那只手来得极快，五指如钩，直奔许静的脚踝。指甲划过空气，发出“嘶嘶”的声响，像是五把细小的刀刃。
许静没躲。
她甚至没动。
那只手在距离她脚踝不到一寸的地方，猛地停住了。不是它自己想停，而是一道金光从地面上炸开，正正打在它的手腕上，像一根烧红的铁棍抽在皮肉上。
“嗤——”
青烟冒起，那只手像被烫了一样猛地缩回去一半，但又没完全缩回，五根手指痉挛着张开又合拢，指甲在地上刮出刺耳的声响。
许静低头看了一眼地面。
她刚才画的符虽然只画了一半，但那一半已经足够了。朱砂墨在地面上发出暗红色的微光，像一条烧红的铁丝网，把那只手牢牢地挡在了符线之外。
“我说了，你找错人了。”
许静蹲下来，从篮子里拿出那枚黑色的玉佩——不是之前那个木匣子里的，而是另一枚，更小，只有指甲盖大，用红绳穿着。她把玉佩压在符阵的中心，然后继续画那半张没画完的符。
毛笔落下，一笔一划，稳得像刻在石头上。
那只手在符线外面疯狂地抓挠，指甲与地面碰撞，发出“咔咔”的声音，像是骨头在碎。暗红色的液体从裂缝里涌得更快了，沿着地面蔓延过来，但每到符线边缘就停住，像被一堵看不见的墙挡住了。
许静画完最后一笔，直起身。
整张符阵亮了大约两秒钟，金光从每一笔朱砂里透出来，把整间屋子照得如同白昼。那只手在金光中剧烈地颤抖，青灰色的皮肤上开始出现一道道裂纹，像干涸的河床。
它发出一声尖啸。
那声音不是从喉咙里发出的——它根本没有喉咙。声音是从地面的裂缝里传出来的，像是从很深很深的地下涌上来，经过层层过滤，最后变成一种尖锐的、让人头皮发麻的嘶鸣。
许静皱了皱眉，从篮子里掏出一样东西。
一块老姜。
就是灶房里最常见的那种老姜，皮皱皱巴巴的，还带着泥。她把老姜往地上一拍，正正拍在那只手的掌心。
尖啸声戛然而止。
那只手像被什么东西噎住了一样，五根手指猛地攥紧，然后又缓缓松开。老姜贴在它的掌心，滋滋地冒着白烟，像是在煎东西。
大约过了十几秒，那只手开始往回缩。一寸，两寸，三寸。
它缩得很慢，像是不甘心，但每缩一寸，地面上的裂缝就合拢一分。等整只手完全缩回地底的时候，裂缝也彻底合上了，连那条暗红色的线都消失了，地面上只剩下一块皱巴巴的老姜，已经被烤得焦黑。
许静把老姜捡起来，放在鼻子底下闻了闻。
一股腥臭味。
她面无表情地把老姜丢进篮子里，拍了拍手上的灰，站起来。
屋里恢复了安静。蜡烛重新亮了起来，火苗比之前高了一些，也不再像被什么东西定住了一样，开始微微摇晃。
许静环顾了一圈屋子，目光最后落在棺材位置的隆起上。她沉默了几秒，然后从篮子里拿出七枚铜钱——不是碎的那几枚，是完整的、用朱砂泡过的铜钱，按北斗七星的形状埋在棺材周围的土里。
埋完之后，她又从篮子里拿出一个小布袋，打开，里面是黑乎乎的粉末，散发着浓烈的草药味。
艾叶灰。
她把艾叶灰均匀地撒在棺材位置的整个隆起上，厚厚地铺了一层。灰白色的粉末落在暗红色的地面上，像一层薄雪。
做完这些，许静才收拾好东西，跨过门槛，走出老宅子。
门在她身后自动关上了。
“吱呀”一声，然后是锁舌弹入锁扣的“咔嗒”声。
桂花婶子站在前面的院子里，整个人缩在灶房的墙角，手里攥着一把菜刀，脸色白得跟纸一样。她看见许静走出来，嘴唇哆嗦了半天，挤出一句话：
“静……静丫头，你没事吧？”
“没事。”
许静把钥匙还给她，
“今晚的事别跟任何人说。老宅子的门继续锁着，钥匙你收好。从今天开始，逢初一十五，在门口摆一碗米饭、一杯清水、三根香，连摆三个月。三个月之后我来看看，再跟你说下一步。”
