翌日，天大晴。
宋姮一早就起了，待净面漱口后，便坐在妆台前梳着发髻。那边江荔悠悠转醒，睁眼见到的便是这副光景：美人削肩细腰，一头青丝如瀑。
江荔随口道：“密叶隐歌鸟，香风留美人。”
宋姮转身笑道：“你醒来便醒来，好好的念什么诗。此时此景哪里有什么鸟声？就外头那些蝉叫得人烦。”
江荔手肘半支着身子，歪着头看宋姮，“若是娘子嫌蝉鸣嘲哳，那我待会就命人将那些蝉尽数粘去。”
宋姮又转回身，仔细注意着发髻是否梳妥当，“你先别哄我顽。”
她又想昨夜光景，试探道：“你眼下最要紧的可不是这个。”
江荔便起身下床，径自走到宋姮身后，为宋姮挑选首饰。江荔选中了一根嵌珊瑚红宝的金簪，放在宋姮如云发中比划，“先不提那个。你且看这珊瑚簪子好看不好看，我当初买的时候就觉得这簪子衬你。虽你平日爱藕荷、玉白、湖蓝这些颜色，但我觉得你穿水红、雪青、丁香色更好看。”
宋姮轻轻推开江荔，嗔怪道：“一没净面，二没漱口，少靠近我些。”她话虽如此说，但也簪上了这根珊瑚金簪。
看那铜镜中美人指如嫩笋，蝉鬓堆云。珠翠点缀其中，不生繁琐之意，只觉珊珊可爱。
江荔笑道：“那我先去洗漱，待会一起用早膳。你想吃什么，是蟹肉玉米羹呢，还是鸡汤馄饨？”
宋姮思索了一番，道：“我想吃馄饨，最好再来一碟翡翠煎饺，蘸着醋更好吃些。”
宋姮又道：“你怎么老爱顾左右而言他，快说说你打算如何应对赌约呢？”
江荔伸了懒腰，状似漫不经心道：“如他所愿，尽我所能。”
宋姮问道：“那你不怕这流言蜚语多起来，人人都把假的当成了真，到时候宫中将你赐婚给沈家公子？”
江荔摇头道：“那定然不会。若是旁人我兴许说不准，但若是他，我有九成九的把握。”
宋姮听她语气十分笃定，不禁疑惑道：“你就这般笃定？这其中是有什么缘故么？”
江荔摇头道：“这是一桩陈年往事，倒也不是什么说不得的秘辛。只是一时不方便同你讲，我眼下先不告诉你，将来迟早有那么一天你会知道的。”
说完，江荔便转身走出了屋子，掩过门，一溜烟没影了。宋姮瞧着那扇门出神好一会，才反应过来，半是好气半是好笑，叹道：“这冤家怎么单穿了一件中衣就往外跑。”
那边吃过早膳，宋姮就作辞回宋府了。而江荔则在想有没有什么折衷的办法，既让人觉得她倾慕沈良檍完成赌约，又不会给沈良檍造成不必要的困扰。
思来想去也没想出个好主意，江荔决定出了别院，往四处逛逛碰运气。但甫一踏出了门，那日光正盛，直照得人睁不开眼，兼之气温渐高，江荔犹豫再三，最终决定打道回府。待晚间凉快些时，便派了人出去打听沈良檍的消息，诸如常日里他爱去哪些去处，又喜欢吃些什么饮食果子。
又过了几日，江荔得知六月廿三日袁娘子行及笄礼，那袁府既邀了她去，也邀了沈良檍。虽有十余日的宽裕，可江荔没有提前预备好袁娘子的及笄贺礼，正打算去京中铺子里看看有什么可以挑的。
说来惭愧，前些日子沈良檍生辰，江荔自认与他不怎么相熟，那生辰礼也是随意从她库房里挑的。当时不预备去，她还是将生辰礼提前转交江禧，让江禧赴宴的时候一并带去。
这日傍晚时分，江荔就更换好衣裳，牵着她的爱骑白马瑞云出了别院。她不太喜欢出门的时候身边跟着一大堆人，总觉得说话行事都有人在盯着。但往日里为方便省事，少费口舌工夫，她都是一堆人乌泱泱地去，一堆人乌泱泱地回。
