大比结束的那个晚上，林家办了庆功宴。
不是林玄要办的，是林啸天要办的。老爷子在大比结束之后，当着所有人的面说了一句：“今晚林家设宴，庆贺林玄夺得大比第一。苍澜城所有人，愿意来的都来。”
这话传出去，半个苍澜城都炸了。林家族长亲自开口，请全城人吃饭，这是苍澜城近十年来头一回。有人说是林啸天高兴，有人说是林啸天在给林玄造势，有人说老爷子是在打那些曾经看不起林玄的人的脸。不管怎么说，晚上林家正厅里里外外摆了三十多桌，从正厅一直摆到院子里，从院子里一直摆到大门口，整条街都飘着酒肉香。
林玄不想去。他浑身是伤，左臂的伤口还在渗血，后背那道从肩胛骨到腰的长口子刚上了药，一动就疼。他只想躺在木板床上睡觉，睡到明天，睡到后天，睡到身上的伤不疼了为止。
但林啸天派人来叫了。来的是林忠，老爷子的贴身老仆，六十多岁，头发全白了，但精神矍铄。老头站在后院门口，笑眯眯地看着林玄。
“少主，老爷说了，您要是不去，他就亲自来请。”
林玄沉默了两秒钟，站起来，跟着林忠走了。
他到正厅的时候，人已经坐满了。林家的族人、苍澜城各大家族的人、城里有头有脸的人物，满满当当坐了几十桌。最上首那桌，坐着林啸天、张天行、李长河、王振海，还有几个林玄不认识的人，看穿着打扮和气势，应该也是苍澜城附近有头有脸的人物。
林玄一进门，所有人的目光都转向了他。
那些目光很复杂。有敬佩的，有嫉妒的，有好奇的，有不服的，有讨好的，有审视的。各种各样的目光像箭一样射过来，林玄脸上没什么表情，从人群中穿过去，走到最上首那桌，在林啸天旁边的空位上坐下来。
林啸天看了他一眼，低声说了一句：“伤没事吧？”
“没事。”
“那就好。”老爷子端起酒杯，站起来，环顾四周，“各位，今天苍澜城大比，我孙子林玄拿了第一。我林啸天活了七十多年，今天最高兴。来，大家干了这杯。”
所有人站起来，举杯，一饮而尽。
酒是苍澜城最好的女儿红，陈了二十年，入口绵柔，后劲足。林玄不会喝酒，三年前不会，三年后也不会。他端起杯子抿了一口，辣得直皱眉，赶紧放下。
张天行坐在林啸天右边，端着酒杯，看着林玄。
“林玄，你今天那一拳，叫什么名字？”
“碎星拳。”林玄说。
“碎星拳？”张天行重复了一遍，点了点头，“好名字。一拳打碎星星。你这一拳，打碎的不是星星，是张恒的冰魄剑。”
张恒不在。他被林玄一拳打飞之后，被抬回了张家，到现在还没醒过来。据说胸口凹下去一块，肋骨断了六根，内脏也受了震荡，至少要养半年。张天行说起自己儿子的伤势，语气很平静，像在说别人的事。
“城主不怪我下手重了？”林玄问。
张天行笑了一下，摇了摇头。
“擂台上的事，擂台上解决。打不过就是打不过，没什么好怪的。”他顿了顿，“而且，你那一拳留手了。你要是全力打在他脑袋上，他现在已经不是受伤的问题了。”
林玄没有否认。
张天行看着他，眼神里有一种说不清的东西。欣赏、忌惮、好奇，都有。一个十八岁的少年，在九个人的围攻中，还能控制自己的力量，知道什么该打、什么不该打。这种自控力，比他的战斗力更可怕。
李长河坐在张天行右边，一直没有说话。他的脸色不太好，不是因为酒不好，是因为李牧。李牧的右手被林玄一拳打碎了，骨头碎成了好几块，李家的医师说，就算接好了，也不可能恢复到原来的水平。李牧是李家年轻一代最出色的天才，李长河的儿子，李家的希望。现在，他的希望被林玄一拳打碎了。
李长河端起酒杯，喝了一口，放下，看着林玄。
“林玄，你那一拳，打碎李牧拳头的时候，是什么感觉？”
林玄看着李长河。这个瘦高个、留着山羊胡的中年人，脸上带着笑，但眼睛里没有笑。那种笑，是笑面虎的笑，是随时可能翻脸的笑。
“没什么感觉。”林玄说，“就是打了一拳。”
李长河的笑僵了一下，然后哈哈笑了两声，端起酒杯又喝了一口。但林玄看到，他端酒杯的手在微微发抖。
