漱芳斋的晨光还没散干净，院子里那棵老槐树的影子斜斜地铺在青砖地上，被风一吹就碎成一片晃动的光斑。
小燕子正蹲在窗台跟前，伸长脖子看紫薇给那盆兰花松土。
紫薇的动作又轻又慢，小竹片小心翼翼地拨着土块，像在给什么了不得的宝贝梳头。
“紫薇，”小燕子托着腮，“你说它什么时候能开花？”
“兰花秋天开，早着呢。”紫薇头也不抬。
“秋天啊……”小燕子掰着手指算了算，“那还有好几个月呢，那时候咱俩应该已经把五阿哥和尔康都收拾完了吧？”
紫薇的手顿了一下，抬眼看她：“你就不能想点别的？”
“想什么？”
“想点……”紫薇想了想，嘴角微微弯起，“譬如今天早膳吃什么。”
小燕子眼睛一亮，蹦起来就往厨房跑：“桂花糕！我要吃桂花糕！明月！彩霞！——”
她话音还没落地，院子外面忽然传来一阵脚步声，紧接着是太监拖长了的唱喏：“五阿哥到——！”
小燕子“嗖”地刹住了脚，像一只被踩了尾巴的猫。她转头看向院门，眼睛眯了起来。
紫薇也站了起来，拍了拍手上的土，站到小燕子身后半步的位置，无声地给她撑了个场。
院门被推开，阳光从门外涌进来，把一个人的轮廓勾得金灿灿的。
那人穿着月白色的长袍，腰间系着一条同色的丝绦，手里拿着一把折扇，扇面上画着一枝桃花。
他跨进门槛的时候嘴角带着笑，眉目舒展、步伐从容，整个人往那儿一站，像是三月里最温柔的那阵风。
五阿哥，永琪。
他身后还跟着两个太监，一人捧着一只锦盒，盒盖半开，露出里面金灿灿的珠光。
“小燕子！”永琪一进门就喊她名字，声音又亮又亲热，“我听说你昨天出宫了？
病刚好怎么到处乱跑，我让人找了你半天没找到——”
他话说到一半，看见了站在小燕子身后的紫薇。
永琪愣了一下，目光在紫薇脸上停了两息，带着点审视和好奇。
紫薇不闪不避地迎着他的视线，微微颔首算作见礼，姿态从容得像一株立在风里的竹。
“这位是？”永琪问小燕子。
“我姐姐。”小燕子回答得干脆利落，连“干姐姐”“结拜姐姐”这种前缀都懒得加，“紫薇，我亲的。”
永琪又看了紫薇一眼，目光里那点审视收了回去，换上客气的笑：“紫薇姑娘好，我是永琪，小燕子的——”
“五阿哥。”小燕子截住他的话头，笑嘻嘻地补了一句，“我的朋友。”
“朋友”两个字咬得又轻又淡，像一片羽毛落在水面，看着轻，可底下是冷的。
永琪脸上的笑微微一僵，但很快又恢复了。
“对，朋友，”他顺着她的话说，又指了指身后两只锦盒，“我给你带了点东西，西域进贡的珊瑚珠子，还有一盒江南的桂花酥。
你病刚好，得多补补。”
他说着示意太监把锦盒捧上来，两只盒子并排放在院子里的石桌上，珠光映着日光，流光溢彩的。
小燕子走过去，低头看了一眼那些珊瑚珠子——红艳艳的，每一颗都圆润饱满，一看就是上品。
她伸手拨了一颗，珠子在她指尖骨碌碌转了一圈。
上辈子，永琪送过她一模一样的衣盒。
她当时高兴得在院子里蹦了三个圈，把那盒珠子穿成了项链，天天挂在脖子上，显摆给所有人看。
后来知画进了府，有一天她发现那条项链少了一颗，找了半天没找到。
再后来她看见知画发髻上别着那颗珠子，红艳艳的，跟她脖子上那一串一模一样。
她问永琪怎么回事，永琪说：“不过一颗珠子，你至于吗？知画喜欢就让她戴，你那么多颗呢。”
那天晚上她把整条项链从窗口扔了出去，珠子散了一院子，一颗都没拣回来。
小燕子收回手，把指尖那点珠子上的凉意搓了搓，然后对永琪露出一个灿烂的笑：
“五阿哥，你送东西怎么也不问问我喜不喜欢？万一我不喜欢红的呢？”
永琪被她问得一愣：“那你喜欢什么颜色的？”
“我喜欢绿的，”小燕子面不改色，“草绿、翠绿、油绿、绿油油的那种绿。你下回送绿的，我肯定高兴。”
