翌日申时四刻，城东浮玉楼。
沈良檍在雅室已等候许久。
雅室中陈设雅致，壁悬字画，案置鲜花。早先放置好在角落的一座冰山化了小半个，室内清静，唯听冰融之音，唯闻茉莉清香。
酉时初，这雅室之中仍旧只有沈良檍。
那浮玉楼管事经过此处时，想这间雅间客人来了好些时候，却只点了一壶铁观音，想必是等候什么人。他想着这客人要等候的人虽多半不会来了，但照这势头这客人大抵会是一直等下去，故也不去打扰，只给楼中小二使了个眼色，令小二仔细着这间雅室。
酉时七刻，沈良檍等候的人姗姗来迟。
江荔这日只着一件素无花纹的莲青衣裙，头上戴着白色幂篱，看不清面上神色。
江荔问道：“你怎么不点灯？这屋中昏暗得很。”
江荔说罢就从腰间荷包中取出火折子，信步走至案前，弯下身来将案上一对铜鹤灯台上的银烛点燃。
这两根银烛燃起的烛火虽不甚亮，但一时间也让雅室中的事物清晰起来。
烛火摇曳，沈良檍的脸清晰地落在江荔眼中，二人相视良久。
忽地，沈良檍道：“郡主为何这般打扮？”
江荔一面取下幂篱，一面笑道：“我以为，你会先问我为何来得这般迟。”
取下幂篱后，沈良檍可以看到江荔脸上指痕明显，唇角略肿，而江荔却是浑不在意的神色。
沈良檍问道：“你脸上的伤是不是没有上过药。”虽是询问，但语气却十分笃定。
江荔指了指自己的脸，不以为意道：“有没有上过药，并不要紧。”
沈良檍却从江荔手中拿过火折子，起身将雅室内数十根的银烛依次点燃，一时室内光亮大盛，犹如白昼。
点燃完蜡烛，沈良檍将火折子交还给江荔，他重新入座，缓缓道：“郡主不必这般说话。”
江荔道：“我不这般说话，那我要如何说话？说我昨日受了申斥，今日便趁日落西山好行事，瞒着人偷偷翻过墙去，来这城东酒楼私会情郎？”
见沈良檍面色一凝，江荔不禁扑哧一笑，“说笑罢了，我是从王府大门走出去的。”
沈良檍并不理会她，只从袖中取出一枚瓷瓶和一小包干净的竹条，递给江荔。
他道：“郡主还是先上药吧。”
江荔问道：“是我自己上药，还是你来帮我上药？”
沈良檍闻言，略有嗤笑之意，“郡主真的希望在下来帮你上药么？”
江荔本是想松快一下方才略有凝涩的气氛，与沈良檍说笑一二。未想听沈良檍如此说，江荔心觉尴尬，便忙接过瓷瓶和竹条，将瓷瓶中的药膏蘸在竹条上，小心翼翼地处理伤口。
江荔边处理伤口，轻叹边道：“不知为何，我总觉得在与你相处时，总会不知道该如何与你说话。”
这边，沈良檍看江荔上药膏上得并不如何仔细，知道多半是她自己看不到脸上的伤口的缘故。他心中不知为何突然起了想帮江荔上药的心思，但碍于男女有别，他不便出手。
沈良檍闻言，便道：“昨日郡主在同在下说过，郡主从来不喜欢费劲说谜语。那既然如此，郡主随心直言便是。”
说完，沈良檍复又起身，环视左右，发现并没有什么铜镜妆奁之类的东西，正欲出门去寻楼中管事。
江荔忙道：“我备了铜镜的，你不必去。”
江荔从腰上解下另一只装得鼓鼓囊囊的葫芦形状荷包道：“其实伤药我也一并带了。”
至于为什么不拿出来，当然是她看沈良檍已经递给她药瓶和竹条，一时不好回绝，索性直接用沈良檍的。而随后又想既然已在上药了，她嫌麻烦便不再拿铜镜出来。
江荔在方才沈良檍看她上药时，沈良檍不自觉微微蹙起的眉毛便知道她脸上的药多半没抹仔细。又看沈良檍目光逡巡，似是寻找什么物件。江荔料来沈良檍是要为她寻铜镜，便制止了他。
那沈良檍转过身来，似是有被她带而不用的举动无语到，一时脸色精彩至极，但很快便收敛起了来。
