告别江禧之后，江荔选择了进宫，今日她还要再见一个重要的人。
在偏殿等候召见的时候，江荔想了许多往事。她想到了从前还在宫中居住的日子，那时候她与明面上的生父延平郡王并不亲近，也被告知生母姜夫人早早故去，所以她曾一度将待她极好的皇帝与皇后视作了亲生父母。
他们是对她那样的好，便是摘星星摘月亮这样童稚之语亦放在心上。他们命尚宫局给她赶制了一顶纱帐，在夜晚宫灯照映下，纱帐上用金银丝线绣着的宝石珠玉折射着星星点点的光泽，宛若置身璀璨星河。
江荔想，对于皇帝与延平郡王，她有怨。对于皇后，她则有愧。皇后从始至终都没有伤害过她，甚至一度将她视如亲女。
当日太子并未死去，他被谢怀瑛手下救起。自此之后，太子对外称病，实际则是被秘密幽禁起来了。而朝中对太子势力的清算还在继续，太子被废计日而待。太子与三皇子一派的斗争，终究是以三皇子为赢家而落幕
江荔等待了许久，久到她以为皇后不会再召见她了。她在饮完一盏茶后，准备离开偏殿。
偏偏此时皇后身边的掌事女官从殿外走来，迎面与江荔对上。她没有多余的话语，只是敛下眉眼传唤江荔面见皇后。江荔便随她前往主殿，亦不多问。
待见到端坐在上首的皇后，江荔将皇后脸上遮掩不住的疲态尽收眼底。论说从前，皇后从不将自己的失意显露于人前。江荔记忆中的她永远是温柔的，从容的，端庄的皇后。
江荔在观察着皇后，皇后亦在观察着她。在短暂的沉默之后，皇后不由叹气道：“昌平，你所求的，本宫都知晓。本宫会为你准备好的，你便安心吧。”
江荔自是拜下谢过，“昌平谢娘娘成全。”
皇后继续道：“本宫觉得自己当真是年岁到了，有时候竟也看不懂你们年轻一辈所求。”
江荔见她自伤，料想是因太子之事。但此事她不宜置喙，只默然倾听。
皇后怅然道：“本宫从前以为自己的一双儿女会与自己同心，结果他们各自都有着自己的心思。本宫老了，从前的事看不清，往后的事也看不清了。”
那日年节宴会上的事，皇后哪里会看不明白呢。三皇子一派自导自演，而东宫的一群人又稀里糊涂的。明眼人既能看出这幕戏背后的用意，又如何揣度不出君心呢。龙椅之上的人愿意看这出戏，这出戏即使演得再拙劣，众人也都会捧场叫好。
皇后当初既做了偷天换日的把戏，就预料到今日的结局了。可哪怕是她极力保守着这个秘密，尽自己所能去维护着他们的关系，也更改不了皇帝想要铲除太子的决心。
可她那日最难过的，不是太子被陷害一事，而是她的亲女长宁公主与养女江荔都站在了她的对立面。
她坐在高台之上，却像个木偶，围观着这一出戏的幕起幕落。她总以为与他是年少夫妻，纵然他的心里有着很多人，但他仍旧是敬重她的。纵然往后身份不同了，他们也不会落到今日这个地步。
皇后注视着江荔，恍然间想起了江荔的生母姜舜英。虽然江荔长得并不像她，但她那一双眼睛总会让皇后想起她。
其实一开始，皇后是很喜欢姜舜英的。她是那样地英姿飒爽，是那样地令她心之向往。可当得知了自己的夫婿对姜舜英有意，这份喜欢不可避免地转为了嫉恨与怨怼。
皇后想，天下有这么多的人，怎么偏偏是她？
她不是不能接受夫婿有三妻四妾，这一点在她出嫁前就被父母告诫过。只是怎么偏偏是姜舜英，那个她心中钦佩又视为挚友的人。
皇后曾一度陷入被背叛的情绪中，那段时日里她是恨她的。当他把她的女儿交付给她养育的时候，她心中一哂，他们竟然可以如此心安理得，将代表着背叛的产物堂而皇之地带到她的面前。
可是看到婴孩熟睡的脸时，她自认为坚硬的心动摇了，她做不到将对上一代的怨恨带给下一代。
姜舜英在宫殿自焚的那一夜，皇后并没有入睡。她得知了她的死讯，本该万分高兴才是，可她半分释然畅快的感觉都没有。她想，她也许是为姜舜英的死去感到难过。
那颗软弱的心再次动摇了，她可悲地想，她居然在为仇敌的死去而真切地悲痛。
可是一开始她们并不是仇敌，她们还算得上是挚友。在那段岁月里，她们的的确确地相知相伴过。初相识的时候，她们还相互诧异过彼此名字的相似。
舜华，安舜华。
在她成为皇后之后，便很少有人唤她的本名了。即使是私下，皇上也是称呼她为皇后。
上一次听到被唤作安舜华是什么时候呢，皇后想，应当是最后一次见到姜舜英时。
姜舜英向她寻求帮助，但她表示爱莫能助。
她说：“舜华，帮帮我。”
她则说：“本宫也没有办法。”
而如今她虽然能预感到自己未来的下场，但她也真的是无能为力了。
她想，死去的姜舜英会不会就在天上看着这一切，看着曾经对她袖手旁观的安舜华如今陷入困境，孤立无援。
皇后出神良久，疲惫道：“昌平，你今日见过本宫后，便不要再进凤泽宫了。”
姜舜英的女儿，她曾视若亲女。这一点，她问心无愧，哪怕安舜华下了阴曹地府去见姜舜英也是问心无愧。
待江荔离开后，皇后命人研磨笔墨。待将那懿旨写完，皇后仿佛身上压着的大山落下。
她陡然觉得松快了许多，她不由自主地笑了出来，然而泪沾衣襟。
掌事女官因她突如其来的一喜一悲而感到无措，但不敢上前询问。
皇后拭去了眼角的泪水，她把墨迹未干的懿旨拿给了掌事女官。
她说，拿给昌平郡主吧。
在掌事女官不解的目光中，她又恢复了从前的模样。
温柔的，从容的，端庄的皇后娘娘。
皇后心中暗道，姜舜英，一个人在地下寂寞么。别急，很快安舜华便会下去陪你。在临走之前，安舜华会帮姜舜英的。
即使帮不到姜舜英，安舜华也会帮姜舜英的女儿。