永琪被她这番话说得哭笑不得：“行，行，下回送绿的。这盒你先收着，不喜欢红的以后拿去换——”
“不用换。”小燕子摆摆手，“你拿回去吧，放我这儿也是积灰，我收东西收得多了，放不下。”
她这话说得轻飘飘的，可“收东西收得多了”那几个字里，像裹着一层薄薄的冰。
永琪听出来了，但他不明白她为什么要说这样的话——她进宫才几天？能收多少东西？
紫薇在后面安静地看着这一切，嘴角几不可察地弯了一下。
小燕子这拒绝的话术——既不得罪人，又把东西退得干干净净，比起上辈子那个收了礼物就傻乐的姑娘，不知长进了多少。
永琪让太监把锦盒收回去了，脸上还挂着笑，但眼底明显多了几分茫然。
他往前走了两步，凑近小燕子，压低声音说：“燕子，你是不是还在生我昨天的气？我昨天是看你病刚好就跑出去，有点担心——”
“没生气。”小燕子打断他，仰着脸看他，眼睛又圆又亮，“我真没生气，我就是觉得，五阿哥你对谁都这么好，我怕别人误会。
你以后别对我这么好了，传出去不好听。”
“对谁好？”永琪皱起眉头，“我对别人好，跟对你好能一样吗？我对你是——”
他话没说完，小燕子忽然侧身一闪，像一只灵巧的猫一样从他身侧滑了出去，顺手把他手里那把折扇抽了过来。
“这把扇子上的桃花是你画的？”她翻来覆去地看着扇面，声音不大不小，正好够院子里所有人听见。
永琪被她突然转移话题弄得措手不及，但面上还是维持着温和的笑：“是我画的，画得不好，送给你玩——”
“这是你画的吗？”小燕子把扇面举到眼前仔细端详，忽然“噗嗤”一声笑了出来，“五阿哥，你这桃花的花瓣怎么都往一个方向歪啊？风吹的吧？”
永琪脸上一热。
那扇面上的桃花确实不是他画的——是他让画师代笔，只是他觉得说出来没面子，才一直说是自己画的。
“那个……风大的时候画的，”他干咳了一声，“画得不好，你别笑话。”
“没笑话没笑话，画得挺好的。”
小燕子把扇子合上，啪地拍回他手里，笑嘻嘻的，“风大画成这样已经很厉害了，下回风小点再画一幅，肯定更好。”
永琪被她这一通连消带打，手里的折扇接也不是、不接也不是，脸上的笑都快挂不住了。
可偏偏小燕子每一句都是笑着说出来的，挑不出半点毛病，他连生气的由头都找不到。
紫薇在后面看得清清楚楚，她在心底给自家妹妹竖了根拇指——
这姑娘上辈子那点傻劲儿全倒干净了，如今满肚子的心眼子，偏偏还长着一张天真无邪的脸，骂人都不带脏字。
“五阿哥，”紫薇适时开口，声音温温柔柔的，“您来漱芳斋，还没坐下喝杯茶呢。燕子，你也不请人进屋坐。”
小燕子立刻会意，侧身让开门口：“对，五阿哥你进来坐，我给你泡杯好茶！明月！沏茶！用我藏的那包碧螺春！”
永琪被她姐妹俩一唱一和地让进了堂屋，心里那点不自在稍微散了散，又提起了精神。
他在圆桌旁坐下，刚要开口说什么，小燕子已经端着一杯茶塞进了他手里，动作又利落又热络，像是真心实意地招呼他。
“五阿哥你喝茶，”小燕子自己也端了一杯，坐在他对面，两只脚够不着地面，晃晃悠悠地荡着。
“你今天来找我，就是送东西的？没别的事？”
永琪被她那双亮晶晶的眼睛看着，准备好的那些“我想你了”“我担心你”“我一天不见你就难受”之类的话忽然就说不出口了。
他发现小燕子看他的方式跟以前不太一样——以前她看他，眼睛里全是星星；
现在她看他，眼睛还是亮的，但里头没有星星了，只有一面安安稳稳的镜子，照出他所有的话头，然后原封不动地弹回来。
“我……就是想看看你好没好利索，”他低头喝了一口茶，茶水烫得他舌尖一缩，“既然你没事，那我就放心了。”
“我没事，我好着呢。”
