小叔叔派太医来给你看病好不好？”
“小叔叔？”叶清晚愣了一瞬，随即凄厉地笑，“哈哈哈哈……小叔叔……他骗你的……他骗你的啊！”
她挣扎着爬起来，铁链在地上拖出刺耳的声响。
“他不是你的小叔叔！”叶清晚死死盯着楚夜蓉，恶毒地笑，“他是沈策！是你的夫君！”
楚夜蓉的脸色，瞬间白了。
“你说什么呢！”她后退一步，声音发颤，“小叔叔他……”
“他逼你给我洗脚，逼你在雪地里罚跪！”叶清晚一字一句，“他把你折磨得不成人形，你连死都不行！”
“你骗人！”楚夜蓉拼命摇头，“小叔叔对我很好……他给我剥枇杷，他陪我赏花，他说他喜欢我……”
“他喜欢的是以前的你！”叶清晚尖叫道，“他现在恨你入骨！恨不得把你千刀万剐！他现在的温柔，都是假的！”
楚夜蓉呆呆地站在原地，脑子里一片空白。
那些被她遗忘的记忆，突然闪过一些碎片，又看不真切：
冰冷的洗脚水。
滚烫的鞭子。
火场里，那些被烧成灰烬的牌位。
地牢里，那碗永远喝不完的参汤……
“不……”她喃喃自语，眼泪不断滑落，“不是这样的……不是这样的……”
她猛地转身，跌跌撞撞地朝来时的路跑去。
可叶清晚却猛地朝她扑来。
楚夜蓉根本没料到她会突然发难。
“砰！”
叶清晚用尽全身力气，将楚夜蓉狠狠地推向旁边的一块假山石。
楚夜蓉的后脑勺重重地撞在了尖锐的石头边缘。
鲜血瞬间涌了出来。
就在叶清晚准备再次扑上来，彻底掐死她的时候。
“阿蓉！！！”
一道撕心裂肺的嘶吼声，沈策连轮椅都没来得及坐，跌跌撞撞地冲了进来。
当他看到倒在血泊中的楚夜蓉时，只觉得浑身的血液都在瞬间冻结了。
“不！！！”
他疯了一样地扑过去，一把将楚夜蓉抱进怀里。
“阿蓉！阿蓉你醒醒！”
“阿蓉，你再坚持一下……求你……别丢下我……”