沈良檍便道：“既然郡主备了，那便拿出来用吧，我见郡主伤口上药膏似乎并未抹匀。”
江荔颔首，便从那葫芦形荷包中掏出一面掌心大小的铜镜，映着烛火，边照铜镜边上着药。
那枚铜镜十分小巧，镜背上饰有荔枝纹，边缘异常光滑，想来是主人多年的爱物。
江荔注意到沈良檍目光有在铜镜上掠过，便扬了扬铜镜，“此物故人所赠，是不是很精巧好看？”
沈良檍微微偏过头，并不回答。
江荔道：“你应当很好奇我脸上的伤是如何得来的吧？既然心存疑惑，你为什么不接着问我？”
沈良檍轻笑一声，“在下不去问郡主，郡主便不会主动和在下说么？”
沈良檍步步靠近江荔，待至有隔有一段微妙的距离才停下，他道：“又或者，郡主并不想说，那在下便也不想知道。”
江荔从容道：“昨日我确实遇到一些事情，不过后来这事情都被我的.....阿父解决了，从此府中主事的人再也不会过问有关我的事情。你我昨日的约定，一如往常。”
江荔说到“阿父”时，脸上浮了一丝自嘲之色。
沈良檍道：“郡主昨日同我说这京中流言蜚语，看似有害，实则有利。可观如今，于我或许会获利，于郡主，我却看不出郡主获利在何处，郡主仍旧是为那不能说的缘由？”
江荔摇了摇头，“若在昨日，我仍旧是为那不能说的缘由。若是今日，我还有自己另外的打算。你与我约定，各自都有目的，你为避入仕，而我也为避婚嫁之事。我不愿早早嫁人生子，半生困于后院方寸之地。“”
“纵使将来会有宫中娘娘为我赐婚，但我名声已毁，那些有可能被赐婚于我的世家大族也会心中生厌，绞尽脑汁地寻出应对之策。什么生辰八字不合、命中不该早娶、命格极硬天生克妻、尚在母腹便有指腹为亲......前朝驸马无入仕之望，这些已是惯用的伎俩。又或者是他们有别的什么更妙的手段，总而言之，他们总会有应对之策。”
江荔脸上重现笑意，“不说这个。今日是我邀你来此品这酒楼菜肴，我却迟来了这般久，实在是应当向你赔罪。我昨日说这酒楼的金齑玉脍最为闻名，不如我亲自操刀为你做这鱼脍，就当是赔罪，如何？”
沈良檍见江荔利落地收拾好镜子、药瓶、竹条等物，就要一时兴起往去寻玉楼管事，忙止住了江荔。
江荔不解道：“你可担心我这片鱼脍的本事？论说厨艺一事，我虽在烹制菜肴上不甚精通，可单论处理食物的刀工，我对自己还是有几分自信的。”
沈良檍颇有几分无奈道：“我是指郡主脸上的伤。今日郡主带着幂篱一路来此，想必也不愿意旁人见到，另生猜疑。你若要寻浮玉楼的管事，说要亲手片鱼脍之事，我愿意代劳。”
浮玉楼上菜的速度很快，沈良檍才去说一会，便有小二上来敲雅室房门，将所点之菜一并端了上来。不过多时，案上已摆上许多菜品，有江荔所点的煎蛤蜊、青口汤、荔枝白腰，也有沈良檍所点的槐叶淘、酥琼叶、莲房鱼包。而最重要的金齑玉脍，其中金齑已经调配好，玉脍仍是鲜鱼模样，铺在香薷花叶中，一旁也备好了刀具。
那小二还解释道：“按贵人的要求，这鲈鱼是趁新鲜宰杀的，处理干净了才盛上来的。”
因切脍前，洗手则脍湿，所以江荔只用干净的白布擦拭手。江荔擦过手后，便拿起刀具准备片鱼。只见她一手轻摁住鲈鱼身，一手执起银刀慢慢割起鱼肉来。不一会，旁边瓷盘里已经盛着许多鱼片了，鱼片薄如蝉翼，晶莹剔透，只消再与细切好的香薷花叶拨令调匀，这玉脍便好了。
此时此景，江荔不禁想起了她第一次处理鱼脍时的场景。若她平日里想吃鱼脍，自有人处理好了端上来，实在不必她亲自动手。但江荔那时候为争一时高低，便强要自己试着动手，旁人劝她，她也不听。