王振海坐在李长河旁边，矮胖的身子缩在椅子里，像个圆球。他一直在吃，筷子没停过，红烧肉、糖醋鱼、清蒸螃蟹，什么都吃，吃得很香。听到林玄和李长河的对话，他抬起头，嘴里还嚼着螃蟹腿，含混不清地说了一句：“年轻人，下手轻点。都是苍澜城的人，抬头不见低头见。”
林玄看着他。
“王族长，九个人打我一个的时候，您怎么不说‘都是苍澜城的人’？”
王振海嚼螃蟹的嘴停了一下，然后笑了，笑得眼睛眯成了一条缝。
“说得对。九个人打一个，确实不像话。回去我好好说说王瑶，让她以后别干这种事。”
他说的是“说说王瑶”，不是“教训王瑶”，也不是“惩罚王瑶”。一个“说说”，就把这件事轻描淡写地带过去了。林玄没有接话，端起酒杯又抿了一口，辣得他直咧嘴。
林啸天坐在旁边，一直没说话。他在听，在观察，在看这些人对自己孙子的态度。张天行是欣赏，但欣赏里带着忌惮。李长河是恨，但恨里带着怕。王振海是笑，但笑里藏着刀。
老爷子端起酒杯，喝了一口，嘴角微微上扬。
他孙子，长大了。
酒过三巡，菜过五味，正厅里的气氛热络起来。有人开始划拳，有人开始吹牛，有人开始说些不三不四的荤笑话，笑得前仰后合。林玄坐在椅子上，身上的伤口一阵一阵地疼，他想走，但林啸天没发话，他走不了。
“林玄。”
一个声音从身后传来。林玄转过头，一个年轻人站在他身后，二十出头，穿着一身青色长袍，面容清秀，但眼神很锐利。林玄不认识他。
“你是？”
“周瑾。”年轻人说，“城东周家的。你可能不认识我，但我认识你。”
城东周家，苍澜城排名第六的家族，比赵家还小。周瑾这个名字，林玄没听过，但看他身上的气息，灵境五重，不算弱。
“什么事？”林玄问。
周瑾从袖子里掏出一个小盒子，递给林玄。
“这是我家祖传的续骨膏，对骨伤有奇效。今天大比，我看到你受了伤，这个送给你。”
林玄看着那个小盒子，没有接。
“为什么送我？”
周瑾沉默了一秒钟，然后笑了。不是讨好的笑，是坦荡的笑。
“因为我想交你这个朋友。”他说，“苍澜城年轻一代，能一个人打九个人的，你是第一个。我想跟你这样的人做朋友。”
林玄看着他，看了两秒钟，然后接过小盒子。
“谢了。”
周瑾笑了，笑得很开心。他端起酒杯，跟林玄碰了一下，仰头干了。然后他走了，回到自己的桌上，跟旁边的人说话，笑得很大声。
林玄把小盒子揣进怀里。怀里现在有五样东西了——他爹的信，他娘的信，苏倾城的地图，林雪的平安符，周瑾的续骨膏。五样东西，五个人。
“林公子。”
又一个声音。林玄转过头，一个中年人站在他身后，穿着一身绸缎袍子，肚子大得像怀了六甲，满脸堆笑，一看就是商人。
“在下王德贵，城南开布庄的。”中年人自我介绍，“林公子，您今天大比穿的那件袍子，我看破了。我店里新进了一批上好的云锦，您要不要去看看？我给您成本价，不，我给您白送——”
“不用了。”林玄说，“我那件袍子还能穿。”
王德贵的笑容僵了一下，然后继续堆笑：“那行那行，您什么时候需要，随时来找我。城南王记布庄，一问就知道。”
他走了。林玄看着他的背影，摇了摇头。
接下来，不断有人来找林玄。有送丹药的，有送兵器的，有送功法的，有送地契的，有送女人的。一个老头甚至想把孙女嫁给他，当场把孙女拉过来让他看。那姑娘十七八岁，长得不难看，低着头，脸红得像煮熟的虾。
林玄说了一句“我有未婚妻了”，老头才带着孙女走了，走的时候嘴里还在嘀咕“苏家那个？还没退婚呢？可惜了可惜了”。
苏倾城。
林玄想起苏倾城站在人群最后面的样子，白衣，长发，眼睛在笑。他环顾了一下正厅，没有看到她。她不在这里。她不会来这种场合。她不喜欢人多的地方，不喜欢应酬，不喜欢跟不熟的人说话。她是一个人待着的那种人，像山顶上的石头，风来了不动，雨来了也不动。