小燕子说完，又像忽然想起什么似的，歪了歪脑袋，“五阿哥，你认识一个叫知画的姑娘吗？”
永琪手一抖，茶杯里的茶荡了一下，洒了几滴在桌面上。
“知画？”他茫然地皱眉，“谁？不认识。”
小燕子看着他那副完全不知情的表情，心里划过一丝微妙的快意。
上辈子永琪第一次见到知画，也是这样一脸茫然，后来却为了她把自己踩进了泥里。
这辈子，知画还没来，永琪还不认识她。
可她偏偏要提前提这个名字，就像在永琪心里埋一颗小小的、扎手的刺。
“不认识就算了，”小燕子摆摆手，大大咧咧的，“我前儿做了个梦，梦见一个叫知画的姑娘跟你站在一起，可好看了。
我就随便问问。”
永琪被她这句“梦见”弄得心里莫名有些不舒服，可又说不上来为什么。
他看了小燕子一眼，那个姑娘正低头吹着茶汤上的热气，脸颊被水汽蒸得微微泛红，睫毛在眼睑下投着两片小小的扇形阴影。
她安安静静坐着的时候，跟平时疯疯癫癫的样子判若两人，可又格外的好看。
“小燕子，”永琪忽然鬼使神差地说，“我教你射箭吧。”
“射箭？”小燕子抬起头，眨了两下眼睛，“你会射箭？”
“我骑射在阿哥里是最好的，”永琪终于找回了一点自信，腰板都挺直了些，“你要是想学，我明天带你去校场，我教你拉弓射靶子。”
小燕子歪着头看了他一会儿，嘴角慢慢弯起来，弯成一个月牙。
“行啊，”她说，“不过我有个条件。”
“什么条件？”
“你要是射不中靶心——”小燕子把茶杯往桌上一顿，“你得答应我一件事。”
永琪被她眼睛里那点狡猾的光勾得心痒，毫不犹豫地点头：“好！我要是射不中，你随便提。”
紫薇在旁边端着茶盏，看着妹妹三言两语就在永琪手里挖了个坑，且挖得浑然天成、滴水不漏。
她垂下眼帘喝了一口茶，把嘴角那点笑意藏进了茶汤里。
永琪坐了大约两刻钟，又说了些有的没的闲话，终于起身告辞。
临走时他站在院门口，回头看了小燕子一眼，欲言又止了半天，最终只说了句：“后天校场，我等你。”
“好嘞！”小燕子冲他摆摆手，“五阿哥慢走，明天见！”
永琪走了。院门合上，脚步声渐远，两个太监捧着锦盒跟在他身后，身影拐过游廊尽头就不见了。
小燕子还站在院门口，脸上的笑慢慢淡了下来。
她低头看了一眼自己刚才碰过锦盒的那只手——指尖还残留着珊瑚珠子凉丝丝的触感。她把手握成拳，又松开，反复了两回。
“燕子。”紫薇走到她身边，轻轻揽住她的肩膀。
小燕子没回头，只是把脑袋往她肩窝里一歪，闷声说：“紫薇，我刚才是不是挺厉害的？他一点都没看出来我在怼他。”
“特别厉害，”紫薇说，“怼得滴水不漏。他要回去想三天才能反应过来。”
小燕子“噗”地笑了一声，可笑着笑着，声音低了下去：“可我还是有点……不舒服。
不是心疼他，就是——看见他那张脸，想起上辈子的事，心里堵得慌。”
紫薇没说话，只是把搭在她肩膀上的手收紧了一些。
两个人站在漱芳斋的院门口，六月的风吹过来，把她们的裙摆吹得轻轻交叠在一起。
远处传来几声清脆的鸟叫，槐花的香气在空气里浮浮沉沉。
过了好一会儿，小燕子吸了吸鼻子，从紫薇肩窝里抬起头来，使劲儿搓了搓脸，把脸上那点阴云搓了个干干净净。
“明天我去射箭，”她说，“他射不中的话，我就让他答应我一件事。”
“什么事？”
小燕子咧嘴一笑，露出一排白牙：“让他离我远点。”
紫薇愣了一瞬，随即笑了出来。她伸手揉了揉小燕子的脑袋，把她的发髻揉得更歪了一些。
“走吧，”紫薇拉着她往屋里走，“金锁说明天要做桂花糕，咱们先去偷两块尝尝。”
“两块哪够！你帮我跟金锁说，让她多做一笼——”
两个人的笑声从院子里一路飘进堂屋，窗台上那盆兰花在风里微微晃了晃叶子，像是在替她们舒了一口气。
明天，校场上，还有一场好戏等着呢。