待江荔亲自处理时，才感到这对于自己是多么棘手的事。滑腻的鱼皮，刺手的鱼鳍，弹动着的鱼身。那鱼从她手中滑走，落至地上不住拍打翻腾，她才控制不住自己内心的畏惧，差点要尖声叫出来。
当时那人忙安抚她，让一旁的御厨去处理掉那条掉在地上的鱼。
那人说：“这只是条鱼，阿荔你何须惧怕它？它既没有能防御自身的四肢，也没有能伤到人的利齿，离了水便不得活。纵使它能一时弹动，也改变不了什么，终究是你我盘中之餐。”
那日午膳上出现了一盘鱼脍，色若白雪，香薷点缀，望之便觉新鲜可口。可江荔脑中却频频浮现那条鱼死后黑白分明的眼睛，说不上是惧怕更多，还是恶心更多，或者是二者一样多。那盘鱼脍，她最后未动一箸。
而如今，江荔片好鱼后，便用姜水洗过手，夹着鱼脍蘸着自己碗中的金齑，怡然自得地吃了起来。
这金齑乃用七种调料配置而成，蒜一，姜二，橘三，白梅四，熟栗黄五，粳米饭六，盐七。
江荔彼时胃口正好，用了许多。而沈良檍却似不惯食用生鲜之物，用过几箸便不再去碰鱼脍。
江荔见了只道：“我从前也不爱吃这个，总觉得这如何能下口，但是一旦吃过，便再不能忘。”
江荔笑了笑：“不过每个人的口味不同，我觉这鱼做鱼脍，或片起来做汤，或剔了刺锤成鱼茸做鱼肠和鱼丸子，都是很非常好吃的。可这鱼一旦只单单处理干净，仍旧是一条完整的鱼身，拿去煎了炸了炒了蒸了，我都觉得很难以入口。”
沈良檍闻言，脸上也微微浮现笑意，“郡主这么说，倒让我也想起一桩往事。单论吃食来说，我从前虽说是不大爱挑剔，可心中总有几分计较。”
他缓缓道：“就说这胡芦菔，细细切作丝来，怎样烹调它，味道都好。可若它斩作块、切成片，怎么烹调它，我当时都觉得难吃。而说芦菔，它斩作块、切成片，随便煲了肉汤、鸭汤，都是一绝。可但凡它细细切作丝来，无论炒来还是用酥油皮包了饼来，我当时觉得总有苦味，难以下咽。”
江荔点了点头道：“如此说来，那你竟是与我相反。我看你点了莲房鱼包，料来是喜欢吃鱼。但你却很少动鱼脍，想来你是喜熟鱼，而不是喜生鱼。”
沈良檍摇头，目光略有促狭之意，他道：“论说喜欢，倒也没多喜欢，不过是一道菜肴，只是我见郡主似乎爱吃这个。”
江荔大窘，生出几分羞赧之意。她首先请人家来吃浮玉楼名菜金齑玉脍，随后又是为着迟到了好些时候，用亲手切脍以示歉意。但是这一大半的鱼脍都进了她的肚子里，别人因让着她而不吃，她还以为别人不喜欢吃。
江荔连忙改口，“呃，那你如今对胡芦菔和芦菔不同做法可还是同从前一样的想法？”
沈良檍见她话题转得生硬，便道：“我幼时被家中人宠爱惯了，但凡遇事便处处让着我。我虽知在人前要作一副谦谦君子模样，但人后我不免自恃身份。我八岁生辰那年，我外祖母亲手做了芦菔饼予我。我仗着家中人宠爱，又颇不喜芦菔饼，吵嚷之间失手打翻了那碟芦菔饼。”
“随后，我阿娘说我目无尊长，竟矫情如斯，若不加以管教，日后恐累及家人。她亲自打了我十棍，押我跪在家庙思过，一概不许旁人给我吃食，关了我三天两夜才放出来。经此一事，我便再无这种想法了。”
江荔见他说起幼时往事，语气也没有明显起伏，一副风轻云淡模样，想到自己脸上伤痕犹痛，不免心中肃然。
只听沈良檍又道：“郡主前头说为避婚姻之事，便同我约定，一概不回应，回应便称是，让你我二人的传闻甚嚣尘上。”
“可郡主是否想过，宫中娘娘因这满城风雨，或许会直接给你我赐婚？”