林玄站起来，走到林啸天身边，低声说了一句：“爷爷，我先回去了。”
林啸天看了他一眼，点了点头。
“早点休息。明天还有事。”
林玄没有问什么事，转身走出了正厅。
夜风吹过来，凉飕飕的，吹在他身上，伤口被风一吹，疼得他倒吸一口凉气。他加快脚步，穿过回廊，穿过花园，穿过三道门，回到了后院。
后院很安静。林伯的屋里没有灯，老头已经睡了。灶台上温着一碗汤，用一个大碗扣着。林玄揭开碗，是骨头汤，乳白色的，上面飘着几颗红枣。他端起来喝了两口，烫，但舒服。
他把汤喝完，洗了碗，洗了澡，回到屋里。
他坐在床上，拿出苏倾城给的小本子，翻到第三十天，在上面写了一行字：“第三十天。大比。赢了。九个人，全部打趴下了。张恒灵境八重，一拳打飞。李牧拳头碎了。王瑶没敢动手。”
他合上本子，放在枕头底下，躺下来。
木板床咯吱了一声。
窗外的月亮很圆，很亮，照在地上，像铺了一层白霜。林玄看着那个光斑，看了一会儿，然后闭上了眼睛。
明天，还有事。
什么事？
他不知道。但他知道，不管什么事，他都能应付。
一个月前，他是一个废物。一个月后，他是苍澜城年轻一代第一人。
他用了三十天，走完了别人三年都走不完的路。
接下来的路，他会走得更好。
林玄翻了个身，把被子拉过来盖在身上。被子很薄，但今晚他觉得很暖和。也许是喝了酒，也许是喝了汤，也许是心里踏实了。
他说不上来。
但他知道，今晚他会睡得很好。
第二天早上，林玄被敲门声叫醒了。不是凉水，是敲门声。三声，不轻不重，不急不慢。
“进来。”林玄坐起来。
门被推开了。林忠站在门口，手里端着一个托盘，托盘上放着一套衣服。深蓝色的长袍，绸缎面料，领口和袖口绣着银色的云纹，腰间系着一条同色的腰带，腰带上面镶着一块白玉。
“少主，老爷说了，今天您穿这身。”
林玄看着那套衣服，皱了皱眉。
“为什么？”
“老爷没说。只说让您穿上，去正厅找他。”
林玄穿上衣服。不大不小，刚好合身。他站在铜镜前面，看着镜子里的自己。深蓝色的长袍衬得他皮肤更白了，银色的云纹在领口和袖口闪闪发亮，腰间的白玉温润如玉。他看起来像一个世家公子，而不是后院柴房旁边的废物。
他不习惯。但林啸天让他穿，他就穿。
他走出后院，穿过回廊，穿过花园，穿过三道门，来到正厅。
正厅里有人。林啸天坐在太师椅上，穿着一身深紫色的锦袍，头发梳得一丝不苟，看起来比平时威严了许多。大长老坐在他旁边，二长老、三长老、四长老、五长老都在，各房各脉的执事、核心弟子站了两排。正厅中央站着一个人，背对着门口，看不清脸。
林玄走进来，所有人的目光都转向了他。
那个人转过身来。
是个中年人，四十来岁，国字脸，浓眉大眼，嘴唇厚，看起来憨厚老实。但他身上的气息不憨厚——王境，至少王境三重。他穿着一身灰色长袍，腰间挂着一块金色的令牌，令牌上刻着一个字——“青”。
青州。
林玄的心跳了一下。
青州来人了。
中年人看着林玄，从上到下，从下到上，看了好一会儿。然后他笑了，笑得很憨厚，像一个老实巴交的庄稼汉。
“你就是林玄？”
“是。”
“我是青州大比的主事，姓赵，赵铁山。”中年人自我介绍，“昨天苍澜城大比的结果，我已经报上去了。青州大比一个月后举行，苍澜城有三个名额，你是第一个。”
林玄没有说话。
赵铁山从袖子里掏出一块令牌，递给林玄。
“这是青州大比的参赛令牌。一个月后，青州城，凭令牌入场。”
林玄接过令牌。令牌是青铜的，巴掌大小，正面刻着一个“青”字，背面刻着“大比”两个字。令牌很沉，握在手里凉飕飕的，像握着一块冰。
“青州大比的规则，跟苍澜城不一样。”赵铁山说，“苍澜城是混战，青州不是。青州大比分三轮。第一轮，淘汰赛。第二轮，晋级赛。第三轮，决赛。”
“什么内容？”
赵铁山摇了摇头。
“现在不能说。到了青州城，自然就知道了。”
