毕竟，好戏才刚开锣。
第二日，退婚的事传遍了京城。
“听说了吗？谢家那个草包——”
“被退婚了！陈世子当众甩了她的脸！”
“啧啧，也是，那种什么都不会的废物，谁会要啊？”
“关键是她妹妹太出色了，诗会上连中三元的才女，和她一比……”
这些话传进谢府，传到祖母耳朵里。
我被叫去了寿安堂。
祖母端坐上首，一脸慈祥。
柳氏——我那位继母，坐在祖母下手，端着茶，连眼皮都没抬。
谢芸卿乖巧地站在柳氏身后，低着头。
“晚吟啊。”
祖母开口了，语气跟哄孩子似的。
“退婚的事，你别往心里去。祖母再给你寻一门好亲事。”
我呆呆地站着。
“哦。”
“你也别怪芸卿，她和陈世子……是天作之合。”
“哦。”
“你就不能说点别的？”柳氏终于放下茶盏，看了我一眼。
我挠了挠头。
“那……恭喜妹妹？”
柳氏嗤了一声。
谢芸卿上前一步，拉住我的手。
“姐姐，你不怪我，对吧？”
她的手很软，指甲修剪得精致。
我的手糙，像做粗活的丫鬟。
当然了。祖母连个会教我的嬷嬷都不给配，我的一切吃穿用度，都是府里最末等的。
“不怪。”我朝她笑。
笑得傻。
笑得所有人都觉得——这个草包，根本不知道自己失去了什么。
“行了，退下吧。”祖母摆摆手，像赶一只碍眼的猫。
我转身往外走。
走到门口的时候，听见身后柳氏的声音。
“母亲，靖王妃下月办赏花宴，是不是该让芸卿去？”
“自然。咱们芸卿，才是谢家的脸面。”
“那……晚吟？”
短暂的沉默。
然后祖母笑了。
“她？带去丢人吗？让她待在府里抄佛经就好。”
我脚步没停。
抄佛经？
好。
反正她们也不知道，我根本不会写字。
——或者说，她们以为我不会。
回到小院，青竹关上门。
“小姐，今天老夫人说的话——”
“青竹，我娘留给我的那个箱子，还在吗？”
青竹一惊。
那个箱子，是我生母留下的唯一遗物。
“在的，一直藏在小姐床下的暗格里。”
“取出来。”
青竹蹲下身，从床板下摸索了许久，抱出一个落满灰尘的小木箱。
我打开。
里面是一本泛黄的册子，一枚玉令，还有一封信。
信上只有一行字——
“吟儿，若你能看懂此信，便去找南城药铺的周叔。”
我三年前就看懂了。
但那时候时机不到。
现在——
退婚了，没人关注我了，所有人都觉得我是个废物。
这才是最好的时机。
“青竹，明日你去南城打听一间药铺，掌柜姓周。”
“小姐要买药？”
“不是买药。”
我合上箱子。
“是取回属于我的东西。”
第二天，青竹回来了。