这次独自出门，江荔汲取了上次的教训，特意选了夕阳落山后的凉快时候，特意带了膘肥体壮的瑞云出门，也特意去了往日常去的城东。
江荔边骑着马，边看着一路灯火人家。本朝不设宵禁，城内夜间灯火通明乃是常态。这城东市中，有人为的是买卖货物，也有人单为吃酒寻乐，很是热闹。
行至城东，看那琳琅满目的商铺，江荔有点拿捏不准要送些什么给袁娘子。若是从前，江荔自认和袁娘子不过点头之交。论说情谊，归根结底袁娘子是江禧的闺中好友。可那日袁娘子愿意为她仗义出言，江荔十分领袁娘子这份情。
若仍旧当袁娘子是不熟之人，江荔早就从库房里随便挑个东西预备送去。那库房里多是一些不重要的赏赐，送人虽敷衍却也不至于寒碜。
可是既然江荔愿意领袁娘子的情，那江荔便会仔细琢磨送她什么礼物。江荔曾听江禧说过袁娘子好丹青书法，本欲寻些名家字画赠她。但又听宋姮说袁娘子私底下更爱戏曲话本，丹青书法实乃父母强求。
江荔对戏曲不甚了解，但话本却涉猎一二，但毕竟江荔不能真将话本当作贺礼赠予袁娘子。所以这思来又想去，江荔觉着不如挑些精致的头面首饰作为贺礼，然后再私底下约见袁娘子去听听戏曲、看看话本。
一路走至福兴楼，江荔素日常来这家，那里的掌柜娘子早已认熟了江荔，当即迎了上来。听闻江荔欲寻些头面首饰，便亲自送江荔上了二楼雅室，让江荔在雅室挑选。
眼见那一排排头面首饰，有赤金红宝的，有银鎏金点翠的，还有白玉、黄玉、翡翠等各类玉石的。各色首饰精巧大方，光影流动。
一时间江荔挑花了眼，回想起那日沈家宴席上宋娘子一身豆绿衣裳，装扮多是白玉、翠玉一类玉器。料想她兴许喜欢白玉、翠玉，便挑了两副头面，同那掌柜娘子道：“还是和往日一样，记在我的帐下，回头到王府账房那取银钱。”
掌柜娘子了解江荔心性，料定这位郡主娘娘多半还要再挑几样物件。又想江荔平素不好有人跟着，便退了下去，由她一人在二楼边逛边挑。
见掌柜娘子下了楼，江荔便觉自在了些，随性逛了起来。逛到一处，江荔便忍不住停了下来。
吸引江荔目光的是一枚元宝大小的翡翠白菜挂坠。她往日所见的翡翠白菜大多数是摆件大小，不曾想这般大小的也甚是可爱有趣。
江荔正打算要下这件，琢磨着寻个时机送给宋姮，又想着什么样颜色衣裳与这个相配。她一转身，欲再看看其他物件，未想竟撞见了沈良檍。
沈良檍今日身着一件半旧的松绿色常服，上头无甚花纹，发间也仍旧带着那日的白玉冠。不觉奢华，十分简素。若非他气质卓然，这身打扮扔到人群中去，江荔还不一定认得出是他。
沈良檍见了她，便先向她作揖问好，江荔反应过来也象征性地回礼。这一来一往后，二人你看着我，我看着你，陷入了一段尴尬的沉默。
江荔想主动和沈良檍说些什么，但不知道该说什么。她也去打听过沈良檍平素喜好，但沈良檍这人行事滴水不漏，打听出来要么是没有什么特别喜欢的，要么是他全都涉猎一二。
所以今日在福兴楼能碰见沈良檍，实在是出乎意料。
江荔看着沈良檍的眼睛，想着这要如何开口，难不成她要和他直接说，虽然这会给他带来一些显而易见的困扰，她为此感到歉意，但是为了完成那个荒唐的赌约，她仍要在未来的三个月内纠缠他，向他表达她装出来的倾慕。