“就……就这样就行了？”
桂花婶子瞪大了眼睛，
“那棺材里的东西……”
“暂时封住了。”
许静挎着篮子往外走，
“但封不了多久，最多三年。这三年里你要想办法攒钱，三年之后要大动干戈，到时候不是五百块钱能解决的事。”
桂花婶子的脸又白了：
“那得多少钱？”
许静停下脚步，回头看了她一眼，嘴角微微弯了一下：
“到时候再说。说不定你三年内发了财呢？”
桂花婶子：
“……”
她总觉得许静在开玩笑，但看那张面无表情的脸，又觉得不像。
许静出了桂花婶子家的院门，沿着村巷往回走。夜风比来的时候凉了一些，吹在脸上带着一股潮湿的气息，像是要下雨。
她走了大约两百米，路过王秀兰家门口的时候，忽然听见里面传来一阵激烈的争吵声。
“你说啥？你又去赌了？！”
王秀兰的声音尖得能划破夜空。
“我就玩了两把！谁知道手气那么背！”
一个男人的声音，瓮声瓮气的，是王秀兰的男人刘大柱。
“两把？两把你输了多少？”
“就……就八十……”
“八十？！”
王秀兰的声音又高了八度，
“刘大柱你个杀千刀的！那是给孩子交学费的钱！你都输了？你都输了是吧？我跟你拼了！”
紧接着是一阵叮叮咣咣的声音，像是什么东西摔了，然后是刘大柱的惨叫声。
许静站在门口停了几秒，面无表情地继续往前走。
走了没两步，又听见李桂香家传来动静。李桂香的声音比她家男人低多了，但说的话却让许静脚步一顿。
“你说你昨晚梦见你娘了？你娘说她在下面没钱花？让你烧纸？”
“嗯。”
李桂香男人的声音闷闷的，
“她说她那边物价涨了，以前一叠纸钱能过一个月，现在十天就花完了。”
“那你就烧啊。”
“我烧了。烧了一捆。”
“然后呢？”
“然后她今晚又托梦了，说我烧的纸钱是假钞，让她在下面被抓了。”
许静嘴角抽了一下。
她加快了脚步，不想再听了。
回到周家院门口的时候，许静没有急着推门，而是先站在门外听了一会儿。
堂屋里很安静，煤油灯还亮着，灯芯上的盐粒已经烧成了灰白色。没有异常的声音，没有她担心的那些“动静”。
她推门进去。
周建国还坐在堂屋里，杂志翻到了最后一页，但显然一个字都没看进去。他看见许静进来，猛地站起来，椅子差点被带倒。
“回来了？”
“嗯。”
许静把篮子放在桌上，走到灶房去洗手。周建国跟过来，看见她手上沾着的朱砂和艾叶灰，眉头皱了一下。
“怎么样？”
“封住了。暂时。”
“暂时？”
“三年。三年之后得重新处理，或者彻底解决。”许静洗完手，甩了甩水珠，“桂花婶子家的那个东西比我想的要麻烦，根子扎得太深了，三代人的血养着它，它已经半成形了。”
周建国沉默了几秒：
“那三年之后你有把握吗？”
许静看了他一眼：
“三年之后的事，三年之后再说。说不定到时候我找到办法了，说不定到时候它自己就没了，也说不定——”
她顿了一下。
“说不定什么？”
“说不定有人等不到三年。”
这句话说得没头没尾，周建国没听懂，但许静没有解释的意思。她从灶房出来，去西屋看了一眼。周父和周建设都睡得很沉，呼吸平稳，脸色也比白天好了很多。周艳红趴在周建设床边睡着了，手腕上的红绳在煤油灯光里泛着暗红色的光泽。
许静轻手轻脚地退出来，带上了西屋的门。
“你去睡吧，明天还有事。”
她对周建国说。
“明天什么事？”
“明天你就知道了。”
第二天一早，天刚亮，周家院门就被人敲响了。
不是一个人，是三个人。
