说完话，江荔便径自离开了雅室。离开戏楼之时，江荔忍不住回首朝二楼的位置瞥了一眼，但很快便偏回了头，没有再继续停留片刻。
江荔虽怅然若失，但她知道这种情绪并不会在她心中停留多久。
今日赴袁娘子的邀约，江荔是乘车而来，是延平王府的马车。在回去的路上遇上了袁府的侍从，袁府侍从凭借马车上延平王府的标识认出这是江荔的马车，便拦下马车一边递信笺，一边代袁娘子表达今日爽约的歉意。
江荔接过信笺，旋即打开一看。信笺上写了袁娘子今日爽约的缘由，原来是袁娘子临行之前突然得知赵娘子出了事，一时心急便改道赵府。袁娘子对爽约一事感到十分不安与愧疚，字里行间皆可看出她的诚恳与歉然。
袁娘子虽未在信中说赵娘子出了什么事，但她与赵娘子二人是多年好友，关心则乱也是人之常情。既是事出有因，又是诚意道歉，江荔对此便没多介意。
江荔将信笺合上，放在一旁的茶几上。她不禁想起了之前在延平城与宋姮的谈话，赵娘子在不久前的选秀之中入选为四皇子侧妃。无论如何，这入选的结果都是赵氏一族所愿的。
虽与赵娘子接触不多，但江荔认为她是个清傲的女子，不过不知这结果是否也是赵娘子所愿的，也不知袁娘子信中所写的出事又是出了何事。
就这么出神想着，马车忽地一颠簸，紧接着便是几人的喧哗声，中断了江荔的思绪。她掀起车帘一角，略微侧身往车外看去。见着是街上两男一女围着一名女子推搡，且言语刻薄，江荔便打消了让马夫掉头改道的想法，她先仔细听了几句这几人的对话，了解了一些始末。
那两男一女中的一女，约莫四五十的年纪。她略显富态的脸上带着薄怒，伸手便向那女子推去，“不是我为人刻薄，不讲情面，只是你也要存着点廉耻之心。这男未婚女未嫁，本该是井水不犯河水。我心肠软，怜你刚失双亲，便留你在家。你倒好，竟不知廉耻勾搭我儿，毫无半分羞耻之心。亏我谨慎才叫你未能得逞，如今被我撞破了诡计，你怎还有脸死乞白赖在我家。女娘子本是冰清玉洁，你如今掂量一下自己，可还配得上这四个字么？”
那女子被推得一个趔趄，那其中一个男子面露不忍正要出手扶她，却被那妇人一记眼刀拦下。
另外一个男子见状便道：“三郎你就是太过心善，才会被有心人给拿捏住。只是我这做兄长的不得不劝你一句，此等下作女子，纵是可怜，但也实在可恨，是断断不能引入家门为妇的！”
江荔见这男子生得面善，那面孔上的不耐神色也实在熟悉，但一时之间，倒想不起来是哪位人物。
只听那被推的女子难忍被大庭广众之下羞辱，断然出声道：“我并没有这么做，一切都是你们空口无凭地泼人脏水。”
江荔一听这声音，这才认出这女子是粟玉京。七夕灯会上一见，粟玉京面容秀雅，眉眼温柔，正如她的名字，似一枝含露栀子，清香宜人。而如今她一身缟素，唇色苍白，面上只有一抹因愤怒而致的红晕。
还未等江荔从意外遇见故人的心绪中抽离，那为首的妇人便大声斥道：“有些事不是动动嘴皮子就能当作不存在的，是我亲眼瞧见的，怎么还污蔑了你去。你摸着自己的良心说话，我家虽不是什么大户人家，但自接了你到我家后，也不曾短了你吃穿。你怎么这么没心肝，好好的清白人不做，竟然学做一副狐媚样子去勾搭汉子。”
“怎地，你打量着勾引到我儿，你就能做我家媳妇不成？我今天便把话儿撂在这，我可万万喝不了你的媳妇茶。你自打哪来，便趁早打哪去，落得各自干净才好。”
粟玉京面色惨白，她道：“在我父母未过世前，你我两家便早有婚约。父母过世后，我想着自己孤身一人，无处而去，这才投奔到你家。到你家后，我也是恪守本分，未曾有任何逾矩之举。只是你们如今觉得我双亲不在，便心生悔婚之意，欺我孤苦，污我清誉。你们这般无耻行径，迟早是会遭报应的！”
杜大郎嗤笑道：“粟娘子，在这光天化日之下就别扯谎了。咱们说清楚些吧，你我两家何时定过亲，何时有过婚约？你方才说别人空口无凭，可知你自己这会也是空口无凭。”
“我知你一孤苦女子无人可依，见我家三郎一表人才，这才动了攀附之心。我们一家虽是心软，却不代表糊涂得可以任由人拿捏。”
顾母闻言似是反应过来，帮腔道：“对对对，你我两家何时有过婚约？你能拿出凭证来佐证你说的谎么，料想你也拿不出凭证来。我儿优秀，便是将来娶妇，也是要娶温柔贤淑、清白自重的女娘子，绝非你这种人，少痴心妄想！”
杜大郎继续向四周大声道：“今日诸位在场，权当做个见证。我家肯收留粟娘子，是怜她孤苦一人，一时无处可去。现下不是我家绝情，实在是粟娘子不安于室，生了不该有的心，触犯了我一家的底线，今日这才将她赶出家门。”
杜大郎目露厌恶神色，“粟娘子，我家不欠你什么，要你离去也是情理之中的事。你要怨，你也当怨你自己不够自珍自爱。我劝你趁早收了纠缠之心，不要到时候闹得太大，我家不肯善了，你连半分脸面都留不住。”
粟玉京恍惚摇头，“你在胡说，你们都在胡说。一切从来都不是你们所说的那样，我什么都没有做。”
她把目光移向从一开始便沉默不语的顾三郎，急声道：“你是知道的，你知道他们都在说谎。而我是清白的，你要为我作证，是不是？”
顾三郎被她问住，不由后退几步，唯恐被她纠缠。顾母见此，便挡在顾三郎身前，对粟玉京怒目而视。