因二人离得近，江荔可以清楚地观察沈良檍的神情，他面上照旧是无悲无喜的泥塑般神情，似刀削火灼都不会变化。
江荔顿觉无趣，她认为还是撞见他神色晏然那次令人感到自在些。不禁观察起他的五官，她发觉他的瞳仁颜色似乎较旁人深，眼睫似乎较旁人长些，他的五官长得也有几分面善，像是在什么地方见过似的，也像是有什么身边熟人与他容貌相似。
江荔知道这般毫不遮掩地细细打量别人相貌的举动是十分失礼的，若沈良檍是女娘子，他准要叫她一声登徒子，这无异于那日吴元雨所为。她那日对吴元雨说话不客气，一半是趁机发泄了自己的脾气，一半是真真切切地感到被冒犯。
江荔往日里自认行事还算妥当些，她也不知她此刻在神思游离什么，竟对沈良檍做出如此失礼之举。
倏尔，沈良檍率先打破了沉默，他轻声道：“似乎昌平郡主很喜欢这个样式？”
江荔见他指的是那只翡翠白菜坠子，便回道：“白菜，谐音百财。玉白菜，谐音遇百财。说不上多喜欢，只是觉得这百财如意的寓意好，希望能将这好寓意带给所赠之人。”
江荔看见沈良檍似乎轻轻一笑，但这笑意转瞬即逝。若非她一直在关注他，只怕会当作一时眼错。
沈良檍道：“我虽知这是无心之举，但是也在此谢过郡主娘娘的好意。”
江荔迷茫，她不知道沈良檍在说哪桩事情。
见此，沈良檍淡淡道：“郡主娘娘那日送沈某人的生辰贺礼正是两幅水墨白菘图。”
江荔这才想起来，不禁感到羞赧。
沈良檍眸光一转，“说不准郡主娘娘是随手一拿，根本没去看那画上画的到底是什么。”
江荔欲开口解释，但仔细思量一下，她当初只觉沈良檍饱读诗书，送两幅字画凑趣多半不会有什么疏漏，她哪里会在意画上画的是花鸟还是白菘？
江荔自知理亏，保持缄默。
沈良檍继续道：“白菘图也好，那日宴席上出现的诗笺也罢。我私下都有过调查，我知道郡主并非有心。同郡主这般说，并不是要计较这些。”
江荔想起那日因诗笺造成的难堪，忙道：“诗笺之事毕竟给你带来了麻烦，你纵使不在意，我也应当向你赔罪。”
沈良檍摇头道：“郡主不必向我赔罪，受这场风波影响的也不止我一个。”
他看着江荔道：“我平素不喜风波叨扰，只因那真真假假一时分辨不清，真成了假，假也成了真。可郡主往后若真有心，便不必假手旁人，可直接同我说便是。”
江荔心中一惊，道：“你都知道了？”
沈良檍没有否认，“也算不上完全知道，我只略知郡主近日的动作。郡主为的是什么我不清楚，但郡主所为能掀起怎样的风浪，我虽不才，但也能预料一二。”
江荔只好道：“我有不能说的缘由。”
“每个人都喜欢这么说，仿佛这般说心里就能更自在些。只是我虽无心分辨这些真真假假，但郡主若要唱一出大戏，需要我作陪，我乐意至极。我也实在想看这出大戏落幕，众人都是什么模样。”
江荔凝视着沈良檍的双眸，心中千言万语化为一句，“既然如此，那便多谢你了。”
回去的时候，江荔觉得心情比来时更低落。虽然得了沈良檍的承诺，可是她觉得还不如沈良檍从未承诺。
江荔望前路，夜色如漆，明月高悬，千家万户灯火通明，耳畔可听喧闹嬉笑之声，鼻尖可嗅各色香料之味。一片繁华热闹景色，唯心头怅然若失。
忽地，江荔拉住缰绳，调转马头，往延平王府方向去了。