桂花婶子端着碗红糖水站在最前面，后面跟着王秀兰和李桂香。三个人的表情各异——桂花婶子是又敬又怕，王秀兰是满脸愁苦，李桂香则是一脸八卦。
许静打开门，看了一眼三个人，面无表情地说了一句：
“今天不看事，明天再来。”
说完就要关门。
王秀兰一把扒住门框：
“许静！求求你了！我家那个杀千刀的把孩子的学费输光了，你能不能帮我看看，我家是不是风水不好，他咋就戒不了赌呢？”
许静看了她一眼：
“你家的风水没问题，是你男人的人品有问题。”
王秀兰：“……”
李桂香赶紧凑上来：
“那我家呢？我家男人说他娘在下面收到假钞了，你说这烧纸钱还有假钞一说？”
许静沉默了两秒。
“你烧纸的时候是不是用的那种印刷的、花花绿绿的、上面写着‘天地银行’的？”
“对啊，供销社买的，大家都烧那种。”
“那种不行。”
许静语气平淡，
“下面只认黄草纸打的钱，或者金箔银箔叠的元宝。那种印刷的，在他们看来就跟假钞一样。”
李桂香瞪大了眼睛：
“那咋办？我烧了好几捆了！”
“烧都烧了，还能咋办。”
许静想了想，
“你今晚再烧一份黄草纸，附一张说明，就说之前烧的是误操作，以这次为准。态度诚恳一点，应该问题不大。”
李桂香连连点头，又问：
“那说明咋写？”
“你就写：因本人不懂规矩，误烧印刷版冥币，现补上正规草纸钱若干，望先人查收。此致敬礼。”
李桂香愣住了：
“还要此致敬礼？”
许静没理她，转身就要关门。
这时候桂花婶子终于开口了，声音怯怯的：
“静丫头，昨晚的事……我那个……你收的五百块钱，能不能分期付？我一下子拿不出那么多……”
许静停了一下。
“可以。分五期，每期一百，每个月付一次。”
桂花婶子如释重负地松了口气，赶紧把手里的红糖水递过去：
“那这碗红糖水算是利息？”
许静接过碗，喝了一口，面无表情地说了一句：
“利息不够，下次加俩鸡蛋。”
桂花婶子笑了，王秀兰和李桂香也笑了。笑完之后，三个人各自散了，边走边嘀嘀咕咕。
王秀兰说：
“你们说许静咋突然就开窍了？以前也没听说她会这些啊。”
李桂香说：
“人家那是深藏不露。你没看她嫁到周家这些日子，受了她婆婆多少气，愣是一声没吭。这种人，要么是真窝囊，要么是懒得计较。现在看来是懒得计较。”
桂花婶子点头：
“可不是嘛。周家那个老婆子没被抓的时候，天天指桑骂槐说许静是扫把星，说她命硬克夫。现在想想，人家许静要是真想克谁，还用等到现在？”
三个人对视一眼，都觉得后背有点发凉。
许静端着红糖水回了堂屋。周建国已经起来了，正在叠被子。他听见外面的对话，嘴角忍不住往上翘。
“你笑什么？”许静问。
“没笑什么。”
周建国把被子叠成豆腐块，整整齐齐地放在床头，
“我就是觉得，你在村里待了这些日子，今天说的话比过去加起来都多。”
许静没接话，把红糖水喝完，碗放在桌上。
“今天要去镇上。”
“去镇上干嘛？”
“买黄草纸。家里没有了。”
许静顿了顿，
“另外，我去找一个人。”
“谁？”
“供销社卖冥币的那个。”
周建国愣了一下：
“找他干嘛？”
许静看了他一眼，语气平淡得像在说今天天气不错：
“问他进的货是从哪来的。印刷版冥币在下面被当假钞，这不是小事。如果只有李桂香一家收到假钞，那是她个人的问题。但如果大家都这样，那说明上面有人在印假钞，下面有人在收假钞，中间有人在倒卖。”
她停了一下，目光微微发冷。
“搞假币搞到阴间去了，这事儿得管。”
周建国张了张嘴，愣是没说出话来。
他忽然觉得，自己这个媳妇，格局比他想象的还要大。