又是“到了就知道了”。
林玄把令牌揣进怀里。怀里现在有六样东西了——他爹的信，他娘的信，苏倾城的地图，林雪的平安符，周瑾的续骨膏，青州大比的令牌。六样东西，六个人的期待。
赵铁山走了。林啸天送他到门口，两人说了几句话，赵铁山就上了马车，离开了林家。
林啸天回到正厅，看着林玄。
“一个月后，青州大比。你要做好准备。”
“什么准备？”
林啸天沉默了两秒钟。
“青州大比，不是苍澜城大比。苍澜城大比，你面对的是张家、李家、王家。青州大比，你面对的是整个青州的天才。青州有十二城，苍澜城只是其中之一。其他十一城，每个城都有像张恒一样的天才，甚至比张恒更强。”
林玄没有说话。
“而且，”林啸天顿了顿，“青州大比，中州的人会来看。各大宗门、各大家族，都会派人来观战。表现好的，会被中州的势力看中，一步登天。表现不好的——”老爷子没有说下去，但林玄知道他想说什么。
表现不好的，会被遗忘。像他三年前一样，从天才变成废物，从废物变成笑话。
“我知道了。”林玄说。
林啸天看着他，看了好一会儿，然后点了点头。
“去准备吧。一个月后，我送你去青州城。”
林玄转身走出正厅。
阳光照在他脸上，暖洋洋的。他站在台阶上，深吸一口气。
青州大比。一个月后。
他摸了摸怀里的青铜令牌，嘴角微微上扬。
又是一个新的开始。
他喜欢新的开始。
林玄回到后院，林伯正在做饭。老头系着那条破围裙，站在灶台前，锅里炖着排骨，咕嘟咕嘟冒着泡。香味飘得满院子都是。
“林伯，我要去青州了。”
林伯的手顿了一下，然后继续翻排骨。
“什么时候？”
“一个月后。”
林伯沉默了一会儿，然后说了一句：“老奴跟您去。”
林玄愣了一下。
“您跟我去？”
“老奴跟了您爹三十年，跟了您十八年。您去哪，老奴就去哪。”林伯转过身来，看着林玄，老头脸上的皱纹挤在一起，眼睛红红的，“少主，您别想甩掉老奴。”
林玄看着林伯，看了两秒钟，然后笑了。
“好。您跟我去。”
林伯也笑了，转过身去翻排骨，翻了两下，又停下来，头也没回地说了一句：“少主，青州城不比苍澜城。那边的人，比这边的人厉害。您去了，别惹事。”
“我不惹事。”林玄说。
“但您也别怕事。”林伯说，“有人惹您，您就打回去。打不过，老奴帮您打。”
林玄看着林伯佝偻的背影，沉默了。
林伯到底是什么人？他爹身边的老仆。三十年前被他爹救了。会配药，会做饭，会做鞋，会缝衣服。会的东西很多，但从来没有展露过修为。
他会打架吗？
林玄不知道。
但他知道，不管林伯会不会打架，有这句话，就够了。
“林伯，谢谢您。”
林伯摆了摆手，继续翻排骨。
林玄坐在门口的台阶上，看着天。天很蓝，云很白，风很轻。院子里的老槐树叶子落了大半，光秃秃的枝丫伸向天空，像一把倒过来的扫帚。几只麻雀落在枝丫上，叽叽喳喳地叫，吵得像在吵架。
他从怀里掏出那块青铜令牌，翻来覆去地看。
青州大比。
十二城的天才。
比张恒更强的人。
林玄把令牌收好，站起来，走进屋里。他坐在木板床上，拿出苏倾城给的小本子，翻到最后一页。最后一页只有一句话：“你准备好了。相信自己。”
林玄看着那行字，看了一会儿，然后拿起笔，在下面写了一行字：“第三十一天。青州大比，一个月后。我准备好了。”
他合上本子，放在枕头底下，躺下来。
木板床咯吱了一声。
窗外的太阳从东边移到西边，影子从西边移到东边。林玄躺在床上，看着头顶的房梁，房梁上的莲花花纹他已经看了无数遍，闭着眼睛都能画出来。
他在想一个月后的青州大比。
在想那些比他更强的对手。
在想怎么打败他们。
想着想着，他笑了。
不是紧张的笑，是兴奋的笑。
他喜欢挑战。越强的对手，他越喜欢。
因为打败越强的对手，他就离他爹越近。
离他娘越近。
离真相越近。
林玄闭上眼睛。
一个月后，青州城。
他来了。